Прошло несколько дней с тех пор, как Беренгар сообщил Гонории о своем происхождении. После такого шокирующего откровения ей потребовалось некоторое пространство, чтобы обработать информацию, и последние несколько дней она провела в изоляции на своем корабле. Она намеренно попросила Беренгара остаться на борту другого корабля, пока она будет обдумывать свои мысли.
Таким образом, в данный момент Гонория держала в руках бутылку рома, когда откинулась на спинку матраса. У нее было подавленное выражение лица, когда она прочесывала свободное место рядом с собой. Обычно Беренгар лежал рядом с ней, играл с ее волосами и шептал ей милые пустяки. Однако такого не было, и она поняла, что виновата только она сама.
Византийская принцесса была уверена, что напутала, спросив мужа о происхождении его безграничных знаний, и все, что его честность сделала, это усложнила отношения между ними. Однако по прошествии времени, и алкоголь повлиял на ее разум, она поняла, что слишком остро реагирует. По сути, Беренгар был прав, когда сказал, что он тот самый человек, которого она всегда знала и любила.
Именно с этой мыслью она стащила свою пьяную задницу с кровати и, шатаясь, побрела к своей двери, готовая публично заявить о своих извинениях над телеграммой. Это было бы не только нарушением протокола, но и вообще плохой идеей.
Однако она была полна решимости загладить свою вину, поэтому схватилась за дверную ручку и повернула ее. Первым, что увидела Гонория, был шокированный вид ее первого помощника. Малисса смотрела на своего пьяного капитана с отрицательным выражением лица.
— Гонория, при всем уважении, ты ужасно выглядишь. Я хотел бы спросить вас, что случилось, но у нас есть более важные дела, о которых нужно беспокоиться. Почему бы тебе не отдохнуть, а я пока возьму на себя ответственность?
Эта мысль смутила Гонорию, и она тут же попыталась расспросить о том, что происходит.
«Какая…. что… что случилось?»
Тот факт, что женщина невнятно говорила, доказывал, что она была не в состоянии взять на себя командование, поэтому Малисса тяжело вздохнула, прежде чем схватить Гонорию и повести ее обратно к своей кровати.
«Не о чем беспокоиться. Я справлюсь. Просто сосредоточься на том, чтобы чувствовать себя лучше…»
Сказав это, женщина схватила бутылку ликера Гонории и выдернула ее из рук. Византийская принцесса изо всех сил пыталась восстановить контроль над своим драгоценным ромом, но Малисса была трезвой и могла легко увернуться от пьяных попыток Гонории.
Через некоторое время Гонория сдалась и потеряла сознание. Перед уходом из комнаты Малисса убедилась, что девушка лежит лицом вниз на случай, если ее вырвет. В тот момент, когда за ней закрылась дверь, она вздохнула, прежде чем высказать свои мысли по этому поводу.
«Проблемы в раю, да? Когда я увижу его в следующий раз, мне придется подумать об этом мудаке!
Сказав это, она сделала глоток из бутылки рома, чтобы успокоить нервы, прежде чем подняться к штурвалу, где поджидают несколько членов экипажа. Когда они заметили, что их капитана нет на буксире, они с любопытством посмотрели на своего первого помощника.
«Где Гонория?
Малисса лишь покачала головой, прежде чем высказать свое честное мнение.
«Слишком пьян, чтобы что-то делать, наверное, я командую. Скажи мне, что происходит?»
В ответ на это девушки посмотрели друг на друга, прежде чем сообщить Малиссе, что заметил член экипажа.
«Похоже, флот ходит под флагом рыцарей-госпитальеров. Хотя странно, но некоторые корабли не каравеллы и не каравеллы…»
Когда Малисса услышала это, ее бровь приподнялась, когда она попросила больше информации.
— С чем именно мы имеем дело?
Девушки посмотрели друг на друга взглядами, полными замешательства, прежде чем пожать плечами и высказать свое честное мнение.
