В настоящее время Ламберт все еще находился в тюремной карете, построенной для его перевозки в Тевтонский орден. Они путешествовали в течение нескольких недель с Караваном в замок Мальборк в регионе Померелия, чтобы обеспечить безопасность и неприкосновенность перевозимого заключенного. Ламберт сидел в своей клетке с одеялом на плечах. Единственным, что поддерживало его жизнь на протяжении всего путешествия, была мысль, что однажды он вернется домой и отомстит своей семье за то, что они с ним сделали.
Государство Тевтонского ордена, часто называемое Тевтонским государством, в настоящее время было вовлечено в серию войн против восточноевропейского населения. Были ли они язычниками или восточными ортодоксами, фанатичных крестоносцев Тевтонского ордена не волновало, и они использовали любые предлоги, которые могли, чтобы оправдать свои захватнические войны. Однако Померелия находилась гораздо ближе к границам Германии и использовалась просто как тренировочный полигон для новобранцев. Со временем приобщить их к Ордену и их образу жизни.
Как воинствующий орден католической церкви, Тевтонский рыцарь требовал, чтобы все полнородные братья приняли монашеские обеты. Они станут целомудренными, не будут иметь детей и никогда не смогут жениться. Если бы они были дворянами, то отказались бы от всех претензий на земли своей семьи. Это был гениальный поступок Гизелы, чтобы сохранить жизнь Ламберту, сделав его более не угрожающим положению Беренгара.
С другой стороны, Ламберт увидел в этом шанс подняться в рядах Тевтонского ордена и получить достаточно власти, чтобы отомстить бросившей его семье. Особенно этой шлюхе Линде, он никогда не простил бы ей ее проступков. После всего времени и энергии, которые он потратил на ухаживания за ней, она бросила все это ради его презренного брата. Он был крайне возмущен собой за то, что был таким дураком, который думал, что может быть с такой девушкой, как Линде, и терпел из-за этого ее унизительные поступки.
Вскоре после этих мыслей показался замок Мальборк, и часовые Тевтонского ордена выехали навстречу приближающемуся Каравану. Рыцарь в полном латном доспехе, с белым плащом и черным крестом на нем, остановился перед повозкой и отдал приказ.
«По приказу Великого Магистра всем посторонним запрещено выходить за пределы этой точки! Излагайте свои дела или уходите!»
Караванная охрана ничуть не испугалась рыцаря и спокойно изложила причины своего пребывания в этом районе.
«Указом Зигхарда фон Куфштейна, барона Куфштейна. Этот молодой человек Ламберт был осужден за преступления, связанные с убийством, изменой и покушением на братоубийство, и настоящим приговорен к вступлению в Тевтонский орден, где он может искупить свою вину в глазах Бога в праведный крестовый поход!»
Хотя лицо Рыцаря не было видно из-под забрала его огромного бацинета, в его голосе можно было услышать раздраженное выражение, когда он глубоко вздохнул.
«Еще один? Хорошо… Отныне мы будем сопровождать Узника».
SS
Правда заключалась в том, что крестовый поход не был так популярен, как в предыдущие века; после того как французы устроили заговор против тамплиеров ради их богатства и сожгли их всех на костре как еретиков, у многих людей не было желания постичь подобную участь. Ныне ряды Тевтонского ордена пополнялись либо осужденными преступниками, беженцами, сиротами, либо разочаровавшейся дворянской молодежью. Несмотря на успех крестовых походов на Святую землю в этот период времени, северные крестовые походы не пользовались особой популярностью в глазах людей христианского мира. Во многих странах, можно даже сказать, они были непопулярны, особенно теперь, когда язычники Прибалтики были по большей части покорены и находились в процессе германизации, что было вежливым способом сказать, что они были полностью уничтожены и заменены этнические немцы.
Что касается других так называемых Священных крестовых походов, то Реконкиста была предметом гордости иберийцев; как таковые, воинствующие ордена региона пополнялись рядами ревностных молодых людей, желавших изгнать мавров со своих земель. Однако, если кто-то не испытывал особой ненависти к мусульманам, они не рискнули бы из другого региона присоединиться к борьбе за возвращение Иберии.
Непрекращающиеся крестовые походы в Северной Африке, если их вообще можно было так назвать, в основном контролировались мощью огромной армии Византийской империи, которая желала вернуть утраченные территории в Египте и Ливии. Несмотря на то, что они были православными, византийцы и православная церковь были гораздо более сердечными в этой временной шкале с Европой и Ватиканом. Таким образом, они заручились поддержкой ордена госпитальеров в попытках вернуть Северную Африку христианскому миру. Это было гораздо более популярно, чем Северные крестовые походы, как среди католиков, так и среди православных, поскольку они возвращали утраченные земли, а не отваживались уйти в заводи и насильственно обратить туземцев.
Услышав приказ Рыцаря, охранники каравана быстро слезли со своих экипажей и открыли замок на воротах, которые запирали Ламберта. Там, где его быстро вытащили из камеры и передали рыцарям Тевтонского ордена, которые унесли его в замок Мальборк, это был последний раз, когда мальчик видел знамена дома фон Куфштейн за долгое время. Он навсегда запечатлел их в своей памяти, так как хотел увидеть, как они горят вместе с его родиной.
По прибытии в Замок Ламберта отвели в комнату для новобранцев, где он приобрел одежду посвященного и обрил голову. Следующие несколько месяцев его жизнь превратится в изнурительный ад, пока он тяжело трудится и работает, чтобы доказать, что достоин звания Брата. К счастью для него, он уже был опытным фехтовальщиком и быстро сделал себе имя как среди посвященных, так и среди членов ордена. После простой вечерней трапезы он вернулся в свои покои, где начал погружаться в глубокий сон; мысли о мести были единственным, что позволило ему пережить это испытание.
