Пятеро из них сидели внутри гладкого телевизионного канала и смотрели, как пролетают улицы города. Санни была не единственной, кто надел экстравагантный костюм. Кай был одет в еще более стильный наряд, излучающий столько изящества и элегантности, что салон движущегося автомобиля казался почти наэлектризованным.
Кэсси выбрала простое, но красивое платье мягких цветов. Ее браслеты и украшения были подобраны в тон серебряной полумаске, которую она носила как корону. На ее плечах был накинут знакомый сине-зеленый плащ. Она держала Тихую Танцовщицу за ножны, как будто это была трость.
Эффи была одета в белую тунику с изящными золотыми акцентами. На ее голове покоился золотой лавр, а его блеск подчеркивали такие же браслеты и браслеты. С ее оливковой кожей и подтянутым телосложением она выглядела как древняя богиня. Охотница, казалось, развлекалась, попивая шампанское из высокого бокала.
Нефис решил надеть более практичную одежду, которая, тем не менее, была не менее великолепна. Ее рыцарский костюм состоял из черных брюк, черного камзола с серебряной вышивкой и белоснежной накидки. Простая полоса Короны Рассвета подчеркивала стальной серый цвет ее поразительных глаз. Ее руки в белых перчатках спокойно лежали на коленях.
Все беспокойства Санни о том, как помпезно он выглядел в своем дорогом костюме, исчезли. По сравнению с остальными он выглядел почти раздетым.
Было ли вообще время беспокоиться о внешности?
Глядя на членов когорты, он на мгновение заколебался, а затем спросил:
«Вы готовы?»
Нефис взглянул на него, затем снова повернулся к окну.
«…Это просто мяч».
Он некоторое время смотрел на нее, а затем ухмыльнулся. Затем он засмеялся.
«О, действительно. Действительно…»
Вскоре PTV покинул общественные улицы и выехал на дорогу, ведущую к оплоту клана Доблести. Хотя их главный центр власти находился в Царстве Снов, надежно защищенный великими стенами легендарного Бастиона, семья, очевидно, владела несколькими выдающимися владениями в реальном мире.
Это напоминало гибрид посольства и обширной крепости. Комплекс занимал достаточную площадь в центре города, чтобы его можно было считать отдельным районом, и включал в себя множество зданий, большинство из которых имели всего несколько этажей. Остальные этажи, конечно, располагались под землей, где происходила основная деятельность.
Назначение зданий варьировалось от использования в качестве резиденций для членов клана и вассалов до тренировочных центров для домашних войск, исследовательских центров, посвященных различным применениям технологии заклинаний, и всего, что между ними. Как и сказал Нефис, клан Наследия — это не просто горстка людей, объединенных родословной. Это была большая организация, которая, в случае с Кланом Доблести, включала в себя тысячи и тысячи людей из всех слоев общества.
В крепости также находились хранилища, где находились спальные капсулы Пробудившихся, которые либо принадлежали великому клану, либо служили ему, поэтому меры безопасности были не чем иным, как преувеличенными. Сам Санни мог видеть и чувствовать множество часовых, как обычных, так и обладающих более могущественными силами. Судя по легкой хмурости, появившейся на лице Кая, было еще много того, чего он не заметил.
Комплекс был полностью готов к любому виду нападения, будь то проявление Врат Кошмара или внезапное нападение, совершенное силами соперничающих кланов. С одной стороны, это позволяло Санни чувствовать себя в безопасности. С другой стороны… сбежать из этой крепости будет непросто.
— Будем надеяться, что мне это не понадобится.
В остальном эстетика комплекса очень радовала глаз. Вокруг было много деревьев и травы, а архитектура прекрасно скрывала утилитарный и милитаристский дизайн обширной крепости. На самом деле, если бы Санни не знал ничего лучшего, он бы подумал, что находится посреди блаженного садового района, предназначенного для того, чтобы люди отдыхали в тишине и спокойствии.
Жить здесь, наверное, было очень приятно.
…Шансы были, что довольно скоро у него появится возможность испытать такую жизнь.
«Да, как будто это произойдет».
Санни взглянул на Нефиса, а затем отвернулся, его лицо потемнело.
Через несколько минут их телетелевизор приблизился к центру комплекса, где стояло величественное сооружение, освещенное яркими прожекторами. Он почувствовал легкий трепет, когда заметил, что он построен из каменных блоков, подобных тем, из которых состоял сам Бастион. Это намекало на то, что камни были принесены в бодрствующий мир из Царства Снов.
Учитывая, что только могущественные Мастера и Святые могли переносить материю между двумя мирами, стоимость большого зала была просто астрономической. Он вряд ли мог себе представить более впечатляющее и эффективное провозглашение богатства и власти… великие кланы действительно знали, как подготовить почву.
Стены зала были украшены ярко-красными знаменами, тянувшимися от его крыши до самой земли, на каждом из которых было изображение наковальни, пронзенной мечом. Красная ковровая дорожка вела от парадной лестницы к дороге, где был припаркован ряд таких же роскошных PTV, медленно двигавшихся по мере выхода из них уважаемых пассажиров.
По краям красной дорожки стояли аккуратные ряды почетного караула в форме, образуя живой коридор, по которому гостям приходилось пройти, прежде чем они дошли до входа. Все в них кричало о дисциплине и силе. Одних только этих солдат было достаточно, чтобы защитить приглашенных на бал людей от большинства опасностей…
Не то чтобы гостям требовалась какая-то защита.
Хотя среди них было несколько высокопоставленных мирских людей, большинство из них были либо многообещающими Пробужденными, либо Мастерами. Здесь были даже Святые, от чего Санни чувствовала себя довольно неуютно.
Если и была в городе группа людей, которую он действительно не хотел бы провоцировать, так это те, кто присутствовал на балу.
Санни чувствовала себя маленькой рыбкой, брошенной в аквариум, полный голодных акул.
Вероятно, он смог бы отбиться или хотя бы убежать от любой из этих акул. Но все вместе?
— И все же… я и сам не без острых зубов…
Наконец их PTV добрался до ярко-красного ковра.
Санни подождала, пока откроется дверь, затем вздохнула и вышла наружу.
