Кейнс сидел в саду Вагнера, единственном месте, не тронутом солдатами, с великолепным видом на озеро и далекие небоскребы делового района Женевы.
Его мать сидела на другом стуле и внимательно наблюдала за ним.
«Я ценю это, мама. Ваше успокоение очень помогает.
— Было бы лучше, если бы ты поговорил со мной о вещах, которые тебя беспокоят, Ки.
Кейнс взглянул на нее с листа бумаги. Он записал свои цели на ближайшие несколько месяцев.
«Я беспокоюсь о Фен», — сказал он. Это была полуправда. Он беспокоился о ней, но в то же время дал ей инструменты, которые помогут ей стать сильнее. Она пообещала ему максимально улучшить два атрибута и повысить уровень, прежде чем попытаться освободить Талли. Это было еще не все, он также переговорил с Эсоппом после ритуала, и представитель 7-го уровня согласился узнать о месте, где содержалась Талли. Похоже, Фримен был настолько параноиком, что теперь скрывал информацию от своих ближайших союзников и советников. Хотя в случае с Эсоппом это имело смысл. Он покинул Мировое Правительство, хотя и не официально.
«Она сильная девочка», — сказала его мать.
Кейнс кивнул. Да, Фен был сильным, но в то же время упрямым и непостоянным, как горючее в горящем доме.
С ней все будет в порядке.
Его истинным источником беспокойства было видение, особенно второе и то, как оно проявилось. Чем бы ни был Хаос, он просто ворвался и увлек разум Кейнса дальше по потоку времени. Если только это не будущее, которое оно ему показало, а извращенное желание Хаоса. Было ли это вообще возможно? Превратить целую планету в глыбу льда по щелчку пальцев? Или дерево, простирающееся за пределы миров… что это было за существо? А потом это умирающее солнце. Способность убить звезду звучала… нереально.
Что бы это ни было, Кейнса это беспокоило.
Затем разум Кейнса сосредоточился на видении Создателя. Было ли это правдой или нет? Любой ответ был по-своему ужасающим.
То, что он увидел, когда поднял глаза… Ему хотелось, чтобы Шейпер солгал, а видение было фальшивым.
Эх.
Кейнс выбросил из головы тревожные мысли благодаря утешению матери. Символ маны размером с ладонь лежал на столе рядом с кувшином с цитрусовым соком и двумя стаканами. Символ увеличил регенерацию маны на 25%. Это звучало много, потому что регенерация маны на уровне 1 составляла всего 4,2 за единицу.
час
. Глиф добавлял 1 очко в час. Но пока они говорили, отец Кейнса работал с новыми материалами, принесенными из разломов, над более эффективными глифами. Судя по тому, что слышал Кейнс, следующий символ маны принесет колоссальные 6 пунктов в час. Увеличение на 600% было огромным. Это показало, насколько велик разрыв между обычными и рифтовыми материалами.
Пуччи, один из главных исследователей Вагнера, сказал, что включение рун в глиф может поднять его еще выше, но для поддержания работы рун потребуется мана.
И они говорили только о материалах 1-го уровня. Материалы второго уровня в тот момент были слишком дорогими и редкими, чтобы их можно было использовать методом проб и ошибок, но они возлагали большие надежды.
«Кейнс?» голос матери вернул его внимание к ней.
«Я в порядке. Да, Фен сильная, и с ней все будет в порядке, — сказал он немного небрежно, затем его взгляд упал на простыню.
Посетите убежища убийцы Белой Маски.
Это было первое, что он хотел сделать. Белые Маски все еще были в его мыслях. Возможно, он был наивен, думая, что сможет сразиться с ними, но он воочию видел, на что они способны.
А недавно они подняли город на восстание против Мирового Правительства. Их идеология быстро распространилась за пределы Женевы и теперь начала трансформироваться и искажаться. Это было уже не только Мировое Правительство; теперь плохими парнями стали также Старая Кровь и другие богатые семьи.
Другими словами, обычным людям достаточно быть на уровне 1. Кейнс понимал это и разделял их мнение, но для этого им нужна была структура, а не анархия.
Рагману удалось вывести более 90% своих солдат из Женевы. Те, кто остался, предположительно защищали государственные активы. Беспорядки прокатывались по улицам Женевы ежедневно.
