«Мы прошли долгий путь, все…»
Джезебет смотрела на море демонов, стоявшее перед ним. Их насчитывались миллионы, и все они смотрели на него пламенными глазами.
Зрелище заставило Джезебет улыбнуться.
«Кто бы мог подумать, что наша раса, несколько столетий назад находившаяся на грани исчезновения, теперь является самой доминирующей из всех рас».
Вид…
Это тронуло его, и улыбка на его лице стала глубже, хотя и чуть-чуть.
«Многие из вас, вероятно, сбиты с толку… возможно, даже раздражены внезапными приказами, но я хочу кое-что прояснить».
Джезебет остановилась и посмотрела на всех присутствующих демонов.
«Приказ… Это было то, что я передал. Это было решение, которое я принял, а не то, что было принято на лету».
Мягкий порок Джезебет прошел через уши каждого из присутствующих демонов.
Он мягко вибрировал в их разуме и, казалось, почти заколдовал некоторых демонов, когда их глаза затуманились, а тела покачивались.
«Если вы недовольны приказом, вы можете высказать свои претензии прямо сейчас. Я весь в ушах».
Джезебет остановилась и посмотрела на армию демонов перед собой. Он ждал, что кто-нибудь заговорит, но никто не осмелился.
Место было невероятно тихим, и все демоны смотрели на него теми же глазами, что и раньше.
— Так что, похоже, здесь нет недовольных…
Он не знал, радоваться или огорчаться этой новости.
Ему бы понравилось, если бы ему противостояли несколько демонов. Покажите ему, что они отличаются от других, но он был разочарован, узнав, что таких демонов не существует.
«Я ожидал слишком многого».
Скрывая свое разочарование, Джезебет подняла голову и еще раз посмотрела на демонов перед собой.
«Теперь, когда я ушла с дороги, я счастлива объявить, что война официально окончена, — продолжила Джезебет прежде, чем другие демоны смогли возликовать, — но!.. и я имею в виду, но! Настоящая война даже не началась. но так что не спешите радоваться».
Словно облив их холодной водой, все демоны, которые ранее демонстрировали возбужденное выражение лица, стали разочарованными.
Джезебет продолжила.
«То, с чем мы сейчас имеем дело, — это всего лишь вкус. Вкус настоящей войны, которая вот-вот придет к нам…»
То, что все сейчас пережили, было лишь прелюдией к настоящей войне, которая должна была вот-вот разразиться.
Их силы были сильны, и Джезебет была уверена в своих шансах на победу, но… это было до того, как он узнал о действиях Кевина.
На данный момент он был не уверен.
Он не был уверен в ближайшем будущем.
То, что он раньше считал несомненным, уже не было достоверным, и в данный момент все приготовления казались напрасными.
При этом была определенность в одном… И что это действительно была последняя регрессия.
Собрав все фрагменты Акаши, он был уверен и знал, что тот, кто выиграет между ними двумя, станет окончательным победителем.
Когда Защитники ушли, ничто не мешало ему добраться до записей.
Нет… На самом деле кто-то был.
Был некий человек, у которого был ключ к записям.
Он был кем-то, с кем он был очень хорошо знаком, и единственной сущностью, которую он действительно мог бояться.
Он был единственным человеком, который когда-либо побеждал его, и, вероятно, его величайшим противником.
«Боюсь, теперь, когда Кевин передал ему все свои силы, все будет не так просто…»
Одна только мысль о нем заставила его ядро трепетать, и его взгляд сместился вправо. Он почувствовал, что расслабился, и его лицо расслабилось.
«Правильно, я не совсем не готов».
Что-то у него еще осталось…
«Готовься. Мы скоро отправляемся».
Он посмотрел на армию демонов перед собой и обернулся.
«…Победа или поражение определят, будем ли мы единственной расой, существующей во вселенной».
***
«Вы планируете переселить сюда всех?!»
Это был голос Октавиуса, который громко звенел в моем кабинете. В данный момент мы были только вдвоем, и он посмотрел на меня взглядом, который, казалось, предполагал, что я сошла с ума.
«Я не сумасшедший.»
«Черт возьми, ты не такой».
«Это как-то грубо».
«Откровение правды не делает меня грубым».
«О да, это так.»
— Тогда ты заблуждаешься.
«Ты снова грубишь… Ты так обращаешься со своим спасителем?»
Это продолжалось между мной и Октавиусом еще черт знает сколько минут или часов.
Я сбился со счета.
— Да ладно, тебе лучше знать, что я принимаю правильное решение.
Хоть я и понимал, откуда он взялся, я все равно не думаю, что мой выбор был таким уж нелогичным.
Когда кто-то задумывался об этом, становилось очевидным, что это имело смысл, и я не сомневался, что Октавиус знал об этом на каком-то уровне.
Что, как говорится…
«Я действительно не могу привыкнуть к этому новому Октавиусу».
Я совершенно потерял дар речи.
