Было уже четвертое утро осады Штерцинга, когда стена, наконец, рухнула на землю, но в отличие от предыдущих осад, когда мушкетеры бросались в бой и открывали огонь по врагу, прежде чем сбить его штыками. отличная рукопашная. Нарезные мушкетеры стреляли из безопасных окопов, продолжая вести бой с обороняющимися лучниками, стоявшими на крепостных валах. Что касается силы, которая ворвалась в теперь уже гигантскую брешь в стене, то это были рекруты. Плохо обученные и экипированные, но опасающиеся мушкетеров позади своих рядов, новобранцы смело атаковали вражеский гарнизон под защитным огнем нарезных мушкетеров издалека. Что касается многих других гладкоствольных мушкетеров, то они продолжали удерживать свои позиции до тех пор, пока не пришло время наступать.
Тела падали с крепостных валов, когда лучники открыли огонь по тем, кто проник в теперь уже гигантскую дыру в стене. Копья вонзались в туловища ополченцев с обеих сторон. В тот момент это была битва новобранцев против новобранцев, так как в Тироле осталось очень мало латников. Кровь пролилась на пол, и вскоре образовавшуюся брешь заполнили тела. Без использования огнестрельного оружия для прорыва линии обороны ситуация быстро зашла в тупик, поскольку вражеские защитники заткнули брешь, направляя новобранцев по несколько человек за раз.
Когда Беренгар увидел, что зашла в тупик, он поднял маленький флажок и взмахнул им, дав сигнал ополченцам отступить, а гладкоствольным мушкетерам — наступать. Нарезные мушкетеры вели огонь со своих оборонительных позиций, в то время как пушки обстреливали валы, позволяя гладкоствольным мушкетерам продвигаться вперед с достаточным прикрытием огня. В конце концов союзные новобранцы, поддерживавшие силы Беренгара, отступили, что позволило мушкетерам сформировать расстрельную команду в бреши и обрушить залп на силы, защищающие дыру. После того, как залп уничтожил передний ряд защитников, гренадеры двинулись вперед и бросили свои гранаты в щель между стенами.
Взрыв нескольких десятков гранат заполнил брешь, где разрывной взрыв и осколки разорвали защитников на куски. После этого гренадеры и линейная пехота отступили, позволив новобранцам еще раз атаковать теперь уже сотрясенных и раненых защитников. На этот раз Беренгар сидел в лагере и наслаждался представлением; в то время как битва продолжалась, Беренгар обратился к Лордам рядом с ним, которые привели рекрутов.
«Ваши новобранцы оказали большую поддержку, чем вы думаете; они наносят значительный урон вражеским силам».
Лорды только посмеялись над замечанием Беренгара; он явно использовал сборы, чтобы измотать врага и спасти жизни своих людей. Конечно, любой достойный генерал использовал бы такую тактику; в конце концов, вооружение, обучение и снабжение войск Беренгара стоило больших денег. Он как можно лучше сохранит их жизни, и до сих пор Беренгар все еще считал рекрутов союзными силами, не принадлежащими его собственной власти; как таковой, он не заботился об их жизнях, как о своих людях.
В таком ключе течение сражения продолжалось довольно долго. Каждый раз, когда битва заходила в тупик, гренадеры и линейная пехота выходили из нее, позволяя союзным новобранцам продолжать наступление. В отличие от предыдущих осад, когда у него было три входа, чтобы отвлечь внимание врагов, что позволяло ему быстро продвигаться в город, теперь ему приходилось сражаться с несколькими тысячами защитников в одном единственном промежутке; битва продолжалась задолго до того, как Беренгар отвел свои силы к осадному лагерю.
Под непрерывным обстрелом артиллерии Беренгара битва за город зашла в тупик. Всего в этот день погибло более тысячи человек, но для Беренгара даже его союзные отряды понесли значительно меньшие потери, чем враг; в конце концов, они были защищены прикрывающим огнем и значительно продвинулись вперед против сил противника, которые заполнили брешь между стенами. Целью Беренгара было повторить эту тактику на следующий день; если у защитников города все еще была воля к бою, то да.
Беренгар, конечно же, подозревал, что городской гарнизон сдастся; рекруты, собранные для борьбы с Беренгаром, понесли значительные потери как в полевых сражениях до, так и во время осады. Если все они не желают умереть в бою, в эту ночь произойдет какая-то форма дезертирства.
Как и предполагал Беренгар, несколько сотен защитников открыли ворота в город и через пару часов подняли белый флаг. Под покровом темноты войскам Беренгара было приказано войти в город и сдержать защитников. Хотя это действие было совершено без ведома местного лорда, в конечном счете, защитники сочли, что цена, которую нужно заплатить за сохранение силы своего Лорда, была слишком велика. Таким образом, Беренгара приветствовали защитники, которые бросили свое оружие и приветствовали его и его армию с уважением, предназначенным для героев-завоевателей. Пока Лорд спал в неведении всю ночь в своем Замке, Беренгар и его армия быстро захватили город.
с
Со сдавшимися рекрутами обращались как с военнопленными, им предоставили надлежащее жилье и гуманное обращение со стороны армии Беренгара, что сильно удивило Лордов под его командованием. Один из них решил узнать о поведении Беренгара, пока они скакали верхом на своей лошади по городу, охраняемому их войсками.
с
«Почему вы с таким достоинством относитесь к защитникам?»
Беренгар посмотрел вперед, в темноту города, и увидел, что вражеские силы связывают и ведут на сдерживание; теперь, когда они сдались, он позаботится о том, чтобы им не причинили вреда. С улыбкой на лице он ответил на вопрос Господа.
«Они сдались и добровольно разоружились; они не представляют угрозы и явно не имеют враждебных намерений. Пока они не представляют опасности для меня или моих войск, я буду относиться к ним с достоинством, которое следует оказывать солдатам. В конце концов, их храбрость перед лицом превосходящих сил заслуживает похвалы, потому что они продержались против моих сил гораздо дольше, чем я первоначально предполагал. Только дикарь может убить беззащитного человека!»
Беренгар может быть готов не давать пощады врагам, которые начали бежать перед лицом его подавляющей мощи. Тем не менее, для силы, которая должным образом сдалась и отдалась на его милость, только их лидеры заплатят цену за восстание против него. Среднестатистический солдат, выполнявший приказы, не мог быть обвинен в действиях своего начальства. Так вел себя цивилизованный человек в военном искусстве.
После его выступления Лорды, которые объединились с Беренгаром, начали видеть его в новом свете, он не был таким безжалостным завоевателем, как они думали вначале. Вместо этого у него было кое-какое понимание ведения войны, которое могло изменить способ ведения такой войны в цивилизованном мире. Для феодалов варварской эпохи эта идея достойного обращения с разоруженными бойцами врага была новой и смелой концепцией, которой Беренгар и его войска прославились, ведя свои многочисленные захватнические войны.
