Звук тяжелых ударов Тома сопровождался растерянным выражением лица Красного Арчера. Он не мог понять смысла внезапной перемены в поведении Тома.
Увидев, как Том склонился перед ним, у Красного Арчера в голове засыпались вопросительные знаки. Если бы не тот факт, что ситуация казалась неприятной, он мог бы спросить: «Почему ты совершаешь этот ритуал трех колен и девяти поклонов, мой друг?»
Тем временем Том закончил свой поклон и теперь стоял на коленях на земле, сложив руки вместе в умоляющем жесте, трясясь и дрожа от страха. Его заплаканное лицо выражало крайнюю печаль, он надеялся, что Красный Лучник сохранит ему жизнь. Было видно, что Том был напуган до глубины души, и никто не стал бы винить его за то, что он обмочился в такой ситуации.
Красный Лучник не мог не чувствовать себя озадаченным внезапным изменением тактики Тома. Он ожидал, что кот безжалостно нападет на него, но теперь вместо этого оказался лицом к лицу с унижающимся котом. Вся ситуация привела его в полное замешательство.
«Эм…?» Разум Красного Лучника снова был полон вопросительных знаков. Неожиданные действия Тома вывели его из равновесия, и он не мог понять, что задумал кот. Несмотря на то, что Том преклонил перед ним колени, Красный Лучник знал, что лучше не доверять ему слепо. Он не мог позволить себе попасться на какие-либо уловки.
Красный Лучник решил немного ослабить бдительность, но крепко держал руки на большом мече перед собой, готовый нанести удар в любой момент. Хотя Том стоял на коленях, Красный Лучник знал, что лучше не верить, что кот действительно отступил. Ему пришлось быть осторожным.
Когда Красный Лучник поправил хватку меча, все тело Тома снова задрожало от страха. Внезапное движение поразило его до глубины души. Том почувствовал облегчение от того, что он уже напугал свою душу раньше, иначе он мог бы сделать это снова сейчас.
Красный Лучник заметил реакцию Тома, когда тот сменил хватку на мече. Похоже, Том боялся большого меча. Пока Красный Арчер размышлял, он понял, что меч был точной копией оружия кельтского героя, и именно тогда его осенила мысль: «Может ли быть так, что этот большой Благородный Фантазм типа меча имеет особый эффект против Тома?»
Однако с этой теорией была проблема. Том, кот Шредингера, воспитанный немцем, не должен пострадать от кельтского оружия, верно? Вся эта ситуация казалась странной.
Пытаясь во всем этом разобраться, Красный Лучник сохранял бдительность, не уверенный в истинных намерениях Тома. Действия кота привели его в состояние повышенной готовности, и он был готов ко всему, что могло произойти на его пути.
«Однако, поскольку возможность провести специальную атаку присутствует, все это становится несущественным. Что касается причины специальной атаки, давайте задумаемся над ней после победы над Томом. Сейчас нет смысла обдумывать это.
«Хо-хо-хо, небеса благоволят мне!» — воскликнул Красный Лучник.
Поняв, что артефакт, который он случайно подобрал, эффективен против Тома, Красный Лучник был вне себя от радости. Обладание оружием, способным победить Тома, означало, что теперь у него появилась надежда избежать этого затруднительного положения.
Такой большой сюрприз оставил Красного Лучника в полном восторге. Однако в своем восторге он не заметил, что одна из собак по ту сторону дыма исчезла.
Несмотря на волнение, Красный Лучник не ослаблял своих действий. Теперь, зная о потенциале этого оружия для проведения специальной атаки на Тома, он приготовился к удару, готовый победить его.
«Бояться больше нечего». Красный Арчер уверенно улыбнулся, глядя на Тома, который стоял на коленях и умолял о пощаде.
Сказав эти слова, Красный Лучник приготовился отправить Тома обратно к Трону Героев.
Том был грозным противником, о чем свидетельствует недавняя битва. Красный Лучник признал это и знал, что должен его устранить.
Все это было сделано для того, чтобы Гудако спасла мир!
Однако как раз в этот момент тень окутала Красного Лучника. Словно позади него появилось колоссальное присутствие, неуклонно приближающееся.
Почувствовав холод по спине, Красный Лучник инстинктивно попытался развернуться и контратаковать.
«А-у~». Прежде чем Красный Лучник успел отреагировать, широкий рот полностью закрыл его голову.
Тем, кто проглотил голову Красного Лучника, был Спайк, который после предыдущего столкновения Благородных Фантазмов незаметно маневрировал позади Красного Лучника среди дыма взрыва.
Увидев, как Спайк быстро убивает Красного Лучника, Том, который только что стоял на коленях и молил о пощаде, тут же вскочил на ноги и взволнованно закричал: «Угу!»
Если бы кто-то не был свидетелем недавних событий, было бы трудно поверить, что Том несколько минут назад умолял на земле.
Ощущая, как вся его голова заключена в скверный рот, Красный Лучник впал от восторга победы в пучину отчаяния. Он отчаянно размахивал мечом, сопровождаясь скорбным криком: «Уу-уу-уу-уу-уу!!!»
Однако, как бы он ни размахивался, он ни во что не мог попасть. Каждый удар заканчивался идеальным промахом.
Пока Спайк держал голову Красного Лучника, он был готов насладиться моментом и убедиться, действительно ли этот человек, который утверждал, что он человек с «мечевыми костями», действительно сделан из костей. Однако повторные взмахи мечом Красного Лучника едва не промахнулись, что раздражало Спайка.
Если бы не голова Красного Лучника во рту, Спайк хорошенько его отшлепал бы, чтобы успокоить и медленно насладиться вкусом. Но воздержание от ожесточенной битвы не означало, что он не мог использовать другие средства, чтобы остановить борьбу Красного Лучника. Увидев, что Красный Лучник снова едва не вонзил меч в себя, Спайк решительно протянул руку и выхватил большой меч.
Крепко сжимая меч обеими руками, Спайк применил силу с обоих концов и без особых усилий превратил артефакт в бесполезное железное кольцо, полностью изменив его внешний вид.
Когда оружие выскользнуло из его рук, Красный Лучник снова впал в глубокое отчаяние, беспомощно борясь.
Но он слишком хорошо понимал, что все это уже не имеет никакого значения. Если бы Спайк приложил хоть немного силы, с ним было бы покончено.
На пороге смерти он, наконец, разгадал загадку прошлого – почему поздний кельтский артефакт мог оказать особую атаку на кота Шрёдингера, существо предположительно немецкого происхождения. Это было так же странно, как обезглавить современного чиновника мечом древней династии. Оказывается, все это было тщательно продуманным выступлением Тома!
Истинное намерение Тома состояло в том, чтобы симулировать капитуляцию, чтобы отвлечь внимание Красного Лучника, позволив этому коварному, похожему на собаку существу, прокрасться к нему сзади и устроить позорную засаду.
Одно дело, когда слабый использовал такую хитрую тактику, но Том мог легко прикончить его, не прибегая к таким обманным схемам. Красный Лучник не мог понять цели этих махинаций.
Столкнувшись с этим хитрым и злобным Котом-Хранителем, Рыжий Лучник мог только воскликнуть с горечью в сердце: «Я дурак, что поверил тебе!»
