Крушение-!
Смоллснейк не был уверен, что произошло. Буквально за несколько мгновений до этого он был во власти Джезебет, а через несколько секунд оказался в большом лесу.
Моргнув пару раз глазами, его разум обрел некоторую ясность, и он огляделся.
«Где это?»
Глядя на незнакомую обстановку, Смоллснейк не был уверен, где именно он находится. Единственное, что он знал, это то, что он и близко не был там, где были Рен и Джезебет.
— Он специально послал меня сюда?
Он до сих пор помнил свои последние минуты. Это произошло в одно мгновение, но он понял, что за всем этим стоит Рен.
…Другой Рен.
Где именно был Рен, которого он знал?
«Фу.»
Со вздохом он потянулся в свое пространственное пространство и вытащил белую маску. Он уже давно не носил его, но знал, что это необходимо, если он хочет слиться с демонами.
Глядя на маску, он не мог не думать о последних двух годах, проведенных с Джезебет.
Это был сложный опыт, но он многому его научил. Несмотря на страх и ненависть, которые он первоначально испытывал к Иезавете, он стал лучше понимать его и даже находил его терпимым.
Хотя снаружи он выглядел устрашающе, он не был таким страшным, как изначально думал Смоллснейк.
Он был просто… предан.
В его глазах у него была только одна цель, и он был из тех людей, которые готовы на все ради достижения этой цели, даже используя закулисные методы.
Он казался довольно отчаянным, и именно тогда Смоллснейк понял, что он не слишком отличается от Рена.
«Хааа… Тем не менее, я давно не чувствовал себя так…»
Нагнувшись и положив обе руки на колени, Смоллснейк затаил дыхание.
После двух мучительных лет он, наконец, был свободен. Он чувствовал смесь разных эмоций, и все они пришли так внезапно, что он не мог их обработать.
Ему было куда вернуться, и это было его целью с самого начала.
С самого начала его действия имели одну цель. Чтобы вернуться домой. Даже если это привело к тому, что он помог демонам в процессе.
В то же время, когда он помогал им, он также помогал себе. Оттачивая свои навыки и лучше понимая, как действуют демоны.
Он сделал себе имя, и маска в его руке олицетворяла его статус. Его достижения.
Его возможности.
Это представляло, кем он был сейчас, и это было то, что он очень дорожил.
Медленно Смоллснейк надел маску на лицо и сделал спокойный вдох. Оглядев лес, он спокойно встал и, не мудрствуя лукаво, направился в правую сторону.
Он чувствовал, что оттуда исходит чье-то присутствие.
*
«…Проблема в том, что никто из нас не настолько силен, чтобы даже приблизиться к Хозяину колонн. Я даже не знаю, достаточно ли силен Рен… может быть, да, но я не уверен».
«Пока жив Хозяин колонн, мы застряли здесь и можем только надеяться, что произойдет чудо».
Это был набор знакомых голосов. Двигаясь по лесу, Смоллснейк внезапно остановился, когда услышал набор знакомых слов.
Он… Он не был уверен, были ли это они, но в этот момент он почувствовал, как у него перехватило дыхание.
Ба… Туп! Ба… Туп!
Его сердце дрогнуло от такой возможности.
Шорох―! Шорох―!
Выйдя из леса, его взгляд сразу же был прикован к группе из трех человек, и все его тело напряглось.
Он сразу узнал их.
Они выглядели точно так же, как и с тех пор, как он видел их в последний раз. Нет, при ближайшем рассмотрении он понял, что они выглядели более зрелыми, чем он видел их в последний раз.
Вид их оставил его довольно опустошенным.
Два года… вдруг показалось, что это намного дольше, чем он думал.
— Это… это действительно они.
Волна воспоминаний захлестнула его разум в этот самый момент, и его тело задрожало. Он очень долго ждал этого момента.
Он…
Он видел сны много раз и столько же раз прокручивал этот момент в уме.
Было много вещей, которые он хотел сказать в этот самый момент, но, глядя на них, он обнаружил, что не может произнести ни одной из вещей, которые он хотел им сказать.
Он просто застрял там… не в силах произнести ни слова, и вскоре его глаза встретились со всем остальным.
Вопреки его ожиданиям, он встретил враждебный взгляд Анжелики, когда ее ледяные слова эхом разнеслись по воздуху.
«Стратег.»
***
Анжелика встала перед Хейном и Авой, ее глаза с опаской смотрели на мужчину перед ними.
Несмотря на то, что они двое, казалось, не понимали, кто этот человек перед ними, Анжелика слишком хорошо знала его и то, насколько он был пугающим.
Стоя перед ним, он казался совершенно безобидным… Он напоминал ей кого-то, и эта мысль заставляла ее ненавидеть его еще больше.
— Не позволяй его внешности обмануть тебя, Анжелика!
Ей пришлось несколько раз напоминать себе, что он был кем-то другим. Кто-то гораздо более опасный и жестокий.
Ее острый взгляд осматривал окрестности, выискивая любых демонов.
Каждый раз, когда у нее была возможность увидеть его, его всегда сопровождало несколько охранников. Большинство из них были могущественными, и она боялась, что такие охранники в настоящее время бродят вокруг них.
