Золотоволосый и одноглазый король Австрии сидел на своем троне, с ухмылкой на лице глядя на новоприбывших ко двору. Хотя он считал этот исход неизбежным, он все же не верил, что это произойдет так скоро.
Когда распространились слухи о продолжающихся победах Австрии над Восточной коалицией и разрушении Кракова, страх и паника охватили сердца соседей Австрии. Дитгер, герцог Баварии, давно понял, что на его южных границах обитает спящий лев, и предпринял различные действия, чтобы противостоять этому.
Фактически, в прошлом году он выбрал вариант умиротворения. К несчастью для него, мощь Австрии продолжала расти, как парящий орел, и, таким образом, возникли дополнительные трудности. Увидев всю Восточную Германию, аннексированную южным государством, Дитгер понял, что любые попытки сохранить свой суверенитет были спорными.
Таким образом, не поговорив со своими союзниками в Саксонии и Вюртемберге, он отправился в Куфштайн с единственной целью. В этот момент некогда гордый герцог Баварии, который до сих пор неустанно боролся за то, чтобы быть коронованным королем Германии, стоял на коленях перед самопровозглашенным королем Австрии.
«Ваше величество, король Беренгар, я прибыл в Куфштайн, чтобы заявить о своей верности вам и подчинить себя и свои земли власти австрийской короны. Если вы хотите, чтобы я был вашим вассалом, для меня было бы честью служить ты и твоя династия навечно».
Беренгар смотрел на стареющего герцога Баварского с жестокой улыбкой, запечатлевшейся на его безупречном лице. Это было именно то, чего он хотел. При поддержке Дитгера другие регионы Германии последуют его примеру и присягнут ему на верность в ближайшие дни. Позволив себе провозгласить создание Восточно-Германской Конфедерации, он возвысит этих герцогов до статуса королей и провозгласит себя лидером этой новой фракции.
Только после того, как он объединил Германию под знаменами Австрии, молодой король намеревался провозгласить образование Германской империи и короновать себя кайзером. Такая вещь давно была целью Беренгара. Дитгер сыграл ключевую роль в этом видении, и поэтому Беренгар был более чем счастлив принять на службу человека, который когда-то был заклятым врагом.
«Дитгер, я принимаю вассальную зависимость и объявляю об аннексии герцогства Баварии Австрийским королевством. Вы и ваша династия можете править землей ваших предков, как вы это делали веками. впредь относятся к Баварии и всему ее народу».
Вздох облегчения сорвался с губ Дитгера, когда он услышал о милости, оказанной ему молодым австрийским королем. Сделав это, он трижды кивнул головой, прежде чем ответить Беренгару.
«Благодарю вас, ваше величество, я обещаю быть сыновним слугой австрийской короны до самой смерти…»
Услышав это, Беренгар улыбнулся и кивнул головой. Затем он встал со своего трона и подошел к герцогу Баварскому, где положил руку ему на плечо.
«Будьте уверены, что вы делаете … Приходите, давайте пировать и наслаждаться союзом наших двух царств!»
Сказав это, Беренгар покинул Тронный зал, преследуемый герцогом Баварским. В конце концов они прибыли в столовую, где Беренгар поручил слуге привести свою семью поесть. Пока два дворянина ждали прибытия королевской семьи, они утолили жажду крепленым вином и поговорили о пустяках.
Линде прибыла первой из жен Беренгара. Она прижимала к груди свою младшую дочь Ислу, а Ганс и Хельга следовали за ней по бокам. Грудастая молодая рыжеволосая девушка сначала усадила своих детей, а затем заняла свое место рядом с Беренгаром слева от него.
Беренгар немедленно представил свою вторую жену своему гостю Дитгеру, который с благоговением взирал на красоту молодой матери.
«Это моя вторая жена, королева Линде фон Куфштейн. Она дочь покойного графа Инсбрука Лотара фон Габсбурга и любовь всей моей жизни».
Линде тут же грациозно улыбнулась герцогу Баварскому и представилась.
«Приятно наконец познакомиться с вами, Дитгер. Рад слышать, что на этот раз ваш визит в Австрию преследует более мирные цели».
