Солнышко мало что знала об астрономии. Однако из-за того, что он родился во время солнечного затмения, он кое-что знал о затмениях… бесполезное знание, которое, как он никогда не думал, однажды станет таким жизненно важным.
Поглощенная тенями, луна стала красной, что казалось признаком ее возвращения. Однако на самом деле это просто означало, что Луна теперь полностью погрузилась в самую глубокую, самую темную часть тени планеты.
Итак… Ноктис вернул себе силу? Стал ли он даже сильнее, чем когда-либо? Или он был в настоящее время самым слабым, каким он когда-либо был?
Было ли проклятое Царство Снов вообще планетой?!
Солнышко не знала, и у нее не было времени гадать. Его разрушала изнутри Нарушенная Клятва, и в то же время безжалостно атаковали воины Города Слоновой Кости. Сколько бы он ни убил, их поток, похоже, не ослабевает… пожалуйста, посетите re.cm.
Ну, в таком случае, ему просто нужно было убить еще больше.
Отпрыгнув назад, Солнышко напрягся и подставил плечо Терпеливому Мстителю. В следующее мгновение на палубе корабля прогремел огненный взрыв.
…Далеко-далеко, на пустынном острове, граничащем с Городом Слоновой Кости, Принц Солнца поднял руку и нацелил гигантское копье, его взгляд был прикован к яростной битве между Ноктисом и Солвейн, которую никто, кроме него, не мог видеть. Его бесстрастное лицо блестело малиновым светом, отражая сияние кровавой луны.
«Проклятие!»
Поверженный детонацией пламени внутри каплевидного щита и окруженный красной дымкой, Солнышко неуверенно поднялся и уставился на стального колосса, сердце его похолодело. Ноктис… этот ублюдок, должно быть, целился в Ноктиса…
Если колдун умрет, они умрут вместе с ним.
Не в силах что-либо изменить, Солнышко только стиснул зубы и смотрел.
Вот почему он увидел изящный корабль, внезапно появившийся из тьмы Поднебесной, нос которого был нацелен на Принца Солнца. Не имея другого выбора, Кэсси покинула безопасность предательских промежутков между островами и бросила свой корабль в отчаянной попытке остановить чудовищного гиганта.
Массивная осадная машина на носу корабля содрогнулась, и тяжелая стрела пронеслась по темно-красному небу, попав колоссу прямо в грудь. Затем он взорвался, на мгновение погрузив мир в бледно-голубой свет.
Солнышко замерло, его глаза широко раскрылись.
«Сумасшедшая девчонка… она действительно сделала это!»
Когда вспышка взрыва исчезла, он увидел, как возвышающаяся фигура принца слегка качнулась и отступила на полшага. Затем Принц-Солнце равнодушно посмотрел вниз, на едва заметную царапину, оставшуюся на нагруднике его полированных доспехов. Он совсем не выглядел поврежденным разрушительной детонацией зачарованного болта.
Однако он забыл о Ноктисе… по крайней мере, на данный момент.
Однако это не обошлось без затрат.
Отчаянный маневр Кэсси, возможно, и отвлек колосса, но оставил ее в уязвимом положении. Четыре из преследующих вражеских кораблей успели сблизиться и окружить грациозное судно, осыпав его палубу стрелами. Несколько матросских кукол упали, их деревянные тела были сильно повреждены или полностью разрушены. Остальные выпустили собственные стрелы.
Рядом со слепой молодой женщиной стояли два манекена, каждый держал тяжелый щит. К настоящему времени оба щита были изрешечены стрелами, и на этот раз их защита оказалась недостаточной.
Две стрелы скользнули мимо защитников Кэсси. Одного она отразила Тихой танцовщицей, но второй попал ей в плечо, отбросив стройную девушку назад…
В то же время четыре вражеских корабля расстреляли стоявшие на носу тяжёлые баллисты, и четыре злых болта попали в корпус грациозного корабля. Двое отскочили, но два других, должно быть, обладали сильными чарами — они застряли глубоко в древнем лесу, но не смогли нанести существенного урона.
Однако нанесение урона не было их настоящей целью.
Каждый болт был соединен толстой цепью с выстрелившим в него кораблем. Загарпуненное ими судно Кэсси сильно замедлилось и потянуло в двух разных направлениях, его корпус стонал, как будто его вот-вот разорвет на части.
А невдалеке Принц-Солнце уже снова готовил свой дротик…
Однако Солнышко ничего этого не видела.
После нескольких мгновений дезориентации те воины, которые пережили взрыв огня Терпеливого Мстителя, возобновили атаку, ввергнутые в бешенство смертью стольких своих товарищей. Он был вынужден драться, не обращая внимания ни на что другое.
В этой битве каждый из членов когорты должен был сыграть свою роль. Он был бессилен помочь Кэсси, даже если бы захотел. Солнышку пришлось пережить собственное испытание, а слепой девушке – свое…
Это горькое чувство бессилия… он не испытывал его очень-очень давно.
Отразив смертельный удар вражеского меча и убив человека, владеющего им, молниеносным взмахом Полуночного осколка, Солнышко издала хриплый, обиженный рык.
«Ненавижу… ненавижу это чувство…»
Далеко-далеко матросским куклам каким-то образом удалось разорвать одну из цепочек гарпунов, при этом несколько из них бесшумно упали в багровую тьму. Кэсси сломала древко стрелы, застрявшей в ее плече, стиснула зубы и снова взялась за весла. Теперь, удерживаемая только одним судном, она не пыталась убежать, играя с ним в перетягивание каната, а вместо этого внезапно повернула свой корабль в сторону врага.
Не ожидавший этого вражеский капитан вовремя не среагировал. В результате металлический клюв тарана колдовского корабля на полной скорости врезался в его борт, пробив корпус и расколов весь корабль пополам.
Мгновение спустя Sailor Dolls выстрелили по левым бортовым баллистам, еще несколько болтов неэффективно скользнули по непробиваемому стальному корпусу гиганта, не оставив даже царапины. Однако это привлекло его внимание… Еще один дротик полетел в грациозный корабль, промахнувшись всего на метр или два.
Кэсси не умерла.
И Санни тоже не умер.
Он убил последних защитников корабля и судорожно вздохнул, а затем собрался с духом, когда палуба внезапно содрогнулась под ним.
‘Что…’
Подняв глаза, он увидел, как абордажные крюки впиваются в деревянные перила, а доски перебрасываются с палубы другого корабля на тот, на котором он стоял.
Десятки воинов в красных доспехах уже перепрыгивали, их глаза горели жаждой крови и маниакальной мечтой о славе.
Долю секунды он оставался неподвижным, а потом устало улыбнулся.
— О… они пришли сами. Я понимаю. Как удобно… Мне не придется тратить эссенцию на использование Шага Тени…
Схватившись за оружие, Солнышко бросил взгляд за борт.
Осталось только девять горгулий, но все члены когорты, казалось, были еще живы, хотя и немного потрепаны. Во вражеском флоте не хватало двух десятков кораблей, а то и больше…
Однако все должно было стать действительно трудным.
Теперь, когда к ним приковано безраздельное внимание Принца Солнца…
Теперь, когда их запасы эссенции начали иссякать…
Настоящий суд вот-вот должен был начаться.
Озаренный тусклым малиновым сиянием, Солнышко обнажил клыки и бросился на мчащихся врагов.
