На окраинах Французского королевства в своих окопах стоял батальон солдат немецкой пограничной службы. Эти люди не были самыми хорошо обученными или даже ветеранами Имперских вооруженных сил Германии, но все они сыграли свою роль. Защита границы имела первостепенное значение, особенно когда поблизости было так много враждебных соседей.
Именно из-за этого Беренгар привел в действие план по созданию гигантского пограничного периметра, предназначенного для уничтожения любой армии, которая осмелится вступить в немецкие земли. Эти солдаты выбрали немецкую пограничную службу в качестве своего рода службы, вероятно, потому, что они не хотели развертываться на каком-либо иностранном поле боя.
Внешне считалось почетным желание защищать отечество от врагов, но в глазах немецкой армии и корпуса морской пехоты многие из этих людей были трусами, не желавшими вступать в требуемый от них бой. Тем не менее, они были первой линией обороны в случае вражеского вторжения. Прошло больше года с тех пор, как Германская империя была объединена, а вместе с ней на службу были призваны молодые люди со всего королевства.
Оружейные склады работали сверхурочно, чтобы подготовить достаточное количество оружия для новых солдат, и плоды их труда можно было увидеть на границе, где многие немцы праздно стояли в своих укреплениях. Когда несколько солдат играли в карты в окопах, они смотрели на колоды, которые им выдала армия, с улыбками на лицах.
Хотя Беренгар никогда не служил в Ираке в своей прошлой жизни, он слышал рассказы солдат старше его о том, что они выпускали колоды карт, на которых были изображены лица главных лидеров режима Саддама Хусейна.
Вдохновившись этим, Беренгар воспроизвел этот инструмент в этой жизни и выдал пограничникам колоды карт с лицами различных важных генералов и фигурами Королевства, границы которого они охраняли. Королем в этой карточной игре был не кто иной, как Обри, а королевой была Сибилла. Солдаты смотрели на французского короля и смеялись над тем, как женственно он выглядел.
«Ты уверен, что это король? По-моему, он больше подходит на роль королевы!»
Другие солдаты согласились с его заявлением, кивали головами и курили конопляные сигареты. Пока шла эта карточная игра, на близлежащие пути прибыл поезд, а вместе с ним и припасы для продолжения строительства границы. Один человек вышел из головной машины и вошел в лагерь. По его униформе было ясно, что этот человек был генералом пограничной службы, и из-за этого солдаты сразу вытянулись по стойке смирно и отдали честь мужчине.
Генерал-майор Йохан Вилингер был человеком, который когда-то служил в австрийской королевской армии и ранее был направлен на Иберийский театр военных действий, где защищал часть траншеи со своим подразделением. К сожалению, в бою он оказался единственным выжившим из австрийского подразделения. Несмотря на понесенные потери, он был вознагражден за свои усилия, а позже был переведен в пограничную службу, чтобы вести комфортную жизнь, защищая границы Королевства.
С объединением Германской империи потребность в квалифицированных офицерах для руководства большими частями войск стала серьезной проблемой, и из-за этого простой полковник был назначен на должность генерал-офицера для поддержания границы с Королевством Франция. Мужчина смотрел на продолжающееся строительство бункеров, траншей и ничейной земли и одобрительно кивал головой, продолжая путь через контрольно-пропускной пункт.
В конце концов он заметил брешь в обороне, которая использовалась для облегчения проникновения беженцев, торговцев и иммигрантов в Германскую империю. Контраст между полусовременными немецкими солдатами и средневековым народом французского королевства был захватывающим зрелищем. Генерал Вилинджер быстро приступил к проверке безопасности границы и их текущей операции, поскольку он стал свидетелем того, как несколько немецких солдат остановили группу беженцев, бежавших из Королевства Франции.
Ходят слухи о достижениях Германской империи и качестве жизни в ней. Из-за этого даже дворяне из раздираемого войной Французского королевства бросали свои дома в попытке войти в Германскую империю.
Примером этого была особенно красивая французская дворянка, которая представила пограничной службе удостоверение личности. Она подготовилась к путешествию и выучила немецкий язык, поэтому могла достаточно свободно разговаривать с пограничниками.
«Меня зовут Анастасия Де ла Рош. Я смиренно прошу о предоставлении статуса беженца. Мой дом разрушен благодаря королю Обри, и я хочу выйти замуж за представителя вашей Империи, чтобы избежать бедности моей семьи».
