TFA1 2.12 — Предупреждение
Плато на северной границе Тосканского региона.
01:15, 26 мар 2025 г.
«Мы не собираемся врезаться в скалу».
«Мы не собираемся врезаться в скалу».
«Мы не собираемся врезаться в скалу».
Генерал Хартум молча молился, устремив взгляд на расплывчатую стену скалы. При этом его спина была мокрой от холодного пота.
Ранее или вскоре после того, как он закончил ужин, подполковник Слейн сообщил ему, что рано утром на кавалерийские части Северной коалиции будет предпринята попытка засады, и Харли Куинн попросила представителя Тосканской гвардии присоединиться к веселью.
Без колебаний генерал Хартум вызвался добровольцем. Ему было действительно интересно узнать о наступательных способностях TF Amethyst, и он не мог дождаться, чтобы увидеть это. Особенно после того, как он услышал, что засада будет проведена с использованием воздушной платформы OH-58N Kiowa Warrior, способной летать ночью.
Когда наступило назначенное время, подполковник Слейн сопроводил его к месту встречи, расположенному в 5 км к востоку от города Магвурт. А у генерала Хартума отвисла челюсть, как только он встретился с OH-58N Kiowa Warrior. Оказалось, что воздушный объект имел форму стрекозы с быстро вращающейся ветряной мельницей над ней и двумя небольшими крыльями с каждой стороны.
— Ни клюва, за который можно было бы клевать, ни когтей, за которые можно было бы ухватиться, а у всадников нет ни стрел, ни копий. Итак, как нам устроить засаду?
К счастью, во время общения с людьми из Торговца Аметистами генерал Хартум часто слышал вещи, которые ему было слишком сложно понять, но в конце концов он обнаружил, что это не чепуха. Поэтому он сразу же проигнорировал привычные ему рассуждения и решил просто поверить подполковнику Слейну.
Проблема заключалась в том, что как только OH-58N Kiowa Warrior поднялся в воздух, чувство ужаса в одно мгновение охватило сердце генерала Хартума.
В полной темноте ночи Кайова Воин летел очень низко со скоростью, из-за которой земля под ним была размыта. Прибор ночного видения под названием ПНВ действительно позволял генералу Хартуму ясно видеть в темноте, но это только усиливало ужас в его сердце.
И это было не самое худшее. Генерал Хартум чуть не подпрыгнул на своем месте, когда внезапно майор Бакстер выпустил палку, которая, казалось, была инструментом управления воином Кайова. Глядя на майора Бакстера, который был занят сопоставлением карты на экране с той, которую он нес, генерал Хартум спросил слабым тоном: «Сир Бакстер, можно ли не следить за траекторией полета перед нами?»
«Не беспокойтесь, все в порядке».
Затем майор Бакстер перевел взгляд на генерала Хартума, и в одно мгновение у него чуть не случился сердечный приступ. Никогда он не предполагал, что цвет лица живого человека может стать таким же бледным, как у трупа.
Не теряя времени, майор Бакстер дал генералу Хартуму объяснение: «Генерал сэр, Кайова Воин может летать как можно ниже, следуя контурам земли. Он также оснащен системой, которая направит его к координатам, которые мы ввели».
«Я понимаю.»
Генерал Хартум полностью понял объяснение майора Бакстера, но не поверил ни единому слову. Причина была проста: он был на сто процентов уверен, что Кайова Воин не сможет летать в одиночку, какие бы датчики и инструменты у него ни были. Должен быть какой-то особый трюк, который майор Бакстер не объяснил.
«Майор, если вы хотите меня успокоить, пожалуйста, сделайте это более серьезно», — тихо вопил генерал Хартум.
Если бы не поддержание своего имиджа высшего лидера Тосканской гвардии, генерал Хартум определенно сказал бы, что у него есть неотложное дело, и попросил бы воина-кайова доставить обратно в Магвурт-Сити. К сожалению, он не смог этого сделать и мог лишь укрепить свою решимость, молча молясь за безопасность полета.
Итак, время продолжало течь, прежде чем, наконец, майор Бакстер снова взял на себя управление Кайова Воином. Однако генерал Хартум смог лишь на мгновение вздохнуть с облегчением, потому что Кайова Воин затем вошел в узкий каньон и последовал за ним, вообще не замедляя шага.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«По данным Рипера, как только мы выйдем из этого каньона, наша цель будет видна на расстоянии 4,5 км и приблизится спереди. Как только они войдут в зону действия Кайова Воина, мы вступим в контакт без предупреждения».
Генерал Хартум слегка кивнул, хотя и не понимал, о каком контакте говорит майор Бакстер.
«Генерал сэр, используя тепловидение на нашем главном экране, будет легче отслеживать цель».
«Понял.»
