— пробормотал Уиллоу про себя, почти охваченный волнением. Совершенно, невероятно, фантастическое технологическое чудо космического корабля, десантного корабля и скафандров может соперничать только с азартом исследования нового разлома.
Нахождение внутри внеземного разлома привело Уиллоу в экстаз.
У него было так много вопросов, так много теорий и гипотез.
Находясь внутри комнаты босса, скафандр Уиллоу провел стандартный анализ, который был включен в стоимость, которую они заплатили перед миссией. И, как он и ожидал, анализ, показанный им Кейнсом Кидом, был проведен только рядом с выходом из разлома. Ошибка новичка. Считать рифт однородной единицей было распространенной ошибкой на Земле. Да, разногласия возникали в связи с определенными связными темами, но масштабы того, что считалось темой, почти не были поняты и исследованы.
Сказать, что другие не интересовались этими темами, было бы неверно, потому что некоторые были ими одержимы. Если бы они смогли найти закономерность, то появился бы шанс предсказать, что может находиться внутри разлома. Это была одна из работ Уиллоу на Земле, прежде чем он проснулся на космическом корабле. Он планировал продолжить это здесь.
Как и ожидалось,
— размышлял он про себя.
Гранита здесь нет.
Там была соль, известняк, следы металлических руд и много неизвестного, не опознанного скафандром. Но это было не совсем то, что интересовало Уиллоу. Разлом первого уровня имел объем ровно 500 кубических метров. Были некоторые различия в том, где находились границы разломов, потому что выходы из разломов не находились в одном и том же месте.
Так что появление этого разлома было в пределах возможного. Возможно, это не так, поскольку разломы не подчиняются никаким известным законам физики, но шанс всегда существовал.
Почему существование поверхности было важно для Уиллоу? Это произошло из-за теории Уиллоу о разломах. Он считал, что разломы не являются органическими и что их существование имеет высшую цель. Ранняя гипотеза Уиллоу была построена на нескольких предположениях, которые превратили ее в теорию о том, что разломы существуют только для того, чтобы служить восходящим. Однако, чтобы выполнять свою роль, рифты должны были соответствовать определенным требованиям.
Должны были быть реальные и ощутимые выгоды, хотя иногда эти выгоды были скрыты. Одним из последних открытий, которые Уиллоу сделала перед тем, как проснуться здесь, было обнаружение монстров в ранее недоступных местах внутри разломов. Некоторые разломы, расширенные сферой расширения, получили доступ к новым локациям, в которых появился новый тип монстров, и существовало сильное подозрение, что аналогичный процесс должен применяться и к природным ресурсам.
На этом все не закончилось, поскольку некоторые полагали, что
истинный
приз разломов был спрятан за бесчисленными сферами разломов. Уиллоу понравилась эта идея, хотя она и выходила за рамки его кругозора. Он больше сосредоточился на практической стороне разломов.
«
Как проходит сбор урожая?
— спросила Наталья через связь. «
Мы готовы отправиться открывать следующий разлом.
»
Волнение Уиллоу возросло. Он взглянул на Кору, которая собирала светящийся мох в… подождите, это был пространственный контейнер? Уиллоу была убеждена, что все их вещи были потеряны, когда они пришли сюда.
«
Я собираюсь закончить,
— ответила Кора. «
Мы начнем возвращаться через две минуты.
»
Ах хорошо,
Подумала Уиллоу, а затем проверила свою ману. У него еще было более ста единиц.
«Просканируй местность, используя всю мою ману», — сказала Уиллоу ИИ скафандра, надеясь на сканирование на глубину не менее пятидесяти метров.
***
Кейнс вышел из первого раскола. Параметры, подаваемые его скафандром, менялись, подстраиваясь под условия на планете. За ним появились Селлана, Ул, Роман, Пьер, Персефона, Триск, Уиллоу, Кора и, наконец, Наталья.
Кейнсу пришлось признать, что Триск проделал выдающуюся работу с территорией, окружающей разлом. Территория была плоской, площадью не менее 5 квадратных метров и защищена от разрушающих ветров двухметровой стеной. Тропа, ведущая обратно к зоне приземления, еще не была закончена, но Триск сделал безопасным передвижение нижних уровней. Наверняка Наталья попросит Триска закончить путь, пока Кейнс отправится исследовать второй разлом.
Действительно, через мгновение после того, как Наталья вышла из разлома, она начала всем раздавать задания. Кейнс заметил, что они немного отличаются от первоначальных, но не стал комментировать отклонения.
«
Начнем с мха.
— говорил Пьер, недовольный тем, что ему приказали вернуться в зону высадки. «
Мы должны начать испытания как можно скорее.
»
Роман присоединился к нему, вовлекая Триска в спор. Кейнс и Кора обменялись взглядами, но в остальном промолчали.
