Панический голос Алисы достиг Кейнса через секунду после того, как он принял [Иллюзию разума].
Владелец? Владелец! Что случилось?! Где ты был? Где я был?
Кейнс позволил ей какое-то время побродить. Ему нужно было привести в порядок свои мысли. Что бы он ни испытал в потайной комнате, оно потрясло его до глубины души. Там он не чувствовал этого так сильно, как сейчас.
Бафф «Очищающее тело» не смог остановить неизвестный дебафф памяти.
Кейнс нахмурился. Что это было?
Ты видишь это, Элис?
— спросил он, немного волнуясь.
Но прежде чем она успела ответить, Эсопп спросил: «Что только что произошло?»
— Ты получил награду?
— Да, но я ничего не помню. А вы?»
Несмотря на провал усиления «Очищающего тела», память Кейнса осталась целой, хотя и немного туманной. Должно быть, это работа его любителя фотографической памяти, по крайней мере, он так догадался.
«Я помню призрак в капюшоне, который показал мне восемь наград на выбор. Я выбрал один, а затем меня «перенесли» сюда».
Это была не вся правда, но Кейнс чувствовал себя нехорошо. Этот проклятый дебафф все еще пытался стереть его воспоминания.
Алиса, ты можешь что-нибудь с этим сделать?
Я не знаю, хозяин. Я тоже чувствую себя странно, но я попробую.
«Как ты помнишь, а я нет?» – спросил Эсопп. «Это у тебя на духовной сцене работает?»
«Не уверен», — ответил Кейнс, и в то же время Алиса сообщила ему, что дебафф памяти начал ослабевать сам по себе. Это были хорошие новости, поэтому Кейнс сосредоточил свое внимание на Эсоппе.
Помимо того, что помнил Кейнс, обсуждать было особо нечего. Награда Эсоппа была впечатляющей. Меч с изменяющим форму лезвием изо льда, имеющий только один недостаток. Для работы меча требовалось [Создать лед], а это означало расход маны. Можно ли перезарядить лезвие, превратив его в бомбу? Зимнее наказание было очень интересным предметом, который имел смысл для набора навыков Эсоппа.
«[Иллюзия разума]? Что то, что для?»
«Нелетальный способ борьбы с врагами, которых я бы предпочел не убивать». В этом и заключалась суть.
Кстати, мастер, я не уверен, что ваш Дух справится с таким навыком. Он один из самых редких и довольно тяжелый.
Кейнс вздохнул в ответ.
***
Их посещение разлома вызвало на следующий день серьезную дискуссию. Ни Эсопп, ни Кейнс не были довольны «Смертельной встречей». В результате Эсопп созвал большое собрание руководителей и глав отделов.
Двадцать семь человек сидели в конференц-зале, выжидающе глядя на Эсоппа. Помимо Эсоппа, Кейнс знал там только двух человек: Эндрю и Хаефа. Кейнс сел сзади, подальше от стола. Некоторые из собравшихся взглянули на него с любопытством и задумчивостью, но никто не спросил, кто он такой, хотя он носил повседневную одежду, в отличие от всех остальных в комнате, включая Хаефа.
Эсопп стоял на другом конце длинного полированного стола, оглядывая комнату.
«Как вы знаете, я на время покидаю Изумрудный город, и Эндрю возьмет на себя бычков. Однако совсем недавно возникла новая проблема, и ее необходимо решить, прежде чем я уйду». Эсопп кивнул Кейнсу. У всех тоже повернулась голова. Кейнсу не нравилось такое внимание, но Эсопп отговорил его пропускать эту часть. Кейнс был одним из самых важных людей в компании, если не самым важным человеком в компании.
большинство
важный вопрос, и активное участие принесет пользу всем.
Не вставая с кресла, Кейнс сказал: «Эпический разлом третьего уровня».
«Что насчет этого?» — спросил один из мужчин. Его беспечная поза, когда одна рука лежала на столе, глаза, полные пренебрежения, и безупречная презентация говорили Кейнсу, что этот человек был альфа среди руководителей. Кейнс не знал, почему Эндрю стоял выше него в иерархии командования, но Эсопп и Вагнер не были любителями и знали, что делали (по большей части). Алиса предоставила свой Уровень, который был пятым, и все это было сутью разлома. Интересно, потому что большинство высокопоставленных людей до первых вспышек были солдатами, высокопоставленными чиновниками и богатыми людьми.
