Следить за двумя сообщниками убийцы Белой Маски было не просто прогулкой по парку.
Они ходили кругами. Иногда они останавливались без четкой цели только для того, чтобы без предупреждения возобновить прогулку. Кейнс заставил Алису держаться поближе к ним, опасаясь, что они могут заподозрить, что за ними следят. Это поставило его на грань. Кейнс переодевался четыре раза и всегда оставался далеко позади. Алиса заверила его, что оба человека, за которыми они следили, были на уровне 1 и на самой низкой духовной ступени.
В конце концов парочка остановилась у бара, Кейнс замедлил ход в двухстах метрах от них – тот самый максимум, который позволяла его связь с Алисой.
Они вычислили его и стали ждать, что он собирается делать? Когда он собирался пройти мимо них, дверь бара открылась, и мужчина позвал пару внутрь. Кейнс покосился на него – грузного, усатого, с узорчатыми татуировками на толстых руках.
Он был на втором уровне, еще не на среднем уровне, но и уже не на самом низу.
Белый зал здесь?
— спросил себя Кейнс, и это почти сломало его шаг, когда он понял, что это может быть оно.
Кейнс прошел еще двадцать метров, но тут любопытство взяло верх, и он обернулся, все больше убеждаясь в своем глупом плане.
Дверь в бар была открыта. Основная комната была плохо освещена. Здесь пахло дымом и спиртными напитками, и было очень тихо, поскольку многие столы были пусты. На табуретках у бара сидело всего три человека. Пара и крепкий мужчина, пригласивший их.
В дверях за барной стойкой появился светловолосый бармен, мгновенно устремивший взгляд на Кейнса. Он был молод, но у него также был 5-й уровень с неизвестной духовной стадией.
Это насторожило Кейнса, и он сообщил Алисе о своем недовольстве. Ей следовало предупредить его о наличии Уровня 5.
«Что я могу сделать для вас?» — спросил бармен.
Кейнс выдохнул, сдерживая свои эмоции. Бармен не проявил к нему никакой враждебности, но он не мог быть простым барменом. Кем бы он ни был, он наверняка был связан с Белыми Масками.
«Что-нибудь выпить», — неуклюже ответил Кейнс.
Только тогда пара повернулась, чтобы посмотреть на него. В их глазах не было узнавания.
Бармен положил руку на счет и попросил троицу пойти куда-нибудь еще. Они сделали это без единого слова жалобы.
Следуйте за ними,
— сказал Кейнс Алисе.
И послушайте их разговор.
Бармен поставил на стойку перед Кейнсом стакан с прозрачной жидкостью зеленого цвета.
«Что это такое?» — спросил Кейнс.
«Вы просили чего-нибудь выпить. Есть что выпить, — сказал бармен, и на его лице не было того веселья, которое Кейнс ожидал увидеть. «Десять долларов.»
Кейнс заплатил, затем взял стакан в руку, и его глаза расширились.
Гринберри Виски (Общий)
—
1-й уровень
«Напиток 1-го уровня?»
Это было похоже на малоалкогольный напиток в Шотландии.
Бармен не был удивлен восклицанием Кейнса, но его глаза следили за каждым движением Кейнса.
Стоит ли как-то упомянуть о Белых Масках?
Похоже, это было место вербовки или встречи Белых Масок. Кейнс был в этом уверен. Он попробовал напиток, найдя его приятным… пока он не попал ему в горло!
Это было противно!
Мастер, они идут!
Слава Богу!
Кейнс поблагодарил за выпивку и ушел. Никто не пытался его остановить. Снаружи ледяной воздух снова наполнил его легкие, заставив забыть об отвратительном напитке.
Веди меня к ним.
***
Почему они шли пешком, Кейнс не мог догадаться, но это пошло ему на пользу.
Женева была огромным городом, и все же они шли пешком. Они шли до тех пор, пока не наступил вечер, и улицы не наполнились далекими криками, визгами и сиренами.
Они находились недалеко от одного из районов, охваченных беспорядками. Кейнс сменил одежду на Плащ Теней, и его сразу стало труднее видеть в углубляющихся тенях между конусами света, исходящего от уличных фонарей.
