Комната, предоставленная Санни, сильно отличалась от роскошного салона, которым он наслаждался в поезде. Он был маленьким, спартанским, без окон, поскольку находился глубоко под землей. Проектировщики военного бункера даже не установили фальшивый, поэтому стены не имели реалистичных выступов снаружи.
Не то чтобы Санни волновали подобные вещи. На самом деле ему очень нравилась основательность его временного жилища. Возможно, все было бы иначе, если бы он не обладал способностью выбираться на поверхность с помощью Теневого Шага, но поскольку он это сделал, страх оказаться погребенным под бесчисленными тоннами камня и почвы не слишком его беспокоил.
Комната напомнила ему его тайное логово в разрушенном соборе Темного города, что было приятным бонусом.
Сидя на узкой кровати, Санни вздохнул и спроецировал экран своего коммуникатора на противоположную стену. Откинувшись назад, он на несколько минут задумался.
На следующий день или около того ему придется принять много важных решений. Было много вещей, которые нужно было рассмотреть. Хотя задача казалась сложной, он был очень рад приступить к ней.
«Это похоже на игру… только без контрольно-пропускных пунктов и реальных человеческих жизней. Включая мою. Так что… э-э… думаю, на самом деле, это не что иное, как игра.
Первое, что он сделал, это ознакомился с набором активов по умолчанию, предоставленным его будущей когорте правительством. Этот щедрый и тщательно оптимизированный набор снаряжения и оборудования премиум-класса включал в себя все необходимое для удовлетворения основных потребностей его подразделения во время его развертывания в Антарктиде: от терморегулируемой верхней одежды до бесценных медицинских наборов для заклинаний и многого другого.
Центральным элементом декорации, без сомнения, был усовершенствованный вездеход, который в будущем должен был служить передвижным домом для его когорты. Эта тяжелобронированная транспортная машина напоминала угловатую, высокотехнологичную смесь черепахи и носорога.
…Конечно, Санни знал, что такое носорог, только потому, что искал вымершего зверя после того, как узнал, что БТР в просторечии назывался «Носорог». Трудно было поверить, что это массивное существо было настоящим животным, а не странным Кошмарным Существом.
Несмотря на свои огромные размеры и толстую броню, бронетранспортер «Рино» был способен передвигаться с огромной скоростью по различной местности. Он мог без особых проблем даже взбираться на горы, при условии, что водитель знал, что делает.
Усовершенствованный вариант, предоставленный когортам Первой иррегулярной роты, был дополнительно модифицирован с еще более прочной броней, необычайно мощными двигателями, улучшенными внутренними устройствами и сложным командным и коммуникационным костюмом.
Конечно, всегда было куда совершенствоваться. Фактически, этот интерфейс предоставил Санни множество возможностей для дальнейшего улучшения APC. Однако эти дополнительные улучшения стоили ему большого количества очков вклада.
И все же он был склонен полагать, что они того стоят. Бронетранспортер должен был не только обеспечивать мобильность его когорты, но и служить логистическим ядром их развертывания. Его важность была уже очевидна в связи с тем, что набор активов по умолчанию, предоставленный правительством, основывался на его пропускной способности.
Офицеры логистики и снабжения, ответственные за сбор этого набора снаряжения, конечно же, не были знакомы с Алчным сундуком. Благодаря своему верному зубастому сундуку Санни сможет более или менее удвоить место для хранения вещей своей когорты. Уже одно это давало ему большую гибкость в плане расходования очков вклада на дополнительное оборудование.
«Технология важна… однако она также ненадежна».
Гейтс, как известно, по-разному вмешивался в технологии. Военная машина, конечно, включала в себя несколько мер по минимизации этого эффекта, но с его стороны все равно было бы разумно усилить этот аспект. В конце концов, никто не знал, что произойдет, если в районе БТР одновременно появятся десятки или даже сотни Врат.
Однако об этом Санни пришлось подумать позже.
Теперь, когда он знал, с чем имеет дело, у него было более четкое представление о том, каких Пробудившихся он хочет завербовать.
Закрыв один интерфейс и открыв другой, он потер виски и вздохнул.
«Это будет непросто».
***
Вскоре перед ним оказались сотни кратких досье, каждое из которых содержало личное дело одного из лучших солдат-Пробужденных, дислоцированных в порту. Большинство из них собирались перевести в другие подразделения, а сорок два человека станут членами элитной Первой иррегулярной роты.
Шестеро из них будут его подчиненными.
На какое-то время Санни была парализована выбором.
Каждое досье содержало описание Аспекта и Способностей Пробудившихся, их послужной список и психологический профиль, а также дополнительные навыки и специализации, которыми мог овладеть солдат, и другую информацию.
Его задачей было выбрать шесть воинов, которые не только составляли бы разностороннюю когорту и дополняли его собственные силы, но также хорошо работали друг с другом как с точки зрения боевых способностей, так и с точки зрения межличностной совместимости. Первое уже было достаточно тяжело, но от второго у него разболелась голова.
К счастью, очень немногие люди, работающие на правительство, обладали противоречивыми и антисоциальными личностями. Люди, выбравшие жизнь служения, по определению были предрасположены к определенному уровню приятности.
…В отличие от Санни. Он был достаточно противоречивым и асоциальным, чтобы в одиночку уравновешивать их приятность!
К сожалению, в файлах не было подробной информации о недостатках этих элитных солдат. Даже государственные служащие не хотели делиться подобным со своим работодателем. В каждом файле упоминалось только, насколько серьезным был признан Недостаток посредством пассивного наблюдения, а иногда и приблизительной оценки его конкретных последствий.
Это был позор. Достаточно серьезный недостаток может сорвать любой план сражения.
Просто из любопытства Санни также просмотрела досье других Вознесенных капитанов — Вандала, Мустанга, Королевы, Рыцаря и Прайда. Их файлы тоже были там, хотя и в гораздо более отредактированной версии.
Прочитав то немногое, что осталось неотредактированным, он не мог не присвистнуть.
‘…Впечатляющий.’
Личное дело Мастера Джета было еще более неясным. Практически все, кроме ее имени и ранга, было затемнено.
Его собственное досье было довольно коротким и в основном состояло из вопросительных знаков. Либо правительство действительно знало о нем так мало, либо просто предпочло не показывать, насколько хорошо оно информировано.
«Ну… по крайней мере, они правильно определили мой рост».
Санни закрыл файл и покачал головой.
Он не мог позволить себе откладывать выполнение задачи дальше.
Его ждала долгая и бессонная ночь…