Кейнс перестал обращать внимание, когда трое других мужчин перешли к обсуждению различных политических тем, не имевших к нему никакого отношения. Он слушал их разговор о Сибериусе Саэле, потому что чувствовал ответственность за последствия лжи Андре Туртелли.
Планшет, как понял Кейнс, был чем-то другим. Поначалу это выглядело как коммерчески доступная модель, но как только Кейнс углубился в нее, все быстро пошло наперекосяк.
Через планшет Кейнс имел доступ ко всей своей компании. Он мог видеть, сколько существует отделов, их статус, состав, производительность, планы и многое другое. Он спросил о Хаефе и получил краткий обзор деятельности ремесленника, а также комментарии разного уровня старшинства. Похоже, такие планшеты были не только у них четверых. Из двоих, кого узнал Кейнс, были Эндрю Гуннар, нынешний глава Изумрудного города, и Сирано, глава Рифтов.
Цвета показывают, какая информация и комментарии доступны для каждого уровня трудового стажа.
— задумалась Алиса, заставив Кейнса нахмуриться.
Откуда вы знаете?
Он спросил.
Можете ли вы не сказать?
Не совсем.
Эти таблички работают на мане, и я чувствую, что в их дизайн включено множество образований и рун. Это всего лишь шаг вниз по сравнению с соединением устройства и системы. Я… немного удивлен, что вы — я имею в виду человечество — поняли это так быстро.
На очень короткий момент голос Алисы изменился и стал звучать отстраненно и механически.
Заинтригованный ее словами, Кейнс впустил в табличку часть своей духовной энергии. Она была права. Табличка была сложней, чем все, что Кейнс когда-либо видел. Он не мог угадать роль большинства функций в нем. Тем не менее, его Высшая ступень дала ему некоторое представление о схеме вещей. Он следовал нитям, которые резонировали с его Духом, но устройство казалось
неполный.
Пытались ли они преодолеть разрыв между планшетом и Системой? Но с какой целью?
Владелец…
Алиса вздохнула.
Разве это не очевидно? Как только они пройдут этот шаг, вся информация с планшета станет доступна на уровне Системы.
Но… Кейнс замер, представляя масштабы и последствия начинания, которое предпринимала его компания. Несмотря на многочисленные заявки, он не мог не чувствовать себя неловко. Насколько это будет инвазивно?
Это было бы очень агрессивно, но в то же время безопасно. Систему невозможно взломать,
Алиса сообщила ему.
Соединение нет,
Кейнс возразил.
Они-
она замерла.
Ну, это предел знаний, которые я могу предложить.
Раздраженный, он повернулся к остальным мужчинам.
«Какой у тебя план с этими таблетками?»
Вагнер замолчал и взглянул на него. Колумб только прищурился, пока Эсопп смотрел на свой планшет.
«Что привело к этому?»
«Эта штука очень продвинутая, но кажется неполной».
Вагнер согласно кивнул.
«С каждым днем мир развивается быстрее, чем когда-либо прежде. Одной из ключевых причин этого являются навыки типа мастерства. Благодаря точному распределению таких критически важных активов мы смогли добиться больших успехов. Тем не менее, вы правы, эта технология еще далека от завершения. Мы стремимся превратить планшет в личное устройство для каждого нашего сотрудника».
«Почему?» Кейнс не мог понять конечной цели таких инвестиций. «Мы могли бы обучить сотни элит за ту же цену».
Вагнер вздохнул, и тень раздражения мелькнула по его лицу.
«Как только мы узнаем, как подключить нашу технологию к Системе, многие из наших ограничений исчезнут. Мгновенная связь, мгновенный и беспрепятственный доступ к важной информации без учета расстояния и местоположения. Сеть построена исключительно на электрической инфраструктуре, которая совершенно несовместима с маной. Поскольку вы не можете использовать ману, вы не можете использовать руны, а руны имеют решающее значение для объединения сложных массивов образований.
«Весьма вероятно, что через год или два Сеть будет заменена новой, чисто мановой итерацией». Вагнер наклонился вперед, словно хотел протянуть руку через ширму. «Кейнс, мы не единственные, кто исследует эту технологию. Некоторые из наших экспертов склонны полагать, что узкоспециализированные исследовательские группы и компании начнут опережать таких специалистов широкого профиля, как мы».
Эсопп фыркнул, а затем на его лице появилось небольшое циничное выражение.
«Ребенок просто боится контроля. В конце концов, у Фримена была похожая идея, но гораздо менее продвинутая».
