Папа сидел в своем кресле с безнадежным выражением лица. Мало того, что крестовый поход крестьян в Иберию с треском провалился, но и из-за массивного снабжения войсками, посланными в этот регион, католический мир переживал экономический кризис и массовый голод. Около полумиллиона крестьян со всей Европы лежат мертвыми в Иберии, их трупы гниют под палящим солнцем.
Из-за этого на полях работало значительно меньше людей. Католическим королевствам сильно не хватало сельскохозяйственных технологий по сравнению с Австрийским королевством. Так как практически всю работу приходилось выполнять вручную; подавляющее большинство населения католического мира было вынуждено работать на фермах.
Теперь, когда полмиллиона человек лежат мертвыми в чужой стране, население Франции, Венгрии, Польши-Литвы, Англии и германских государств было истощено. Это привело к огромной нехватке продовольствия, которую было нелегко преодолеть.
Тем временем Австрия была переполнена излишками продовольствия; несмотря на этот факт, они категорически отказались продавать свои излишки сельскохозяйственной продукции католическим королевствам; что они сделали с этой дополнительной едой, Юлий не знал.
Если бы он знал, что австрийцы сохраняют излишки продовольствия и продают его по минимальной цене своим гражданам, пытаясь обеспечить их всех должным питанием, он, вероятно, выколол бы себе глаза от верной зависти.
Таким образом, он находился в состоянии кризиса, поскольку все больше его последователей считали, что одержимость папства выслеживанием и уничтожением немецкой Реформации стала безнадежной. Если бы правители этих наций не предложили свою поддержку, мало кто добровольно пошел бы в Крестовый поход против Ереси Беренгара.
Юлий уставился на отчеты в своих руках с полным разочарованием. Португалия пала, король Луис теперь был пленником Гранадского эмирата, а Арагон пытался аннексировать Кастилию в жестокой кампании, которая истощила силы обоих королевств. Вдобавок ко всему этому, во время конфликта ходили слухи, что Австрия развернула оружие серьезного поражения, способное противостоять численному преимуществу, которое использовали католики.
В этот самый момент Наместник Христа почувствовал себя потерянным и неверным; сколько бы раз он ни ломал голову над этим, он не мог понять, почему Господь Бог всемогущий так часто испытывает его. Был ли это действительно конец дней? Или Небесный Отец благоволил к немецкой Реформации?
Если бы католический мир узнал, что у их Папы духовный кризис, они, вероятно, полностью потеряли бы веру в Церковь. Однако они были в блаженном неведении об этом факте, и поэтому Юлий держал свои сомнительные мысли при себе, когда он был окружен своими кардиналами, которые смотрели на него и на его унылое выражение лица. В конце концов, один из кардиналов выразил свою обеспокоенность по этому поводу, когда он начал решать насущные проблемы.
«Я думаю, у всех на уме вопрос, что мы собираемся делать? Мы уже собираем средства через индульгенции для Крестового похода против Ереси Беренгара, но после катастрофы Крестьянского похода против Гранады все меньше и меньше людей теперь поддерживают наш причина.
Вдобавок ко всему, в таком результате королевства, страдающие от голода, частично винят нас. Если бы Церковь не призвала к массовому крестовому походу, чтобы сокрушить врага огромным количеством людей, то они, вероятно, не страдали бы так сильно, как сейчас.
Тысячи мужчин, женщин и детей в католических королевствах умирают от голода каждый день! У нас нет средств, чтобы помочь им, так как все наше богатство идет на инвестиции в еще одну попытку положить конец правлению Беренгара. Что мы скажем людям, которые умирают от голода и не могут позволить себе завышенные цены на зерно? Что они должны отдать нам то немногое, что у них есть, в надежде, что мы сможем отомстить за их смерть?»
С этими сказанными словами немногие мужчины, собравшиеся в зале, знали, как или хотели ответить на этот вопрос. Воцарилась полная тишина, если не считать того, что Папа неоднократно постукивал указательным пальцем по своему папскому трону. В течение довольно долгого времени не было произнесено ни слова, пока Папа не возвысил голос; при этом он демонстрировал свой авторитет лидера католического мира.
«Мы должны обеспечить средства и рабочую силу, необходимые для марша на Австрию в течение 4 лет. Меня не волнует, как мы должны это сделать, Беренгар фон Куфштейн должен умереть! Церковь в целом будет разрушена!»
Несмотря на слова Папы, его совет кардиналов больше не был уверен, что такое возможно. С тех пор, как началась Ересь Беренгара, уже было два кардинала, перешедших на сторону врага. Это было пощечиной папству, и все же с течением времени все больше и больше присутствующих людей думали о бегстве с корабля. Поэтому неудивительно, что один из кардиналов выразил обеспокоенность по поводу приказа Папы в довольно взволнованном состоянии.