«Честно говоря, я даже не знаю, как это описать. Можете поискать сами…»
Малисса только вздохнула, прежде чем схватить бинокль и подняться по лестнице на верхнюю палубу. Когда она прибыла, она заметила, что в Средиземном море бушует относительно сильный шторм, и он сразу же обрушил на нее сочетание ветра и дождя. Несмотря на это, первый помощник быстро посмотрела в бинокль и посмотрела на корабли крестоносцев.
Их было несколько десятков, и в основном это были старые каравеллы, каравеллы и галеры, скорее всего переделанные из остатков иберийского, венецианского и генуэзского флотов. Однако в авангарде армады стояли гораздо более крупные суда.
Если бы Малиссе пришлось описать их внешний вид, она, вероятно, сделала бы это, сказав, что эти корабли выглядят так, как будто кто-то снял план парусов с фрегата класса «Беренгар» и приклеил его на вытянутую палубу. Эти расширенные катера также имели орудийные отсеки, где на бортах были спрятаны тридцать бронзовых пушек.
Этот флот не представлял угрозы ни немецкому флоту, ни даже одному броненосному фрегату. Однако они были устрашающим воплощением инноваций, происходящих в католическом мире, когда они отчаянно пытались догнать Германскую империю. Именно в этот момент Малисса снова села за штурвал и отдала приказ своему телеграфисту.
«Сообщите SMS Беренгару о том, что мы заметили, и запросите дальнейшие приказы…»
Девушка быстро кивнула головой и отправила сообщение на СМС Беренгар, который был флагманом Флота. На борту упомянутого судна Беренгар отдыхал в своей личной каюте, когда в дверь неожиданно постучали. Он быстро подошел и открыл ее, чтобы увидеть, как его гранд-адмирал смотрит на него с отчетом в руках. Мужчина ничего не сказал и просто передал его своему императору, ожидая ответа.
Беренгар просмотрел отчет, и на его лице появилась улыбка. Похоже, первая волна крестоносцев начала свое вторжение в Святую Землю. В ответ на это Беренгар вернул бумагу гранд-адмиралу и сказал одну простую фразу.
«Ничего не делать… Посмотрим, как они отреагируют на наше присутствие».
Сказав это, Беренгар поднялся на верхнюю палубу и встал посреди проливного дождя, глядя с правого борта на флот госпитальеров. Когда корабли приблизились друг к другу, стало ужасно очевидно, что Германская империя и ее враги находились в разных эпохах.
Паровые двигатели приводили в движение могучий флот Беренгара, а его корабли были бронированы сталью, в то время как крестоносцы все еще находились на деревянных парусных кораблях, которые казались карликами по сравнению с фрегатами германского флота.
Морской флаг Германской империи гордо развевался на бушующем ветру, когда Беренгар улыбался и смотрел на флот госпитальеров, которые просто прошли мимо него с потрясенными выражениями на лицах. Один крестоносец, в частности, потянулся к своему аркебузе, но был остановлен своим командиром.
Последнее, что было нужно Ордену госпитальеров, — это стальные бегемоты, обрушившие на них дождь из своих орудий. Таким образом, два флота молча прошли друг мимо друга, один направился на запад, в новый мир, а другой — на восток, в Святую Землю.
Только после того, как корабль Беренгара скрылся из виду флоту госпитальеров, они вздохнули с облегчением. Тем временем сам германский император улыбался, спускаясь обратно на нижние палубы, довольный результатами своих планов.
Католический мир направит всю свою мощь, чтобы вернуть себе святую землю и вести войну против объединенной силы Византийской империи и империи Тимуридов. С точки зрения Беренгара, вероятность победы папы была невелика, но ущерб, который это нанесет Тимуридам Империя будет держать две фракции под контролем.
В любом случае, дела шли гладко, ибо теперь Беренгару не было дела до войны за Святую Землю, если бы случилось что-то неожиданное, он бы получил уведомление по Telegram и мог бы ответить тем же, отдав приказ в любой момент о том, как реагировать.
Что было более важным, так это огромные богатства, которые он получит, завоевав Мезо-Америку. Как он ухитрился сделать такое с таким малым количеством сил, этому его уже научила история его прошлой жизни.