В конце концов они достигли низких ворот у подножия горы. Ворота были окружены темными кустами, скрывавшими имевшийся там забор.
Все здания на соседней улице представляли собой двухэтажные офисы или какие-то малоизвестные магазины. Это была окраина Женевы, если не считать возвышающихся очертаний зданий далеко наверху, на склонах горы. Он понял, что находится на другом конце города. Он был настолько сосредоточен на том, чтобы следовать за троицей и не попасться самому, что потерял счет того, где именно он находится.
Кейнс наблюдал, как татуированный мужчина открыл ворота, приоткрыл их, впустил пару из квартиры убийцы, а затем запер их обратно.
Почему они не воспользовались машиной?
— подумал Кейнс, постепенно осознавая, что это может быть ловушкой.
Он перезвонил Алисе и попросил ее обойти окрестности и проверить потенциальных врагов. Кейнс не будет удивлен, если за ним здесь тоже следят.
Алиса заверила его, что здесь нет никого подозрительного, только несколько рабочих в их мастерских, послушно работающие над вещами, которых она не понимает.
Успокоившись, Кейнс попросил ее проверить троицу. По-прежнему существовал риск, что они попытаются устроить ему ловушку.
Через несколько мучительно долгих минут Алиса вернулась. Троица пошла вверх по дороге, которая вела неизвестно куда.
Двигаясь от тени к тени, Кейнс подошел к воротам и с легкостью отпер их. Это почти не потребляло его ману.
Дорога была в хорошем состоянии и освещена лишь тусклыми желтыми фонарями. Она протянулась на километр вверх по склону горы до плато с несколькими постройками и двором, освещенным лишь чуть более ярким светом фонарных столбов.
Здания были построены из сырого бетона, напоминая о бункерах. Подойдя ближе, Кейнс обнаружил предупреждающий знак.
Хранилище ядерных отходов
Несанкционированный вход строго запрещен
Этот знак заставил Кейнса дважды подумать. Когда он впервые осознал риск, радиоактивные отходы могли повредить даже пятому уровню. Это была опасная вещь. Затем он снова подумал и спросил себя, почему сайт не был должным образом защищен. Где была охрана или сигнализация, сообщавшая о его присутствии?
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Их не было.
Это не совпало. Кейнс попросил Алису осмотреть здания, пока он приближался к большим стальным воротам. Он был заключен в бетонную арку и, несомненно, вёл в гору.
Прозрачный.
В конце концов Алиса вернулась.
Можешь пойти и проверить, что внутри?
Она поднялась ближе к двери, словно неуверенная, а затем начала тыкать в ее стальную поверхность своими гибкими полупрозрачными руками.
Не могу дозвониться.
Это как стены в доме Вагнера?
— спросил Кейнс.
Нет.
Кейнс растерянно моргнул.
Что ты имеешь в виду?
Вагнер использовал что-то органическое для защиты своего дома.
Растения, понял Кейнс.
В этих воротах есть слой чего-то, что меня не пускает. Это не образование и не руны.
Тогда что это?
Она почти ответила: «Я не знаю», но знала. На ее лице теперь было понимание, которого не было, когда Кейнс достиг средней стадии наблюдения.
Не могу сказать,
в конце концов она ответила.
Уже одно это должно заставить Кейнса развернуться и уйти. Вечер также превратился в раннюю ночь, и никто в доме Вагнера не знал, куда делся Кейнс. Это определенно должно вышибить ему мозги и вытащить его отсюда.
Но было время, когда Кейнс никогда бы не отступил перед вызовом. Его любопытство всегда было подобно солнцу, самому яркому объекту на небе его разума, ярче, чем его здравый смысл.
Это приводило его к неприятностям бесчисленное количество раз. Все эти времена имели одну общую черту: чем громче его внутренний голос кричал, чтобы он остановился и оставил это в покое, тем сильнее становилось желание это сделать.