«Я рада, что мистер Циммерманн предложил вашему отцу работу на полный рабочий день», — сказала его мать, пытаясь возобновить разговор.
— Вы не думали отвести его к специалисту?
«
Кейнс,
— с негодованием сказала его мать, но Кейнс не отступил. Его отец всегда был отшельником, но после похищения Кейнса он построил вокруг себя стену. — Ты говоришь о своем отце.
«Он изменился».
«Как и ты. Я говорил тебе обратиться к специалисту?
Нет, но мне может понадобиться один.
Он покачал головой, не желая продолжать эту тему.
***
Позже в тот же день он пошел просить Кайто Рена о помощи, но обнаружил, что тот ушел. Кристофер Вульф тоже исчез. Сначала Кейнс подумал, что они выполнили поручение Вагнера, который был занят созданием их новой компании, но, столкнувшись с Тиром, он узнал суровую правду. Кайто Рен был расстроен решением Кейнса позволить Дайю Фену пойти одному, чтобы спасти Талли, но не хотел сталкиваться с ним по этому поводу.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
— Они пошли за ней? Кейнс спросил Тира.
«Нет.» Тир покачал головой. «У них есть свои дела».
«Что ты имеешь в виду? Где они?»
«Они мне не сказали».
С этими словами Тир тоже ушел. Кейнс не зацикливался на этом, заставляя свой разум сохранять ясность. Ему не нужен был Кайто Рен для того, что он планировал, рыжеволосый мужчина добавил бы выход Кейнсу, но без него это не был бы конец света.
Кейнс оставил записку своей семье и Вагнеру и заказал такси под вымышленным именем. Цены были высокими, но чудом было то, что такси вообще работали во время восстания. Правда, водитель отказался отвезти Кейнса в некоторые районы города.
Это не имело значения: четыре из пяти адресов в книге убийцы Белой Маски находились в безопасных зонах. Убежища оказались обычными квартирами и были пусты. Даже мебели не было. Кейнс и Алиса проверили каждый уголок, но безрезультатно.
К вечеру он вернулся в поместье Вагнера и, к своему удивлению, обнаружил ожидающую его Вивену.
«Где ты был?» она спросила.
«Я не думаю, что мне нужно говорить тебе, куда я иду», — ответил он, озадаченный ее вопросом.
«Ты самый разыскиваемый человек в мире, а Женева сейчас не самое безопасное место».
Кейнс открыл рот, но ничего не произнес. Что-то в его груди шевельнулось, и ему это не понравилось, потому что он был уверен, что его понимание ее мотивов отличалось от ее. Он не нуждался и не хотел надежды.
— Ни слова?
— Я не знаю, что сказать, правда.
Это ее удивило, и она смягчилась.
— Только не ходи туда один, ладно?
Кейнс вздохнул.
«Я не могу этого сделать».
Он повернулся и вошел в здание. Вивена догнала его, и некоторое время они шли молча, пока она не заговорила, хотя и неловко.
«Я беспокоился за тебя.»
Кейнс чуть не пропустил шаг. Он не видел причин, по которым она могла бы волноваться о нем, если бы…
«Или ты беспокоился о том, что я наткнусь на разлом и
вызывая
следующая вспышка?
Он не хотел, чтобы это прозвучало грубо и злобно, но слова были правдой. Больно было то, что Вивена не отказала им. Закончив их разговор, Кейнс ушел в свою комнату, оставив Вивену с очень растерянным выражением лица. Она явно не имела ни малейшего представления о том, как к ней относился Кейнс.
На следующий день он встал рано и ускользнул из дома. На этот раз Кейнс не поймал такси. Ему нужно было тренироваться, и бег принес бы ему пользу.
Спустя несколько часов и множество изобретательных проклятий Кейнс добрался до района, где находилось последнее убежище убийцы.
Это был жилой дом в форме пирамиды. Там было много больших балконов с пышной зеленью. Это было элитное место, подходящее для богатых бизнесменов, а не для убийц.
Если только убийца сам не был богатым бизнесменом,
Кейнс задумался.
Он подошел ближе. Жилой дом был огорожен высоким стальным забором, у ворот которого стоял охранник. Охранник оживился и не позволил Кейнсу пересечь ворота.