Здесь он не ошибся. Даже без помощи Алисы Кейнс мог видеть, что доступ к информации с планшета
с помощью
Система предполагала личную связь восходящего человека с Системой. Хотя Кейнс – может быть, немного наивно – не подвергал сомнению мотивы и намерения Вагнера, он не мог не беспокоиться о том, чтобы передать такой инструмент тому, кто может им воспользоваться.
Вагнер увидел реплики на лице Кейнса. Они все это сделали. Их и без того высокое восприятие еще больше усиливалось предметами, и поэтому для них было тривиально читать других.
«Насколько мы понимаем Систему, контроль, предусмотренный Виндзором Фрименом, в нашей системе невозможен».
«Откуда вы знаете?»
«Я не инженер, но то, как мне это объяснили, говорит о том, что вся архитектура этого проекта явно показывает неспособность нашей конструкции получать информацию из Системы без разрешения пользователя».
Хм. Если только кто-то не взломал…
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Систему невозможно взломать!
— огрызнулась Элис в голове Кейнса.
Ладно ладно,
— примирительно сказал Кейнс.
Пока Кейнс обдумывал эту новость, Вагнер продолжил. «Мы рассматривали возможность инвестирования в режим духовного обучения, о котором вы упомянули, но столкнулись с препятствиями, которые сделали этот путь невозможным, по крайней мере, на текущем этапе».
Брови Кейнса поднялись. Он был удивлен, что их компания столкнулась с препятствиями, которые они не смогли преодолеть. Учитывая их ресурсы… нет, это звучало неправильно.
«Какие препятствия вас остановили?»
Вагнер кивнул в сторону Колумба. Не шевельнувшись, Колумб повернулся к Кейнсу, но одновременно внимательно посмотрел на Эсоппа.
«Дух был объектом исследователей задолго до первой вспышки. Правда, ни Институт, ни армия никогда не уделяли этому приоритетного внимания, но некоторый прогресс был достигнут. Тем не менее, полученные результаты нашли очень мало применения, и поэтому эти вещи оставались вне поля зрения высшего руководства».
«После вспышек ситуация изменилась», — добавил Кейнс.
— Да, — признал Колумб. «Но с появлением новых возможностей возникли вышеупомянутые препятствия. В отличие от уровней, духовные этапы не достигаются автоматически. У тебя, должно быть, есть какой-то… талант. Колумб замолчал, заметив кислое выражение лица Эсоппа.
«Талант?»
«Если нужно, назовите предрасположенность», — вмешался Вагнер. «Но аргумент остается. У большинства людей этого нет, как бы они ни старались».
Кейнсу это показалось странным. Ему не составило особых проблем подняться на ступень Superior…
С твоими двумя баффами удивляться не стоит,
— сказала Алиса.
Быстрое обучение и фотографическая память упрощают это для вас. Хотя подняться выше будет не так-то просто даже для вас.
«Может быть, вы подходите к этому под неправильным углом», — сказал Эсопп. «Почему Система создала что-то настолько мощное только для того, чтобы отказать в этом большинству людей?»
Алиса ответила в голове Кейнса.
«Поскольку Система
ищет
бросить нам вызов».
Остальные трое мужчин вопросительно посмотрели на него.
«Слова моего духовного спутника», — ответил Кейнс, а затем добавил. — Как продвигается твое восхождение на средний уровень, Эсопп?
Эсопп поморщился. Он был явно встревожен событиями битвы с суббоссом.
«После моего восхождения на восьмой уровень».
«Это ошибка», — сказал Вагнер. «Наша информация о Духе, которой мы располагаем в настоящее время, ясно показывает, что легче получать этапы на более низких уровнях».
Это удивило Кейнса. Не сама информация, а то, что ею владел Вагнер. В последний раз, когда они разговаривали, Вагнер, похоже, почти ничего не знал о Духе. Каковы были его знания сейчас?
— Я не в состоянии ждать, пока вы двое расслабитесь, — раздраженно фыркнул он. — И вообще, как мы вообще обо мне заговорили, а? Лучше объясни ему, почему мы не будем касаться тренировки духа».
Ни Вагнера, ни Колумба, похоже, не особо волновали обвинения Эзоппа. Хотя восприятие Кейнса было не таким высоким, как у них, он мог уловить наши эмоции через их ауры. Только Эсопп покинул этап Weakest и оказался на втором этапе. Но контроль его духовной ауры был небрежным и плохим.
«Я не говорил, что мы не будем касаться духовного обучения, но мы не можем позволить себе взять на себя обязательства так, как вы ожидаете. В нашей компании скоро будут работать около двухсот тысяч человек разного уровня. Многие из них обладают ценными талантами, и мы хотим, чтобы они были повышены до 5-го уровня для незначительного улучшения талантов. Одно это стоило нам целое состояние. Но это стабильный и простой процесс. С Духом нет ничего простого и стабильного. Кто-то из сотрудников туда доберется, кто-то нет. Сейчас мы не можем себе этого позволить».