Если бы у него была другая память, он мог бы сказать, что он
почти
забыл это чувство, но у него сохранилась память, и он ничего не забыл.
Его тело пылало, влекомое двумя противоположными желаниями.
Владелец?
Он покачал головой, потому что уже знал свой выбор.
Я глуп?
С этим подходящим вопросом он подошел к воротам, нашел замок и применил на нем свой Талант.
Он споткнулся, задыхаясь, почти 90% его маны было съедено за одно действие. Из чего бы ни были сделаны ворота, они должны были быть из материала как минимум 2-го уровня.
Но самое главное, он
разблокировано
ворота.
Впереди широкий туннель, освещенный полосой желтого света, вел прямо в недра горы.
***
Туннель был достаточно широким, чтобы две машины могли комфортно ехать рядом, оставляя место с каждой стороны для человека. Она была достаточно высокой, чтобы грузовик мог проехать по центру и не задеть сводчатый потолок.
Каждые двести метров Кейнс проходил мимо металлической двери. Аварийные выходы ведущие бог знает куда. Ни один из них не был сделан из того же стойкого к духам материала, что и ворота, и Алисе удалось провести небольшое исследование. Лестницы вели вверх и вниз в меньшие туннели, предназначенные только для пешеходов. Она не нашла там ничего примечательного, и Кейнс потерял к ним интерес, за исключением тех случаев, когда возникла необходимость в средствах к его побегу.
С другой стороны никто не пришел, и Кейнс стал уверен в своем решении преследовать троицу, направляющуюся в Белый зал – вероятно, сердце организации «Белые маски».
В конце концов туннель закончился еще одними воротами. Кейнс замедлил шаг и придвинулся к стене. Если бы врата были сделаны из того же проклятого материала, ему пришлось бы ждать почти сутки, пока его мана восстановится. Мане всегда требовался день, чтобы полностью восстановиться с 0% до 100%, повсеместно и для всех, независимо от уровня.
Дерьмо.
Ворота
был
изготовлен из того же материала. Но не все было потеряно. Метрах в пятидесяти от ворот была запасная дверь. Всегда существовала вероятность какого-то необъяснимого конструктивного изъяна, который соединял все, что находилось за воротами, через другой туннель. Аварийный туннель казался хорошим кандидатом.
Кейнс вошел в запасной выход. Основываясь на своих предположениях, он решил спуститься, надеясь найти там правильный туннель.
Что его удивило – и отрезвило – так это отсутствие контроля. Это отрезвило его, потому что он не думал об этом, пока не вошел в аварийный туннель. Если бы «Белые Маски» осуществляли мониторинг, безрассудная миссия Кейнса закончилась бы провалом.
Лестница спускалась на два лестничных пролета и заканчивалась еще одной дверью. Алиса проверила другую сторону, и он открыл ее после того, как она объявила аварийный туннель пустым.
Было ли это место действительно хранилищем ядерных отходов?
Нет. Это не так. Ему не хватало мер предосторожности и безопасности.
Аварийный туннель имел ширину два метра, его стены были скрыты множеством труб самых разных сортов и размеров. Оно также разделилось на три направления.
Кейнс выбрал тот, который должен был вести к запертым воротам.
В награду он получил еще одну дверь в двухстах метрах от того места, где он вошел в меньший туннель. Назад к лестнице, два лестничных пролета вверх и к другой двери.
Позади него находился погрузочный док с приподнятой бетонной платформой и четырьмя закрытыми складными дверями. Погрузочная площадка была пуста, исчезли даже вывески, украшавшие когда-то стены.
Кейнс заметил обычную дверь рядом с погрузочной платформой. Он еще раз поразился тому, что в этом месте нет мониторинга. Хранилище ядерных отходов могло бы иметь такой.
К его удивлению, красная дверь была открыта. Это был не запасной выход. Дверь вела в офисы, пустые, как погрузочная площадка. Даже ковры с пола убрали.
На другой стороне офиса Кейнс нашел еще одну лестницу. И снова он решил спуститься, полагая, что все важное должно быть глубже.
