Через несколько минут Солнышко услышала шум, доносившийся откуда-то сверху. Посмотрев в этом направлении, он заметил, что Кэсси стоит на краю широкой ветки, сжимая в руках золотую веревку.
Прежде чем он успел среагировать, слепая девушка уже спускалась вниз. Она была очень осторожна, но и довольно проворна для незрячего человека.
Он моргнул.
‘Она сумасшедшая? Это опасно!
Но волновался зря. Кэсси быстро добралась до земли и отпустила веревку в целости и сохранности. Затем она призвала свой посох и сделала нерешительный шаг, пытаясь вспомнить, откуда исходил его крик.
Солнышко сообщила о своем присутствии и направила ее, сказав:
«Я здесь!»
Слепая девушка повернула голову в его сторону и пошла вперед, осторожно ощупывая посохом землю перед собой. Из-за того, насколько неровной стала поверхность острова, ей потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы добраться до него.
Когда она уже собиралась пройти мимо, Солнышко снова заговорила:
— Привет, Кас.
Кэсси остановилась и удивленно опустила голову. Затем она спросила:
— Почему ты лежишь на земле?
Он слабо улыбнулся.
«О, это очень удобно.»
Внезапно слепая девушка нахмурилась и обеспокоенным тоном спросила:
«Вы ударились?»
Солнышко со вздохом покачала головой. Его чувство юмора не всегда ценилось. На самом деле, в прошлом это часто приводило его к неприятным последствиям.
«Просто все в синяках. Ничего серьезного. Я просто очень устал… тот был очень интенсивным».
Поскольку Кэсси все еще хмурилась, он на мгновение задумался и добавил:
«Неф тоже в порядке. Она отдыхает немного подальше».
Наконец хрупкая девушка расслабилась. Ее лицо прояснилось, и она нерешительно улыбнулась ему.
— Ты действительно убил этого демона?
Санни бросил взгляд на гигантский труп и закрыл глаза.
«Да. Он очень мертв».
Оба некоторое время молчали. Солнышко уже почти засыпала, когда Кэсси осторожно спросила:
— Значит… ты так и будешь лежать здесь?
Он открыл глаза и моргнул, пытаясь вспомнить, что происходит.
‘О верно. Сейчас утро. Есть вещи, которые мы должны сделать…
Последний день был мучительно долгим и утомительным. Им пришлось подготовиться, чтобы выполнить план, взобраться на вершину холма, взобраться на большое дерево, спрятаться в его ветвях, рискнуть жизнью, чтобы поджечь демона, не говоря уже о… обо всем, что произошло после. . Все завершается короткой, но ужасающей битвой с самим существом.
И все же, было еще не время отдыхать. По крайней мере, они должны были принять элементарные меры предосторожности.
Напрягая измученное тело, Солнышко встала и предложила Кэсси свое плечо. После того, как она положила на него руку, он подошел к трупу Панцирного Демона, остановившись на том месте, где Нефис растянулся на песке.
Она встретила их усталым взглядом.
«Доброе утро.»
По привычке Меняющаяся Звезда постаралась изобразить вежливую улыбку. Однако сегодня это выглядело не очень убедительно.
«Хм, я даю ему 3,6 из десяти. Не великий, не ужасный.
Вскоре все трое уже сидели в кругу, передавая стеклянную бутылку, полную холодной освежающей воды. Солнышко как раз описывала их битву с панцирным демоном:
«…поэтому он отвлекся на несколько мгновений. Именно тогда Неф атаковал. Она использовала свою Способность Аспекта, чтобы зажечь свой меч, и ударила по ослабленному участку брони на груди демона, о котором вы нам рассказывали. Это действительно было не такой прочный, как остальная часть его панциря, поэтому меч прошел и пронзил сердце ублюдка».
Санни заметила, что Кэсси, похоже, не удивилась упоминанию нового трюка Меняющейся Звезды. Либо она все это время знала, потому что Нефис сказал ей, либо она видела что-то в одном из своих видений. Тем не менее, он решил не развивать эту тему.
«Демон уже был тяжело ранен в схватке с… существом из моря, так что этого было достаточно, чтобы прикончить его. Через несколько секунд он был мертв».
Кэсси в изумлении покачала головой.
«Это… невероятно. Двое Спящих убивают пробудившегося демона! Я думал, что такие вещи случаются только в вебтунах».
Нефис поправил ее:
«Три Спящих. Без твоего видения и совета мы бы ничего не смогли сделать».
Слепая девушка опустила лицо, немного смущенная.
«И все же. Два или три, это мало что меняет, не так ли?»
Солнышко переводила взгляд с одной девушки на другую, затем наконец повернулась к Кэсси.
«Ты прав, этого нельзя было ожидать. Но, в любом случае… Я обещал приготовить для тебя мясо демона после того, как все это закончится, не так ли? Ты готов засвидетельствовать мой невероятный кулинарный талант?»
