У Кейнса не было слов, чтобы описать то безумие, которое ему объяснили. У него было плохое предчувствие в тот момент, когда Кайто Рен сказал ему, что с этого момента только трое из них будут входить в разломы, чтобы увеличить потребление сущности.
Каким-то образом исследователи выяснили, что одновременное нахождение в разломе от одного до четырех человек дает 100% сущности, в то время как в более крупных группах коэффициент эффективности резко снижается. Имея всего три из них, Кейнс сможет получить сущность в два раза быстрее.
Это также означало вдвое больше боли.
Он был недоволен этим до такой степени, что бросил вызов Кайто Рену. Удивительно, но ответил капитан.
«Боль — отличный учитель».
«Я не согласен.»
— Хорошо, что у вас нет права голоса в этом вопросе, — сказал капитан.
Кейнс дернулся, как будто его ударили по телу кнутом. Он стиснул зубы, желчь гнева подступила к горлу.
Выключатель…
Это было ожидаемо и неприятно. Черт с ними!
В следующее мгновение раздался сигнал капитана. Кейнс упал на задницу, дезориентированный. Духовная аура капитана была чертовски сильна. У лорда Эрла не было и половины его силы.
Прежде чем Кейнс смог подняться с земли, заговорил капитан.
«Это будет первый урок. Ты должен начать бороться со своими эмоциональными изменениями». Как? Они растут в силе.
«Поступая так, ты тренируешь свой атрибут Воли».
«Что? Откуда ты знаешь, что это сработает?» — спросил Кайто Рен заинтересованно, но в то же время недоверчиво.
Капитан самодовольно взглянул на него.
— Разве я не говорил тебе, что собираюсь тебя тренировать?
Нет?
«Нет. Вы этого не сказали. Я не понимаю…»
Воспоминания потекли… «Я буду тренировать вас обоих. Я покажу тебе, как можно ощутить Дух и многое другое».
Капитан сказал
им это было известно, но Кейнс и Кайто Рен вспомнили об этом только сейчас. Почему?
«Что ты сделал?» — спросил Кайто Рен. Он едва сдерживал хладнокровие. «Как ты сделал это?»
«Талант», — сказал Кейнс с земли, больше себе, чем другим, но их чувства были обострены, так что это не ускользнуло от них.
Капитан пожал плечами, как будто это не имело большого значения, но это было так!
— Ты стер наши воспоминания? — спросил Кайто Рен.
«И я могу сделать это снова, если ты продолжишь об этом упоминать. Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мой талант, а для того, чтобы повысить уровень Малыша и обучить вас обоих.
Зачем капитану тренировать их? Кейнс этого не понимал. Он был не одинок в этом. Несмотря на свое тихое и сдержанное поведение, Кайто Рен не был человеком, который отступал.
— Вам нужно объясниться, капитан. Я не буду подвергаться вашему обучению без веской причины или приказа лорда графа.
Кейнс придерживался несколько иного мнения по этому поводу. Ему нужно было стать сильнее. Не имело значения, кто будет проводить обучение. Кроме того, имея 5-й уровень
«обучить его» звучало заманчиво.
Хотя я надеюсь, что это будет не так утомительно.
«Это очень просто. Большинство людей в мире считают тренировки чем-то ниже своего достоинства. Им не нужно тренироваться, потому что у них есть уровни. Вы двое не такие, как они. У меня есть опыт, а у вас есть драйв. Простой.»
«Почему ты думаешь, что ты более квалифицирован, чем я?» — спросил Кайто Рен. «Быть двумя уровнями
выше не делает тебя экспертом».
Капитан сел и прислонился спиной к дереву. Варги подозрительно отсутствовали, и у них была минутная передышка.
«Ты не ошибаешься, Кайто. Восточная лига хорошо учит. Но они учат лишь частичке того, чем мы являемся».
