— Подожди, разве это не…
В тот момент, когда фигура в черном капюшоне сняла капюшон, я остался сидеть в шоке.
Напиток в моей руке упал на стойку, и мой рот широко раскрылся.
— Как? —
— Удивился я про себя, сидя там в оцепенении.
— Хииик. —
Тем временем гном, затеявший драку с фигурой в капюшоне, быстро протрезвел и выволок своих друзей из таверны.
Он понял, что связался не с тем человеком.
Уставившись на только что ушедшего гнома, я снова обратил свое внимание на фигуру в капюшоне, которая снова закрыла его лицо капюшоном.
Я встал и пошел в его сторону.
— Можно мне присесть? —
— Спросил я, глядя на него сверху вниз.
Подняв голову, я услышал холодный голос человека в капюшоне:
—Разве я не говорил, что хочу выпить в пике …
На полуслове фигура в капюшоне остановилась. Его глаза немного расширились.
— хм, ты тоже человек?…к тому же такой молодой. —
— Да. —
Я небрежно поставил стакан на стол.
— Итак, можно мне сесть? —
— Нет, я все еще хочу, чтобы меня оставили в покое.
Фигура в черном капюшоне все еще качала головой.
Не обращая на него внимания, я все же сел и сделал глоток эля.
— Фу, горько. —
В результате у меня сделалось горькое лицо.
Серьезно, эль был слишком горьким.
— У тебя много яиц. —
«…не совсем «
— Бездумно пробормотал я.
По большей части я был трусом.
Если меня не вынудят, я никогда не сделаю ничего такого, что поставило бы под угрозу мою жизнь.
Если бы не тот факт, что я была уверена, что фигура в капюшоне передо мной не причинит мне вреда, я бы никогда не подошла к нему.
— Зная меру моих способностей, ты все равно приближаешься ко мне. Не думай, что только потому, что ты человек, я не прикоснусь к тебе.
Он согрелся.
В ответ на его угрозу я пожал плечами.
— М-м-м, я не настолько глупа.
— Раз уж вы знаете, я даю вам десять секунд; если вы не уйдете за это время, я силой удалю вас.
Поставив чашку, человек в капюшоне начал считать.
— 1…2…-
Краем глаза наблюдая за фигурой в капюшоне, я лениво встал.
Притворившись удрученной, я пробормотала вслух:
— Ну, я просто хотел сказать, что мы с вашей дочерью Эммой были хорошими друзьями. Но, похоже, я никому не нужен.
— …3—а?-
Мужчина внезапно перестал считать.
Затем, поднявшись и схватив меня за воротник, он повысил голос:
— Что ты только
От его холодного голоса у меня по спине побежали мурашки.
Все еще сохраняя самообладание, подняв обе руки в воздух, я ответил с легкой улыбкой.
— Эмма Рошфилд, ваша дочь. Я ее знаю. —
Верно.
Фигура в капюшоне передо мной была отцом Эммы, Уэйленом Рошфилдом, мэром Эштон-сити и заместителем директора Профсоюза.
‘…Союз. —
Притворяясь, что продолжаю улыбаться, я крепко сжала челюсти и закрыла глаза.
Одна только мысль об этой организации заставляла мою кровь закипать.
За то, что они сделали со мной, я заставлю их дорого заплатить, как и Монолит.
Что касается Вэйлена, то, хотя он и был частью Профсоюза, я не испытывал к нему неприязни.
Люди, на которых я был обижен, решили вышвырнуть меня вон, как будто я был мусором.
…эти ребята.
Все, что я мог им сказать, — это подождать меня. Жди, когда я приду и наведу здесь порядок!
Не выпуская моей одежды, Вэланд прищурился.
-Вы знаете мою дочь?
— Ты можешь отпустить первым? Затем, постукивая его большими руками по моей одежде, я раздраженно проговорил: — Как-то трудно дышать.
Осознав, что его руки все еще на моей одежде, Вэйлан извинился и отпустил меня.
— Ах, извините.
— Все в порядке.
Поправив одежду, я спокойно села и посмотрела на Вэйлана, который сел обратно.
Наблюдая за ним с близкого расстояния, я не могла не думать.
— Он действительно похож на Эмму.
Красивое лицо, каштановые волосы и идеальное телосложение. Неудивительно, что Эмма так выглядела.
Проклятые гены.
Вертя в руках почти пустую чашку, Вэйлан вдруг спросил:
— …ты действительно знаешь Эмму?
«Ммм»
Я кивнул и сделал вид, что делаю глоток эля.
Хотя на самом деле я его не пил. Слишком горько.
— Откуда мне знать, что ты не лжешь?
— Ты не можешь, и мне все равно, если ты этого не сделаешь.
Это была ложь.
На самом деле мне было все равно, особенно после того, как я вспомнил, что он работал на Профсоюз.
Как только я его увидела, меня осенила безумная мысль.
— А что, если я приведу его к себе?
Нанести значительный удар по Союзу с моей нынешней властью было практически невозможно. На самом деле, и в будущем тоже.
Они были слишком сильны.
…но это не означало, что это было совершенно невозможно.
А что, если я решу вырастить раковую опухоль внутри Союза?
Моника и Вэйланд.
Что, если я каким-то образом привлеку этих двух людей на свою сторону? Каков будет конечный результат?
Одна только мысль об этом грозила заставить края моих губ изогнуться вверх.
Но пока это была всего лишь мысль.
Все зависало в воздухе, как я буду с ними справляться.
«…Вы правы, я не знаю, лжете вы или нет.
— Вот. —
Постучав по браслету и достав студенческий билет с замком, я протянула его ему.
