В конце концов, проблема яиц была решена Реллом, и ее простота заставила Кейнса усомниться в собственном интеллекте. К счастью, он был не единственным.
Идея Релла сузила масштаб того, что они пытались сделать с туннелем. Вместо того, чтобы строить безопасный проход, было проще, быстрее и дешевле создать контейнер для транспортировки яйца. Это по-прежнему вызывало у Триска мана-головную боль, но ему удалось заключить яйцо в кокон, сделанный из камня 1-го уровня.
Как только Кейнс перенес яйцо на шаттл, группа заметила следующее, более серьезное препятствие.
Добыча синего железа.
«
Это вообще необходимо?
– спросил Роман. Он и Пьер не были согласны с новым планом. «
Почему мы не можем сначала закончить открытие разломов? Возможно, мы найдем там что-нибудь полезное.
»
Точка зрения Романа была очень хорошо продумана, и ее нелегко было сразу отклонить. Они прибыли на планету с очень четким планом и бросили его на ветер вскоре после приземления. На первый взгляд этого было достаточно, чтобы согласиться с Романом и Пьером. Открытие 27 разломов имело большой шанс получить полезный предмет или заклинание, не говоря уже об информации.
Но основной план устарел с открытием голубого железа.
«Все это правда… или, скорее, так оно и было», — возразил Кейнс, прослеживая жилу голубого железа. «Нашим самым большим ограничением является мана, поскольку она питает технологии космического корабля, включая шаттлы и скафандры. Весь экипаж производит около 52 тысяч маны в день, половина из которых уходит на жизнеобеспечение космического корабля, оставляя нам 26 тысяч маны. Из них 10-20% съедаются Талантами по тем или иным причинам, так что в итоге в нашем распоряжении оказывается около 20 тысяч маны. Чтобы управлять шаттлом в течение дня, нам нужно 50 тысяч маны, а для этого нам нужно два с половиной дня. Без возможности накопить достаточно маны для запуска шаттла в течение нескольких дней подряд мы не сможем установить какую-либо значимую связь между базой и космическим кораблем. Вы видите здесь проблему?»
— Но терраформирование… — пробормотал Роман, и гримаса на его лице выдала его понимание. «Ну да. Наличие здесь защиты и кислорода на несколько дней дало бы нам больше свободы в строительстве базы».
Другие пришли к такому же выводу некоторое время назад.
«Мы с вами согласны», — добавил Пьер. «Нам просто нелегко отказаться от первоначального плана. Терраформирование — это наш хлеб с маслом, а эта планета — словно сбывшаяся мечта».
Кейнс находил романтизм Пьера и Романа трогательным. В этом чувстве было что-то уникальное, и он поймал себя на том, что Персефона наблюдает за ним. Ее внимание было незаметно для невооруженного глаза, и он почувствовал лишь, когда ее аура хоть немного коснулась его. Ни Кейнс, ни Персефона не проявили никаких признаков своего взаимодействия.
Когда его внимание вернулось к рассматриваемому вопросу, в глубине его сознания осталась тень сомнения относительно мотивов Персефоны. Ее духовный уровень был на одном уровне с его, если не лучше, а ее Талант давал ей огромное преимущество в манипуляциях. Возможно, даже более эффективный, чем Waxilium Earl.
Принуждение
Талант.
Но что касается рассматриваемого вопроса…
«
Как мы будем его добывать?
— спросила Кора, глядя на Кейнса, в то время как все остальные взглянули на Триска, который покачал головой, быстро сожалея о содеянном.
Когда Триск выбыл из строя, группу охватило чувство разочарования. Их ауры и позы показывали то же самое. Честно говоря, даже Пьер и Роман, похоже, разделяли общее мнение.
Хотя Кейнс думал об этой же проблеме, он понял другое: они не задали самый главный вопрос. Сколько маны они могли бы создать с помощью добываемого синего железа внутри этой горы.
— Минутку, — сказал он. «Позвольте мне провести анализ ИИ».
В пределах моего сканирования синей железной руды достаточно, чтобы увеличить хранилище маны космического корабля до 2000 единиц.
«
Всего две тысячи? Это намного, намного меньше, чем я ожидал.
»
Коэффициент добычи очень низкий из-за необработанной формы руды и отсутствия эссенции, поэтому космический корабль должен компенсировать это другим способом. Кроме того, это верхний предел того, что ваша группа может добыть, учитывая ваше элементарное оборудование и оставшееся время.
«Что вы подразумеваете под элементарным оборудованием?
»
Копье.