«Вы сказали, что можете показать мне, как тренировать атрибут Духа, и сказали, что Кейнс может тренировать свой атрибут Воли», — подтвердил Кайто Рен. «Я не понимаю, откуда ты все это знаешь. Или как вы можете думать, что сможете конкурировать с Восточной лигой?»
Капитан еще раз пожал плечами.
«Я не планирую с ними конкурировать. Они сосредоточены исключительно на физическом аспекте, где, как я знаю, мы должны тренировать все пять основных качеств плюс Дух».
Кейнс внутренне застонал. Тренировки с Кайто Реном оставляли его постоянно утомленным, и это включало только ОДИН атрибут. Измельчение остальных атрибутов заставит его ползать, а не ходить. Если только у них не было козыря в рукаве, который мог бы снять усталость.
Кайто Рен не был удовлетворен ответом капитана, но обсуждение было окончено. Капитан, должно быть, услышал приближающихся варгов, потому что он медленно встал и жестом приказал Кайто Рену замолчать.
«Первая часть обучения — убийство варгов».
«С чем?» — прошептал Кайто Рен. Ему разрешили взять с собой только одно ружье.
«Руки.»
Кейнс моргнул. Капитан действительно был зол. БЕЗУМНЫЙ.
«Как я могу драться руками?»
На это капитан вытащил из ножен свою саблю и протянул ему.
«Использовать это.»
«Что?» Кейнс сказал слишком громко, ответило рычание.
В то время как лицо Кайто Рена выглядело озадаченным, капитана Вентуру, похоже, ситуация не беспокоила. За долю секунды Кейнс принял решение, схватил саблю и поднял ее перед собой. Он не знал, как пользоваться мечом!
Два варга появились между тройками и немедленно атаковали Кейнса и Кайто Рена, игнорируя капитана. Проклятые варги!
Мастерство фехтования Кейнса можно было бы назвать несуществующим. Никого не должно удивлять, что он отреагировал инстинктивно. Сабля полетела вниз по дуге, врезавшись в голову варга. Или это порезало бы, если бы он был сильнее. Для уровня 1
ему не хватало сил. Даже убийственные тренировки с Кайто Реном не смогли изменить это состояние.
Варг взвыл от боли, и ему ответили завывания издалека.
«Вы должны выстрелить в них с одного выстрела», — сказал капитан, стоявший неподалеку. «Если вы позволите им звонить друг другу, за вами будет гоняться целая стая. Сможешь ли ты справиться со всей стаей одновременно?»
Что?!
Кейнс не успел переварить слова капитана, как разъяренный варг снова набросился на него. Адреналин в нем был настолько высок, что он едва ощущал приток сущности. Ему удалось только поднять его и опустить, прежде чем он оказался в пределах досягаемости когтей варга.
Чудом лезвие попало в то же место на голове, войдя глубже.
Достаточно глубоко, чтобы варг замер.
Сущность поразила тогда Кейнса, и, пока он все еще был в шоке, он быстро на это отреагировал, направив сущность по каналам.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Сосредоточьтесь, — сказал капитан. «Придут как минимум пятеро».
«Вы не можете быть серьезными», — пробормотал Кейнс. Он поднял голову и обнаружил еще больше варгов. И снова ни один варг не приблизился к капитану. Двое пошли за Кейнсом, а трое — за специалистом. Единственное, что утешало в этом, это то, что сущность одного или двух варгов, если обращаться с ней быстро, не повредит.
Борьба с двумя
варги одновременно с саблей
была плохой идеей. В этом нет сомнений. У него не было времени взглянуть на специалиста, но он услышал, как тот уже вступил в бой с монстрами. И дерется он только голыми руками.
«Я не могу с ними бороться!» Кейнс позвал капитана. «Если я нападу на одного из них, то второй нападет на меня».
«Либо нужно проявить творческий подход, либо быть быстрее. Это твой выбор.»
Черт возьми, это было! Если бы это был его выбор, он бы стоял здесь с армией перед собой. Какой смысл рисковать жизнью, если, двигаясь медленнее, все равно можно достичь цели?