Генерал Хартум еще раз кивнул, а на главном экране Воина Кайова появились светящиеся силуэты 60 всадников, приближающихся на полной скорости, не заметив, что пара Мрачных Жнецов плавно сменила свой маршрут.
Затем майор Бакстер связался с пилотом второго воина Кайова: «Hitman 2-2 to Hitman 4-4, входите».
[От Hitman 4-4 до Hitman 2-2, копия.]
«Приготовьтесь, против контакта через 3… 2…1… Зажгите их!»
Р-рарарарараррррр. . . . !!
Был слышен рев, а также огненные стрелы, хлынувшие из крыльев Воина Кайова и обрушившиеся на всадников, которые приближались на полной скорости.
Генерал Хартум смотрел широко раскрытыми глазами и отвисшим ртом, как десятки всадников были разорваны на части и падали на землю вместе со своими лошадьми.
«Хитмэн 4-4, очисти левую сторону, я займу правую».
[Роджер.]
Пока генерал Хартум все еще был ошеломлен, майор Бакстер повернул направо и приблизился к светящемуся силуэту, который ковылял прочь.
После короткой очереди огненных стрел силуэт тут же рухнул на землю, а испускаемый им свет быстро потускнел.
Светящийся силуэт, помогавший товарищу подняться на ноги, также не избежал коротких очередей смертоносных огненных стрел. Мгновение спустя несколько силуэтов, пытавшихся использовать тело своего товарища, чтобы спрятаться, постигла та же участь.
Генерал Хартум также видел, как другие воины кайова несколько раз стреляли короткими очередями огненных стрел недалеко от своих позиций.
[Hitman 2-2, левая сторона чистая и опрятная, окончено.]
«Понял, готовься к Ромео Танго Бейкера».
[Роджер.]
Затем майор Бакстер повернул голову в сторону генерала Хартума. «У нас есть приказ никого не щадить».
«Спасибо, быть милосердным к врагам равносильно жестокости к другу».
Майор Бакстер улыбнулся, прежде чем сказать: «Мы не слышали никаких новостей, а это значит, что засада в остальных семи местах прошла хорошо».
«В таком случае, слава богам».
Генерал Хартум вздохнул с облегчением и благодарностью за то, что Тосканский регион объединился с Аметистом Торговцем, у которого была система оружия, подобная мясорубке.
«Мы выиграем эту войну».
В глазах генерала Хартума сияла уверенность, когда пара воинов кайова мчалась под ночным небом к городу Магвурт.
—
Главный конференц-зал, Форт Камбия.
10:00, 27 мар 2025 г.
«Что означают следы рейдеров и как произошла засада, пока неизвестно?»
Визаунт Гракх нахмурился. Он не понимал, как можно было уничтожить до последнего человека кавалерийские части, главным оружием которых была скорость и подвижность.
Нарушить подвижность кавалерийских частей можно было путем развертывания осады и блокирования крупными соединениями, но уничтожить их бесследно все же было невозможно. Причем цели для засады находились в восьми местах, находящихся довольно далеко друг от друга.
«Следящие из штаба сказали, что никаких человеческих следов, Серый Волк, или каких-либо других следов не обнаружено. Кроме сотен латунных трубок размером с указательный палец с обожженными следами внутри, больше ничего заслуживающего внимания не было».
— Вы уверены, что следопыты не были пьяны?
Ассистент уверенно покачал головой. «Три наших лучших следопыта сказали одно и то же».
Барон Морс, наблюдавший за записывающим кристаллом, содержащим изображения руки, которая вот-вот оторвется, головы, которая вот-вот расколется, и тела, разорванного на части без каких-либо признаков использования острого оружия, повернулся к Виконт Грах перед тем, как заговорить: «Я никогда не видел такой раны».
Затем барон Эслей добавил: «Это ответ Торговцев Аметистом, чтобы продемонстрировать свои наступательные способности?»
Виконт Гракх глубоко вздохнул, прежде чем сказать: «Я получил третье подтверждение. В Магвурт-Сити до сих пор нет ни слова о наживке, которую мы бросили».
Мгновенная тишина окутала конференц-зал, прежде чем, наконец, вошел капитан и вручил лист бумаги виконту Граху, который немедленно его прочитал.
«Час назад, вскоре после объявления военного закона, в город Магвурт прибыла рыба, которую мы выпустили на свободу».
Все в конференц-зале тут же улыбнулись, а виконт Грах продолжил.
«Теперь мы точно знаем, что это был не Торговец Аметистами. Так что продолжим долгий марш. Просто изменим маршрут, чтобы избежать мест, где атакуют наши кавалерийские части».
Барон Морс и барон Эслей синхронно кивнули, а виконт Гракх широко улыбнулся.
*****