Он демонстрировал гораздо больше эмоций, чем когда-либо в прошлом, и некоторые вещи, которые он говорил и делал со своим лицом, были весьма тревожными.
— Я хочу вернуть прежнего Октавиуса.
Как бы я ни презирал старого Октавиуса, он был невероятно рациональным и никогда не позволял эмоциям взять над собой верх.
Разительный контраст с нынешним Октавиусом, который, если можно так выразиться, был на эмоциональном подъеме.
«Это не то чтобы плохо, но в таких ситуациях… это действительно раздражает».
«Вы, честно говоря, не обеспокоены ответной реакцией, которая будет направлена на вас в ближайшем будущем? Вы понимаете, что большинство людей будет злиться на вас из-за принятого вами решения? какие бы то ни было потенциальные протесты, которые состоятся?»
— Успокойся на минутку и послушай меня.
Я вздохнула и потерла середину брови.
К счастью, мои слова, похоже, достигли его ушей, и вскоре он успокоился.
Я продолжил.
«Начнем с того, что я не буду никого заставлять идти в Имморру».
Я уже говорил об этом Мэйлин и остальным.
«Каждый волен сам решать, хотят ли они приходить сюда или нет. Другое дело, если бы я их заставлял, но так как я не собираюсь этого делать, я уверен, что не будет никакого протесты… и если выяснится, что некоторые из них действительно существуют, мне придется пересмотреть свою точку зрения на наше положение как вида».
Никто не был бы таким глупым, верно?
«Они должны знать лучше, чем кто-либо, что вот-вот начнется война, и то, что я делаю, — это просто предоставление им безопасного убежища, чтобы помочь им избежать этой войны и не умереть бесполезной смертью».
Другая причина заключалась в том, что я не хотел, чтобы они были для меня обузой, но я держал это при себе.
Для тех, кто решил остаться, я решил оставить их в покое, и если бы они были в опасности, я бы поместил их в конец моего списка приоритетов, о которых мне нужно было заботиться.
Я не мог позволить им стать для меня обузой.
— Хорошо, я понял.
Октавиус сел напротив меня, наконец успокоившись.
Выражение его лица впервые за долгое время вернулось к норме, и он глубоко задумался.
«Нормальный» было немного преувеличением, так как это должно было быть его нормальным «я».
«Хорошо.»
В конце концов, сказал он, поднимая голову, чтобы встретиться с моим взглядом. Потирая подбородок, он откинулся на спинку стула и спросил.
«Если… и я имею в виду, если… мы собираемся это сделать, сколько вам нужно?»
«Сколько?»
«Как в ядрах».
«Ой.»
Мои брови нахмурились.
Действительно, чтобы открыть портал, мне нужно было использовать ядро в качестве источника энергии. Я помню, что сообщил ему эту информацию заранее.
Рангового ядра хватит на десятки тысяч человек, тогда… Если учесть, что я, наверное, собираюсь мигрировать за миллионы…»
Мое лицо стало мрачным.
ранжированные ядра».
Я вздохнул, почувствовав небольшую боль в сердце.
Это были такие большие затраты, и с их помощью я, вероятно, смог бы добавить еще больше маны в город, но я все равно чувствовал, что у меня болит сердце.
Это было много ядер…
Если бы не тот факт, что они были необходимой тратой, я бы, наверное, использовал их для чего-то другого.
«С, несколько?»
Хромота Октавиуса задрожала от моих слов, но в конце концов ему удалось успокоиться.
«Я понимаю.»
Он встал с помощью подлокотников кресла, а затем обратил внимание на дверь комнаты.
Он шел к ней медленным шагом.
«Я, я сообщу им о вашем решении на пресс-конференции, которую я устрою в ближайшее время. Средства массовой информации скоро сделают объявление по всему домену…»
Его ноги остановились прямо перед дверью.
— Ты действительно думаешь, что никакой реакции не будет?
«Я уверен.»
Если я и был в чем-то уверен, так это в этом.
«Тогда ладно.»
Октавиус положил руку на дверную ручку и, собираясь ее повернуть, снова обернулся.
«Кстати…»
Он сделал паузу.
«…Как называется город?»
«Название города?»
Я открыл рот, и как только я собирался говорить, мой рот закрылся.
На мгновение задумавшись, мои губы скривились.
Это было вызывающее умиление имя, но когда я представила, как бы «он» отреагировал, будь он все еще жив, я поймала себя на том, что тихонько смеюсь про себя.
Почти как внутренняя шутка, и именно эта мысль заставила меня принять решение.
Возможно, глубоко внутри себя я молился о том, что однажды он увидит, что я построил, и проклянет меня за то, что я назвал.
Я всегда смеялся, когда думал о невероятной возможности. Тем не менее именно эта идея вдохновила меня на то, чтобы назвать город именно так.
«…Восс Сити.»
Я посмотрел на Октавиуса и повторил.
На этот раз медленнее.
«Название города… Восс-сити».