— спросил он капитана, пока тот кружил над варгами. Клинок между ним и монстрами.
«Я согласен.»
«Почему?!»
«Потому что у нас мало времени, и мы должны действовать быстро».
Это был момент, когда варги решили атаковать. Они стояли перед Кейнсом на расстоянии 90 градусов друг от друга. Для обычных жителей разлома они не были совсем тупыми.
Движимый исключительно инстинктом и страхом, Кейнс ударил саблей горизонтально, попав одному из варгов в лицо, но другой бросился на него, когти врезались в его кожу, как ничто.
Кейнс не сразу почувствовал боль, поскольку адреналин поддерживал его, но он знал, что что-то было не так, и позволил панике диктовать свои действия. Он ударил саблей, не целясь.
Раненый варг был медленнее, но еще более разъярен. Он без колебаний напал на Кейнса, но, к счастью для Кейнса, он был слишком медленным, а лезвие было слишком быстрым. Удар не убил монстра, потому что это было все равно, что нарезать приготовленные овощи ложкой. Это можно было сделать, но это был не самый эффективный способ. Мастерство Кейнса было ужасающим.
Второй варг набросился на него, и Кейнс ничего не смог сделать. Он отреагировал импульсивно, подняв меч горизонтально в неудачно выполненной попытке отогнать монстра.
Варг совершил ошибку, пренебрегая опасностью, когда он стремительно приближался к Кейнсу. То, что сабля оказалась под правильным углом, было делом удачи, и варг просто пронзил себя.
Кейнс вздохнул, когда сущность вошла в его тело. Он так устал, что даже не пытался руководить этим.
— Ты не убил второго, — напомнил ему капитан. Что?
Забыв о сабле, Кейнс обратился к раненому варгу. Без меча в руках Кейнса зверь больше его не боялся. Он тут же набросился на него, хотя его шаткие ноги не сработали должным образом, дав Кейнсу второй шанс закончить это дело.
Он не стал пытаться вырвать меч из мертвого варга, ни по чистой случайности, ни по гениальности, а вместо этого схватил ветку толщиной в дюйм. Дальше все сводилось к жестоким избиениям. Честно говоря, после первых двух-трех попаданий суть хлынула на Кейнса, но ему было все равно.
Капитан Вентура не стал его останавливать. Вскоре Кейнс потерял сознание, поскольку его выносливость иссякла. Его тело пронзила боль, поскольку раны напомнили ему о себе.
«У нас есть примерно десять минут, прежде чем сюда доберутся еще варги», — сказал капитан Вентура. «Отдых.»
«Отдых?» — спросил Кайто Рен. «Ему нужна медицинская помощь».
Кейнсу нужна была кровать и долгий сон. Он был вне себя от усталости. Если бы прямо сейчас появилось больше варгов, он бы с радостью принял свою кончину. Он отфильтровал их разговор и позволил природе говорить за него. В разломе дул легкий ветерок, его прохладное прикосновение успокаивало израненное тело Кейнса. И тогда разум Кейнса отвлекся.
Его выдернуло из восхитительной черноты в мир боли.
«Чтоооо?» он застонал.
— Ты только что заснул внутри разлома?
«Ему нужно больше отдыха», — защищал его Кайто Рен.
«Нет, он этого не делает».
«У него не осталось выносливости».
— Тогда ему придется бежать за Уиллом.
Это заставило Кайто Рена остановиться, и даже Кейнс приоткрыл глаза. Что он имел в виду под этим?
— Объясни, — сказал Кайто Рен.
«Что тут объяснять? Если у вас кончился газ, вы двигаете своим телом по своей воле, и когда у вас есть приличная
Атрибут духа, он тоже поможет».
Кейнс уже ненавидел этот способ тренировки своей воли, но, черт возьми, он хотел, нет, ему нужно было стать сильнее. Если бы он начал срезать углы, ему бы не догнать таких, как капитан Вентура, не говоря уже о президенте Фримене. Кроме того, разве лорд Эрл уже не настаивал на завещании Кейнса?
