Комната военной стратегии, крейсерский корабль «Геко-01».
«Сэр, второй вылет летающих карет противника только что отступил», — доложил руководитель группы Кристальных Сенсоров.
— Понятно, — ответил герцог Фогель, не выказав ни малейшего облегчения, так как существовала вероятность того, что летающие экипажи вернутся для третьего вылета.
«Также к нашему южному периметру приближаются 32 единицы неизвестных корветов, но они находятся в оборонительном маневре».
«Держу пари, что это был проклятый флот Буриека», — слегка фыркнул адмирал Шэнк, прежде чем продолжить: — «Отправил небольшое количество корветов, чтобы привлечь наше внимание, и отступит, если мы предпримем попытку атаки».
«Но мы не можем полностью игнорировать их наживку, иначе она перейдет в серьезную поклевку, когда мы застанем врасплох», — сказал принц Порто.
«Да», герцог Фогель на мгновение задумался, а затем отдал приказ ближайшему штабному офицеру: «Отправьте такое же количество корветов, чтобы соответствовать их маневру, но не вступайте в бой».
— По вашему приказанию, сэр.
Штабной офицер немедленно выполнил приказ герцога Фогеля. В то же время старший матрос из команды связи вошел в комнату военной стратегии.
— Моряк, сначала дай мне подсчет по восточному периметру? — приказал герцог Фогель.
«Да, сэр, — почтительно подчинился старший матрос, — на этот раз мы потеряли 46 корветов и 28 фрегатов. К счастью, противостоящие летающие экипажи игнорируют выживших в море и эсминцы, пытающиеся их спасти, как и в первом вылете».
«70-80 кораблей в каждом вылете», — пробормотал адмирал Шэнк, обращая взгляд на герцога Фогеля, — «Сир герцог, это их главная атака, а не отвлекающий маневр, как мы думали?»
«Я так не думаю. Они не добьются значительных результатов, просто потопив наши корветы и фрегаты».
Принц Порто тут же добавил: «Может быть, это просто нападение, или они все еще ждут подходящего момента для запуска основного пакета».
Герцог Фогель кивнул, а затем снова обратил внимание на старшего матроса из команды связи: «А как насчет идиотов-моряков на северном периметре, которые внезапно уснули, находясь на дежурстве в качестве наблюдателя?»
«Они проснулись и вернулись на дежурство, а их капитаны поклялись наказать этих идиотов должным образом».
«Хороший.» Герцог Фогель удовлетворенно кивнул и, увидев, что старший матрос не возвращается на свою станцию, тут же спросил: «Матрос, вы хотите сообщить еще что-нибудь?»
— Да, сир герцог.
«Что это такое?»
«Непосредственно перед тем, как опускается густой туман, наш плацдарм посылает неверный безопасный сигнал».
В одно мгновение темная туча закрыла лицо принца Порто: «Вы уверены, что они послали неверный безопасный сигнал?»
«Да, Второй Принц, я попросил наш корвет послать случайный бессмысленный сигнал, но наш плацдарм все равно ответил сигналом безопасности выдоха».
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бурю в своем сердце, герцог Фогель сказал: «Похоже, что главная атака, которую мы ждали, уже произошла».
Холодный блеск тут же вспыхнул в глазах адмирала Шэнка. «Но это также наш шанс встретиться с ними в ближнем бою».
«Да, это.» Герцог Фогель выразил свое согласие, проводя расчеты.
Каждый безопасный сигнал использовался только три раза. Таким образом, можно предположить, что ОФ «Аметист» оккупировала лагерь боевой группы «Б» максимум на 2-3 часа. Скорее всего, они также уничтожили до последних людей 2-й десант.
Однако лагерь так и не сожгли. Это означает, что их оставили молча и игнорировали добычу, или они продолжали перемещать добычу вместе с ранеными.
«Дядя, давай атаковать в полную силу».
«Сир герцог, я согласен со Вторым принцем. Мы можем использовать густой туман, чтобы прикрыть наше приближение».
«Конечно, мы дадим должный ответ». Затем герцог Фогель перевел взгляд на принца Порто. — Племянник, у тебя есть какие-нибудь планы?
Принц Порто твердо кивнул, а затем серьезным тоном объяснил: «Сначала мы отправим ближайшие фрегаты и корветы как можно ближе к береговой линии, а затем выпустим как можно больше залпов огненных стрел.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Во-вторых, мы высадим 3-й десант для осуществления осады и уничтожения уцелевших от нашего залпа, а 4-й десант станет блокирующей силой для возможного подкрепления.
В-третьих, мы бесшумно высадим 900-тысячную легкую кавалерийскую эскадрилью на расстоянии 5 км слева от десантного коридора и нанесем ударный рейд по их линии отступления».
Адмирал Шанк кивнул, прежде чем сказать: «Это хороший план. Их ближайшая линия обороны находится у перевала Раилев, который находится в 60 км, поэтому их линия отступления будет длинной, тонкой и хрупкой».
«Действительно, это хороший план. Но нам также нужны живые щиты на случай, если они смогут увидеть цель, скрывающуюся за густым туманом», — твердо сказал герцог Фогель. «Давайте реализуем это и добавим к этому миксу 24 эсминца».