«Ты слишком слаб, чтобы вникать в это без присмотра». Это была не совсем правда. Восходящий элемент сущности разлома 5-го уровня был таким же сильным, как и восходящий элемент человеческой сущности 7-го уровня. В данном случае Эсопп. Но у последнего был доступ к богатству, которое большинство этих людей какое-то время не увидит. Поэтому Кейнс задумался о том, как он мог бы мотивировать своих сотрудников. Поскольку у него не было опыта и знаний, он пришёл с глупой провокацией.
Эсопп действительно улыбнулся.
***
Сирано почувствовал, как его внутренности загорелись. Во-первых, этот парень Эндрю был выбран для захвата Изумрудного города, потому что он отсосал грудь кому-то из штаб-квартиры в Женеве, и теперь этот выскочка думает, что он может просто ворваться сюда и нести чушь без последствий? Это не шанс. Сирано входил в тройку лучших в Изумрудном городе и отвечал за раскопки, поэтому он не мог позволить этому парню сойти с рук.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Несмотря на переворот внутри, Сирано внешне выглядел неподвижным.
«Я отвечаю за разногласия здесь», — сказал Сирано. «И
я
будет решать, кто войдет внутрь.
«Тогда тебе лучше обратить внимание, Сирано», — сказал Эсопп Эрл, удивив Сирано.
Сирано моргнул, заметив напряжение в комнате. Только тогда ему пришло в голову, что он не спросил, кем на самом деле был этот ребенок…
«Отныне мы будем тренировать наших раскопщиков по-другому», — сказал мальчик.
Когда встреча закончилась, все руководители и главы отделов выглядели бледными. Новые требования были жестокими и совершенно неслыханными.
Обширное обучение для
каждый
, наборы навыков, специализации, техники, предметы. На вкус Сирано было слишком много чертовых вещей, но он знал, когда нужно заткнуться, и не перебивал мальчика, пока тот не закончил.
Когда участники собрания разошлись, Сирано медленно поднялся со стула.
«Ты остаешься», — сказал Эсопп Эрл. — И вы двое тоже. Он указал на Эндрю и одну из голов.
Когда дверь за последним человеком закрылась, Эсопп Эрл сказал: «Сирано будет отвечать за эту новую программу, но я хочу, чтобы вы двое поддержали его в этом. Убедись в том, что
каждый
У исследователя есть достаточно созданных предметов для большинства разломов, но эпический за пределами возможностей для тех, у кого нет минимум тридцати пяти очков в каждом атрибуте.
Это было безумие. У Сирано было тридцать пять очков базовой стоимости, но он был восходителем 5-го уровня сущности разлома, и доведение его до этого уровня стоило компании целого состояния. Они не могли позволить себе такие расходы. Эндрю, должно быть, думал то же самое, потому что он сразу же отметил проблему.
«Кроме того, технически я один. У меня есть один ученик. Создание одного полного комплекта может занять у меня несколько недель», — рассказал руководитель отдела крафта.
«Я скажу Вагнеру, чтобы он прислал к вам еще людей», — сказал мальчик, что ошеломило Сирано. Почему-то ни Андрей, ни руководитель не выглядели слишком шокированными. Знали ли они, кто он такой?
«Я был бы признателен за это, спасибо».
«Что касается другого момента», — добавил Эсопп Эрл. «Начните с команды из четырех человек. Придерживайтесь набора навыков, о которых мы упоминали ранее».
Они хотели, чтобы каждая команда состояла из целителя, контролера толпы, наносящего урон и танка. Но сама стоимость навыков для одной команды была бы непомерной! Сирано и Эндрю переглянулись, их босс сошел с ума?
***
Позже в тот же день Кейнс сидел в своей комнате. Он принял долгую расслабляющую ванну с ароматами второго уровня, от которых у него закружилась голова, несмотря на его усиления. Было что-то в том, что запахи были безвредными, что не активировало его защитный бафф.
Это был единственный шанс развлечься, прежде чем он и Эсопп завтра покинут Изумрудный город и отправятся в первую локацию с разломом 4-го уровня.
