Пятый этаж, гильдия охотников на демонов. Внутри офисного помещения.
—Постучите! —Нажмите!
Ритмичное постукивание моих пальцев эхом разнеслось по офису.
Напротив меня было голографическое изображение Эдварда Стерна. Никто из нас не произнес ни слова.
«То, что вы предложили, составляет 15% от всей прибыли без акций, я прав?»
Он первым нарушил молчание.
«Ммм, это мое первоначальное предложение»
Я кивнул головой в подтверждение.
«Не слишком ли это низко?»
«Я считаю, что пятнадцать процентов-это чрезвычайно справедливо. Учитывая, что мы просто заимствуем ваше имя для защиты»
На протяжении всего обмена репликами ни у меня, ни у Эдварда не изменилось выражение лица.
Чтобы быть хорошим переговорщиком, нужно было быть хорошим актером. Это было то, чему я учился на протяжении всей своей жизни.
Если бы другая сторона знала о том, к чему вы стремились, для них все стало бы намного проще.
Только путем обмана и безразличия можно стать великим переговорщиком.
«Это правда, но мы также будем теми, кто столкнется с ответной реакцией в этой ситуации»
Эдвард Стерн спокойно возразил:
«Что вы могли бы иметь в виду?»
Услышав его ответ, я на долю секунды сдвинула брови. Затем я продолжил притворяться невежественным. Легкое подергивание моих бровей не осталось незамеченным. Эдвард это понял.
Думал ли он, что я притворяюсь, или нет, я не знал.
«Давай не будем дурачиться. Мы все можем рассказать о потенциале вашей системы волшебных карт. Однако, несмотря на свои преимущества, он также имеет свои недостатки»
«Нравится?»
«…Например, например, сделать врагом всех низших магов» Скажи это!
«Разве деньги, которые вы компенсируете за ненависть, которую накапливаете?»
Я быстро возразил.
С достаточным количеством денег, какая разница, уйдут ли маги более низкого ранга? Они могли бы легко заменить их.
«Мы-гильдия. Мы не можем вот так просто подставлять своих членов. Кроме того, нам также нужно поговорить о долгосрочной перспективе, что делать, если на рынке появится конкурент? Или что, если карты работают не так хорошо, как вы их представили…»
Эдвард Стерн покачал головой в ответ на мой ответ. Без всяких эмоций на лице я спокойно кивнул головой.
«Да, но я также предложил скидку только для членов вашей гильдии на все волшебные карты. Даже если вас ненавидят маги более низкого уровня, вы бы компенсировали это более низкими ценами на карты»
«Какая скидка? продаете по рыночной цене?»
В пощипывающем движении между моим большим и указательным пальцами появилась небольшая щель.
«Просто немного выше рыночной цены. Ты же знаешь, что это уже справедливо. Учитывая высокий спрос со стороны вас, ребята, если мы пойдем по рыночной цене, мы можем понести убытки, так как вы возьмете на себя большую часть производства»
Эдвард Стерн покачал головой.
«Этого недостаточно. Увеличьте прибыль до семнадцати процентов, и мы заключим сделку»
-Семнадцать процентов?
Я мгновенно покачал головой.
«Нет, это уже слишком»
«Я считаю, что это справедливо, учитывая всю негативную реакцию, которую мы получим от этой сделки».
Отрегулировав угол наклона голограммы, Эдвард Стерн приступил к объяснению.
«Несмотря на то, что мы занимаем первое место среди других гильдий, если мы вдруг придумаем такой революционный продукт, другие гильдии с бриллиантами, не колеблясь, объединятся, чтобы остановить нас. Вы, как никто другой, должны знать, как устроен мир. Все полны зависти. Как только мы укрепим себя как гильдия номер один, я не сомневаюсь, что другие гильдии с бриллиантовой оценкой будут сидеть смирно и ничего не делать…»
Услышав анализ Эдварда, на моем лице появилось «обеспокоенное» выражение. Бросив короткий взгляд на Эдварда Стерна, я помассировала лоб.
«Я понимаю ваши проблемы, но самое большее, что я могу сделать, — это шестнадцать процентов»
Эдвард Стерн нахмурился в ответ.