«
Тихий,
— сказала Наталья ледяным голосом. «
Цели миссии не подлежат обсуждению. Сейчас. Сосредоточьтесь, потому что я не буду повторяться. Триск, ты мне нужен, чтобы закрыть разлом. Постройте камеру высотой не более двух метров и превратите путь в туннель с выходом в зоне приземления. Только тогда, Кора, ты заново посадишь мох в камеру, содержащую разлом. Селлана, я хочу, чтобы ты создал систему рун, способную поддерживать жизнь. Пьер и Роман помогут вам убедиться, что она не исключила что-то критическое. Понял?
»
Резкие слова Натальи вызвали молчание, которое она прервала, спросив еще раз:
«Понял?
»
«
Да!
— ответил хор голосов.
«
Тогда иди.
»
Кейнс уловил намек и повернулся к следующему разлому, но тут заговорила Уиллоу.
«
Минутку, пожалуйста.
Все остановились, выжидающе глядя на него, включая Кейнса.
«
В чем дело?
— спросила Наталья, явно раздраженная.
«
Находясь внутри комнаты с боссом, я позволил себе потратить всю оставшуюся ману на глубокое сканирование. Я нашел несколько многообещающих следов металлических руд и соли. Но что еще более важно, я нашел пустое пространство примерно в восьмидесяти метрах над комнатой босса. Кажется, там есть еще одна пещера.
»
После слов Уиллоу, которые, судя по всему, он неправильно истолковал, последовало молчание, и он с энтузиазмом добавил:
слишком рано слишком волноваться, но я совершенно уверен, что мы еще не увидели лучшего из того, что может предложить этот разлом.
Нам следует расследовать это дальше.
»
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«
Позже,
Наталья вздохнула, а затем повернулась к Триск. «
Чего же ты ждешь? Начните строить камеру.
»
***
Второй разлом находился на дне неглубокого ущелья, примерно в сорока метрах от зоны приземления. По пути туда Кейнс и Наталья обсуждали, как построить доступ к разлому. Для Натальи, Кейнса и Персефоны крутой и неровный склон горы не представлял большой проблемы, но Уиллоу и Улу потребовалась их помощь. В конце концов Кейнс решил использовать [Полет] и доставить обоих мужчин на дно ущелья.
«
Почему бы нам не использовать [Полет], чтобы добраться до других разломов?
— спросила Уиллоу. «
Это сэкономило бы нам время.
»
«
Нам еще предстоит оценить доступ к другим разломам,
— сказала Наталья.
«
Вы свободны в этом,
— ответила Уиллоу. «
Но нам нет смысла через это проходить.
»
«
Я согласен,
— добавила Персефона. «
Это сэкономило бы нам время.
»
Кейнс ожидал от Натальи ответа, но она удивила его признанием. Ему снилось?
Дно ущелья было довольно узким, и в некоторых его самых глубоких частях проходила трещина. Поскольку стены находились на расстоянии всего лишь метра друг от друга, Кейнс чувствовал легкую клаустрофобию. Скафандр регулировал яркость визора, но он знал, что на дне ущелья густая тьма.
«
Возможно, мне понадобится, чтобы ты…
»
«Конечно», — сказал Кейнс. Он знал, что нужно делать, как только приземлился в ущелье.
Тщательно владея [Аурой Хаоса] вместе с духовной аурой, Кейнс направил хаотическую энергию против камня, превратив его в газ. [Аура Хаоса] не была подходящим инструментом для такой работы, и тем не менее, владение ею таким образом далось ему естественно. Он почти с абсолютной уверенностью понимал, что его мастерство обусловлено усилением Хаоса. В то же время сила [Ауры Хаоса] казалась неуместной. Для восходящего человека 4-го уровня это казалось слишком большим.
Какой вред может причинить эта штука в руках таких, как Виндзор Фримен? Ему не понравился ответ.
Как только он закончил зачищать территорию вокруг разлома, пришло время войти в него.
Разлом (Обычный, Стабильный)
Уровень
1
Положение дел
Запечатанный
Требования
—
Модификаторы
—
Подробности
Этот разлом содержит большее количество монстров и босса (эффект перегрузки). Монстры невосприимчивы к окружающей среде планеты.
Близость
Токсичный
Особый статус
Перегруженный, Неизведанный
Токсическое родство? Большой. Для Кейнса это звучало как головная боль, и он подумывал перейти к следующему разлому, но, учитывая всю ману, которую он уже потратил, он вполне мог войти, очистить разлом и затем двигаться дальше.
«Персефона, Наталья», — сказал Кейнс, коснувшись разлома своей духовной аурой. «Это может выйти из-под контроля. Обязательно убейте каждого монстра, вылезающего из этого разлома. Нам не нужен случайный токсичный монстр».
«
Здесь нет-
— начал было Уиллоу, но Наталья прервала его.
