[Земля]
Голубое небо над головой, казалось, мерцало и вибрировало. Облака разошлись, и вдруг небо начало трескаться, как хрупкое оконное стекло, подвергшееся слишком большому напряжению.
К… треск―!
Появилась первая трещина, зазубренная и с неровными краями, а затем еще одна, и еще, пока небо не превратилось в паутину битого синего стекла.
Из трещин начали появляться формы, странные и искаженные, словно фигуры из другого измерения, прорывающиеся в это.
Свуш! Свуш! Свуш!
Фигуры материализовались в небо одна за другой. Их лица были бледными и осунувшимися, глаза запавшими и затравленными. Они вывалились из щелей, их тела осунулись и дрожали.
«Были здесь!»
Один из них вскрикнул с ноткой облегчения в голосе.
«Мы сделали это».
Другой эхом отозвался, звуча скорее измученным, чем торжествующим.
После их появления все больше и больше фигур начали материализоваться из трещины в небе, в конечном итоге заполнив все небо соответствующими номерами.
Небо над ними перестало трескаться, но оставалось темно-синего тревожного оттенка, как синяк на лице мира.
Свуш!
Когда последние выжившие вышли из портала, они оценили свое окружение.
Они стояли на вершине того, что выглядело как город, хотя и со своеобразным стилем застройки. Здания были длинными и прямоугольными по форме, и большая часть их поверхностей была покрыта стеклом.
В остальном было жутко тихо.
Не было ни звуков жизни, ни движения, никаких признаков цивилизации или деятельности.
«Мы в правильном месте?»
«Это Земля?»
Выжившие собрались вместе, на их лицах отразились усталость и тревога.
Они прекрасно понимали, что обманули смерть лезвием бритвы и что это лишь вопрос времени, когда она настигнет их; в данный момент они просто пытались цепляться за свою последнюю надежду оставшимися силами на Земле.
Скоро…
Вскоре должны были прийти демоны, и только один конец пришел им в голову.
Выжившие чувствовали его костями — глубокий, первобытный страх, от которого учащенно билось сердце и потели ладони.
«Что здесь происходит? Где все люди?»
Сказала одна из эльфийских фигур. Их глаза осматривали пространство вокруг себя, и когда они увеличили свою ману, пытаясь обнаружить присутствие любой формы жизни, они были удивлены, обнаружив, что в непосредственной близости никого не было.
Сбитый с толку и потрясенный, один из старейшин эльфов выразил свое замешательство.
«Почему это так?»
«Это потому, что я сделал это таким».
Раздался тихий голос, и все повернули головы и увидели человека с короткими черными волосами и глубокими голубыми глазами.
Взгляд его был спокоен, и он появился недалеко от того места, где они были.
«Кто ты?»
— осторожно спросила одна из представителей дворфов. Она была невысоким старейшиной дварфов с дредами.
«Разве я не должен задать этот вопрос?»
Человек ответил, его голос не был ни скромным, ни властным, но с определенной властью, из-за которой им было трудно возражать.
Вышел эльфийский старейшина.
Он казался довольно дружелюбным.
«Мы приносим извинения за неудобства. Мы слышали, что вы, люди, подписали союз с нашими расами, и мы пришли сюда в качестве подкрепления».
Бровь человека приподнялась, и хотя выражение его лица не сильно изменилось, то, как он смотрел на них, создавало впечатление, будто он видел их насквозь. После этого он ничего не сказал и только кивнул головой.
«Понятно, значит, вы подкрепление…»
Он сказал без искренности в своих словах.
Возможно, так оно и было, но выражение его лица и голос были довольно монотонны. Трудно было хорошо понять его.
«Мы торопимся. Демоны идут. Где все?»
Нетерпеливый орк внезапно открыл рот и уставился на человека, стоявшего вдалеке.
Они только что сбежали из когтей демона, и все же, как только они прибыли на Землю, они обнаружили, что там никого нет и что на них смотрит свысока один человек.
Его гордость не могла этого допустить!
«Послушай, человек. Ты либо скажешь нам, где другие люди и участники, либо…»
«Или что?»
Мягкий голос прошептал над его ухом, и все тело орка напряглось. Он машинально повернул голову, и его сердце упало при виде человека, появившегося без его ведома.
«Как?»
Он запнулся.
Он был не единственным, кто был шокирован. Остальные представители трех рас тоже не верили. Никто не мог мельком увидеть, как двигался человек.
