Поскольку Панцирный Демон использовал свою смертоносную косу, чтобы выдержать вес своего тела, Санни временно оказалась в безопасности от его острого клинка. Конечно, у монстра были и другие средства нападения. Каждая из его высоких ног напоминала осадный таран, опасный и способный нанести разрушительные разрушения.
Но в данный момент его положение было слишком шатким, чтобы наброситься на них. У Санни была хотя бы секунда, чтобы сделать все, что он пожелает, без всякого риска.
Единственное, чего ему нужно было избегать, это идти прямо под чудовище, подвергая себя таким образом опасности быть раздавленным насмерть гигантским телом демона.
По совпадению, именно это ему и пришлось сделать.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Взглянув на массивное существо в броне, Санни выругалась и бросилась вперед. Мгновение спустя он нырнул под Панцирного Демона, чувствуя, как густые тени поглотили его целиком.
Санни мгновенно покрылась холодным потом. Теперь над ним не было ничего, кроме полированного металла и убийственного намерения. Все, что нужно было сделать монстру, чтобы превратить крошечного человечка в лужу крови, — это положить свое тело на песок.
Под сокрушительной тяжестью органы Санни лопнут, а кости превратятся в пыль. От него вообще не останется ничего твердого, только тонкий слой кровавой слизи, размазанный по земле.
Не самая лучшая ситуация, в которой можно оказаться.
Нервы были на грани того, чтобы расплавиться, Санни взмахнул мечом и бросился вперед. Его глаза были прикованы к суставам ног Панцирного Демона. Он был предельно сосредоточен, высматривая малейшее движение. Жду этого.
Не имея права на ошибку, Санни загнал все ненужные мысли и эмоции в самый дальний угол своего разума, не позволяя страху, сомнениям и склонности слишком много думать о вещах замедлить его даже на долю секунды.
Время шло мучительно медленно. Казалось, прошли часы, но на самом деле это было всего лишь несколько мгновений. Санни была всего лишь на второй паре ног гигантского монстра.
Именно тогда он наконец заметил почти незаметное изменение в позе демона. Напряжение в его суставах слегка изменилось, указывая на то, что чудовище собиралось двигаться.
Это был знак, которого Санни одновременно надеялась и которого боялась. Теперь его выживание полностью зависело от того, будет ли он достаточно быстр или нет.
Как только его глаза заметили изменение позы существа, Санни развернулась на одной ноге и бросилась в сторону, пытаясь уйти из-под бронированного гиганта. От его внезапного поворота в воздух полетело небольшое облако песка.
Но демон был невероятно быстр. Он бросил свое тело вниз, решив раздавить одиозного захватчика, как жука. Поскольку инерция и ограничения человеческого тела замедляли Санни, он почувствовал, как металлическая поверхность панциря начала падать ему на голову задолго до того, как он достиг безопасной зоны.
Смерть приближалась с ужасающей скоростью.
Шаг, два… успеет ли он вовремя?!
Панцирный Демон с грохотом рухнул на землю, подняв в воздух большие облака песка. Удар был настолько сильным, что весь остров содрогнулся.
Яростная масса падающего металла и шипов пролетела мимо Санни всего на несколько сантиметров. Он вылетел из-под тела демона в последний момент, совершив отчаянное пикирование.
Врезавшись в песок, Санни откатился и вскочил на ноги, слегка дезориентированный ударной волной падения гиганта.
«Ха… мне действительно удалось выжить».
Иногда жизнь была полна сюрпризов.
Но, если отбросить все шутки, он не был особо удивлен. Его действия, хотя и потенциально фатальные, были преднамеренными и рассчитанными. У него не было привычки подвергать свою жизнь риску, не будучи уверенным, что будет хотя бы умеренный шанс выбраться живым.
Его действия также всегда были целенаправленными и преследовали конкретную цель.
В данном случае нужно было уничтожить Панцирного Демона.
Только пригнав гигантское существо на землю, в пределах досягаемости своих клинков, они могли надеяться убить его.
В этом смысле эта опасная авантюра закончилась оглушительным успехом. Ублюдок теперь лежал на животе, панцире и гуманоидном туловище, где располагались все жизненно важные органы, в пределах досягаемости атаки Меняющейся Звезды.
Теперь Санни оставалось лишь создать для нее лазейку, чтобы нанести смертельный удар… хотя он еще понятия не имел о том, как она планирует обойти непроницаемый барьер доспехов демона.
Однако создание этого открытия не должно было быть тривиальной задачей. Несмотря на то, что подвижность монстра теперь была сильно уменьшена, расстояние между ним и двумя Спящими тоже стало намного меньше. Из-за этого уклоняться от его атак было намного сложнее.