«
Сделаю.
»
Кейнс повернулся к Улу и Уиллоу.
«Ул, маловероятно, что что-нибудь внутри этого разлома окажется съедобным. Держись как можно дальше от разлома.
Ул отступил, пока его спина не прижалась к скалистой стене.
«
Ты тоже, Уиллоу,
— добавила Наталья.
Вы хотите раскрыть разлом?
Да нет
Кейнс выбрал «Да», пытаясь устранить разлом, не вызывая вспышки разлома, но это не сработало. Ему нужно поговорить об этом с Уиллоу. Должен был быть способ открыть разломы, не заставляя монстров выплеснуться наружу. Обычно Кейнс не возражал бы, поскольку некоторые неочищенные разломы можно было использовать в качестве ферм по производству эссенций, но у них не было ни инфраструктуры, ни времени для поддержки таких усилий.
В воздухе поднялось жужжание. Кейнс вошел в разлом.
Бледное небо с далеким белым солнцем и плоская пустошь приветствовали Кейнса. Враждебное зрелище сопровождали бесчисленные насекомые размером с чайку, нацеленные на него своими жалами.
Хех,
Кейнс вздохнул, выпустив [Ауру Хаоса] без контроля над духовной аурой. Неконтролируемая аура не истощила его ману, которая сейчас была нужна Кейнсу для [Полета].
Его скафандр предоставил обновленный отчет о воздухе разлома. Разлом был менее токсичен, чем воздух планеты, несмотря на токсичное родство, которое Кейнс находил забавным. Остальные параметры были вполне стандартными для рифта.
Не обращая внимания на окружение, Кейнс выстрелил в небо и полетел к боссу на расстоянии полукилометра. Большинство монстров не дошли до Кейнса, уничтожены окружающей [Аурой Хаоса], те, что дошли, не смогли нанести ему никакого урона.
На высоте около 50 метров над землей токсичность была достаточно низкой, чтобы сделать воздух безопасным, но Кейнс не отказался от скафандра. Это была одна из причин, почему никакие повреждения не могли пройти.
Гигантское насекомое усеяло небо, легко миллион монстров. Их большое количество указывало на их индивидуальную слабость. Кейнс поднялся выше, приблизившись к высоте 100 метров. Воздух здесь был чист и свободен от монстров.
Его пребывание на этой высоте длилось недолго, поскольку он добрался до босса. Место, где жил босс, было четко обозначено лужей густой зеленой дымки и более крупными насекомыми яркого ослепительного цвета. Кейнс обрушился на них, как кулак разгневанного бога. Ничто не пережило его атаку, кроме как ценой одной трети его маны.
Разъяренные монстры яростно атаковали его, но он позволил окружающей [Ауре Хаоса] сделать свое дело. Ему еще раз повезло с еще одним пространственным мешком, но из сундука с наградами он получил только два осколка навыков. Свитка, удостоверяющего личность, по-прежнему нет.
«Какое удручающее место», — сказал Кейнс.
Мне это нравится,
— сказала Алиса.
«Конечно, вы делаете. Давай выбираться отсюда.»
***
Он вышел из разлома и был вынужден пригнуться, поскольку кулак Натальи чуть не ударил его.
«
Извини!
— кричала она в связи. «
Я думал, ты монстр.
»
Наконец кто-то сказал это,
Алиса рассмеялась.
«Я не монстр. Кстати, раскол устранен», — сказал он. «На вашей стороне должен был быть монстр минимум пять минут».
Наталья отвела взгляд, а он почувствовал веселье Персефоны.
Что-то, нет, кто-то пролетел мимо него. Он поймал Уиллоу за плечо.
— Как ты думаешь, куда ты идешь?
«
Внутри, конечно. Я должен оценить раскол.
»
«Здесь не на что смотреть. Разлом умеренно токсичен, в нем нет флоры».
«
Это даже лучше!
— с энтузиазмом сказала Уиллоу. «
Я должен это увидеть.
»
Кейнс вздохнул и отпустил Уиллоу. Наталья протестовала, но ее протесты звучали сдержанно.
— Ну и как все прошло с твоей стороны?
Они осмотрелись. Сотни мертвых насекомых-монстров лежали мертвыми, устилая все дно ущелья.
«
Легкий,
— ответила Персефона раньше Натальи, которая ничего не добавила.
«Можем ли мы съесть это?» Кейнс спросил Ула.
«
Пожалуйста, не надо,
— сказал Джедд с орбиты. Кейнс улыбнулся, но разделил мнение Джедда по этому поводу. Он скорее найдет еще один разлом, чем будет есть токсичных насекомых.
«
Я не уверен,
— сказал Ул. «
Но они выглядят аппетитно, не так ли?
»
О, кто-то с твоим чувством юмора,
— сказала Алиса.