Ой.
***
«Вы хотите добывать копьем?» — спросила группа.
Последовала короткая дискуссия, но они, похоже, не были склонны спорить с Кейнсом, поскольку его предыдущая речь все еще в силе. Он нашел это освежающим, поскольку ему не нужно было никого убеждать в своем плане. Он опустил возможность апгрейда, прекрасно зная, что Персефона ее не упустила, но по какой-то причине решила промолчать по этому поводу.
Наталья поднесла ему копье, чтобы он мог идентифицировать его со свитком.
Необычное копье имело пассивную способность [Острота] и чары {Самовосстановление}. Полезное комбо для задачи.
За этим последовал долгий и изнурительный процесс добычи голубой железной руды из пещеры. Даже с их мощными телами и выносливостью наличие одного копья было серьёзным ограничением. Пьер, Роман и Селлана покинули разлом после того, как ИИ заверил Кейнса и Наталью, что они будут в безопасности. Уиллоу остался, изучая горный разлом и вещи, которые он нашел в задней части пещеры, но он тоже ушел, чтобы проверить два других разлома.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Наталья использовала свой талант на Триске, чтобы подавить его головную боль от маны, но она ничего не могла сделать для его регенерации маны. Это действительно заставило Кейнса задуматься. Был ли в их команде кто-нибудь с талантом, увеличивающим ману, или другим талантом, связанным с маной? Учитывая, насколько серьезно они были ограничены маной, любой Талант со свойствами, увеличивающими ману, был бы для них настоящей находкой.
Наталья и Кора по очереди добывали синее железо, в то время как Кейнс и Персефона, единственные восходящие люди, владеющие [Полетом], использовали этот навык, чтобы быстро перемещаться между пещерой и шаттлом. Даже заполнив обе свои пространственные сумки, они совершили больше путешествий, чем ожидал Кейнс, и столкнулись с проблемами с маной задолго до Персефоны.
В конце концов ИИ сообщил команде, что их время истекло. Отсутствие эссенции для увеличения производительности хранилища маны беспокоило Кейнса, но хранилище эссенции было труднее построить, чем хранилище маны, поэтому на тот момент Кейнса даже не было в поле зрения Кейнса.
Они добрались до шаттла. Голубая железная руда, спрятанная в пространственном хранилище корабля, только укрепила убежденность Кейнса в том, что создание возможностей для использования шаттла в течение нескольких дней подряд было их приоритетом.
***
Возвращение внутри космического корабля было по-своему освежающим. Система поддержки космического корабля была превосходной. Воздух был свежим и бодрящим, коридоры были широкими и просторными, с полезным для глаз освещением. Конечно, от замкнутости космического корабля никуда не деться, но она была смягчена великолепно — по словам Пьера и Романа, которые провели много времени в космосе.
— Нам нужно вытащить синее железо из шаттла? — спросил Кейнс у ИИ по пути в квартал. Ему хотелось принять горячий душ перед неизбежной встречей с Реллом.
«
Нет. Космический корабль позаботится об этом.
»
«Но это еще больше снизит урожайность, верно?»
«
Это не повлияет на урожай, но будет стоить маны.
»
«Нет ли способа увеличить урожай с помощью дополнительной маны?» – с надеждой спросил Кейнс.
«
Это возможно.
»
Кейнс резко остановился.
— Почему ты не сказал мне об этом на планете?
«
Потому что это окажет негативное влияние на ваше решение.
»
ИИ ответил спокойно. Кейнс передумал и направился в центральное помещение космического корабля, где базировался ИИ «Мицелиум».
Комната была тускло залита мягким голубым и зеленым светом. Зал был пуст, поскольку Кейнс был единственным человеком, которому разрешено войти. ИИ никого не впустил бы внутрь, даже если бы он
отдал
его разрешение. Это заставило его задаться вопросом, кто на самом деле главный, но он понял, что Лем Солярис не оставил бы ИИ способным без веской причины игнорировать власть Кейнса.
Но здесь необходимо было уточнить некоторые вещи.
«Мне нужно, чтобы вы перестали скрывать от меня информацию», — сказал он, глядя на колонну, где, по его мнению, располагалось ядро ИИ.
«
Я не скрывал информацию по злому умыслу или другим негативным мотивам. Я пришел к выводу:
»
«Остановитесь здесь», — прервал его Кейнс, затем подошел к столбу. Его духовные чувства вышли из строя по причинам, которые ему еще предстоит расшифровать, хотя он редко посещал эту комнату. «Впредь,
я
я главный. Вы не будете принимать решения самостоятельно, пока меня не устроят параметры этих решений».