Санни предстояло испытать эти трудности на себе.
Едва он поднялся на ноги, как ужасающая коса пронеслась в воздухе, угрожая разрезать его тело пополам. Санни понятия не имела, как Нефис по другую сторону огромного тела существа противостоял клешням, но справиться с косой было почти за пределами его способностей.
Горящий глаз демона, следивший за каждым его движением, совершенно не помогал ситуации.
Не имея времени на реакцию, Санни сделал единственное, что пришло ему в голову — он подпрыгнул так высоко, как только мог, и подтянул ноги к груди, выполнив очень неуклюжее сальто вперед.
Из-за количества теневых фрагментов, которые он поглотил, и физического улучшения, привнесенного тенью, высота его прыжка была просто впечатляющей по человеческим меркам. Лезвие косы просвистело под Санни так близко, что он почувствовал, как ветер касается его лица.
Приземлившись на землю, он рванул вперед. Санни знал, что коса вернется, но у него была секунда или две, чтобы изменить свое положение и оказаться перед чудовищем.
Ему нужно было заставить гигантское существо полностью забыть о Нефисе и полностью сконцентрироваться на том, чтобы разобраться с ним, и только с ним одним. Для этого ему нужно было оказаться в пределах досягаемости и косы, и клешней.
Какая прекрасная задача!
Почувствовав, что его время на исходе, Санни развернулся и поднял Лазурный Клинок.
Как он и думал, Панцирной Демон уже снова обрушил на него косу, на этот раз безжалостным горизонтальным ударом. Острый кончик косы летел по воздуху, целясь ему в грудь.
Однако он немного недооценил время реакции демона. В результате времени увернуться уже не было.
Одна маленькая ошибка была разницей между жизнью и смертью на Забытом берегу.
В памяти Санни мелькнула сцена их первого боя с панцирным центурионом. Ситуация была до жути похожа на эту: неизбежная гибель приближалась к нему со скоростью молнии, слишком быстро и близко, чтобы ее можно было избежать.
Приносится лезвием панцирной косы существа.
Но Санни уже не был таким, как раньше. После той роковой битвы он каждый день тренировался, набирался опыта и силы. Он пробился сквозь этот ад, платя кровью за каждый шаг.
Его уже было не так легко убить.
Вместо мягкой плоти коса встретила твердую сталь Лазурного Клинка. Санни не только заблокировал удар, но и сумел повернуть меч так, чтобы отклонить большую часть удара, а не поглотить всю его силу.
Одна его рука лежала на рукояти, другая сжимала кончик клинка с достаточной силой, чтобы не дать лезвию отрезать ему пальцы.
Остаточной силы все еще было достаточно, чтобы отправить его обратно… но этого было недостаточно, чтобы сломать кости его рук. Не с тенью, повышающей устойчивость его тела.
…Однако Лазурному Клину повезло меньше.
С печальным звоном клинок разлетелся на части, отломившись возле перекладины. На землю упали красивые осколки синей стали.
Санни стиснул зубы, зная, что произойдет дальше.
Заклинание заговорило, объявив об уничтожении его верного меча.
[Ваша Память была…]
Оставшуюся часть предложения он не услышал, потому что в следующий момент его тело столкнулось с землей. Санни пару раз подпрыгнул, чувствуя вспышки боли, проходящие сквозь кости, перекатился и, наконец, остановился.
Он был сравнительно здоров.
Вставая, Санни споткнулся и едва сумел удержаться на ногах. Он оглянулся и заметил, что ствол огромного дерева находился не так далеко.
В двух дюжинах метров Панцирный Демон медленно поворачивал голову, планируя сосредоточить свою убийственную ярость на Нефисе. Это было полной противоположностью тому, чего должна была достичь Санни.
Ему нужно было как-то привлечь внимание монстра.
Но что он мог сделать?
Когда остатки Лазурного клинка в его руке засияли мягким светом, готовые рассыпаться дождём искр, Санни поднял руку и швырнул сломанный меч со всей силой, которую смог собрать.
Однако он не бросил его в демона.
Вместо этого он швырнул его в чудесное дерево, как будто пытаясь навредить ему.
Недалеко демон вдруг замер, пусть даже на секунду. Его алый глаз следил за сияющим Воспоминанием, когда оно летело по воздуху, приближаясь к стволу огромного дерева.
Затем сломанный меч развалился, превратившись в дождь белых искр, которые затем бесследно исчезли. Никто из них даже не прикоснулся к коре обсидиана.
Однако Лазурный Клинок уже выполнил свою задачу.
Это отвлекло гиганта на несколько драгоценных мгновений.
Для «Меняющейся звезды» этого было более чем достаточно.
