Огромное облако снега и каменных обломков поднялось в воздух. Упав на землю с приглушенным визгом, Санни перекатился и попытался сохранить форму своего одати. К счастью, его тренировки не прошли даром — даже после того, как он был напуган сокрушительным падением Тирана и потрясен внезапным столкновением со склоном горы, он не позволил теневому мечу распутаться.
«Ах… блин…»
Слегка дезориентированный, Санни сел и осмотрелся, ожидая увидеть чудовищных насекомых, бросающихся его прикончить. К его облегчению, солдаты каменного улья находились в таком же положении, как и он — несмотря на то, что у них было шесть ног и центр тяжести, который был намного ниже земли относительно их роста, они все растянулись на холодных камнях, пытаясь вставать.
На самом деле вокруг него их было на удивление мало. По крайней мере, те, что были живы… раздавленные трупы валялись на этом участке склона, настолько выровненные, что трудно было распознать очертания хитиновых тварей.
Санни напрягся, чтобы прийти в себя, и нахмурился.
‘…Я это сделал?’
Ущерб казался слишком преувеличенным, чтобы его мог нанести Санни или его теневые щупальца. Он также не мог видеть далеко, потому что стена из белого камня закрывала ему обзор.
— Откуда… откуда взялась эта скала?
Если он правильно помнил, рядом с тем местом, где он сражался, не было больших валунов или высоких выступов. Неужели он скатился так далеко вниз по склону?
Пока Санни пытался понять, почему перед ним внезапно появилась каменная стена, по ее гладкой белой поверхности стекала струя чернильно-черной жидкости.
Затем каменная стена слегка сдвинулась.
…Его глаза расширились.
«Ох… дерьмо…»
Вытянув шею, Санни удалось получше рассмотреть то, что он принял за каменный утес. Конечно, это было не так.
Вместо этого это был панцирь Порочного Тирана, который был отброшен в гору жестокой атакой Небесного Прилива. Существо казалось потрепанным, молочно-белый хитин с треснувшим в нескольких местах и истекающим вязкой черной кровью… но вполне живым.
Фактически, в тот самый момент, когда Санни посмотрела на него, бесстрастный черный глаз нефритового жука переместился и уставился прямо на него. Его ужасающие челюсти слегка шевелятся.
— Ох, дерьмо!
Санни отпрыгнула назад в тот момент, когда одна из ног Тирана упала, разрушив склон горы и вызвав еще одну дрожь, пробежавшую по нему. Его спасла только его быстрая реакция и немного удачи.
Тень одачи просвистела в воздухе и ударила по белому хитину, но отскочила от него, не нанеся никакого урона. Нефритовый жук уставился на него своими непостижимыми черными глазами и пошевелился, медленно поднимаясь. Он открыл свою пасть, где уже кружилось облако черного пепла, готового выплюнуться.
Санни знала, что если его окутает пепел, произойдет что-то очень плохое.
На долю секунды его парализовал страх.
Затем знакомая тяжесть Жестокого Взгляда успокоила Санни. Мрачное копье, наконец, перестало проявляться в реальности, и он инстинктивно поймал его, отпустив одной рукой рукоять теневого одати.
«Какая разница?!»
Санни в ужасе уставился на властного Тирана, а затем сделал единственное, что мог придумать, — влить несколько последних капель своей сущности в Жестокий Взгляд, чтобы наделить его свойством стихии: он снова бросил копье, всего через мгновение после того, как был воссоединился с ним.
Однако у него хватило присутствия духа, чтобы задуматься над тем, какой тип стихийного урона выбрать. Ни божественное пламя, ни урон душе не помогут в этой ситуации, так что…
— Ах, это может сработать… Я думаю?
Мрачное копье бесследно исчезло в облаке тьмы, окутавшем пасть существа. Мгновение спустя Тиран внезапно вздрогнул и издал пронзительный, оглушительный вопль. Его движения замедлились на секунду или две.
…Этого времени было более чем достаточно, чтобы дать Санни шанс сбежать. Развернувшись, он помчался вверх по склону со всей возможной скоростью. Облако пепла метнулось в погоню за ним, но быстро рассеялось из-за того, что нефритового жука отвлекла мучительная боль.
Стихия, которую выбрала Санни, была не самой разрушительной, но коварной, стойкой и чрезвычайно болезненной… стихией этой была коррозия.
Если быть более точным, то это был особый вид зловещей коррозии, которую [Тёмное Зеркало] запомнило после того, как Санни вдохнула полную лёгкую ядовитых миазмов Червеобразной Лозы на Острове Кораблекрушения.
Кровавое Плетение преодолело его без каких-либо проблем, поэтому он не ожидал нанести Тирану большой урон. Однако бороться с этим было чертовски больно, поэтому Санни надеялся, что проклятое чудовище отвлечется на несколько секунд, дав ему шанс отступить.
— Верно… отступить с достоинством. Не убегать в панике»
Когда он быстро… отступил… Санни почувствовал, как холодная дрожь пробежала по его спине. Нефритовому жуку пришлось готовиться к новой атаке.
В этот момент с неба упала тень. Святая Тайрис — в своем человеческом облике, владеющая саблей, которая, казалось, была достаточно острой, чтобы разрезать ткань самого мира, — пронеслась в воздухе и столкнулась с Порочным Тираном где-то за его спиной.
Тем временем Санни наконец увидела поле битвы сквозь облако снега, поднятое падением нефритового жука.
Иррегуляры медленно поднимались на ноги, как и солдаты каменного улья. Похоже, только одна фигура выдержала землетрясение и использовала его потрясение в своих интересах.
На некотором расстоянии. Мастер Джет приземлилась на покачивающееся тело последней испорченной мерзости и вонзила глефу глубоко в ее плоть. На ее лице появилась злобная улыбка, когда существо вздрогнуло и упало.
Боевой порядок пробудившихся воинов был сломан, но Soul Reaper наконец справилась со своей ужасной задачей. Несмотря на то, сколько ей пришлось приложить усилий, чтобы убить множество испорченных зверей и монстров, а также парочку демонов, она, казалось, все еще была полна сущности. Мастер Джет вскоре сможет присоединиться к основной линии Первой нерегулярной роты.
Фланговые силы, которые тем временем сдерживал Санни, казалось, были почти уничтожены его собственными усилиями и разрушительным падением Тирана. То немногое, что от него осталось, сейчас разрывалось на куски в яростном противостоянии нефритового жука и Небесного Прилива.
….В целом ситуация была не такой уж и ужасной. Теперь чаша весов определенно склонилась в пользу людей.
Им просто нужно было воспользоваться этим преимуществом.
Ужасно исчерпав эссенцию, избитая и измученная, Санни издала тихий стон.
«Черт возьми… черт возьми! Это всего лишь второй день…