Человек протянул руку и положил ее на плечо орка. Его холодный взгляд упал на него, и какое-то мгновение он ничего не говорил. Тем не менее, для орка этот короткий миг показался вечностью, и все его тело начало дрожать.
«Совершенно непослушный для кучки беглецов.»
Его слова заставили воздух напрячься, когда все посмотрели на него с искаженными выражениями.
«Вы думаете, я не знаю, что вы не подкрепление? Посмотрите на себя. Вы похожи на подкрепление?»
Выражение его лица не изменилось, но каждое его слово поражало сердца присутствующих.
«Знать ваше место.»
Он сказал, и эти три слова мощно зазвенели в умах трех прибывших рас.
Человек больше не обращал на них никакого внимания и отвернулся от них, чтобы посмотреть на небо.
— Ты серьезно думаешь, что тебе удалось сбежать благодаря твоим способностям?
— вдруг спросил он, вновь привлекая внимание к себе.
«Что ты имеешь в виду?»
— спросил один из гномов-делегатов.
«Нам едва удалось сбежать от демонов. На самом деле, многие наши силы пали, чтобы позволить нам сбежать. Если я в чем-то и уверен, так это в том, что наш побег не был простым совпадением».
«Хе».
Глаза человека встретились с глазами дварфского делегата, его взгляд был полон того, что можно было описать только как жалость. Гном в ответ нахмурил брови, чувствуя презрение, которое исходило от каждого слова человека.
То же самое произошло и с другими.
Прежде чем кто-либо из них успел произнести звук, человек заговорил.
«Ты ошибаешься на всех уровнях».
— заявил он, его голос прорезал напряженную тишину. Человек покачал головой, его глаза устремились вверх, словно что-то высматривая.
«Вы не сбежали из-за ваших собственных усилий».
Он продолжил, его голос пронизан безразличием.
«Тебе удалось сбежать, потому что они позволили тебе».
«Что вы сказали!?»
Делегаты от трех рас обменялись взглядами, их лица исказились от гнева. Его слова оставили горький привкус во рту.
Если этого недостаточно, значит, с человеком еще не покончено.
«Мне даже не нужно смотреть на тебя, чтобы понять, почему ты так с треском проиграл».
Он выплюнул, его слова были острыми, как лезвие.
«Вы запутались. Каждый из вас эгоистичен и горд, и хотя вы стараетесь изо всех сил скрыть это, я вижу, что вы все испытываете определенное презрение друг к другу».
Делегаты молчали, но их глаза выдавали разочарование, которое они чувствовали.
Это правда, что между тремя расами существовало четкое разделение еще до того, как разразилась война.
Но они всегда думали, что их объединяет цель победить демонов.
Голос человека стал выше, его раздражение становилось все более ощутимым с каждой секундой.
«Ваши команды — бардак, и все вокруг вас — бардак. Короче говоря, вы, ребята, — не что иное, как беспорядочная ноша, которая только снизит наши шансы на выживание. Что дает вам право приходить сюда и требовать чего-либо?»
«Как ты смеешь!»
«Вы знаете, через что мы прошли за последние несколько десятилетий!? Вы знаете, что единственная причина, по которой Земля все еще здесь, это из-за нас?»
Делегаты начали терять терпение, но человека это, похоже, не волновало.
«Наивный».
Он прорезал их слова, его слова, как хлыст, рассекают воздух.
«Посмотри, как легко они победили тебя, ты действительно думаешь, что ты причина, по которой Земля все еще здесь? Во-первых, причина, по которой тебе удалось сбежать, не из-за тебя, а потому, что демоны позволили тебе. И единственная причина этого совершенно очевидна. Они хотят, чтобы вы ослабили нас своей дезорганизацией».
Человек повернул голову к небу, и на его губах появилась ухмылка.
«Разве не так… Джезебет?»
Рамбл—! Рамбл—!
Глубокий громоподобный грохот эхом разнесся по воздуху, и мана вокруг них начала смещаться и искажаться. Земля задрожала под их ногами, когда с неба появилась внушительная фигура.
Фигура существа, казалось, сливалась с окружающим миром, а его длинные белые волосы развевались на ветру. Его глаза светились потусторонним светом, и одного его присутствия было достаточно, чтобы заставить всех дрожать.
Он был не кем иным, как Иезавет.
Король Демонов.
«Действительно..»
Иезебет заговорила, его голос был подобен грому.
«Как и ожидалось от тебя… Ты понял мои намерения насквозь».
