Как только они вошли в пределы портовой крепости, поток людей значительно уменьшился. Однако вокруг все еще было много людей, и все они двигались с решительной поспешностью. Мастер Джет припарковал PTV возле массивного невысокого здания и открыл люк, чтобы выйти.
Вдохнув холодный зимний воздух, она на мгновение закрыла глаза, а затем глубоко вздохнула.
После этого Жнец душ взглянул на него с ухмылкой.
«На самом деле вы прибыли как раз вовремя. Офицерский состав нашей роты по состоянию на несколько дней назад более-менее полон, поэтому мы собирались провести наш первый брифинг. Он должен был начаться полчаса назад, но я отложил приехать забрать тебя с вокзала».
Санни подняла бровь.
«Ой?»
Мастер Джет кивнул:
«Все более или менее знают столько же, сколько и вы, поэтому я введу вас всех в курс дела за один раз. Конечно, у остальных было больше времени на подготовку, не говоря уже о том, что они были в правительстве. Однако не позволяйте этим старым собакам запугивать вас годами».
Санни улыбнулась.
«Я похож на человека, которого легко запугать?»
Она взглянула на него и засмеялась.
— На самом деле так и есть. Насколько я понимаю, это одно из твоих преимуществ. Быть недооцененным — это всегда благо.
Она быстрым шагом пошла вперед и сказала, не оглядываясь:
«Оформление документов может подождать позже. Мы организуем и обработаем вас после брифинга. Обычно вас не допустили бы и близко к секретной информации без надлежащего разрешения и документации, но в наши дни надлежащая процедура отошла на второй план по сравнению с эффективностью». К тому же, очень мало людей могут… устоять перед моим обаянием».
Санни поспешила не отставать от Мастера Джета, когда они вошли в низкое здание. Пройдя несколько контрольно-пропускных пунктов, и никто не осмелился взглянуть прямо на Soul Reaper, не говоря уже о том, чтобы сказать что-нибудь о явно гражданском человеке, которого она тащила за собой в внутренности военного бункера, он понял, что ее статус и репутация действительно попирают процедуры, по крайней мере, для в значительной степени.
Не только обычные люди, но даже Пробуждённые относились к ней со страхом и уважением. Даже случайный Мастер, мимо которого они проходили, казалось, выдавал ее лицо.
Он поколебался, а затем с любопытством спросил:
«Могу ли я спросить… какое именно у вас официальное звание в Первой армии?»
Мастер Джет взглянул на него, затем улыбнулся.
«Почему я теперь полковник Джет, старший офицер Первой пробудившейся иррегулярной роты корпуса Северного квадранта Армии эвакуации. Что-то вроде глотка, да?»
Санни пару раз моргнул, а затем вспомнил об организации и иерархии правительственных сил. Он немного изучил эту тему, прежде чем покинуть город.
«Подожди… разве ротами не должны командовать капитаны? Полковник… на три-четыре ранга выше этого. Это всего лишь один шаг до генерала!»
Жнец душ кивнул.
«Обычно ты был бы прав. Однако титулы и полномочия становятся запутанными, когда в дело вовлечены Пробуждённые. Как правило, Пробуждённые стоят на один ранг выше того, чем они были бы как обычные солдаты. Впрочем, это только для обычных солдат. , мы будем существовать несколько вне армейской иерархии, поэтому наш статус был повышен, чтобы отразить это».
Санни почесал затылок.
— Вне иерархии? Что?’
Он поколебался, а затем сказал приглушенным тоном:
«Я… не совсем понимаю, что такое «нерегулярные войска».
Она одарила его улыбкой.
«Вы будете через несколько минут».
Вместе они вошли в лифт, который увез их глубоко под землю. Мастер Джет провела его по извилистым коридорам военного бункера, а затем прижала ладонь к сложному биометрическому замку, чтобы открыть толстую дверь из сплава.
Санни оказался в просторной комнате, где стоял большой круглый стол. Вокруг него уже сидели пять человек, спокойно ожидая начала брифинга.
Когда Мастер Джет вошла, все встали и приветствовали ее.
…Именно тогда Санни поняла, что все они Вознеслись.
Трое из них были мужчинами, а двое других — женщинами. Самому старшему Мастеру, казалось, было около пятидесяти, а самый молодой был лишь немного старше Жнеца душ. Все они имели серьезные выражения на лицах и смотрели на нее с мрачным уважением.
Она махнула рукой.
«Спокойно. Мы все здесь вознеслись. В церемониях нет необходимости».
Мастера поколебались несколько мгновений, затем расслабились и сели.
Мастер Джет расстегнула свой темно-синий плащ и бросила его на спинку пустого стула.
Санни тяжело вздохнула, а затем решила поискать в другом месте. Его щека внезапно начала гореть, без видимой причины.
Как выяснилось, его новая начальница отказалась от своей обычной униформы в пользу облегающего черного боди. Фактически, все Мастера, присутствовавшие в комнате, носили такие.
Это имело смысл. Такие люди, как Санни и другие, не нуждались в армейской броне. Все они будут использовать свои Воспоминания в полевых условиях. Такое боди легко помещалось под любую зачарованную броню, поэтому носить его вместо униформы было не только удобнее, но и практичнее.
Однако это не облегчило жизнь Санни. Было очень мало мест, на которые он мог бы обратить внимание, не рискуя попасть в беду.
Это была чистая пытка!
Мастер Джет сел, побуждая его сделать то же самое. Насколько Санни смутил черный комбинезон, так и остальные Вознесенные были сбиты с толку его гражданской одеждой и возрастом.
Наконец один из них взглянул на Soul Reaper и спросил:
— Простите, мэм. Кто этот… молодой человек? Он ваш новый адъютант?
Она взглянула на них, помолчала какое-то время, а затем улыбнулась.
«Он? Боги, нет… этот «молодой человек» — Мастер Бессолнце, последнее и последнее пополнение командной структуры Первой Нерегулярной Роты. Он не только один из самых молодых людей в истории, достигших ранга Вознесенного, но и количество убийств у него больше, чем у большинства из вас вместе взятых. Так что… я думаю, поприветствуйте его…»
