«Почему Кевин так долго?»
Во время разговора с Маликом Альшаятином, в котором я пытался выиграть как можно больше времени, я украдкой посмотрел на время на своих часах.
Прошло уже десять минут с тех пор, как появился Болиголов, и ничего не произошло.
— Что-то пошло не так во время операции?
Согласно тому, что я знал о ситуации, Кевин должен был быть на пути к убийству Малика Альшаятина, который прятался недалеко от того места, где мы находились в то время.
Он был единственным, кто знал точное местоположение; Я даже сам не был в этом уверен.
Учитывая, что Хэмлок все еще сидел за овальным столом рядом со всеми остальными, было ясно, что Кевин еще не сделал своего хода.
«Возможно ли, что он столкнулся с какими-то проблемами, и это отнимает у него больше времени, чем положено?»
Это была наиболее вероятная возможность.
Кевин, по моему мнению, никогда не подвергался реальной опасности.
Малик Альшайатин уже бы исчез, если бы узнал, что Кевин напал на него, и, принимая во внимание тот факт, что Кевин выполнял это действие исключительно на основе своих воспоминаний, Хэмлок никак не мог знать, что его ждет.
Это было просто невозможно.
«Думаю, я просто постою еще немного. ‘
Не то чтобы я действительно возражал, но у меня быстро заканчивались темы для обсуждения, чтобы убить время. Октавиус, к моему большому облегчению, пришел мне на помощь в самый последний момент.
По какой-то необъяснимой причине мне казалось, что он был в курсе всей ситуации.
«Я воображаю вещи, верно?»
— Есть что-нибудь, чего вы надеетесь достичь, оставаясь здесь? Я уверен, что вы пришли не просто для того, чтобы послушать наш разговор. Если бы вы действительно хотели услышать то, что мы хотели сказать, вы бы не раскрывали свою личность так рано.
«Как и ожидалось от самого сильного человека, ты очень проницателен».
Болиголов дважды хлопнул в ладоши, откинувшись спиной на кожаное кресло.
«Изначально я намеревался прийти сюда, чтобы запутать умы всех присутствующих. Я хотел, чтобы вы, ребята, проверили себя и, возможно, переманили некоторых из вас на нашу сторону, но я передумал.
Болиголов дружелюбно улыбнулся мне, медленно повернул голову в мою сторону и посмотрел на меня. По мере того как зловещее предчувствие, которое я испытывал, становилось яснее, я чувствовал, как мурашки пробегают по всему моему телу.
«…Но я передумал. Не так давно мне кое-что рассказала маленькая птичка, и, скажем так, я обнаружил кое-что еще более занимательное».
В тот момент, когда он сказал эти слова, мои зрачки резко сузились. В частности, когда он произнес фразу «маленькая птичка», кусочки головоломки в моем сознании стали складываться на свои места, и мое дыхание стало тяжелее.
Я без колебаний пробормотал в уме два слова.
«Безразличие монарха».
Мое зрение стало черным.
***
Точная продолжительность времени, в течение которого я был без сознания, было для меня загадкой, но в тот момент, когда я пришел в сознание, я обнаружил, что стою перед кромешной черной пустотой.
Тот, с которым я был слишком хорошо знаком.
Сделав правый поворот, я пошел в этом направлении, не задумываясь.
С каждым шагом я чувствовал, как что-то теплое обволакивает все мое тело. За короткое время приятное тепло превратилось во что-то невыносимое, когда по всей моей коже начала распространяться жгучая боль.
Но для меня это не имело значения; Я продолжал двигаться вперед, не обращая ни малейшего внимания на боль.
Эта небольшая боль была несравнима с той болью, которую мой разум и тело испытывали каждый день.
Моя упорная решимость окупилась, и вскоре я заметил вдалеке крошечный белый шар размером со звезду. Сфера неуклонно расширялась по мере того, как я продвигался вперед в своем путешествии.
Я понятия не имел, как далеко мне придется пройти, прежде чем я достигну шара, но как только я оказался в нескольких футах от него, я увидел, что он был покрыт тонкими черными нитями, которые просочились в белую поверхность планеты. шар и был изрешечен множеством трещин.
Человек, очень похожий на меня, стоял недалеко от шара и смотрел на него с пустым и тусклым выражением лица.
Я начал идти в его направлении и остановился, когда оказался в том же месте, что и он.
Когда я повернул голову, чтобы посмотреть на шар, я заметил, что он отражает изображения. В частности, я мог видеть лицо Кевина, которое смотрело в шар.
Бледность лица Кевина подчеркивалась тем фактом, что его тело дрожало, а губы дрожали.
Закрыв глаза, я заговорил.
— Как и ожидалось, это был ты, не так ли?
Я говорил спокойно.
Причина, по которой Хэмлок был так спокоен и почему Кевина так долго задерживали. Все это было планом моего другого «я», чтобы убить Кевина.
Несмотря на мое самообладание, я чувствовал жгучую ярость, пронизывающую каждую часть моего тела.
Другая версия меня медленно повернула голову и посмотрела на меня тем же невыразительным взглядом, что и всегда.
— Ты должен быть мне благодарен.
В этот самый момент каждой фиброй моего существа хотелось вскрикнуть, но я сдержался.
Я уже давно пришел к выводу, что крик только создаст впечатление, будто я теряю контроль над ситуацией, и ни к чему абсолютно не приведет.
