В то время как Беренгар и его морские пехотинцы участвовали в односторонней резне на другом конце света, австро-богемская армия наконец прибыла в Мариенбург. Нынешним гроссмейстером Тевтонского ордена был человек по имени Хеннек фон Ротенбург, который приветствовал Экхарда и его солдат с распростертыми объятиями. Ведь нынешнее состояние Тевтонского ордена было не то чтобы завидным.
Сразу после установления контакта с Тевтонским орденом Экхард вручил Великому магистру список требований от короля Беренгара фон Куфштейна. После ночи напряженных переговоров условия, представленные австрийским монархом, были согласованы Тевтонским государством и его различными лидерами.
Первым из этих условий было то, что Тевтонское государство, все его территории и претензии должны были быть немедленно присоединены к Австрийскому королевству. Это было то, на что тевтонские лидеры уже согласились некоторое время назад.
Однако второе условие было гораздо менее снисходительным. Беренгар потребовал, чтобы Тевтонский орден распустил свой военный компонент и стал рыцарским орденом в составе австрийского государства, членство в котором было бы предоставлено тем, кто доблестно служил на поле битвы в вооруженных силах Австрии.
Он сохранит свой характер религиозной организации. Однако от них потребовали, чтобы они обратились к немецкой Реформации и публично отреклись от католической церкви и Папы. Это было условие, которое члены Тевтонского ордена яростно обсуждали. Однако в конце концов у них не было другого выбора, кроме как принять эти требования.
Ведь они не только не могли больше защищать свои границы, но и имели на своих землях временно поселившееся сто тысяч австрийских и чешских солдат; приняв этих солдат в состав Тевтонского государства во время их переговоров с фельдмаршалом Австрии, они, по сути, лишили себя любой власти, которую они должны были вести для себя.
Первым действием Экхарда в качестве недавно коронованного военного губернатора Тевтонского региона было выдвижение ультиматума силам Восточной коалиции. Согласно условиям, представленным Экхардом, им было дано три месяца на то, чтобы убрать все военное и политическое присутствие с земель, на которые претендует австрийская корона, или столкнуться с полномасштабным вторжением.
Лидеры Восточной коалиции не отнеслись к этим требованиям легкомысленно и в ответ немедленно вторглись в то, что осталось от Тевтонского государства. Смелый шаг, которого Экхард полностью ожидал. Таким образом, стареющий фельдмаршал в настоящее время стоял на вершине замка на Восточном фронте.
Эта когда-то гордая тевтонская крепость была не чем иным, как устаревшим сооружением в глазах австрийского фельдмаршала, хотя она и другие замки, подобные ей, будут служить важными культурными символами в Австрийском королевстве и будущей Германской империи. реальное военное сооружение уступало звездной крепости или даже земляным укреплениям.
В настоящее время, когда он стоял на вершине этого сооружения, его солдаты стреляли из игольчатых винтовок и пушек в Поле внизу, где собралась армия врага. Экхард разделил свою армию на гораздо более мелкие части, чтобы эффективно защитить границу от вражеского вторжения. Таким образом, он просто командовал 5000 человек для защиты нынешнего замка.
Несмотря на значительное численное превосходство, скорострельности игольчатых винтовок и поддержки фугасной артиллерии было более чем достаточно, чтобы обеспечить полную победу в этой битве против сил Речи Посполитой. Когда снаряды попали в ряды закованных в железо воинов, враг начал наполняться страхом.
Как они должны были осаждать город против такого технологически превосходящего врага? Пока Экхард наблюдал за продолжающейся бойней, арбалетный болт пролетел мимо его головы, едва не попав в череп. Несмотря на эту угрозу его существованию, мужчина не паниковал; на самом деле в его внешности не было видно ни единого признака возбуждения. Вместо этого он лишь тяжело вздохнул, прежде чем нырнуть под зубцы.
Когда он сидел рядом со своими солдатами, которые стреляли из игольчатых ружей в собравшуюся внизу армию; австрийский фельдмаршал вытащил пачку конопляных сигарет, где начал закуривать и курить во время продолжающегося боя. Такая бессмысленная резня только потому, что Восточная коалиция упрямо отказывалась признать, что в этом мире есть новая сила, более мощная, чем их три нации вместе взятые. Все это было так утомительно…
В воздухе эхом разносились выстрелы, когда австрийские и богемские солдаты тыкали винтовками сквозь махинации замка, одновременно стреляя из своего оружия в собравшуюся массу вражеских солдат. Пули калибра .451 по спирали пронеслись вниз и сквозь металлические пластины брони, защищавшие врага, как будто их дорогая броня была полностью и совершенно бесполезной.