Естественно, как директор австрийской королевской разведки, Линде знал о цели визита Дитгера в Куфштайн в тот момент, когда он выезжал из Мюнхена. Дитгер молчал с влюбленным выражением лица с того момента, как впервые увидел Линде. В конце концов, он не мог удержаться от комплимента ее внешности.
«Я слышал, что в Австрии есть три небесные красавицы, и я должен сказать, что вы намного красивее, чем дочь покойного герцога Вильмара фон Габсбурга Агнес, которая считается главной среди них. Если бы я знал, что такая ангельская женщина существовала в Австрии, то вместо нее я бы объявил тебя невестой моего старшего сына».
В ответ на это заявление Линде довольно садистски хихикнула. При этом она ответила так, как герцог не ожидал.
«Я очень сомневаюсь, что к тому времени, когда вы уничтожили основную линию Габсбургов, я уже посвятил свою жизнь Беренгару, и он никогда не позволит вам забрать меня у него. Человек вашего калибра умер бы, пытаясь».
Хотя это было прямым оскорблением престижа Дитгера, которое сильно ранило его, он знал, что лучше не вызывать гнев короля Беренгара, особенно после того, как тот только что поклялся подчиняться ему и его династии. Беренгар просто откинулся на спинку кресла и пил вино, а его жена выпустила свой ядовитый язык на его нового вассала.
Вскоре прибыла Адела со своими детьми. Она с любопытством наблюдала за неловкой сценой, прежде чем представиться гостю своего мужа.
«Я Верховная Королева, Адела фон Куфштейн. Приятно познакомиться с вами, а вы?»
Дитгер встал, поклонившись Верховной королеве Австрии, прежде чем представиться.
«Герцог Дитгер Баварский, я только что поклялась в верности вашему мужу. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами и вашей семьей в ближайшее время».
Адела кивнула головой и села рядом с Беренгаром справа от него. При этом она заметила выражение лица Дитгера. Он с трудом мог поверить, что рядом с Беренгаром были две такие красавицы. Он понял Линде. Ведь она была одной из трех небесных красавиц Австрии, но он не знал, кто такая эта юная блондинка. Именно в этот момент он вспомнил что-то важное и тут же запросил разъяснений по этому поводу.
— У тебя не было бы сестры по имени Ава, не так ли?
Услышав имя своей старшей сестры, улыбка Адели перевернулась, и она посмотрела на мужчину, прежде чем молча кивнуть. Увидев это странное выражение лица, Дитгер смутился, но в конце концов улыбнулся, прежде чем сделать комплимент верховной королеве Австрии.
«Тогда это имеет смысл. Вы младшая сестра третьего члена легендарного трио Австрии Небесных Красавиц. Кто знал, что ее младшая сестра была такой же красивой, как и она? Я чувствую, что вам нужно обновить свои басни и включить Верховная Королева как четвертый член этой элитной группы».
Адела лишь усмехнулась в ответ на эти жилистые комплименты и сделала глоток вина. Она не хотела, чтобы ее ставили в один ряд со старшей сестрой из-за репутации, основанной исключительно на внешности. Вскоре после этого незначительного инцидента остальные члены семьи Беренгара направились в столовую, где наслаждались трапезой.
Дитгер удивился, увидев, что Беренгар собрал так много красивых женщин из разных уголков мира, и начал завидовать. Однако, когда он стал свидетелем этого, ему внезапно пришла в голову мысль: если Бавария теперь стала частью Австрии и должна подчиняться ее законам, не значит ли это, что теперь он может жениться и на нескольких более красивых девушках?
Таким образом, Беренгар неосознанно вдохновил своего нового вассала усердно работать, чтобы вести образ жизни, подобный образу жизни австрийского короля. Возможно, кто-то из его детей или внуков мог бы даже жениться на представительнице линии фон Куфштейн. Такая вещь наверняка придала бы престиж дому фон Виттельсбахов. В конце концов, становилось очевидным, что Беренгар совершит в этой жизни куда большие подвиги, чем он уже совершил.
Таким образом, у баварского герцога появилась новая жизненная цель, так как он сел и пообедал со своим новым королем. Что касается последствий подчинения Баварии австрийской короне. Свержение баварского герцога и его притязания на вакантный германский трон позволили дому фон Люксембург заявить, что они на самом деле были истинными немецкими королями. Что-то прямо противоречило Беренгару и его целям объединения Германская империя.