Почти в то же время тонкая улыбка расцвела на губах герцога Фогеля, принца Порто и адмирала Шэнка, а в их глазах мелькнуло убийственное намерение. Поскольку их шанс на бойню наконец-то пришел.
Мгновение спустя с Геко-01 был отправлен приказ о развертывании.
—
Поскольку сеть кристаллической связи боевой группы B все еще была отключена, а густой туман нейтрализовал визуальный сигнал, приказы от Геко-01 отправлялись курьерами на небольших лодках. К счастью, сегодня вечером море было спокойно, и курьеры могли спокойно выполнять свою работу. Хотя густой туман ограничивал видимость до 8-10 метров.
И без труда приказ дошел до фрегатов и корветов, образувших десантный коридор. Затем они заняли позицию на расстоянии 100 метров от пляжа, в четыре ряда по 16 кораблей в каждом.
С мостика фрегата «Телло-01» адмирал Данн попытался проверить обстановку на пляже с помощью телескопа, но единственное, что он увидел, — это густую стену тумана. К счастью, он все еще мог видеть корвет по обе стороны от Телло-01, поэтому визуальную связь можно было осуществлять посредством ретранслятора.
Затем один из старших матросов сообщил:
«Сир-адмирал, у нас есть подтверждение, что части эсминца и транспортного корабля уже отошли от нас на расстояние 300 метров».
«Тогда начни залп».
На лбу старшего матроса мгновенно появился вопросительный знак: «А не подождать ли нам сначала эскадру эсминцев?»
«Они находятся всего в нескольких вздохах, и не имеет большого значения, запустим мы залп сейчас или после того, как они прибудут».
— Как прикажете, сэр.
Приказ о залпе был отдан немедленно.
—
На палубе «Телло-01» аккуратно выстроился взвод из 40 пехотинцев. Каждые два пехотинца делили между собой небольшую горелку и деревянное ведро, наполненное липкими масляными лампами.
Затем лейтенант спокойным тоном отдал приказ. «Займите свою позицию и цельтесь высоко».
Почти в унисон лучники легли и надели луки на поднятые ноги.
«Зажгите стрелу».
Как только каждый лучник взял в руки горящую стрелу, подавалась следующая команда.
«Нок, рисуй, вот…»
Блаааррр! Блаааррр! Блаааррр!!
Без предупреждения две бутылки внезапно приземлились на палубу «Телло-01», разбились и разбросали во все стороны немного жидкого топлива.
Это действительно были всего две бутылки, и в них даже не было огня. Но, к сожалению, палубы Телло-01 были заполнены горелками и сделаны из деревянных досок, поэтому огонь распространялся легко и бурно и даже слегка осветил одежду шести пехотинцев.
«Прыгай в воду! Прыгай в воду!»
«Принеси сюда воду! Быстро!»
Старший матрос приказал лучникам с горящей одеждой прыгнуть в море, чтобы спасти их и не допустить дальнейшего распространения огня. В то же время другой старший матрос приказал своему отряду набрать воду из моря и попытаться потушить пожар на палубе.
Блаааррр! Блаааррр! Блаааррр!!
К сожалению, на палубу Телло-01 снова обрушился очередной залп бутылок с жидким топливом. Затем последовали третий, четвертый и пятый залпы.
И за несколько мгновений огонь охватил всю палубу Телло-01, а десятки матросов и пехотинцев, ставших людьми-факелами, истерически кричали, прыгая в море.
Треск! Треск! Треск! Треск!!
«О мои боги, живущие на небесах».
С мостика адмирал Данн с ужасом наблюдал, как Телло-01 превратился в гигантский костер. И когда одно и то же бедствие обрушилось на два корвета по обе стороны от Телло-01, сообщение о бедствии, постигшем 1-й десантный отряд, немедленно заполнило его мысли.
«Отправьте гонца, мы должны предупредить стихию, стоящую за нами», — приказал адмирал Данн.
«По вашему приказу, сэр. Но теперь нам нужно сначала покинуть корабль».
Адмирал Данн кивнул и последовал примеру одного из старших матросов. А поскольку палуба превратилась в обстрел, ему и другим матросам пришлось прыгнуть в море с мостика.
Всплеск! Всплеск! Всплеск!!
Обладая идеально прямым телом, адмирал Данн вошел в воду, а затем пробился на поверхность изо всех сил. Мгновение спустя двое матросов помогли ему подняться в спасательную шлюпку.
«Сэр, посланник отправлен». Сказал старший матрос, указывая на удаляющуюся небольшую лодку с фонарем и четырьмя гребцами.
«Хороший.»
«А теперь пришло время вам эвакуироваться, сэр».
«Нет, я останусь, чтобы помочь спасательной операции. Я не оставлю своих людей».
«Но сэр…»
«Матрос, это приказ».
«Да сэр.»
Старший матрос не осмелился спорить, увидев стальную решимость во взгляде адмирала Данна, и попытка спасения началась немедленно.
А через несколько секунд позиции выживших осыпал залп из более чем тысячи стрел.
*****
