Когда сто душ рухнули насмерть под дождь деревянных обломков, четырехрукий дьявол, обрекший их на смерть, безумно смеялся.
Конечно, он падал вместе со всеми… но, в отличие от большинства воинов на разбитом корабле, дьявол давно привык падать с огромной высоты. В конце концов, однажды он провел целый месяц, проваливаясь в бесконечную тьму Поднебесья.
Растворившись в тени, Санни появилась на палубе ближайшего корабля. Его меч сверкнул, оборвав жизнь солдата Солнечного Легиона, стоявшего на его пути, и разбрызгав кровь в ночной воздух. Прошел всего лишь миг, прежде чем враги смогли бы сбросить с себя шок от его внезапного прибытия… и поэтому он не терял времени зря.
Сделав выпад вперед, Санни ударил другого воина в спину Жестоким Взглядом, полоснул Полуночным Оскоком по горлу вражеского лучника и обвил хвостом шею третьего солдата. Отправив последнего за борт мощным броском, он оскалился и на мгновение взглянул в ночное небо.
Там, в беспросветной пустоте, Эффи и Кай сумели уничтожить весь экипаж одного из кораблей и отправили судно врезаться в остальную часть строя. Маленькая девочка в последний момент спрыгнула с рельсов, и стремительный лучник поймал ее, унеся их обоих к следующей цели.
Корабль, на котором приземлились Святой и Кошмар, был тихим и темным, на нем не шевелилась ни одна душа. Все уже были мертвы, а судно кренилось в сторону, готовое упасть вниз. Черный скакун проскакал по окровавленной палубе и взмыл в небо, одним прыжком преодолев пропасть в сто метров и приземлившись среди испуганных Пробудившихся на другом корабле. Сверкнула алая одати Святого…
Змей Души разбился на палубе другого летающего корабля, предыдущий, который он посетил, развалился на части и упал во тьму. Прежде чем воины успели отреагировать на появление ужасной мерзости, ее форма внезапно изменилась, превратившись в массу жидкой тьмы. Затем тьма перетекла в фигуру грозного рыцаря, его черные доспехи были выкованы из матовой антрацитовой стали и украшены замысловатой гравировкой. Огромный меч рыцаря поднимался и опускался, словно гильотина, рассекая плоть и кости.
Санни ухмыльнулась.
‘Неплохо…’
Эффи и Кай уничтожили два корабля, а он и его Тени уничтожили четыре. Горгульи уничтожили еще больше… такими темпами уничтожение всего флота не будет таким невозможным, как казалось.
Но, конечно, это была всего лишь иллюзия.
Основной причиной этого был простой, но неизбежный факт… что их запасов сущности не хватило бы на долго. Каждый раз, когда Санни использовала «Теневой шаг» для перемещения между кораблями, он тратил большую часть своего… не говоря уже о том, что одновременное использование нескольких активных чар также постоянно истощало его. Теневой Фонарь был особенно прожорлив.
Каждый раз, когда Змей убивал врага, небольшое количество сущности перетекало в ядра Санни. Однако бесформенная Тень поглощала свою собственную сущность с ужасной скоростью — ей приходилось не только расходовать ее на поддержание формы других существ, но и использование их Способностей тоже требовало затрат. Душевный Змей не сможет продержаться долго.
Вторая причина заключалась в том, что на данный момент на стороне когорты был элемент неожиданности. Как только флот осознает, что происходит, уничтожить корабли станет намного сложнее.
Итак, все, что мог сделать Санни, — это нанести как можно больше урона и как можно быстрее… а затем надеяться на чудо.
Конечно, при его удаче, вполне возможно, что ему придется сотворить это чудо самому.
…Убив очередного врага, Санни отбросил его труп в сторону и бросился к капитану корабля, надеясь убить его и посеять разлад в слаженности действий экипажа корабля. Однако на этот раз ему не удалось обезглавить змею одним стремительным ударом — офицер Солнечного Легиона, командовавший кораблем, с пугающей легкостью отразил его атаку, а затем нанес собственный удар, отбросив Санни назад.
Гневное шипение вырвалось из его губ.
«Проклятие!»
Капитан… был Вознесенным и к тому же обладал недюжинной мощью.
Бросив быстрый взгляд на десятки окружавших его воинов, Санни стиснул зубы…
И воевал.
Он сражался, сражался, сражался… как он это делал перед Вратами в бодрствующем мире, окруженный со всех сторон Кошмарными Существами… используя все, что у него было, все уловки и обманы, которые он мог использовать, и все свои навыки и опыт, которые он мог использовать. заработал за последние годы.
Вскоре палуба корабля стала скользкой от крови, большей частью человеческой, но не всей.
В него было смешано и несколько его собственных капель, сияющих невидимым божественным светом.
Санни убил столько врагов, сколько смог, а затем убил еще больше. Мантия Подземного мира зазвенела, когда на нее обрушился дождь ударов, несколько лезвий пробились сквозь тонкие трещины и впились в его плоть. Он вращался и танцевал, пожиная жизни и прыгая сквозь тени, чтобы избежать полного окружения. Пробужденные воины были достаточно плохими…
Но их Вознесенный капитан представлял собой просто угрозу. Что бы ни делал Санни, мужчина просто отмахивался от всех атак и преследовал его, сокращая дистанцию за долю секунды, как бы далеко от него ни отпрыгнула Санни. Так продолжаться больше не могло…
«Мне… мне нужно убить этого ублюдка… прямо сейчас…»
В очередной раз вынужденный скрестить клинки с Вознесенными и изо всех сил пытаясь выдержать удар, Санни активировал чары [Врата Тени], погрузив свое непосредственное окружение во тьму. Солдаты споткнулись, не успев вовремя приспособиться. Вознесенный, однако, уже узнал об этой его способности и продолжал атаковать, как будто его глаза могли адаптироваться к недостатку света.
Это было бы очень плохо для Санни… если бы он не учёл именно этот факт.
Резко деактивировав чары, он вместо этого влил свою сущность в Жестокое Взгляд. Мгновенно тьму сменила вспышка яркого солнечного света. Капитан, возможно, и смог бы приспособить свои глаза, чтобы видеть в темноте… но мог ли он сделать обратное в одно мгновение?
Удивленный внезапной вспышкой сияющего света, Вознесенный на секунду ослеп. И секунды было все, что нужно Санни…
Руководствуясь чувством тени, его копье метнулось вперед и пронзило сердце человека. Импульса божественного пламени хватило, чтобы ужасная рана стала неизбежно смертельной.
Остальное было если не легко, то, по крайней мере, просто. Санни столкнулась с оставшимися солдатами команды и убила их одного за другим. Он был так близок к победе, когда его тень заметила что-то, пронесшееся в воздухе и нацеленное ему в спину.
Санни вздрогнула, а затем упала на бок. В следующий момент массивный болт пролетел мимо и ударил одного из воинов в живот, отбросив мужчину назад, как тряпичную куклу, и прижав его к мачте, которая затем разлетелась на осколки и рухнула.
Глаза Санни расширились.
…Казалось, защитники Города Слоновой Кости наконец поняли природу стоящей перед ними угрозы и отреагировали на нее.
Еще два корабля зависли на некотором расстоянии, оба направляя свои баллисты и многочисленные стрелы в одну точку…
Ему.
Санни стиснул зубы, а затем бросился вперед так быстро, как только мог…
‘Дерьмо!’
