Шейпер стоял в одной из своих секретных комнат во дворце. Даже его культ не знал об их существовании. Тем не менее, с талантом нынешнего короля, сохранить что-либо в секрете в городе было непросто. Его лозы подслушивали каждый разговор, и по закону было запрещено удалять их с какой-либо собственности. Культ Шейпера изобрел несколько обходных путей, позволяющих им оставаться вне поля зрения короля. Шейпера не особо волновало, найдет ли король его покои, поскольку лозы могли улавливать только звуки. Король, должно быть, тоже имел некоторое представление о местонахождении своих виноградных лоз, но он никогда не исследовал те комнаты, которые Шейпер так или иначе оставил открытыми. Те, что были важны, в любом случае оставались запечатанными.
В этой комнате не было даже ничего ценного. Его истинная ценность заключалась в его местоположении.
Его окно без стекла выходило на главную улицу, ведущую к главным воротам, которые в этот момент разрушала гигантская обезьяна.
Каждый инстинкт подсказывал Шейперу убить монстра, но видение его следующего шага было совершенно ясным. Гигантская обезьяна должна захватить город, прежде чем Шейперу будет позволено его убить.
Они приезжают в столицу,
— сказал Магналиус, появившись в образе старика рядом с Шейпером.
ВОЗ?
Кейнс Кид и Вивена Саэль,
— ответил Магналиус.
Это… очередное отклонение от видения,
— пробормотал Шейпер. Первым был дебафф хаоса, затем [Аура Хаоса], а теперь вот это. Согласно замыслу, Кейнс Кид и Вивена Саэль должны были покинуть столицу и вернуться в Женеву. Их присутствие здесь поставило под угрозу план Шейпера.
Отговорите их от этого.
Белая фигура Мангалиуса пристально посмотрела на Шейпера, в их связи было сильное недоверие.
Забудь это,
— ответил Магналиус.
Я не раскроюсь перед этими отродьями. Найдите кого-нибудь другого, кто будет выполнять ваши приказы.
Магналиус начал сразу же угасать. Шейпер остановил его. Пребывание на Большой сцене давало Шейперу больше привилегий, когда дело касалось его духовной спутницы. В основном это произошло потому, что Магналиус сам по себе был довольно силен, а Шейпер нес ответственность за действия Магналиуса.
Блин, ты невыносим,
Магналиус пожаловался.
Я ненавижу делать твою работу.
У вас нет выбора,
— сказал ему Шейпер стальным голосом.
И если твое отношение не изменится, я тебя сотру. Теперь, когда Система подключена к сети, я больше не потерплю ваших выходок.
Магналиус на мгновение замер, его эмоции едва слышны, и они были противоречивыми, как будто часть духовного спутника Шейпера хотела исчезнуть. Шейпер и Магналиус были вместе на протяжении тысячелетий, и они по-разному справлялись с течением времени. Теоретически духовные спутники должны были быть невосприимчивы к течению времени, поскольку они были всего лишь осколками духов восходящих, имевших большую связь с Системой.
Что ты хочешь чтобы я сделал?
— наконец спросил Магналиус, его мысленный голос был сухим, как песок.
Остановите их любым удобным для вас способом, но не подвергайте опасности их жизнь. Мне нужно время. Обезьяна должна добраться до дворца. Тем временем я позабочусь о короле.
***
Кейнс и Вивена достигли ворот. Он был разбит на куски, как будто перед ним взорвалась бомба. Несколько заблудших монстров погибли от гневных ударов Вивены, пока Кейнс исследовал масштабы разрушений. Она не разговаривала с Кейнсом с тех пор, как они вступили в бой с монстрами.
Дважды Кейнс пытался вести светскую беседу, но у него это плохо получалось, и он получил от нее только злобный взгляд. По крайней мере, она больше ему не угрожала. Кроме того, тот факт, что она до сих пор не использовала сыворотку, заставил Кейнса задуматься. Оно у нее еще осталось? Кейнс не знал, что произошло после того, как он вошел в лабиринт, но то, что Вивена была за пределами города, говорило о многом.
Они пошли по пути разрушения, он вел прямо к дворцу в центре города. Целью гигантской обезьяны было добраться до дворца и создать нечто, называемое доминионом, которое давало бы монстрам дополнительные усиления. В чем смысл этого механизма, Кейнс не знал, но его все равно нужно было остановить.
Говоря об эпохе, Кейнс проверил одно из десятков уведомлений Системы, требовавших его внимания. Он ничего не читал с тех пор, как стал причиной вспышки.
Текущий недельный рейтинг: 102
Очки: 75
Убийства:
о
Уровень 1: 34 (34 очка)
о
Уровень 2: 6 (24 очка)
о
Уровень 3: 1 (9 очков), [1 убийство Альфа]
Другие очки: 8 (Альфа-эффект)
Кейнс застыл, читая это. После всех этих усилий он занял лишь 102-е место в мире? Ну, очевидно, пострадали и другие места.