Тем не менее, вытаскивать его жалкую задницу с земли было все равно, что бежать против течения реки. Использование своей воли казалось физическим.
Очень физически.
Но он сделал то, что должен был, и когда наконец поднялся на ноги, он понял, что сможет это сделать.
«Теперь возьми саблю и держи ее над землей. Каждое прикосновение означает, что сна на час меньше».
ЧТО?!
«Я не смогу драться», — медленно сказал Кейнс, сосредоточившись на том, чтобы оставаться на ногах. Его резервуар был пуст, тело кричало в агонии, а сознание было на грани. Простой акт речи стал очень трудным, и безумный капитан чего хотел, чтобы Кейнс продолжал сражаться?
«Вам не нужно драться. Кайто позаботится о варгах. Но помните о мече. Он не должен касаться земли».
Кейнс не ответил и даже не кивнул. Он просто знал, что это плохо кончится.
— Ты хочешь, чтобы я один разобрался со всеми варгами? Вы ненормальный?»
Если они продолжат двигаться тихо, у Кайто Рена будет шанс уничтожить варгов, как они это делали до сих пор. Единственной проблемой была вонючая тяжелая сабля. Как он должен был его нести? Используя свою Волю,
напомнил он себе. Заставьте себя сделать это так же, как вы делаете это сейчас.
И он так и сделал. Медленными шагами Кейнс подошел к мечу, а затем начал мучительный процесс его вытаскивания. Это заняло больше времени, чем ожидал Кейнс, и даже Кайто Рен начал беспокоиться. Там ничего не было
Кейнс мог бы с этим поделать. Он уже выходил за рамки
его пределы. Каждое движение было подобно струне, натянутой его волей.
В конце концов они начали переезжать, и с этого момента дела пошли под откос. Варги приходили большими группами, и специалист был вынужден защищаться. Он не убивал монстров достаточно быстро, и его победа была вопросом времени. Что касается Кейнса, то ему дважды не удалось удержать саблю над землей, и это принесло ему на два часа меньше сна.
Это настолько его расстроило, что его Воля погасла, и он упал на колени, полностью обессиленный. Независимо от того, как сильно он толкал и тянул свое тело, будь то Уилл или что-то еще, оно не сдвинулось с места.
В конце концов, капитан был вынужден вмешаться и помочь Кайто Рену в истреблении монстров.
Они оба потерпели неудачу. Это было недостаточно хорошо…
Но сначала был сон. Он больше не мог держать глаза открытыми.
***
— Просыпайся, бездельник.
Дезориентированный Кейнс проснулся, обнаружив над головой то же облачное небо. Было приятно находиться на улице. Даже если это был разрыв. Это выглядело настолько реальным, что для его мозга не имело значения, что именно.
«Как долго я спал?»
Капитан Вентура почесал подбородок и сделал то, что у него получалось лучше всего, — пожал плечами.
— Думаю, час или два.
«Час? Внутри разлома?
«Да, наше время здесь не влияет на время перезарядки, поэтому нам следует проводить здесь больше времени. Я ненавижу подземные базы.
«Где специалист Рен?»
«Вырубка деревьев».
— С чем… ох. Сабля исчезла. Это было жестоко.
«Почему?»
«Обучение, конечно. Теперь, когда ты достаточно отдохнул, возьми это. Капитан бросил коготь в Кейнса. «И попытайтесь ощутить его духовную энергию. Как только вы это сделаете, даже самую тонкую нить, продолжайте следовать по ней, пока ваша власть над этой энергией не станет сильнее».
Они провели еще несколько часов в разломе. Когда они вышли, медицинский персонал уже ждал их, но капитан Вентура посоветовал им не беспокоиться. Он не хотел, чтобы их выносливость пополнялась. В этом и заключался секрет, который он объяснил только Кайто Рену и Кейнсу. Поддержание организма в состоянии полного истощения поможет задействовать другие ресурсы, которые обычно не затрагиваются. Как атрибут Уилла.