Хотя она была сильной, она не была высокомерной до такой степени, что считала себя самой сильной.
Ей было еще далеко до вершины.
— Похоже, все ясно.
Успокоившись, тело Анжелики расслабилось, и выражение ее лица тоже. После тщательной проверки у нее сложилось впечатление, что он был один.
— Пока нет необходимости вступать с ним в бой. Я посмотрю, что из этого получится.
Хотя она ни на секунду не думала, что сможет одурачить его, она думала, что может выиграть время, чтобы придумать более правдоподобное оправдание.
«Что привело тебя сюда, ад…»
Но как только она открыла рот, все ее тело напряглось, как и тела Хайна и Авы. Разинув рты, они уставились на стратега, который медленно снял маску, чтобы показать лицо, с которым они все трое были слишком знакомы.
С мягкой улыбкой на лице он открыл рот и поздоровался.
«…Это было давно, ребята».
Голос…. Они все были слишком знакомы с ним.
Как они могли забыть об этом, когда в прошлом их тысячу раз донимал тот же самый голос?
«Убери за собой!»
«Не бросайте одежду на землю после тренировки!»
— Кто я, по-вашему, ваша няня?
Поток сдерживаемых эмоций почти вырвался из Авы и Хейна, но их сдержала Анжелика, которая оттолкнула их назад.
«Не дайте себя обмануть!»
Она закричала, ее взгляд выглядел очень свирепым.
«Помни, где ты! Это ловушка! Не попадись ему на удочку!»
Анжелика отказывалась это признавать, несмотря на то, что он был похож на него внешне, звучал так же, и все указывало на то, что это он.
— Это не он!
Что-то вскипело внутри нее в тот момент, когда она смотрела на него.
«Я давно слышал о твоей тактике. Может, ты и сумеешь одурачить их, но меня тебе не одурачить. Ты не он!»
Она закричала сквозь скрежет зубов, и что-то ужасающее вырвалось из ее тела, окутав тело Смоллснейка и отбросив его на одно из ближайших деревьев.
Крушение-!
Дерево разлетелось вдребезги, и тело Смоллснейка, пошатываясь, упало на землю, прежде чем врезаться в большое дерево вдалеке. Атака Анжелики была настолько быстрой и резкой, что он даже не успел среагировать.
Не то, чтобы он был в состоянии реагировать в первую очередь.
«Анжелика!»
— Анжелика, подожди!
Ее действия напугали Аву и Хейна, которые в этот момент пытались удержать ее.
«Отпустить.»
— холодно произнесла она, ее взгляд был крайне ледяным. Эван и Хейн были ошеломлены внезапным изменением поведения Анжелики, когда они бессознательно отпустили ее.
За многие годы, что они знали ее, они впервые видели от нее такую леденящую кровь холодность.
Ее голос стал мягче, когда она поняла, каким тоном говорила.
«Как я уже сказал, не дайте себя одурачить тем, что вы видите. Вы имеете дело с кем-то чрезвычайно опасным. Не ослабляйте бдительность. человек.»
Она лучше, чем кто-либо, знала, насколько хитрым был этот так называемый «стратег».
Она видела его всего несколько раз, но слышала о нем истории, поэтому знала, что он не может быть Смоллснейком.
Он был жесток и безжалостен. Убивая тысячи и жертвуя другими ради своих планов.
Смоллзнейк в ее воспоминаниях не был таким человеком.
«Фу.»
Тихий стон эхом раздался издалека, и холодный взгляд Анжелики упал на стратега, который издал болезненный стон.
Слабо двигая телом, он сел прямо и прислонился к одному из деревьев. На его лице появилось горькое выражение.
— пробормотал он страдальческим голосом.
«Ты действительно не сдержался…»
«Замолчи.»
Анжелика появилась прямо перед ним и схватила его за горло.
«Ах.»
Стратег снова застонал, но его глаза не дрогнули. Глядя на Анжелику, которая свирепо смотрела на него, он продолжал улыбаться.
«Ч, что случилось с… вы и Р… Рен всегда говорите мне заткнуться?»
Услышав его слова, выражение лица Анжелики изменилось, и она ослабила хватку.
— А, ты наконец понял?
— спросил Смоллснейк, успешно вдохнув немного воздуха.
«Ах…»
Он задохнулся.
«Это я.»
«Нет нет…»
Анжелика покачала головой, отказываясь ему верить. Кусая губы, она оглянулась на него и изучила его лицо. Он выглядел именно таким, каким она его помнила… возможно, его волосы были немного длиннее, но это был он… но как? Как это было возможно?
Она отказывалась в это верить.
— Докажи… Докажи мне, что ты — это он.
«Доказывать?»
— Да, — мягко кивнула Анжелика, — как тебя зовут?
Смоллснейк пару раз моргнул, и его взгляд стал мягким.
«Брайан, — тихо пробормотал он, — меня зовут Брайан».
Капать!
«Анжелика?!»
Это было незаметно, но как только он произнес свое имя вслух, волна эмоций захлестнула каменно-холодную демоницу, и теплая слеза скатилась по ее щеке.
Впервые за очень долгое время.
Анжелика позволила эмоциям взять над собой верх.