Тогда обучение атрибутов Кейнса возобновится, и это будет еще не все. Теперь ему также нужно было тренировать свои навыки. Алиса посоветовала ему игнорировать техники и развитие своего Духа, потому что быть на Высшей стадии на Уровне 3 было более чем достаточно. Еще одна вещь, которую он собирался сделать, несмотря на предупреждение Алисы, — это поглотить [Иллюзию разума].
Этому он научился у Великого Прозрения. Дух адаптировался и, если его напрячь, нашел способ выдержать дополнительный вес. Алиса просто ошиблась в сторону осторожности, что было оценено по достоинству, но Кейнс не смог почивать на лаврах. Его будущее было полностью в его руках. Если ему не удалось защитить себя от остального мира, что его ждало, кроме порабощения?
Тихий стук в дверь прервал его размышления. Кейнс открыл дверь с помощью [Телекинеза], и Эсопп вошел в комнату. Кейнс немного надулся, потому что Алиса его не предупредила. Она была недовольна его решением освоить этот навык и вела себя по-детски.
— Надеюсь, я не прерву ничего важного?
Кейнс покачал головой, и Эсопп сел.
«Это была настоящая встреча».
— Я же говорил тебе, что предпочитаю держаться подальше от подобных дел.
«Если вы хотите их лояльности, вы должны ее заслужить, Кейнс. Оставаться в тени не поможет».
«У нас есть ритуал секретности. Им не нужны мои речи. В любом случае, я не создан быть лидером».
«Но теперь ты один, и верность имеет решающее значение. Поверьте, я знаю, о чем говорю», — сказал Эсопп, а затем неожиданно добавил. «Мировое Правительство рухнуло изнутри. Я был горячо предан Виндзору и его видению. Это был
хороший
видение, Кейнс. Тот, который заботился обо всех заинтересованных сторонах. В отличие от наших политических соперников, Старой Крови, которые заботились только о себе и своих секретах. Но затем Виндзор изменился, стал одержим идеей сохранить при себе всю мощь разломов. Моя лояльность к нему сохранялась так долго, как могла, но перед лицом недоверия и растущей враждебности к его собственному кабинету она не смогла выжить».
— Разве тебе не следовало оставаться рядом с ним, несмотря ни на что? — спросил Кейнс, немного смущенный важностью лояльности в этом примере.
«Слепая преданность — это не что иное, как фанатизм. Лояльность привязывает последователей к своему лидеру, но это происходит не в вакууме. В первую очередь должен быть идеал, который объединяет их обоих, и аналогичным образом, когда идеал пропадает, лояльность должна быть поставлена под сомнение и даже разрушена.
«Тем не менее, без лояльности Виндзор никогда бы не удержался у власти так долго. Очевидно, было много тех, кто следовал за Виндзором из страха или жадности, но они также были первыми, кто переходил на другую сторону при первом виде беды, и никогда не занимал уязвимых и жизненно важных позиций в правительстве.
Это был странный взгляд на такого гиганта, как Мировое Правительство. Кейнс был убежден, что все работает гладко благодаря законам и уважению, а не чему-то эзотерическому, например лояльности. Даже услышав это от одного из самых выдающихся бывших членов Мирового Правительства, это не облегчило понимание.
И это было проблемой, потому что Кейнс не понимал всей идеи лояльности. У него не было друзей в школе. Единственным его равным был его брат, и даже он, по мнению Кейнса, проиграл.
— Не переживай, Кид. Лидерству можно научиться, и ты хорошо этому учишься, не так ли?»
Это был факт. Бафф «Быстрое обучение» гарантировал ему это. Кейнс выдохнул, немного расслабившись. Если бы можно было научиться, он бы этому научился.
«Что теперь?»
Эсопп вытащил телефон и что-то напечатал. Через несколько секунд дверь открылась, и внутрь вошел Сирано.
Блондин выглядел высокомерным, но презрение исчезло из его взгляда.
«Я не представил вас друг другу. Это потому, что мы не хотели, чтобы весь Изумрудный город знал, что здесь был Кейнс Кид».
Если Сирано и был удивлен, то это не отразилось в его глазах.
«Приношу извинения за свое поведение на встрече. Я не знал, кто ты, но мне также не нравятся люди, которые слишком малы для своей обуви».
Кейнс поднялся со стула и протянул руку, Сирано принял ее без тени колебания.
«Сирано».
«Кейнс Кид».
«Теперь формальности позади. Давайте поговорим о важных вопросах. С каким уровнем алкоголя ты можешь справиться?»