Единственное, что я мог сделать, это сохранять самообладание и рассуждать обо всем, что происходит.
Мне пришлось избавить свой разум от бессмысленных эмоций, затуманивающих мое суждение, чтобы эффективно найти решение проблемы.
«Если Кевин умрет, ты сможешь жить, а я смогу исполнить свое желание умереть. Две птицы с одним камнем.»
«Какой смысл оставаться в живых, если я все равно умру?»
Какой смысл выживать, если, в конце концов, мне все равно суждено умереть от рук Джезебет?
«Считайте, что вам повезло, что вы проживете на несколько лет дольше, чем ожидали».
— Очень мило с твоей стороны.
Я ответил саркастически, с тревогой глядя на шар передо мной.
На мой взгляд, лицо Кевина было обращено прямо к шару, и на мгновение показалось, что он смотрит на меня.
Мой разум зашевелился, когда эта мысль пришла мне в голову, но когда я посмотрел рядом с собой и увидел, что другой я все еще спокойно смотрю на шар, я не был уверен в том, что я видел.
‘В чем дело?’
***
Голос Кевина дрожал, когда он опустился на колени, держа в руке худое тело.
— Э… Эмма?
Кевин однажды выкрикнул ее имя, и когда он это сделал, во внутренних уголках его глаз начали образовываться слезы, и он начал терять способность сосредотачиваться.
Его лицо, чрезвычайно бледное, смотрело на Эмму с выражением уныния, намазанным на все лицо, когда он смотрел на нее.
Пока ее глаза рассеянно смотрели вверх, он нежно погладил ее по щеке.
«Дерьмо, дерьмо… после всего, что я сделал, чтобы дистанцироваться от тебя… дерьмо».
Ее дыхание было очень поверхностным, что указывало на то, что она еще жива. Однако было совершенно ясно, что жить ей осталось недолго.
Поскольку Кевин попал ей прямо в сердце, а яд оставил четкий отпечаток в ее теле, у нее не было шансов выжить.
Эта мысль заставила Кевина дезорганизоваться, о чем свидетельствует его более бледное, чем обычно, лицо и вздутие живота.
Слезы, начавшие образовываться в складках его глаз, быстрее потекли по его щекам, и казалось, что мир теряет для него свои краски при этом.
«Х… Как это возможно?»
Когда Кевин приблизил тело Эммы к себе в объятиях, он что-то пробормотал вслух.
«Где Малик Альшайатин? Почему ты здесь? …в чем дело?»
Помимо того, что он был очень бледным, он также казался чрезвычайно потерянным.
«Он не может знать, что я делаю это… Невозможно».
Никто, кроме Рена, не знал, что у него в запасе на будущее. Предполагалось, что это будет внезапная атака, и это было то, что он делал раньше в своих воспоминаниях, поэтому он был уверен в этом.
«Куда я делся с…»
«Ку…к…»
Выражение лица Кевина внезапно изменилось, и он обратил внимание на Эмму, которая, казалось, пыталась с ним заговорить.
«Какая? Ты пытаешься что-то сказать?
Тело Эммы начало дрожать в руках Кевина, и как только он задумался, что с ней не так, он внезапно почувствовал сильную боль внизу живота.
«Пфтт..»
Он выплюнул полный рот свежей крови и посмотрел на Эмму с недоумением.
«Ч… что? Почему?»
«Ку, ку, ку…»
Его шок был встречен угрожающим смехом, и Кевин наблюдал, как тело Эммы начало трансформироваться в тело гуманоидного существа с черной внешностью, с которой он был слишком хорошо знаком.
Кроме того, окружающая среда начала рассыпаться, и в каждом из четырех углов комнаты материализовались большие металлические столбы. Его окружение изменилось, и он оказался в ловушке, похожей на большую клетку.
Было замечено розовое парообразное вещество, исходящее прямо из колонн и заполняющее своим присутствием всю комнату. Как только Кевин увидел газ, его зрачки начали сужаться, и он сделал несколько неверных шагов назад.
«Кашель, кашель… галлюциноген».
Это заняло некоторое время, но в конце концов он понял, что попал прямо в ловушку.
Когда он спотыкался на земле и искал, на что бы опереться, он прикрыл рот рукой, но кровь начала вытекать из промежутков между его пальцами.
Кровь капала на землю, пока он пытался обрести хоть какую-то устойчивость.
Его зрение было расплывчатым, и он почти ничего не чувствовал в своем теле.
Кинжал, возможно, не попал ему прямо в сердце, но яд, который он использовал, чтобы покрыть его, в настоящее время просачивался через его кровь, делая контроль над маной в его теле чрезвычайно трудным.
— … Держу пари, ты этого не предвидел.
В разгар его борьбы до его ушей донесся зловещий голос. Кевин едва успел поднять глаза, как заметил медленно приближающегося к нему демона, известного как Вечнокровный.
Вечнокровый слегка откинул голову назад и приблизил лицо к Кевину, когда тот остановился в нескольких шагах от него.
Его рот скривился в кривоватой улыбке, доходящей до уголков глаз.
«Как и ожидалось от него, это весело… очень весело…»
Он махнул рукой вниз, протягивая ее в воздух, обнажая свои острые ногти, которые ярко сияли в лучах света.
— …Теперь будь хорошим мальчиком и умри.
