Внезапное открытие испортило настроение на несколько минут. Санни молча пил шампанское, думая о том, что только что сказал Неф. Это имело большой смысл, в мрачном и тревожном смысле. Это также пролило некоторый свет на то, как Заклинание выбирало своих жертв.
Он сомневался, что Семя Кошмара, каким бы маленьким оно ни было, может расцвести в любой душе. Вероятно, для того, чтобы пустить корни, требовалась плодородная почва… конечно, в этом опустошенном мире было множество сломленных и травмированных людей, чьи души могли взрастить Кошмарное Семя. Тем более пятьдесят лет назад, когда впервые появилось Заклинание.
Неужели коллективная боль и мучения тех немногих счастливчиков, которые выжили в Тёмные Времена, вызвали его из того ада, в котором существовало Заклинание, положив начало появлению Первого Поколения Пробужденных и всему, что последовало за этим?
Он не знал и сомневался, что узнает об этом в ближайшее время, если вообще когда-либо. Тем не менее, в том, что объяснил им Нефис, был еще один интересный намек.
Если Наследие хотело, чтобы их дети унаследовали мантию, и только Святые могли гарантировать, что бедные дети будут обречены либо на Пробуждение, либо на смерть… тогда Святые обладали даже большей властью среди кланов Наследия, чем он думал.
А кто были первые Святые человечества?
Астерион, Ки Сон, Наковальня Долины… и Сломанный Меч. Они были первыми и в какой-то момент единственными людьми, с которыми все кланы Наследия должны были подружиться, если они хотели гарантировать, что их родословные продолжат идти по пути Вознесения.
Может быть, это и была первоначальная причина, возвысившая великие кланы над всеми остальными?
‘Интересный…’
Однако он был не в настроении размышлять о происхождении власти, которой обладали Суверены. От мыслей о великих кланах ему стало грустно. Поскольку сегодня у Санни был выходной, он отогнал утомительные мысли и вместо этого попытался насладиться напитком.
Тем временем Кэсси сказала, нахмурившись:
«Не слишком ли жестоко подвергнуть своих детей такой судьбе? И даже не предоставив им выбора! Только один из трёх претендентов выживает в Первом Кошмаре. Конечно, это сильно зависит от того, насколько хорошо они подготовлены, поэтому среди Наследий это число должно быть менее ужасающим. Но… тем не менее… какой родитель станет делать что-то подобное со своим ребенком?»
Нефис задержался на некоторое время, а затем вздохнул.
«Все зависит от вашей точки зрения. Конечно, некоторым это может показаться жестоким. Но некоторые могут увидеть в этом шанс своему ребенку вырасти сильным в мире, который недоброжелателен к бессильным. Наследие — это каста воинов, по своей сути они родились в результате безжалостной войны, которая почти уничтожила все человечество. Я могу понять, почему они ценят силу и долг превыше всего».
Все эти разговоры о родителях и детях привели Санни в мрачное настроение. Ему сейчас было двадцать… он был более или менее взрослым. На самом деле он уже был старше, чем была его мать, когда она родила его.
Это осознание заставило его чувствовать себя очень странно.
Санни несколько минут смотрела в свой стакан с мрачным выражением лица, затем вздохнула и встала.
«Я вернусь через несколько дней».
С этими словами он оставил своих друзей и отправился искать ванную. По правде говоря, ему просто хотелось немного побыть одному.
Вскоре он уже смотрел на свое отражение, пока вода текла из изысканного латунного крана. Молодой человек, смотрящий на него из зеркала, не выглядел удивленным.
Санни нахмурилась, думая о том, не прячется ли Мордрет где-нибудь в зеркале. У него вошло в привычку время от времени думать о таких вещах.
К счастью, на этот раз Принца Ничто, похоже, нигде не было. Санни вздохнула с облегчением, а затем вышла из ванной и вернулась в VIP-зал.
Однако по пути он столкнулся с небольшим затруднением.
Группа молодых мужчин и женщин преградила ему путь, что-то громко обсуждая с одним из сотрудников клуба. Их одежда выглядела чрезвычайно дорого, а внешний вид был безупречно высокого класса. Подойдя ближе, он услышал, как самый экстравагантный на вид член группы сказал с возмущением:
«…Что значит, вы не можете впустить нас внутрь? Это наше обычное место! Отсюда видно, что в гостиной еще достаточно места! Красивые дамы внутри не против компании, я На самом деле, я готов поспорить, что мы с моим другом сможем провести с ними гораздо больше времени, чем их нынешний… компаньон.
Хозяйка взглянула на него и сказала неловким тоном:
«Сэр… мне очень жаль… но весь VIP-зал был зарезервирован для уважаемых гостей…»
Молодой человек усмехнулся.
«Уважаемые гости? Вы вообще знаете, кто я? Я искренне сомневаюсь, что кто-нибудь в вашей ветхой гостиной пользуется большим уважением, чем я!»
Солнышко вздохнула, подошла к группе молодых людей и похлопала крикуна по плечу. Молодые люди в замешательстве посмотрели вниз, затем нахмурились.
«Я предлагаю тебе отпустить меня, друг… чего ты хочешь?»
Санни улыбнулась.
«Расслабься, приятель… Я просто хочу дать тебе небольшой совет».
Он обнял молодого человека одной рукой, повернул его лицом к VIP-залу и указал на Нефиса, Кэсси, Эффи и Кая, которых едва было видно с этого места.
«Вы видите этих людей? Вы знаете, кто они?»
Крикун нахмурился, потом на мгновение задумался и с любопытством спросил:
«О, ты знаешь этих красавиц? Кто они?»
Улыбка Санни стала шире.
«Ну, позвольте мне сказать вам. Они все опытные убийцы и убийцы. Однажды я видел, как высокий разрывал Падшего Зверя на части, пожирал его мясо и грыз его кости. Симпатичный парень рядом с ней раньше был милым, но после того, как его сожгли заживо и врач, не имеющий лицензии, заменил ему кожу примитивными трансплантатами, у него возникли некоторые странные идеи. Эта хрупкая блондинка на самом деле самая устрашающая. Есть пятьдесят могущественных Пробужденных, которые следуют за ней, как потерявшиеся щенки, и едят из нее. ладонь ее руки, все готовы подчиняться ее командам. Каждый из них — маньяк. Эта потрясающая, невероятная красота рядом с ней… боже, я даже не знаю, с чего начать. Она просто подумывала убить всех в этом клубе. полчаса назад, к счастью, нам удалось ее отвлечь…»
С каждым словом юноша становился всё бледнее и бледнее. Его друзья тоже внезапно замолчали. Когда Санни закончил говорить, крикун нервно посмотрел на бледную руку, покоившуюся у него на плече, и тихим голоском спросил:
— А… и… и кто бы ты мог быть?
Санни лучезарно улыбнулась:
«Я? О, я живу с двумя из этих девушек. У меня хороший дом, знаете ли, с очень особенными удобствами… подземного типа, если вы понимаете, о чем я. Третья, мне пришлось провести почти месяц взаперти. в клетке с этим. Боги, это было жестоко. Что касается парня с пересадкой кожи… он меня возит…»
Молодой человек слегка позеленел, затем осторожно снял руку Санни со своего плеча и попятился.
«Я… я п… вижу. Большое спасибо за совет, брат… сэр. Если подумать, нам пора идти. Боже, о боже, посмотрите на время!»
Его группа внезапно исчезла, как будто их там никогда и не было.
Санни посмотрела на хозяйку и пожала плечами.
«Ну и ладно. Кстати, у нас закончились закуски. Не могли бы вы принести нам еще? Только… без меда, пожалуйста!»