ИИ ответил не сразу, что было нетипично. Кейнс терпеливо ждал, забыв о горячем душе.
Краем глаза появился знакомый силуэт. Он развернулся, его волосы поднялись вместе с надеждой.
— Лем?!
— Нет, — торжественно ответил лик Лема Соляриса.
— Тогда почему ты похож на нее?
«Я ее призрак. Остался крошечный фрагмент ее воспоминаний.
«Ты…»
«Если вы спросите, обладаю ли я ее способностями, то мне будет жаль вас разочаровывать. У меня нет ее способностей, и большая часть ее воспоминаний мне недоступна. Я здесь для того, чтобы просто выступать в роли ее лица, чтобы вам было легче иметь дело с ИИ. Я не физический, но могу быть видимым для других». Лицо глянуло в сторону, глаза Кейнса проследили линию ее взгляда. «Как некоторые притворяются».
Она
пила
Алиса, пылесосящая рядом. Крошечная духовная помощница выглядела раздраженной, скрестив руки на груди и сморщив лицо.
«Алиса?» — пробормотал Кейнс.
«Это должен был быть сюрприз!» Алиса огрызнулась. «И я не могу стать полностью видимой для кого-либо. По крайней мере, они должны быть на повышенном уровне.
Лик Лема Соляриса фыркнул. Кто бы мог подумать, что ИИ способен на юмор. Или он мог бы и дальше считать ее искусственным интеллектом? Он больше не был уверен.
— Мои извинения, — сказал лик, ухмыляясь. «Я не знал».
Алиса послала длинную цепочку проклятий в сторону лица, а Кейнс решил продолжить обсуждаемую тему.
«Мне нужно, чтобы вы подтвердили то, что я сказал вам о принятии решений».
Лицо вздохнуло, повернувшись к Кейнсу. Несмотря на утверждение, что это не Лем Солярис, его глаза сохранили часть своей непреклонной власти.
«Здесь вам нужно знать две вещи. В конечном итоге вы обладаете высшим авторитетом на корабле, но есть некоторые важные ограничения, наложенные Лемом Солярисом.
Он знал это.
«Какие ограничения?»
«Создание цепочки подчинения — это первая из многих задач, которые вы должны выполнить, прежде чем утвердить полный контроль».
— Почему? — спросил он, и его голос стал холоднее.
«Потому что ты не готов», — невозмутимо ответило лицо. «В этом вопросе у тебя нет другого выбора, кроме как довериться Лему Солярису. И хотя вам или другим это может показаться противоречащим, все мои решения призваны помочь вам расти и процветать. Вам будет предоставлен более высокий авторитет, когда вы будете признаны готовыми».
Каким-то образом слова лика казались окончательными, заставив Кейнса колебаться на мгновение слишком долго.
— А теперь поговорим о синей железной руде и модернизации корабля, — Визаж взял на себя инициативу и продолжил. «Есть несколько важных правил, когда дело доходит до обновлений. Строительным блоком любого улучшения корабля является сущность разлома, но без контейнеров с сущностью или сфер сущности единственный способ собрать сущность — это убивать монстров разлома рядом с шаттлом, но его мощность очень мала, поэтому не переусердствуйте…»
«Можно ли модернизировать шаттл?» Кейнс прервал его.
«И шаттлы, и скафандры можно модернизировать. Но оставим это пока, — ответил лик. «Эссенции самой по себе недостаточно для некоторых обновлений. Хранилище маны является примером этого. Хотя космический корабль может создавать и имитировать множество материалов, некоторые материалы должны быть получены извне. Чистота сырья имеет первостепенное значение для выхода. И сущность, и мана могут повысить урожайность, но ни один из них не следует считать жизнеспособным вариантом из-за ошеломляющей неэффективности. Вы принесли достаточно синей железной руды, чтобы создать хранилище на 2314 маны, но при отсутствии доступной эссенции часть руды должна дополнять недостающую эссенцию, снижая выход до 2050 хранилища маны. Это также будет стоить в два раза больше маны, чем обычное улучшение, что составляет 41 тысячу маны».
«Почему здесь используется мана?»
«Потому что мана — это топливо. Любая операция на корабле требует маны. Хотели бы вы начать модернизацию космического корабля, чтобы создать постоянное хранилище маны на 2050 единиц?»
«Да», — ответил Кейнс, его разум уже планировал следующую миссию на поверхность. Все казалось довольно благоприятным.