Интересно, какой у Вивены ранг? Она убила гораздо больше монстров, чем я.
Он посмотрел рейтинг и оказался прямо наверху, занял 8-е место.
й
, стала Вивена с 317 очками. Кейнс сжал кулаки. Он не ожидал, что она будет
что
далеко впереди. Он нуждался-
Внезапно Кейнс почувствовал беспокойство. Это грызло его, наполняя темным предчувствием. Что происходило? Кейнс огляделся вокруг и увидел пустые, опустошенные здания и улицы. В этой части города не было ни людей, ни монстров.
Гигантская обезьяна находилась ближе к центру города и ее орда внимательно следовала за ней, люди, жившие здесь, еще до этого бежали.
Ощущение усилилось…
Алиса, что происходит?
— спросил Кейнс, прекрасно зная, что Элис не собирается ему отвечать. Его пульс участился, и он задрожал от страха. Но он не знал, чего боялся…
Между двумя зданиями, в узком переулке, появился слабый белый силуэт. У него не было никаких особенностей, и Кейнс мог поклясться, что именно эта штука была источником зловещего предчувствия.
Оставлять,
это сказалось прямо в голове Кейнса.
Покиньте город, иначе вы
умереть
.
Последнее слово было подчеркнуто с такой силой, что внутри Кейнса что-то шевельнулось. Что-нибудь…
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Алиса?
Это была не Алиса…
Внимание: обнаружена Магия Хаоса!
Мощность в отличие от… погодите. Это было точь-в-точь как его [Аура Хаоса].
Из тела Кейнса появился еще один силуэт, который заставил его задрожать от ужаса.
Силуэт был гуманоидным, а очертания его были темными. Все остальное представляло собой хаос красок без какой-либо схемы и смысла.
«Окончательно,»
— сказал призрак хаоса.
«Быть полуспящим — отстой».
Хотя у него не было лица, Кейнс искренне чувствовал злую улыбку призрака.
Разум Кейнса пошатнулся от перегрузки информацией.
Внимание: статус дебаффа Хаоса изменен на бездействующий!
«Возьми себя в руки, человек. Что бы сказали мои братья, если бы узнали, что я обитаю в дураке?»
Призрак повернулся к своему белому двойнику.
«Здравствуй, маленький дух. Ты потерял своего хозяина?
Другое привидение вышло из переулка, и его черты начали сливаться в человека, черты которого постоянно менялись. Это дезориентировало, хотя Кейнс не то чтобы много смотрел. Голова у него кружилась, тело дрожало от духовного истощения и титанических усилий по рождению этого неестественного призрака хаоса.
«Это царство закрыто для вашего вида».
«Это так?»
— насмешливо спросило привидение хаоса.
«Я не вижу, чтобы ваша всемогущая и всеведущая Система что-либо делала с моим присутствием здесь».
Кейнс застонал, его тело свело спазмами, и внезапно боль наполнила его до такой степени, которая, по его мнению, была невозможна.
«Ах, блин, этот человек
является
слабак. Он не может справиться с небольшим хаосом».
В голосе потустороннего существа не было ни капли сочувствия.
«Какая трата».
«Человек всего лишь третьего уровня. Вполне естественно, что он слабак».
Блин!
Кейнс кричал в своей голове.
Оставь меня в покое!
Предупреждение: нагрузка на ваше Духовное Ядро близка к пределу!
«Прости, человек, но я не жалкий духовный товарищ. Мне не нужно, чтобы ты был жив…»
Кейнс почувствовал укол боли, затем призрак хаоса гневно взревел.
«Что ты, дух?!»
«Я вам продемонстрирую»,
ответил дух.
Последовавшую борьбу было трудно описать, отчасти потому, что Кейнс находился в агонии и глаза его оставались по большей части закрытыми, но главным образом потому, что это было потустороннее во всех отношениях. Два призрака превратились в два столба дыма, один чисто белый, другой черный с разноцветными вихрями, а затем столкнулись друг с другом. Они потеряли всякое сходство с прежними формами и превратились в водоворот красок.
Невозможно было сказать, кто побеждает. Странное зрелище не имело никакого смысла.
Потом что-то изменилось. Боль в груди Кейнса начала угасать, и его связь вспыхнула к жизни.
Алиса?
Она не ответила, но вернулась и вошла в хаос красок. Бой, или что бы это ни было, длился после этого всего пару секунд и завершился яростным криком призрака хаоса.
Мастер… Как вы себя чувствуете?
Боль и чувство предчувствия прошли, но он все еще был измотан этим испытанием. Так что не так уж и плохо.
Я буду жить… Ты вернулся. Как?
