В предпоследний день перед отходом Первой эвакуационной армии Санни и его соратникам было нечего делать. Тренажерный зал, который они использовали, на самом деле был разобран накануне вечером, поэтому они не могли продолжать тренировки.
Конечно, Санни мог бы придумать изобретательный способ причинить своим солдатам еще больше горя, но в конце концов он отказался от этого. Вместо этого он собрал их на стене портовой крепости для импровизированного пикника.
Уход из Северного квадранта был большим событием, особенно если учесть, что они собирались на войну. Вероятно, это был их последний шанс расслабиться и развлечься в полной безопасности, поэтому было бы обидно его упустить.
Группа насладилась щедрой трапезой, состоящей из различных вкусных блюд, которые Санни захватила из офицерской столовой. Были даже напитки, которые технически были запрещены армейскими правилами, хотя они имели очень ограниченное влияние на Пробуждённых.
Семеро из них в тоскливом молчании наблюдали, как тяжелые контейнеры загружаются на огромные корабли. Ну… по крайней мере шестеро из них это сделали. Тем временем Ластер тайно глазел на Самару.
После нескольких минут молчания высокая женщина вдруг сказала ровным тоном:
«На что ты смотришь?»
Юноша вздрогнул и неловко отвернулся.
«Это… э-э… какой у тебя ужасный шрам! Откуда он у тебя, Сэм?»
У Самары действительно был заметный шрам, простиравшийся от плеча до предплечья. Поскольку рукава ее боди в настоящее время были закатаны, часть его была выставлена на обозрение.
Она кратко взглянула на свою руку, затем пожала плечами.
«Когда я был примерно в твоем возрасте, на вершине недостроенного городского барьера открылись Врата. Будучи одним из самых близких к этому месту Пробудившихся, я был одним из первых, кто отреагировал. Мы сдерживали Кошмарных Существ, пока строительные бригады работали. Эвакуация. Так или иначе… раздался взрыв, и меня отбросило за край. К счастью, моя рука зацепилась за какие-то леса. Было чертовски больно, но, по крайней мере, я не упал на землю и не свернулся. лужа».
Ластер моргнул пару раз, затем ухмыльнулся.
«Это ничего! Однажды мне действительно откусили всю правую руку. Гигантский каменный червь каким-то образом прорыл туннель под Цитаделью, в которой я закрепился, а затем вышел из-под земли, проглотив Врата одним махом. Тем из нас, кто выжил, пришлось сражаться снял его, но потом застрял на кусках сброда, окруженный роем червей поменьше».
Он немного побледнел.
«…Конечно, меньше по сравнению с первым. На самом деле каждый из них был не менее десяти метров в длину. Единственная хорошая вещь в этих ублюдках заключалась в том, что они могли передвигаться только по земле, поэтому мы были в безопасности, пока оставались на земле. на вершине больших кусков камня. Мы делали это пару недель. Но когда у нас закончилась еда и вода, нам пришлось бежать за ним. Я сам убил целого червя… но не раньше, чем эта чертова тварь сожрала меня. рука!»
Ластеру повезло, что он потерял конечность в Царстве Снов. Хотя это, должно быть, нанесло большой вред его физическому телу, он не остался калекой на всю жизнь.
Молодой человек оглянулся и дерзко улыбнулся Белль.
— А что насчет тебя? Что тебе было хуже всего, а?
Мечник немного подумал.
«Ну… я думаю, это было несколько лет назад. Меня разместили на удаленной исследовательской заставе, в самой глуши. У нас были открыты Врата поблизости, и весь объект оказался захвачен. единственный, кто выжил, но Кошмарные Существа преследовали меня по пятам, у меня также не было возможности связаться со штабом, а ближайшее человеческое поселение было в полутысяче километров отсюда».
На его лице появилась веселая улыбка.
«Мне потребовалось около месяца, чтобы дойти до него пешком. С преследующими его тварями справиться было достаточно легко, но воздух… достаточно сказать, что к концу я постоянно выхаркивал куски своих легких. Это было К счастью, добрый Вознесенный целитель протянул мне руку помощи, чтобы помочь мне выздороветь».
Над когортой воцарилась тревожная тишина. Несколько мгновений спустя Дорн внезапно фыркнул. пожалуйста, посетите p-:)1.co)m
«Это напоминает мне о моем солнцестоянии. Самое первое Кошмарное Существо, на которое я наткнулся, сумело полностью раздробить мне обе ноги. Мне пришлось целых две недели медленно и мучительно ползти по грязи, чтобы добраться до ближайшей Цитадели. Это было, конечно, много лет назад, но с тех пор ни одна мерзость не сумела сотворить со мной такого количества».
Поскольку все, казалось, были в настроении похвастаться своими боевыми шрамами, Квентин немного поколебался, а затем решил тоже поделиться историей:
«Однажды меня поймало Кошмарное Существо, которое выглядело как гигантский паук. Оно поместило меня в непроницаемый кокон и наполнило его пищеварительной жидкостью, чтобы превратить меня в легко потребляемую слизь… как это делают пауки. Проблема была в том, что я смог чтобы исцелить себя немного быстрее, чем кислота растворит меня. Тем не менее, после нескольких недель моего терпения истощилось».
Ким посмотрел на него с ужасом.
— Х… как… как ты сбежал?
Галантный мужчина улыбнулся.
pαndα no1,сoМ «Ну, пока кислота медленно разъедала мое тело, я медленно разъедал кокон. К счастью, он сдался раньше меня. Однако мне не удалось отомстить за другие жертвы и убить паука… он все еще отсутствует там, где-нибудь. Надеюсь, однажды мы встретимся снова».
Ким посмотрела вниз, а затем вздохнула.
«Я… на самом деле никогда не получал слишком серьезных травм. Был один раз, когда вся моя когорта заразилась странной чумой. Это была… действительно мучительная болезнь, и она быстро распространилась на всю Цитадель. Многие люди умерли в агонии. В конце концов мы узнали, что чума была проявлением причудливого Ужаса. Как только мы это сделали, прибыл Святой из великого клана Сун, и каким-то образом удалось уничтожить ее, и я, как и те, кто был еще жив, были спасены. «
Ластер похлопал девушку по плечу.
«Ты хорошо справилась, Кимми».
Затем он посмотрел на Санни, поколебался несколько мгновений и осторожно спросил:
— Э… а ты, капитан? Тебя когда-нибудь сильно ранили?
Санни почесал затылок.
«О? Дай мне подумать… мне кажется, однажды мне сломали грудную клетку. Меня также выпотрошили, отравили, сожгли и утопили. Один раз меня даже сожгли и утопили одновременно».
Ластер моргнул.
«Как можно было одновременно сгореть и утонуть?»
Санни одарила его живой улыбкой.
«Легко! Тебя просто нужно утопить в расплавленном металле. Но самая худшая физическая рана, которую я когда-либо получал… да… наверное, это обезглавливание? Это очень уж больно. Честно говоря, я не рекомендую обезглавливаться, если вы можете этого избежать. Оно того не стоит… в большинстве случаев…»
Шесть Пробужденных смотрели на него со странными выражениями.
Санни прочистил горло.
«Что? Это действительно не так! Поверь мне, я должен знать…»