Пролилась кровь, и кости раздробились после удара этих больших свинцовых снарядов, звук болтов этих игольчатых винтовок можно было немедленно услышать, когда они синхронно отбрасывались назад, и в патронники вносились новые патроны. Время от времени солдат клал свое ружье на пол и выбрасывал неисправный бумажный патрон с помощью очистного стержня, прежде чем зарядить еще один патрон и выстрелить в орду.
Если бы не было так много вражеских солдат, битва действительно была бы уже выиграна. Тем не менее, польско-литовские латники отчаянно пытались поднять свои лестницы и подняться на вершину крепостных валов, где австро-чешские солдаты продолжали обрушивать на них свои снаряды. Если кто-то приближался к краю, его либо сбивали, либо закалывали штыками на игольчатых ружьях.
Бой продолжался несколько часов, прежде чем оставшиеся польско-литовские силы были полностью уничтожены; любой достойный солдат уже давно обратился в бегство, и многие из них так и сделали; остальные лежат грудой внизу, крепостные валы, тысячи, может быть, даже десятки тысяч польско-литовских мужчин лежат мертвыми на земле. Тем не менее, несмотря на их усилия, им совершенно не удалось пробить стены замка или нанести серьезные потери австро-чешским защитникам.
В глазах Экхарда это была не битва, а синхронное жертвоприношение молодых людей по приказу глупых дворян, которые отказывались признать, что их примитивные пути подошли к концу. Австрийский фельдмаршал был уверен, что австрийская гегемония была обеспечена, когда Беренгар победил Священную Римскую империю. Тем не менее, теперь, с вооруженной силой, которая была более смертоносной, чем когда-либо, на Западе действительно не было силы, которая могла бы бросить вызов Австрийскому королевству и его могущественной армии.
Несмотря на этот совершенно очевидный вывод, соседи Австрии продолжали сопротивляться ветру перемен. Они посылали волну за волной молодых людей под пушки Австрии, надеясь сокрушить обученных профессионалов, составлявших ее силы. В конце концов, это всегда приводило к этой бессмысленной бойне. Глядя на огромные потери жизней, вызванные его командованием, Экхард вздохнул, прежде чем прокомментировать свои постоянно меняющиеся взгляды на войну.
«Такая бессмысленная трата жизней, вот я стою на поле битвы, наблюдая смерть и отчаяние, которые вызвал мой указ, и все же я знаю, что я не видел конца войны, ибо только в смерти можно по-настоящему спастись. порочная природа человека».
Сказав это, мужчина отвернулся от кровавой сцены и спустился со стен замка. Если он собирался продолжать этот поход на Балтику, ему нужна была крепкая выпивка, чтобы успокоить нервы. Таким образом, он вошел в большой зал в одиночестве и налил себе пива из запаса в замке.
К сожалению, Тевтонскому ордену совершенно не хватало передовых методов пивоварения, которые Беренгар привнес в свое королевство; таким образом, ветеран-фельдмаршал был вынужден пить из слабой субстанции, выдавшей себя за эль, с недовольным выражением лица.
Для Экхарда эта война только началась, а он уже устал от нее. К счастью для него, его король согласился с его требованием, чтобы это было концом его военной карьеры. Иначе он не знал бы, как смотреться в зеркало до конца своих дней.
Пока солдаты Австрии и Богемии зачищали поле боя и готовились к походу на Польшу-Литву, чтобы вернуть себе земли, некогда принадлежавшие Тевтонскому государству. Экхард напился, чтобы уснуть. С таким слабым алкоголем для этого потребовалось значительное количество вещества, но силой воли мужчина проглотил достаточно пойла, чтобы выполнить свою цель на ночь.
Когда он наконец проснется на следующий день, он будет лежать лицом вниз в луже эля, но дуться было некогда; его армия должна была быть в походе и закончить эту войну как можно быстрее. Таким образом, стареющий фельдмаршал отряхнулся и сделал суровое выражение лица, его постоянно растущая боевая усталость должна была подождать до тех пор, пока он не завершит конфликт. .