Системе не нравилась магия хаоса, бесконтрольно сеющая хаос. Он послал меня помочь другому духовному спутнику запечатать призрак хаоса.
Алиса звучала искренне счастливой. Это воодушевило Кейнса.
Он проверил статус своего дебаффа и обнаружил, что дебафф хаоса вернулся в полуспящее состояние. Так что не совсем ушел.
Неужели нет способа полностью избавиться от этой штуки?
— спросил Кейнс.
И вообще, что такое призрак хаоса? Я не думал, что дебафф может стать разумным.
Алиса снова появилась в виде духа женщины размером с ладонь и приземлилась на колени Кейнса, когда он сел и прислонился к полуразрушенной стене. Он знал, что ему нужно идти к центру, чтобы остановить обезьяну, но на данный момент его тело отказывалось его слушать. Кажется, вокруг все равно никого не было. Вивена, должно быть, двинулась вперед без него. Возможно, так было лучше.
В нынешнем виде вы слишком слабы, чтобы даже сражаться с призраком. Мы победили только потому, что другой духовный спутник сделал бой равным, и я смог склонить чашу весов на себя. Что касается того, что это такое… ну, это другая форма энергии, принадлежащая другому царству.
Другое царство?
Это заинтересовало Кейнса.
Можете ли вы рассказать мне больше, или Система будет мешать?
Алиса на мгновение затихла, их связь, казалось, немного ослабла, затем она заговорила.
Прежде всего, Система не хочет, чтобы вы считали ее ответственной за все, что с вами происходит. Во-вторых, с перезапуском Системы, что, технически, является истинным началом для вашего вида, Система не считает безопасным обременять вас или ваш вид знаниями, например, из других миров. Но оно ценит твою руку в его пробуждении и ранее подняло мою повязку. Плюс те, кто пытался его полностью отключить, будут наказаны.
Кейнс не настаивал на большем. Его разум напоминал выжатую ткань. Представление системы как
мышление
Сущность вызывала у него головную боль, а у него уже была головная боль от призрака хаоса.
***
Вивена увидела, как Кейнс уставился на пустой переулок. Возможно, он проверял Систему. Это было не лучшее время для этого, но ей казалось, что она больше его не знает…
Дышать,
подумала она про себя. При одном упоминании Кейнса она увидела красный цвет. Пытаясь успокоиться, Вивена установила между ними дистанцию. Она очистила территорию от монстров, убивая всех, кто попадался ей на пути. На самом деле она попросила Исако разведать переулки в поисках новых точек — добычи! Мало того, что Кейнс не заставил ее здраво мыслить, но, узнав, что ее ранг 8
й
она не могла перестать думать о том, чтобы занять первое место. Она не видела Кейнса в первой сотне, поэтому не могла сказать, как он относился к этому рейтингу.
Меня это не волнует!
Она огрызнулась на себя.
Она продолжила путь к дворцу, идти по тропе было легко, поскольку она вела к разрушению.
Она замерла, услышав звуки боя. Люди сражались с монстрами. Она взглянула на гигантскую обезьяну вдалеке. Это было еще далеко от центра. Столица была огромным городом. Небольшой обход не помешал бы. Кроме того, ей нужны были эти очки.
Идет битва,
Исако сообщила ей.
Я знаю,
— ответила она, чувствуя азарт предстоящей схватки.
Несмотря на волнение, она не бросилась вслепую, а вместо этого поднялась в воздух и приземлилась на крышу двухэтажного здания. Переулок выходил в парк, заваленный трупами людей и монстров. От этого зрелища комок в горле Вивены стал больше, а гнев — еще сильнее.
Звуки битвы доносились из другого конца парка, где группа солдат сражалась с рекой монстров.
— Что-то не так… — прошептала она. «Почему здесь так много монстров?»
Она снова поднялась в воздух и поднялась выше. С трехсот метров над землей Вивена увидела ответ на свой вопрос.
Это были не монстры Доминиона.
Они приехали с другого конца города. Как? Были ли взломаны еще одни ворота? Она не могла сказать. Она приземлилась обратно на ту же крышу и наблюдала, как волна за волной монстры загоняли защитников глубже в парк.
Ты не собираешься им помочь?
— спросила Исако, выводя Вивену из оцепенения. С ужасом Вивена поняла, что они ей безразличны. Она пришла сюда за очками…
Что, черт возьми, не так со мной? Что происходит? Почему я так думаю?
Она схватила голову руками, напуганная отсутствием сочувствия к тем немногим, кто сражался там внизу.
Это не верно…
Кто-то придет им на помощь,
— заметила Исако.
Вивена взглянула на парк, и ее глаза расширились, обнаружив, что Харука и Пандора прорубаются сквозь монстров с той легкостью, с которой они отточили первый в мире разлом третьего уровня.