У женщины были длинные каштановые волосы и светлая кожа с изумрудно-зелеными глазами. Она привлекала многих солдат, однако им приходилось держать это при себе, поскольку она была дворянкой и, вероятно, вышла бы замуж за немецкого дворянина.
Хотя эти солдаты могли достичь благородного статуса благодаря исключительной доблести на поле боя, вероятность того, что эти люди увидят бой в ближайшее время, была невелика. Пройдет еще некоторое время, прежде чем католические королевства начнут свое вторжение в Германию.
Таким образом, они могли только вздохнуть в поражении, когда были проверены документы женщины. По большей части только дворяне имели письменные записи о своем происхождении и дворянском статусе, поэтому их было легче всего идентифицировать на границе.
Солдаты подтвердили личность женщины и разрешили ей пройти к таможенному пункту пункта пропуска, где ей предстояло пройти длительный процесс иммиграции. Такое было повседневным явлением. Как только Йохан поверил, что все идет гладко, он услышал звук детонации вдали и затрясся на месте. Однако стоящий рядом солдат издевался над его бдительностью.
«Расслабьтесь, генерал, это просто бегун!»
Генерал был озадачен этим комментарием и быстро обратился за дополнительной информацией об инциденте.
— Бегун?
Солдат заметил, что этот человек не знал о чем-то настолько общеизвестном, как это, и быстро протянул ему сигарету, прежде чем заговорить об этом.
«Да, время от времени к нам попадается какой-нибудь отчаянный дурак, который думает, что сможет прорваться сквозь нашу оборону и прорваться штурмом в нашу империю. В девяти случаях из десяти эти идиоты наступят на мину и получат осколки. Если нет, их расстреливают, прежде чем они смогут причинить какой-либо вред нации».
Услышав это объяснение, солдат зажег конопляную сигарету генералу, который, казалось, был немного напуган. Он страдал от легкого посттравматического стресса после того, что произошло в Иберии, и пытался отмахнуться от громкого взрыва, осознав, что произошло.
Не только Германия виновата в том, что люди поступили так глупо и бросились на минное поле. Пограничная охрана вывесила таблички на языке жителей по ту сторону обороны с подробным описанием рисков вторжения на немецкую землю. Тем не менее, некоторые люди отчаянно пытались достичь земли такого процветания и охотно рисковали своей жизнью, пытаясь сделать это.
Немецких солдат это ничуть не волновало. Их работа заключалась в защите границы, и им не разрешалось впускать кого угодно в свои владения. Общий девиз звучал среди членов немецкой пограничной службы, когда они открыто издевались над людьми по ту сторону их обороны. Что-то сказал вслух солдат, инструктирующий генерала о суровой реальности.
«Страна хороша настолько, насколько хороши люди, которые в ней живут».
Смысл этой насмешливой фразы состоял в том, чтобы намекнуть, что они не только не обязаны заботиться о народах меньших наций, но и намеренно разрушили бы свою империю, если бы импортировали людей из этих наций, поскольку они были причиной своих собственных несчастья.
Йохан был удивлен, увидев существование этих так называемых бегунов, и сразу же задал вопрос человеку перед ним.
«Есть ли какой-нибудь способ помешать этим людям наткнуться на свою смерть?»
В ответ на это солдат усмехнулся, прежде чем сообщить генералу о своем невежестве.
«Они знают о рисках. Повсюду расклеены таблички, информирующие их о том, что произойдет, если они незаконным образом проникнут на нашу землю. Если мы не сможем каким-то образом передать им свой голос в попытке убедить их, это просто невозможно. Кроме того, много денег зависит от того, как долго они проживут. Это серьезно подорвет моральный дух, если мы будем вынуждены остановить эти инциденты».
Сначала Йохан не понял, что солдат имел в виду под этой фразой, но быстро увидел, как солдаты его армии обменивают монеты, увидев смерть бегуна. Немецкие пограничники ставили на кон выживаемость этих так называемых бегунов. Подобное пугало немецкого генерала.
Именно из-за этого инцидента Йохан решил написать резкое письмо кайзеру о продолжающемся кризисе на границе. По мере того как продолжалось строительство пограничных укреплений Германии, солдаты, направляемые для защиты регионов, становились все более черствыми в отношении ситуации в соседних королевствах. Что касается всего остального, то дела шли гладко.
