Хантер стоял перед доминионом. Это было едва заметно невооруженным глазом, но для его духовного чувства доминион кричал в духовной тишине своего окружения Уровня 0. Очевидно, что доминион был более высокого уровня, но Хантер не мог его определить. Духовные колебания доминиона были слишком хаотичными и непредсказуемыми, хотя духовная энергия оставалась в пределах ограничений 5-го уровня. Это имело смысл, ведь ни одного монстра доминиона 6-го уровня не встречалось, поэтому, очевидно, сила доминионов была ограничена 5-м уровнем. Довольно просто.
С другой стороны, колебаний не было.
Хантер столкнулся с тысячей различных типов монстров и различных существ Системы. Никто из них не обладал изменчивой духовной энергией. Каким-то образом доминионы выделялись среди остальных, но, тем не менее, они, как и все остальное, были продуктом Системы. Почему владения отличались от остальных? Он не мог сказать. Он еще не был внутри доминиона.
Он сделал шаг ближе к этому. Всего несколько сантиметров отделяли его от невидимой поверхности доминиона. Еще один интересный аспект
этот
особое владычество было тем, что находилось за пределами его границ. Его люди подтвердили, что расположение местности не соответствует записям. Либо им внушили иллюзию, либо доминион изменил свою территорию.
В любом случае, мысль о том, чтобы иметь власть над собой, росла в нем. Жаль, что Солнечный Совет смотрел свысока на эти сущности Системы и хотел, чтобы они все исчезли с Земли. Амбициозная цель, но они добавили небольшое положение, которое не запрещало доминирование на других планетах или лунах. Он был рад, что попросил частную луну в качестве компенсации за свою работу.
Но сейчас было не время думать о будущем. У него была работа. Его все еще раздражал побег Фримена, но питомец Фримена оказался настоящим открытием. Гибридный восходящий 5-го уровня с силой и долговечностью сущности разлома 8-го уровня? Он знал, что подобные скачки мощности могут быть достигнуты с помощью Совершенного Состояния, но эта штука даже не была полноценным восходящим устройством сущности разлома. Жалко, что им пришлось ее усыпить, так как у них не было отдела ментальных заклинаний. Это была одна из проблем, которую его команде пришлось исправить очень быстро. Один из подчиненных Фримена применил к ним ментальный талант, и некоторые из людей Хантера были выведены из строя. Он отметил, что его восходящие на Уровне 6 или
Первая степень
Уровень 5 смог противостоять ментальной атаке. Но им нужно было изучить некоторые навыки пассивного умственного сопротивления в будущем.
К сожалению, это помешало его другим планам, таким как приобретение [Полёта], [Моргания] и некоторых способностей телепортации, позволяющих его команде быстро перемещаться между локациями. Лорд Суверен заверил его, что все его требования к навыкам будут выполнены, но вероятность выпадения навыков передвижения была чрезвычайно низкой, и счастливчики предпочли бы забрать эти навыки себе, а не продавать. В любом случае, эти вещи не были приоритетом в данный момент. Что имело значение, так это комплектация команды с полной синергией. Хантер хотел, чтобы в его распоряжении была вся основная сила стихий. Это сделало противодействие таким людям, как Фримен, который был чистым пользователем огня, тривиальным. Затем он начал изучать более сложные и эзотерические силы, такие как доминион перед ним.
Он получил всю необходимую информацию об этом, но все же не чувствовал себя вполне комфортно, входя в это место без лучшей подготовки. Лорд Суверен считал, что время имеет первостепенное значение, когда дело касается владений. Скорее всего, он беспокоился, что вскоре появится второй суббосс и его доминион, что усложнит контроль. После падения первого суббосса частота событий доминиона и количество монстров доминиона, появляющихся по всей планете, увеличились. Поэтому было разумно предположить, что победа над вторым еще больше увеличит эти параметры.
Вот почему он был здесь. Ему нужно было победить Песочного Человека, поскольку в настоящее время этот человек находится на вершине рекордного рейтинга доминионов с более чем 30 тысячами очков. Топ-2 и 3 все еще были ниже 20 тысяч очков. Такая пропасть между первым и остальными ясно показала, что Песочный человек был опасно одержим идеями доминиона. Со всеми наградами за еженедельные и ежемесячные размещения Lord Sovereign не хотел, чтобы Sandman вышел из-под контроля.
Хантер сделал шаг вперед.
Вы находитесь внутри Сферы Тьмы.
*
Дебафф получен!
Дебафф «Истинная тьма» (временный, сильный).
Весь свет и его источники изгнаны.
*
Дебафф получен!
Дебафф «Слепые глаза» (временный, сильный).
Заклинания, улучшающие восприятие и зрение, отключены.
*
Дебафф получен!
Дебафф «Подавление восприятия» (временный, средний).
Атрибут восприятия снижен на 20%.
*
Дебафф получен!
Дебафф «Подавленный дух» (временный, средний).
Духовная энергия подавляется.