«Это частная собственность», — сказал охранник. «Чтобы войти, вам нужно доказательство проживания здесь».
«Какие доказательства?»
Этот вопрос вызвал у охранника подозрения, но забирать его обратно было уже поздно.
— Если бы ты жил здесь, ты бы знал, — охранник отвел руку в сторону, где держал парализатор. «Просто возвращайтесь туда, откуда вы пришли. Иначе мне придется позвонить в полицию.
«Мой друг попросил меня посетить его квартиру…»
— Вам все еще нужны доказательства жизни, — прервал его охранник.
Кейнс повернулся и пошел прочь, не спуская глаз с забора. Должен был быть другой вход или запасной выход. Этого требовал закон.
Он был прав. Выход находился на другой стороне жилого дома. Оно было заперто, но без присмотра. Для Кейнса ничто больше не было по-настоящему заперто. Он открыл ее и бросился к запасному выходу ближайшего здания. О том, чтобы пройти через главный вход, не могло быть и речи. Если бы другие охранники потребовали доказательств того, что он жив, это поставило бы его в очень плохое положение.
Само здание представляло собой лабиринт, но память Кейнса упрощала его сложность. Имея заученный план дома, он легко нашел нужную квартиру.
Он отпер дверь, затем слегка толкнул ее.
Внутри никого нет,
— сказала Алиса, напугав его.
«Алиса», — отрезал Кейнс, а затем добавил мысленно.
Не делай этого. Ты напугал меня до чертиков.
Извини,
— ответила она без извинений.
Квартира была полностью меблирована, просторна, хорошо освещена естественным светом и имела балкон, похожий на сад. Кейнс задавался вопросом, произошли ли там какие-либо растения и деревья от Вагнера.
Он сомневался в этом.
Вагнер в основном занимался садоводством, и для этого требовалась натуральная или стандартная версия.
К разочарованию Кейнса, в квартире не было никаких секретов. Это было просто красивое жилое пространство, ничего больше.
Владелец! Кто-то идет!
Кейнс услышал щелчок ключа и в панике начал искать место, где бы спрятаться. Не зная, что делать, он спрятался за плотной занавеской.
Это глупое место, чтобы спрятаться,
— сказала Алиса.
Будь спокоен,
Кейнс отругал ее.
В гостиную вошли люди, их разговор сосредоточился на текущей ситуации в городе. Кейнс начал задаваться вопросом, не перепутал ли он адрес, пока один из них не упомянул мертвого убийцу.
«Вы все еще верите, что Карим жив?» — спросил мужчина.
«Да, он был одним из сильнейших Белых Масок. Правительство лжет о его смерти», — ответила женщина.
— Тогда где он?
«Я не знаю.»
Наступило тревожное молчание.
Наблюдай за ними, Алиса. Если они меня заметят, немедленно скажите мне.
Алиса сделала, как приказал ей Кейнс, но он чувствовал ее недовольство. Сейчас у него не было времени на ее гнев.
— Думаешь, они дадут нам шанс?
«Тренироваться в перекатах и повышать уровень?»
«Да. Ходят слухи, что они добавили еще один раскол в Белый зал».
«Другой?»
«Это всего лишь слух, но если это правда… у нас может быть шанс создать настоящую армию».
Кейнс рылся в памяти в поисках каких-либо намеков на Белый зал в записной книжке убийцы. Он ничего не нашел. Кроме того, что он имел в виду под «
добавлен
еще один разлом?
И снова воцарилась тишина, и Кейнсу захотелось посмотреть, что происходит в комнате. Он ненавидел быть слепым. Это заставляло его чувствовать себя уязвимым.
Зазвонил телефон, у Кейнса возникло нехорошее предчувствие, что его присутствие внутри здания обнаружено.
Алиса, будь начеку!
Да Мастер.
Женщина ответила на звонок, и после нескольких «ох» и «я понимаю» разговор явно закончился, когда она сказала дрожащим голосом.
«Это была она. Это была Персефона. Она хочет, чтобы мы были в Белом зале!»
«Нас?»
— Да, — сказала женщина скрипучим от волнения голосом. «И она хочет нас прямо сейчас!»
За занавеской Кейнс улыбнулся. Это было слишком легко.