Однако это была всего лишь игра.
На самом деле его уже устраивало пятнадцать процентов. Изначально он хотел проверить ситуацию, чтобы посмотреть, сможет ли он увеличить прибыль.
Похоже, ему это удалось.
«У него все еще немного влажно в ушах»
Не то чтобы это было плохо. В конце концов, ему было шестнадцать.
-Шестнадцать процентов? Это все?»
Я покачал головой.
«Нет, есть еще одно условие»
«Еще одно условие, что это такое?»
Эдвард Стерн на этот раз нахмурился по-настоящему. Еще одно условие?
«…Я хочу, чтобы ты защитил пару человек»
После небольшой паузы я перешел прямо к делу.
«Защитить?»
«Да, я хочу, чтобы ты использовал ресурсы своей гильдии для защиты моих родителей. 24/7, в любое время. С наилучшей возможной безопасностью»
Я постарался подчеркнуть слова «наилучшая возможная доступная безопасность». Не может быть, чтобы бесполезные телохранители защищали моих родителей.
Помимо этого, это была моя главная цель на этих переговорах.
С самого начала я был готов уступить за это один процент.
Несмотря на то, что Анжелика сейчас была с моими родителями, она не могла оставаться с ними все время.
Она была мне нужна.
Поскольку Эверблад и Мэтью все еще были на свободе, я знала, что мои родители не были в безопасности. Что еще хуже, теперь, когда Монолит также нацелился на меня, я знал, что мои родители шли по тонкому льду.
Эта сделка была решающей, и я знал это.
«Так ты хочешь, чтобы гильдия защитила твоих родителей?»
«Да»
Услышав мой резкий ответ, на голограмме напротив меня Эдвард Стерн внезапно улыбнулся. Он мгновенно все понял.
«Значит, он нарочно меня подначил, неплохо…»
Подумать только, что он нарочно соблазнял его, чтобы попросить больше прибыли. Похоже, ход разговора был не на его стороне…
Совсем неплохо. На самом деле он был впечатлен.
«Шестнадцать процентов плюс защита? это можно сделать»
Я улыбнулась.
«Тогда мы заключили сделку»
*
«Ну, это как-то сработало…»
Через десять минут после того, как мы пришли к соглашению об условиях сделки, мы с Мелиссой вышли из офиса.
«Не могу поверить, что ты справился с этим, я думаю, ты не такой бесполезный, каким кажешься»
Она пробормотала тихим голосом. Она была законно удивлена. Она не знала, что я довольно талантлив в ведении переговоров.
«Это потому, что я никогда не был бесполезен, для начала», — тихо пробормотал я. Я сказал это не слишком громко, так как на самом деле мне не очень хотелось с ней спорить.
К счастью для меня, она не слышала.
—Динь!
Остановившись у лифта, я нажал кнопку, которая вела на первый этаж. Внезапно меня осенила мысль. Я быстро повернулся к Мелиссе:
«Кстати, как вы оцениваете, к какому сроку вы закончите продукт?»
Мелисса немного задумалась, глядя на меня.
«Если к концу второго года ничего не случится. Если возникнут осложнения, я бы сказал в начале или в конце третьего курса:»
«Я вижу…»
Это, казалось, было в пределах моих представлений.
Учитывая ее текущие темпы улучшения, я бы сказал, что мне все равно придется подождать около года или двух, прежде чем карта официально станет коммерчески полезной для рынка.
Пока она могла решить проблему потери эффективности, остальное было пустяком. К несчастью для нее, я этого не знал, поэтому она была предоставлена самой себе.
К счастью, благодаря сегодняшней сделке Мелисса смогла собрать достаточно средств, чтобы продвинуть проект вперед.
Это был своего рода бонус, который она получила за увеличение темпов разработки продукта.
—Динь!
Выйдя из лифта, мы с Мелиссой быстро вышли из здания. Снаружи нас ждал тот же лимузин, что и раньше.
Мы быстро сели на него и направились обратно в академию.
Таким образом, переговоры подошли к концу.
…
Гильдия охотников на демонов, верхний этаж. Офис мастера гильдии.
Аманда села на офисный стул своего отца. Перед ней стояло голографическое изображение ее отца.