Внутри владений Песочного Человека Хантер нашел только тьму. Он тут же активировал [Ночное видение].
[Ночное видение] отключено внутри Сферы Тьмы.
Похоже, эти дебаффы предназначены не только для галочки.
Он попробовал [Улучшенные глаза], но получил то же системное сообщение.
«Попробуйте [Создать Свет] и [Сферу Света]», — сказал он своей команде, которая присоединилась к нему внутри доминиона.
— Черт возьми, — выругался Джек, его голос был приглушенным и отстраненным. «Оба инвалиды».
«[Солнечная вспышка]?»
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Неполноценный.»
Эти трое были единственными навыками, которые были в их распоряжении. Хантер взвесил свои варианты. Владычество было не только черным, но и притупило другие его чувства. Использование его духовной ауры для навигации было бы кошмаром. Он становился лучше в его использовании, но далеко не на том уровне, который ему нужен, чтобы заменить глаза. Остальная часть его команды достигла, по крайней мере, Среднего духовного уровня, как и он, но их более низкие уровни сделали их духовные чувства намного слабее, чем его.
Драться с противником в такой обстановке было бы самоубийством. Они не были готовы, но вопрос был в том: будут ли они когда-нибудь? Хантер и его команда были не единственными, кто стал сильнее. Сообщается, что Песочный человек и его приспешники также получали уровни и заклинания. Возможно, чтобы комфортно противостоять такой враждебной среде, ему нужен был талант 10-го уровня с талантом, ориентированным на свет. Но это была чистая спекуляция с его стороны. Он не был экспертом по доминионам и их возможностям.
«[Создать огонь] и [Огненный шар] работают, но я их не вижу», — сообщила ему Мари.
— Тогда вот и все, — сказал Хантер. «Отступление.»
«УЖЕ?» прогремел голос, доносившийся со всех сторон. «У НАС НЕ БЫЛО ПОГОВОРИТЬ, МИСТЕР ХАНТЕР».
Его команда была хорошо обучена и дисциплинирована, и они покинули доминион, хотя он остался там.
— Вы хорошо информированы, кем бы вы ни были.
«НО ТЫ ЗНАЕШЬ, КТО Я. Я ЗДЕСЬ БОГ».
Хантер почувствовал прикосновение к своему плечу, и ему потребовалась вся сила воли, чтобы не отреагировать. Это было заклинание, но без цели причинить ему вред. Песочный человек хотел залезть ему под кожу. Хантер не собирался подыгрывать.
«Ну, я должен признать, что тебе повезло. ЕЩЕ ОДИН ДЕБАФ, И НИКТО НЕ СМОЖЕТ ПОКИНУТЬ МОИ ВЛАДЕНИЯ БЕЗ МОЕГО РАЗРЕШЕНИЯ».
«Это так?» — спросил Хантер, демонстрируя уверенность, несмотря на растущее ощущение своей неправоты. Еще одно заклинание? Какое-то психическое заболевание? Он не мог сказать. По какой-то причине не все отображалось в виде системного сообщения или дебаффа.
«ДА», сказал Сэндман. «Я ХОЧУ, ЧТО ВЫ ДОСТАВИЛИ СООБЩЕНИЕ СОЛНЕЧНОМУ СОВЕТУ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ СКАЗАЛ ИМ, ЧТОБЫ ОСТАВИЛИ МЕНЯ В ОДНОМ. Я БУДУ
ОХОТА
ВЫ ВСЕ ПОПАДАЕТЕ, ЕСЛИ НЕ СДЕЛАЕТЕ».
Охотник почувствовал приближающуюся атаку и отпрыгнул назад, его нечеловеческая сила унесла его более чем на тридцать метров, далеко за пределы доминиона. Дневной свет на секунду ослепил его, но приземлившись, он снова прыгнул, на этот раз влево. В том месте, где он приземлился, была лужа кипящей тьмы. Казалось, оно пожирало свет. Было больно смотреть на это.
«Мы уходим сейчас», — скомандовал он своей команде. «И оставаться в состоянии повышенной готовности».
***
«Значит, для талантов не нужна сущность?»
Лем Солярис закатила глаза.
«Это верно. Таланты нельзя улучшать так же, как заклинания».
Кейнс размышлял над ее словами о талантах и заклинаниях. Он постепенно разбирался в механизмах управления талантами и заклинаниями. Единственное, с чем у него все еще были трудности, это случай, когда Талант можно было улучшить без незначительного или серьезного улучшения. Он понял основную идею: у некоторых Талантов была скрытая способность к совершенствованию. В большинстве случаев это улучшение было временным и действовало как резиновая лента. В других случаях улучшение было небольшим, но постоянным.
Однако были и таланты, у которых не было этой скрытой способности. Лем Солярис указал на талант Колумба как таковой. Эмпирическое правило заключалось в том, что таланты с точными цифрами обычно были высечены в камне. Тем не менее, по словам Лема Соляриса, такие Таланты в среднем были сильнее, чем нечисловые типы.