«Ты сошел с ума, Юлий, точно так же, как до тебя Симион! Этот король Австрии довел тебя до безумия. Речь идет уже не о власти церкви над суверенными королевствами, а о самом выживании нашей религии!
В ваших попытках лишить Беренгара фон Куфштейна власти вы пролили кровь бесчисленных жизней и вызвали экономический кризис в королевствах, которые равняются на нас. Голод и Нищета правят Европой, а Австрия поднимается на новый уровень!
Стоит ли удивляться, что миллионы немцев ежегодно стекаются на так называемую Реформацию Беренгара? К настоящему времени католические герцоги и маркграфы Германии больше не имеют возможности принуждать свой народ следовать нашей вере, ибо и крестьяне, и лорды объединились против них!
Если вы настаиваете на том, чтобы пойти по этому пути еще одного безрассудного крестового похода, клянусь вам, это будет концом Римско-католической церкви, какой мы ее знаем! Я умоляю вас переосмыслить свои действия и уладить свою обиду с королем Австрии раз и навсегда!
Напомню, если бы не продажность епископа Инсбрука и местного духовенства. Беренгар фон Куфштейн, возможно, никогда не оспаривал нашу власть! Разберись, Юлий, пока не поздно!»
Хотя другие кардиналы хранили молчание, реальность такова, что многие из них придерживались схожих взглядов на продолжающийся конфликт с Австрией. Если австрийская армия могла уничтожить полмиллиона человек в бою на Пиренейском полуострове силой в 50 000 человек, то чего можно было добиться, вторгшись на их территорию?
Однако Юлий был поглощен сверх разума; в этот момент он, как и его предшественник, оказался на грани безумия после того, как его победил выскочка из когда-то незначительного региона. На карту была поставлена гордость папства, и постоянные унижения, которым они подвергались в своих попытках отстранить Беренгара от власти, сводили обоих пап с ума.
Даже если кардиналы изначально выбрали Юлия вместо Симиона, чтобы он занял умеренную позицию против Беренгара фон Куфштейна и его королевства, ему не потребовалось много времени, чтобы пройти точку невозврата. Таким образом, вместо того, чтобы смириться со своими потерями и загладить свою вину перед молодым монархом, он снова удвоил ставку.
«Я не позволю этому выскочке из Австрии еще больше унизить папство и католическую церковь в целом. Если я склоню голову и признаю поражение перед этим дьяволом, он получит именно то, чего желает. Ни при каких обстоятельствах я этого не сделаю. позвольте такой фантазии стать реальностью!
Вместо этого я приведу величайшую армию, которую этот мир когда-либо видел, и опустошу его земли! Клянусь, даже если это будет моей смертью, я увижу голову Беренгара фон Куфштейна, заключённую в бронзу и установленную за пределами моих стен!
Это будет служить постоянным напоминанием о том, что происходит, когда вы осмеливаетесь бросить вызов авторитету Церкви! Если кто-либо из вас откажется играть свою роль, то можете считать себя отлученными от церкви!»
Папа ожидал, что эта безумная тирада убедит его кардиналов следовать его плану до конца. Вместо этого кардинал, выдвинувший возражение, в ответ снял шляпу и положил ее на стол. Сделав это, он пристально посмотрел Папе в глаза, прежде чем объявить о своих намерениях.
«Я не пойду за вами в проклятие. Если это направление католической церкви, то я не хочу участвовать в этом. Вы можете считать меня отлученным от церкви!»
Сказав это, он стал уходить из папской палаты с высоко поднятой головой. Юлий окликнул его в состоянии крайней ярости.
«Хорошо! Иди! Ты отлучен от церкви и в этот момент заклеймен еретиком! Если ты когда-нибудь ступишь ногой в другое католическое королевство, я суну твою голову на пику!»
Когда другие кардиналы услышали ответ Папы на отставку кардинала, многие из них последовали их примеру. Они тоже встали со своих мест и положили свои шляпы на стол, прежде чем уйти.
В конце концов, все кардиналы из немецкоязычных регионов подали в отставку и ушли. В их глазах Папа сошел с ума от жажды мести, и они отказывались позволить своему народу истекать кровью из-за нереальной возможности отомстить за свои потери Австрийскому королевству и его монарху.
—
Если вы хотите поддержать меня, чтобы я мог заказывать иллюстрации персонажей, а также карты, герб и другие жизненно важные иллюстрации, пожалуйста, посетите мою страницу по адресу
искусства будут выпущены на моем сервере бесплатно.