— Так какой у тебя план? — спросил Кейнс.
«Процесс отбора духовно талантливых и высокомотивированных людей, которым для работы требуется духовная сила, таких как ваш мастер Хаф Гастинг».
«Я хочу принять в этом участие», — сказал Кейнс, не теряя ни секунды.
«Конечно. Но имейте в виду, мы начинаем с небольшого отряда. Десять человек максимум.
«Это еще не все», — сказал Кейнс, заметив слабую улыбку в глазах Эсоппа, в то время как Вагнер, казалось, испытывал боль. «Я хочу возглавить Департамент знаний».
Его слова встретились со стеной молчания. Сначала он подумал, что переступил черту, а это было невозможно. Здесь они были равны. Затем Колумб нарушил молчание. «Есть ли у нас такой отдел?»
Эсопп что-то напечатал на планшете, а затем покачал головой.
«У нас его нет», — сказал Вагнер, откидываясь на спинку стула. «Каждый отдел самостоятельно обрабатывает свою информацию, делясь своими выводами и новостями во время встреч».
Это звучало ошибочно, и Кейнс знал почему.
«
Сейф
Render Graft, — пробормотал Кейнс. Это была книга, которую он прочитал незадолго до своего восхождения на Уровень 1. В ней критиковалась академическая наука за изоляционистский подход к хранению и обмену знаниями. Проблемы, освещенные в книге, говорили о неэффективности обработки и применения информации. Единственной причиной, по которой книгу не запретили, была высокая и ненормальная похвала Институту, поддерживаемому Мировым Правительством.
Кейнс не мог не видеть тех же проблем, что и здесь. Разделению знаний не было места в мире тесной взаимосвязи. У него было твердое ощущение, что знания Вагнера о Совершенном Состоянии будут столь же впечатляющими, как и о Духе, но Кейнс не нашел бы ни одного отдела, пытающегося изучить, как эти два аспекта прогресса взаимодействуют друг с другом.
«Что это такое?»
«Книга о расположении знаний», — ответил Кейнс, а затем приступил к подробному объяснению. Он не ожидал, что Эсопп так заинтересуется этим. После краткого изложения основных тем Кейнс ждал, пока Вагнер выступит против этого. В конце концов, такой отдел неизбежно будет приносить затраты.
«Идея здравая, но она потребует изменения нашего прогнозируемого бюджета».
«Просто сделай это уже, Вагнер», — сказал Эсопп.
Неожиданно аргумент пришел от Колумба.
«Книга, которую вы упомянули, не смогла объяснить вам, почему часто необходимо разделение знаний».
«И почему так?» – спросил Эсопп.
«Из всех людей ты должен знать лучше всех», — ответил Колумб, его голос стал опасно резким.
Эсопп ответил ему суровым взглядом.
«Фриман был параноиком. Он хотел получить все знания для себя, и даже его ближайшие союзники не имели доступа к более широкой картине. Я не понимаю, какое отношение это имеет к нашему делу».
«Знание развращает», — просто заявил Колумб. «И даже если никто из нас не может быть испорчен этим, как насчет других людей, которые вступят с ним в контакт?»
«Чтобы прогрессировать, нужно
должен
рисковать. Ребенок прав. Наша нынешняя модель вредна. Даже старая садовая компания Вагнера хранила все яйца в одной корзине. Почему «Незапятнанный рай» должен быть другим?»
Когда дело дошло до столкновения философий Вагнера и Эзоппа, подтекст стал ясен. Как и Кейнс, Эсопп хотел, чтобы они стали сильнее, в то время как Вагнер был слишком занят, чтобы утруждать себя получением Уровней или духовной ступени. Ситуация Колумба и Эсоппа была гораздо более сложной. Очевидно, что у них обоих была общая история, но их внезапная враждебность, казалось, возникла из ниоткуда. Ему это не понравилось.
«Я
нет
против этого, — протянул Колумб. «Но есть меры предосторожности, которые необходимо принять, прежде чем мы продолжим реализацию этой идеи». Он обратился к Кейнсу. «Ваш отдел будет не каким-то квазиважным научным учреждением, а бьющимся сердцем этой компании, через которое проходят все секреты. И некоторые из них… потрясают мир».
Внезапно Эсоппу стало плохо, и даже Вагнер отвернулся.
«Думаю, пришло время перейти к следующей теме нашей встречи», — сказал Колумбус. «Это лучше подчеркнет опасность
неправильное обращение
знание.»