Это вызвало так много вопросов, что у Кейнса от информационной перегрузки заболела голова, и теперь он пытался во всем разобраться.
«Это подводит нас к другому вопросу», — сказал Лем Солярис. «Это важно, так что сосредоточьтесь. Вы должны научиться различать таланты и заклинания. Наступит время, когда вы встретите людей с особыми талантами, талантами, которых вам следует избегать любой ценой, если только вы не сможете одолеть их с самого начала, и даже тогда ничего не гарантировано».
«Вы имеете в виду такие таланты, как талант Колумба?»
«Не совсем. Его таланту легко противостоять определенным сходством, хотя я вижу, что во времена, предшествовавшие эпидемии, ему не было равных. Но я имел в виду не это. Будут некоторые Таланты, очень ориентированные на бой Таланты, которые будут расширять заклинания и способности до смехотворно высокой степени. Когда вы станете сильнее и подниметесь выше 10-го уровня, вы обнаружите команды и отдельных людей с такими талантами. У них будет очень высокая синергия. Поверьте, люди со случайными навыками не зайдут так далеко. Вы можете думать об уровне 11 как о первом признаке силы. На этом этапе ожидайте, что другие будут знать, что они делают, и ожидайте, что они будут удивлены. Итак, вам нужно начать думать о своем архетипе прямо сейчас».
— Алиса сказала то же самое.
— И какой архетип она имела в виду?
«Скрытный маг».
«Хорошо, но надо быть точнее».
«Мне нравится [Телекинез], хотя с этим навыком сложно работать. Еще у меня есть [Аура Хаоса]. Если я смогу создать ауру…
Она подняла руку, прервав его.
«Ты собираешься избавиться от [Ауры Хаоса]».
«Что?!»
Она вздохнула, выглядя немного раздраженной.
«Каждый навык имеет духовный вес или стоимость, а это означает, что существует ограничение на количество заклинаний, которые вы можете поглотить. Тогда вам следует принять во внимание совместимость и резонанс с духовным ядром. Наконец, вы должны рассмотреть свой архетип. Магу-невидимке не нужно такое разрушительное заклинание, как [Аура Хаоса]. Такого заклинания не будет еще тысячи лет, если не миллионы. Ты же не хочешь оставлять за собой след.
«Но-«
— Никаких «но», — вмешалась она. «Отныне мы сосредоточимся на навыках, предметах и обучении, которые синергичны с вашим архетипом. Прежде всего, вы должны продолжать ежедневные тренировки со своим другом, пока я не придумаю лучший режим, но рукопашный бой никогда не будет вашей целью. С человеком с настоящим талантом, ориентированным на рукопашный бой, будет слишком сложно справиться, поэтому нет смысла чрезмерно сосредотачиваться на этом аспекте, но вы должны быть сносными. Следующим шагом будет понимание того, что включает в себя архетип мага-невидимки. Вам нужно держаться подальше от восприятия других восходящих существ и монстров, а это означает, что не только видение или дух, но и все остальные чувства, а некоторые сущности будут иметь дополнительные чувства, доступные не всем. Прежде чем мы продолжим, я хочу, чтобы вы подумали обо всех заклинаниях и способностях, которые могут вам понадобиться. Как только вы закончите. Мы поговорим еще раз».
— А как насчет… Она ушла. «Вспышка.»
Он снова остался один в пещере. Он пытался сосредоточиться на разговоре с Лемом Солярисом, но его разум был в состоянии бунта, и поэтому он с радостью согласился отвлечься, когда Колумб вернулся в пещеру и сказал им, что Сопротивление требует открытия всех разломов и выполнения их контракта, но ни один Колумб не ни Вагнер больше не доверял Сопротивлению после разоблачений Фримена. Это означало одно: еще одну вспышку.
«Я не знаю, что будет делать Сопротивление перед лицом вспышки». Колумб объяснил. «Мы должны быть готовы к тотальной враждебности или другому предательству».
«В таком случае лучше всего было бы выбрать кластер побольше», — присоединилась к разговору Кора.
Они взглянули на нее, и она почти сделала шаг назад.
«Как же так?»
«Пять разломов, открытых одновременно, будут держать их занятыми».
«Есть еще одна возможность. Я войду в кластер один и сделаю это так, чтобы меня никто не увидел», — сказал Кейнс.
В конце концов они согласились, что идея Кейнса имеет наибольшую ценность, особенно учитывая, что до любого рифтового скопления 4-го уровня можно дойти пешком за многие дни. Так что возвращение к неоткрытому разлому имело смысл. Даже если он будет тщательно охраняться, «Духовный гнев» без проблем сможет проскользнуть через большинство мер безопасности. Вдобавок ко всему, Кейнс приходил туда в ночное время, что еще больше уменьшало шансы быть обнаруженным.
Вагнер немедленно привел всех в роте в состояние повышенной готовности. Надвигалась четвертая вспышка, и им нужно было извлечь из нее максимальную выгоду, прежде чем Солнечный Совет ее догонит.