Он улыбнулся, уже пробуя во рту сочное, нежное мясо. Однако Кэсси внезапно нахмурилась, и на ее лице появилось нерешительное выражение.
— Я… я не знаю об этом.
Он поднял брови.
«Что почему?»
Она задержалась, прежде чем ответить.
«Ну, просто кажется странным есть мясо разумного существа. Даже если оно было злым. Раньше я не думал об этом, но теперь… э-э. Это просто неправильно, я думаю».
Санни моргнул. Собственно, он и не думал об этом. Оглядываясь назад, идея приготовить бифштексы из существа, чей интеллект был сравним с их, действительно казалась немного неправильной. Даже если это существо было кровожадным демоном, который проглотил бы их целиком, не задумываясь.
Именно так все устроено в Царстве Снов. Монстры пожирали людей, а люди пожирали монстров. Это был круг жизни… смерти? Круг смерти.
Но Панцирный Демон был не только умен. У него были свои мысли и личность. Несмотря на то, что Кошмарные Существа были безумны и одержимы убийствами и разрушениями, как и он сам, у бронированного великана были и другие качества.
Он был горд и бесстрашен, даже доблестен. Сражаясь с ужасающими монстрами темного моря, он, не колеблясь, стоял на своем, отказываясь сдаться. Готовить такое мясо действительно можно было бы считать… странным.
«Почему учитель Юлий не научил меня этике поедания врагов? Какая оплошность!
Не поняв молчания Солнышка, Кэсси покраснела и сказала:
«Извини. Я знаю, это кажется смешным, но я так чувствую. Ты и Неф не обязаны делать то же самое».
Санни покачал головой.
«Нет, возможно, вы правы. Я понимаю… вроде того. Просто мы не взяли с собой никаких припасов, так что мы не сможем ничего есть, если не пойдем на охоту».
Слепая девушка вздохнула. Затем ее лицо просветлело, и она сказала:
«А как насчет плодов великого дерева? Держу пари, они восхитительны!»
Солнышко посмотрела на нее с удивлением.
«Ты серьезно?»
Кэсси была явно смущена его вопросом.
— Э… да? Почему?
Он моргнул пару раз, прежде чем ответить.
«Это великолепное и красивое дерево, но оно также очень странное и подозрительное. Почему оно может расти здесь, когда ничто другое не может? Я почти уверен, что это причина, по которой все кораллы вокруг Пепельного кургана мертвы. видел что-нибудь еще, способное повредить сам лабиринт?»
Солнышко посмотрела на Кэсси, потом на Нефиса, пытаясь показать, насколько серьезно он к этому относится.
«В любом случае, это слишком жутко. Я не думаю, что нам стоит есть эти фрукты. Кто знает, что они с нами сделают?»
Слепая девушка улыбнулась.
«Ты немного параноик, не так ли? Дерево есть дерево. На самом деле, я думаю, это прекрасный пример того, как жизнь может победить, несмотря ни на что, даже в этом ужасном месте. что его плоды совершенно прекрасны».
Он уставился на нее, не зная, что сказать. Как Кэсси могла так пренебрежительно относиться к его вполне обоснованной озабоченности? Это было совсем на нее не похоже. Неприятно удивленная Солнышко повернулась к Нефу, надеясь, что она его поддержит.
Меняющаяся Звезда тщательно все обдумала, прежде чем заговорить. Затем она сказала размеренным голосом:
«Санни права. Слишком много странного в этом дереве. Есть его плоды было бы слишком рискованно».
«Наконец-то голос разума!»
Он выдохнул с облегчением.
Однако его сердце все еще было необъяснимо охвачено беспокойством.
Когда Кэсси разочарованно вздохнула, Изменяющаяся Звезда повернулась к нему и спросила:
«Эхо» было уничтожено?
Лицо Солнышка помрачнело. Он все еще страдал от потери своего верного мусорщика.
«Да. Демон действовал быстрее, чем я ожидал. Он убил его прежде, чем я успел что-либо сделать».
Нефис нахмурился.
«Очень жаль. Наша скорость будет сильно снижена».
— У тебя нет сердца, женщина?! Хоть притворись грустным! Моего бедного Эхо больше нет!
Его тень покачала головой, пораженная ребячеством своего хозяина. Санни также была удивлена его реакцией, учитывая, что его первой мыслью после смерти Эха было то, сколько денег он не сможет заработать, продав его.
«Да. Это… ммм… жаль».
Меняющаяся Звезда кивнула ему, а затем спросила:
— Ты тоже потерял свой меч?
Солнышко вздохнул и стиснул зубы.
«Да. Он разбился, когда я заблокировал косу демона».
Что ранит даже больше, чем смерть его мусорщика. Лазурный клинок был его первым мечом. Он долго боролся и тренировался с ним. Это уже как бы часть его самого.
А теперь оно исчезло.
Нефис поднял руку.
«Ну, тебе повезло. Я получил Память после убийства Панцирного Демона. Это оружие…»