«У тебя определенно есть какие-то странные одноклассники»
«ммм»
В ответ на слова отца Аманда слегка кивнула головой. Он не ошибся.
«Ты не собираешься попрощаться с ними?»
«Нет»
Она покачала головой.
Она встретится с ними завтра, в этом не было никакого смысла.
«Это справедливо…Мне жаль, что я не могу быть там с тобой снова»
После ответа Аманды на короткое мгновение между ними повисло неловкое молчание. В ответ Эдвард Стерн быстро сменил тему.
«Вы знаете, что с появлением подземелья нового ранга S в одной из наших областей у нас нет другого выбора, кроме как охранять его»
«Все в порядке, я понимаю. Я привык к этому»
Горькая улыбка появилась на лице Эдварда, когда он услышал ответ своей дочери.
«Если бы только у меня было больше времени…»
«Хорошая дочь, я разберусь с ситуацией к концу месяца. Когда я приеду, давай проведем время вместе, как отец и дочь, хорошо?»
«ммм»
«Отлично, это здорово…А? Ворота показывают признаки открытия?…Аманда, детка. Папе нужно уезжать, я скоро с тобой свяжусь…да, я иду, Люблю тебя»
«Лов…»
—Чокнись!
Прежде чем она успела ответить, ее отец повесил трубку.
В офисе воцарилась тишина. Аккуратно отложив телефон в сторону, Аманда откинулась на спинку стула и тупо уставилась в потолок.
Сколько дней прошло с тех пор, как она в последний раз видела своего отца?
Пятьдесят? Сто? Двести? Год?
Независимо от того, сколько Аманда думала об этом, она не знала.
Она уже сбилась со счета.
…
Неизвестное место, далеко от Эштон-сити.
УАААА! УАААА! УАААА!
Волны магической энергии распространялись по ровному полю.
Не обращая ни малейшего внимания на давление, неподалеку от огромных ворот, которые, казалось, были размером с большой дом, стоял Эдвард Стерн. Гильдмастер гильдии Охотников на демонов.
Осторожно держа телефон в руке, он заговорил мягким тоном.
«….Когда я приеду, давай проведем время вместе, как отец и дочь, хорошо?»
«Сэр, кажется, от ворот доносятся колебания! Это многократно усиливается!»
В середине разговора его позвал вдалеке настойчивый голос.
«Отлично, это здорово…А? Колебания, исходящие от ворот, многократно усиливаются?»
Эдвард быстро положил руку на динамик телефона.
Он не хотел беспокоить свою дочь.
Обернувшись, он посмотрел на только что говорившего рабочего.
«Какова ситуация сейчас?»
С планшетом в руке зрачки рабочего расширились.
«Да, сэр. Кажется, что измерение снова растет! Боже мой, становится все хуже!»
Чувствуя неотложность дела, Эдвард Стерн знал, что должен вмешаться. Убрав руку с телефона, он попрощался с Амандой.
«…Аманда, детка. Папочке пора уходить, я скоро свяжусь с тобой»
«Сэр, он снова поднялся! На этот раз более чем в два раза!»
Рабочий снова заговорил. На этот раз все его тело тряслось.
УААААА! УАААА!
Магическая энергия, исходившая из портала, быстро распространилась в окрестностях.
«…да, я иду»
Чувствуя изменения в окружающей среде, Эдвард Стерн знал, что ему нужно действовать быстро.
Если энергия врат станет слишком высокой, то окружающая среда вокруг них станет невозможной для жизни.
Одна только магическая энергия в этом районе была бы слишком сильна, чтобы в ней мог жить кто-либо, и вскоре этот район превратился бы в ничейную землю.
«Люблю тебя»
—Чокнись!
Не имея выбора, Эдварду пришлось быстро прервать разговор с дочерью. Он быстро повесил трубку.
«Покажи мне данные сейчас же!»
Не теряя ни секунды, он быстро предстал перед работником, который был поражен его внезапным появлением.
«Черт, это намного хуже, чем ожидалось…»
Глядя на данные на планшете, Эдвард знал, что должен действовать быстро. Он быстро надел свой костюм и направился ко входу в подземелье.
Он собирался нырнуть в воду.