Там он нашел план этого места. Это был настоящий лабиринт! Спагетти из туннелей. Одна часть плана была выделена красным цветом, и с каждой стороны было написано несколько предупреждений. Это, действительно, было
или
было хранилищем ядерных отходов.
Если бы Белые Маски захватили это место, оно было в красной зоне, Кейнс нашел бы их.
Когда он спустился, Алиса спросила, уверен ли он в этом. Они отсутствовали больше суток, никому не сказав, но Кейнс заверил ее, что все в порядке. Его внимание было полностью поглощено Белыми Масками.
Он остановился только тогда, когда лестница закончилась двумя дверями по разные стороны. Одна дверь была помечена белой краской.
Да! Я знал это.
Он улыбнулся, но не расслабился. Возможно, ему придется сражаться там.
Алиса, проверь другую сторону.
После того, как она вернулась и все объяснила, он открыл дверь.
На другой стороне была очень большая комната, не менее десяти метров в ширину и вдвое выше. На другом конце были большие ворота. Рядом с ним стоял вилочный погрузчик. Комната была более ста метров в длину.
Владелец…
Глаза Кейнса проследили за мизинцем Алисы. Его челюсть отвисла, когда он увидел то, на что она указывала. Ряд бетонных обелисков высотой по пояс с прикрепленными к ним компьютерными экранами. Рядом с каждым в воздухе мерцал маленький шар света.
Разломы.
Их расположение было невозможно регулярным. Этого не может быть.
Кейнс приблизился к первому разлому. Экран компьютера ожил, показывая все детали разлома рядом с ним.
Это был редкий уровень 1 и
переменная
раскол. В нем даже перечислялись монстры, которые в нем появляются, их вероятность и сила. И это было еще не все! Он даже предоставил подробную информацию о ценных ресурсах в каждом сценарии.
Под ним была таблица с разбивкой количества эссенций в зависимости от количества людей и их уровней.
Вверху экрана располагался таймер, показывающий время до перезарядки разлома. Кейнс вспомнил Шотландию и задался вопросом, как у правительства не было этого.
Алиса, как это возможно?
— зачарованно спросил Кейнс.
Это. Как, я не могу сказать.
Он подошел ближе к разлому.
Рифт (Редкий)
Уровень
1
Положение дел
Открытый (Разорванный)
Требования
—
Модификаторы
—
Подробности
В этом разломе могут обитать более редкие монстры. Имеет более высокий шанс вызвать босса.
Близость
—
Особый статус
Перемещён
Детали отличались от всех других разногласий, которые видел Кейнс, и от этого особого статуса: переезд.
Как это было возможно?
Он еще раз взглянул в сторону, рассматривая остальные девять трещин, мерцающих через равные промежутки времени. Шотландский кластерный город не мог даже сравниться с этим. Кейнс проверил остальные разломы и обнаружил, что все они редки и изменчивы. Один раскол в Шотландии также был переменным. Монстры и окружающая среда внутри менялись ежедневно. Это был опасный и непредсказуемый разрыв, но он давал больше сущности, чем стабильный разрыв. Редкость также увеличила количество эссенции…
Кейнс проверил суть карты и пошатнулся. Каждая редкость удваивала количество эссенции, в то время как переменная версия увеличивала количество еще на 50%, устанавливая окончательное количество эссенции на уровне 6% за каждую.
день
для уровня 1 в группе не более четырех человек.
Шесть чертовых процентов на десять.
Достаточно, чтобы повысить уровень четырёх человек за два дня. Но диаграмма содержала больше информации…
«Добро пожаловать в Белый зал», — произнес женский голос, прервав чтение Кейнса. Он крутанулся в поисках его владельца.
Алиса!
Я никого не чувствую.
На подиуме над воротами, облокотившись на перила, стояла женщина в белой маске. Она выглядела расслабленной, и это заставило Кейнса нервничать.
Он прищурился на выход и увидел, как из других дверей, включая ту, через которую он прошел, выбежало еще больше убийц Белых Масок.
«Интересно, что привело сюда убийцу моего верного агента?»
Я знал, что это глупая идея.