Кейнс не думал, что ему понравится этот метод, даже если он сработает. Человек не мог так функционировать долго и он имел в виду не физическое, а психическое состояние.
И именно здесь информация капитана была самой скудной. По его словам, атрибут разума был непростым. Проблема оказалась более сложной, чем первоначально ожидал Кейнс. Он спросил, будет ли недостаточно игр на интеллект и IQ, но капитан покачал головой. Чтобы тренировать атрибут Разума, нужно было выйти за рамки простой тренировки интеллекта.
Следующий день начался не с утреннего визита Кайто Рена. Им обоим предназначалось тренировать свой атрибут «Восприятие», который был хорошо понятен, но его чертовски трудно тренировать.
Об этом можно сказать две вещи. Это было странно и скучно. Кейнсу необходимо было обращать внимание на изменения в окружающей среде, включая температуру, запах, движение и так далее. Скучный.
Когда приблизилось время очередной экскурсии по разлому, Кейнс почувствовал себя более отдохнувшим, чем следовало бы, и задался вопросом, почему капитан позволил ему восстановить столько выносливости. Конечно, чтобы подготовить его к худшему дню в его жизни.
***
— Что значит «я не могу защитить себя?» — спросил Кейнс, когда они прошли половину разлома. Ему удалось убить нескольких варгов одним ударом. Настоящее достижение, пока в голове капитана не возникла очередная безумная идея. Он хотел, чтобы Кейнс бегал между варгами, пока специалист их убивал.
«Я понимаю идею, стоящую за этим», — пробормотал Кайто Рен про себя. «Но это настолько безрассудно и опасно, что недостатки значительно перевешивают потенциальные выгоды».
«Вы поблагодарите меня позже», — ответил капитан веселым тоном. «Но теперь вам двоим следует сосредоточиться, день только начался».
Час спустя Кайто Рен выглядел грубо. Его тело получило довольно серьезные повреждения, и безумный капитан отказался вызывать медиков.
«Ничто не ускоряет естественную регенерацию лучше, чем практика».
Кейнс поднял палец, так как не мог пошевелить никакой другой частью своего тела. Бегать между варгами… чтобы придумать такую идею, нужно быть особенным, и не в хорошем смысле.
— Я не думаю, что это работает, капитан.
Капитан Вентура только улыбнулся.
В тот день они вышли из разлома всего за двадцать минут до завершения времени перезарядки. Лорд Эрл и Уиллоу Крофт ждали их.
«Почему ты проводишь так много времени внутри?»
«Это осенний лес, приятное место для отдыха».
Кейнс подавил желание рассмеяться. И он, и Кайто Рен выглядели дерьмово. Их одежда была разорвана, тела избиты и изнурены. Даже специалист нашел свои пределы. Когда капитан сказал ему рубить деревья, он быстро понял, что Уровень 1
древесина была намного тверже обычной древесины. Ему удалось срубить только десять деревьев, прежде чем его выносливость иссякла, и ему пришлось использовать свою волю.
— Судя по твоему внешнему виду, — начал лорд Эрл, а затем понял, что капитан выглядит нетронутым. Конечно, он редко и пальцем пошевелил. «Вы заставляете специалиста Рена сражаться в одиночку?»
«Нет.»
«Специалист?» Лорд Эрл не доверял капитану.
Кайто Рен взял секунду, и за это короткое время Кейнс подумал, что действительно пойдет против капитана. Специалисту не понравилась методика тренировок капитана, которую он часто озвучивал.
«Я не сражаюсь в одиночку, мой Лорд».
Лорд Эрл строго посмотрел на него. Этот человек был жестким, но знал, как проявить свою силу лучше, чем капитан, который, по мнению Кейнса, был намного сильнее.
«Хороший. С сегодняшнего дня к вам в разлом присоединится еще один человек. Ограничение — четыре, так что это не повлияет на распределение эссенций».
