Эффи улыбнулась, затем указала на танцующую толпу и добавила:
«После возвращения из Царства Снов большинство Пробудившихся тратят по крайней мере часть своего дня на тренировки, чтобы повысить свою полезность для Цитадели и увеличить свои шансы на выживание. Некоторым предстоит выполнять важную работу и в мире наяву. Наша инфраструктура в конце концов, работает на технологии заклинаний».
Она покачала головой.
«Но кроме этого, здесь достаточно времени, чтобы жить и развлекаться. Это не обязательно должна быть сплошная работа, без перерыва… некоторые могут даже сказать, что отсутствие каких-либо других интересов вредно».
Охотница посмотрела на них и пожала плечами.
«Я имею в виду, как ты можешь быть мотивирован бороться за этот мир, если ты никогда не испытаешь всех приятных вещей, которые он может предложить? Может быть, именно поэтому твой консультант посоветовал тебе участвовать в мирской человеческой деятельности, Неф. Пробужденные и особенно такие Мастера, как нам нужно каким-то образом привязать себя к человечеству. Но здесь нет Врат».
Санни понюхал странную сверкающую жидкость в своем стакане, затем осторожно попробовал ее на вкус. Это шампанское, или как оно там называлось, было слишком дорогим, чтобы он мог упустить шанс окупить свои деньги. Ну… он сегодня не платил, но всё же. Это было дело принципа!
Конечно, Санни поклялся отказаться от алкоголя, но поскольку теперь он был Мастером, у него не было возможности напиться, если он этого не хотел. Во всяком случае, не из-за таких обыденных напитков, как этот. Если он сознательно не пожелал иного, его тело будет воспринимать алкоголь как слабый яд и сопротивляться ему.
— На вкус… сладкий. Но и горький. Однако очень освежающе. Как странно!
Слова Эффи заставили его призадуматься. Она была не совсем неправа… Сам Санни испытывал некоторое двойственное отношение к миру наяву, который не был добр к нему в прошлом. Ему оно нравилось больше, чем Царство Снов, только потому, что оно было безопаснее и имело приятные вещи, такие как вкусная еда, удобная мебель и сетевые драмы.
Кроме того, здесь был Рейн.
Но что, если Пробуждённый безразличен ко всем этим вещам? Будут ли они вообще чувствовать себя обязанными сделать что-нибудь, чтобы защитить бодрствующий мир? Что могло помешать им полностью отказаться от мирского после того, как они стали Мастерами или Святыми?
Или Соверен?
Тем временем Нефис продолжал изучать танцевальный зал. Через некоторое время она сказала:
«Здесь может быть много Пробудившихся, но насколько они готовы сражаться с потоком Кошмарных Существ? Требуется много мужества, чтобы встретить открывающиеся Врата. Сколько из тех, кто смел, достаточно компетентны, чтобы изменить ситуацию? ? Не все такие, как Монгрелы. Очень немногие могут стоять на своем и сражаться».
Эффи странно посмотрела на нее.
— А? Ты много видео в сети смотрела, принцесса? Ты сейчас цитируешь Монгрела?
Меняющаяся Звезда пожала плечами.
«Я просто нахожу его достойным восхищения».
Охотница вдруг усмехнулась и сказала заговорщицким тоном:
— Неф… может быть, ты влюблен в Лорда Монгрела?
Санни чуть не выплюнул шампанское. Он слегка повернулся и бросил убийственный взгляд на Эффи.
Однако Нефис оставался беспечным. Она не проявила никакой реакции и просто сказала:
«Я просто ценю его мастерство и честность. Поначалу меня просто привлекло то, насколько прекрасно его искусство фехтования. преданность делу, универсальность и… властное отношение… произвели на меня глубокое впечатление».
Меняющаяся Звезда покачала головой.
«Но это были всего лишь игры. И только когда я наткнулся на клип, в котором Монгрел в одиночку останавливает несколько волн Кошмарных Существ перед Вратами, я по-настоящему начал ценить его характер. По моему мнению, он настоящий настоящий Пробужденным следует стремиться стать тем, кто не смирился с подчинением Заклинанию и вместо этого полон решимости сопротивляться ему. Его воля, мастерство боя и мудрость достойны похвалы. Мое сердце согревается, когда я знаю, что есть такие воины. там».
Санни схватил свой стакан и выдавил из себя неловкую улыбку:
«Эй… давайте не будем переборщить с этим парнем-дворнягой, ладно? Он не так уж и велик. Я имею в виду, что он был не одинок у этих Врат, ему помогали другие Пробуждённые. Что касается всей этой мудрости, я готов Держу пари, что он не имел в виду ничего из того дерьма, которое сказал…»
Нефис посмотрел на него с удивлением.
«Я не согласен. Я думаю, что Монгрел заслуживает всяческих похвал. Он действительно замечательный!»
Эффи тем временем смотрела на них с усмешкой.
У Санни внезапно появилось плохое предчувствие.
Однако прежде чем он успел что-то сказать, охотница наклонилась вперед и прошептала Нефу на ухо:
«Ты же знаешь, что Санни — дворняга, да?»
Санни поперхнулся шампанским. Изящное стекло слегка треснуло в его руке.
Нефис замер.
Лицо ее оставалось неподвижным, как всегда. Однако, несмотря на тусклое освещение ночного клуба, он мог поклясться, что на ее щеках медленно проступал румянец. Она… покраснела?
«Проклятая Эффи! Я убью ее!
Меняющаяся Звезда некоторое время молчала, а затем сказала своим обычным ровным тоном:
«…Конечно. Я определенно это знал».
Она выпрямила спину и добавила:
«Я просто прокомментировал его предполагаемые достижения. А теперь, если вы меня извините… мне нужно сходить в туалет».
Она взглянула на Санни и Эффи с невозмутимым выражением лица, затем повернулась и ушла. Ее темп был спокойным и устойчивым. Совсем не спешил.
Эффи подождала несколько мгновений, затем запрокинула голову и разразилась смехом.
«О, боги… «это не имеет никакого смысла», «так неэффективно»… я не могу с этими двумя!»
Санни посмотрел на нее с убийственным взглядом. Он помолчал несколько мгновений, а затем тихо сказал:
— Привет, Эффи?
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
— Что, придурок?
Он вздохнул, затем несколько раз повернул плечи.
— У тебя есть воля?
Охотница пару раз моргнула.
«Конечно. Я сделал один перед Вторым Кошмаром. Почему?»
Санни посмотрела на нее и вежливо улыбнулась.
«О, нет причин. Совсем нет причин…»
Какого-то ночью будут мучать кошмары)))