— Что это? —
Взяв карточку, Вэйлан медленно начал читать ее вслух.
-Рен Довер, семнадцать, шлюз класса А-25…
Прочитав карточку на полпути, Вэланд остановился.
Сделав вид, что делаю еще один глоток эля, я поднял бровь.
— Теперь веришь мне? —
— Да. —
Вэланд кивнул, передал мне карточку и спросил:
— Как она? с ней все в порядке? Все в порядке? —
На его вопрос я беспомощно пожал плечами.
— Откуда мне знать? Ты прекрасно знаешь, что я не видел ее несколько месяцев.
Без порталов потребовалось много времени, чтобы добраться до владений гномов.
Более того, в последний раз я видел ее около года назад, и мы даже не были так близки.
«…Правильно. Извини, я немного перегнул палку. —
— Это понятно. —
Откинувшись на спинку стула, я посмотрела в потолок, прежде чем открыть рот.
— Ну, я знаю, что сейчас ее положение не самое лучшее.
«Что ты имеешь в виду?» Мои слова мгновенно пробудили интерес Валана, когда он наклонился вперед.-Не хочешь рассказать мне, что тебе известно?
Нахмурившись, я на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
— Ну, это новость несколько месяцев назад, но ваш брат усложняет жизнь вашей дочери.
Прежде чем покинуть пределы человеческих владений, я попросил Смолснейка прислать мне информацию об остальных, чтобы узнать, как у них дела.
Из всех, кого я спрашивал, Эмма была единственной, кто, казалось, был в ужасном состоянии.
Ее дядя, казалось, начал что-то предпринимать.
Это произошло гораздо быстрее, чем ожидалось, и, что еще хуже, казалось, что он работал с Паркерами.
-Мой брат?
Вэйлан наклонил голову.
— Да… — вздохнув, объяснила я. — Он изо всех сил пытается вытащить Эмму из Замка, а также заморозил все ее карты. Так что у нее практически ничего нет.
— Этот ублюдок! —
—Чмок!
Вэйлан внезапно встал и хлопнул ладонью по столу. Его яростный рев потряс всю таверну, и вскоре стол передо мной развалился на части.
Все взгляды в таверне были устремлены на нас.
Но, похоже, Вэйлан был слишком захвачен своей яростью, чтобы не понять этого, когда последовал за ним.
— Как он смеет! —
Угрожающая аура медленно начала исходить из его тела.
Встав со своего места, я быстро попытался успокоить его.
— Успокойся, выслушай меня, пока не наделал глупостей.
К несчастью, в его глазах я был всего лишь муравьем.
Махнув рукой, меня отбросило на пару метров назад.
— Как я могу оставаться спокойным в такой ситуации? Нет, я должен сказать остальным, что мне нужно идти.
— Эй, по крайней мере, выслушай меня, прежде чем уйдешь.
— В чем дело? —
— Спросил Вэйлан, поворачиваясь ко мне лицом.
-Присаживайтесь и дайте мне закончить разговор.
Покачав головой, я бросил продавцу пару монет и сел на новое место.
Судя по тому, как он был невозмутим, это было обычным делом.
-Пожалуйста. Я махнул рукой. — По крайней мере, дай мне закончить, прежде чем ты впадешь в ярость.
«…Хорошо.
К счастью, мои мольбы подействовали, и вскоре Вэйлан снова сел напротив него.
Бросив на него благодарный взгляд, я поблагодарила его.
— Спасибо. —
— Наверное, это правда, когда говорят, что все отцы падки на своих дочерей.
Не то чтобы я не понимал, потому что, вероятно, был бы таким же, если бы Нола оказалась в такой же ситуации.
— …итак, что ты хотел сказать?
— Нетерпеливо спросил Вэйлан.
Почесав затылок, я открыла рот.
-Я только хотел сказать, что тебе не о чем беспокоиться.
— Не беспокойся, ты же знаешь … —
— Ой, дай мне закончить. —
Прервав его, я посмотрела на него, прежде чем продолжить.
— Хотя Эмма находится в тяжелом положении, я ни разу не сказал, что она беспомощна. У нее есть много надежных людей, работающих с ней, чтобы решить эту проблему. Ваше присутствие нанесет больше вреда ее росту, чем что-либо другое.
— Что вы имеете в виду? —
— Если ты будешь потакать своей дочери, она никогда не вырастет. Не обижайся, но твоя дочь очень избалована. Если ты будешь там, она никогда не вырастет и не решит свои проблемы сама.
Если Эмма никогда не преодолеет ни одного испытания, стоящего перед ней, она никогда не вырастет.
Хотя с ней был Кевин, это не означало, что все будет легко.
Ей нужно было испытать трудности, чтобы вырасти. Я знал это лучше всех.
— К тому же один мой знакомый ей поможет.
— Ты только что сказала «парень»?
Глаза Вэйлана превратились в две маленькие щелочки. Струйка его давления вырвалась из его тела.
— э-э-э…Он мой друг.
— Ответил я, глядя в сторону.
— Расскажи мне еще.
«…»
Я что, случайно продала Кевина?
Я замолвил за него словечко в свою защиту.
— Ха-ха, ну, кеуммм, здесь становится жарко.
-Нет, нет, я знаю, что ты пытаешься сделать. Ты пытаешься сменить тему разговора. Кто этот парень?
— Эррр…он мой лучший друг?
Когда я изо всех сил пыталась уклониться от разговора, Вэйлан вдруг ухмыльнулся.
— Я шучу. Я не возражаю, если он действительно надежен, как ты говоришь.
Вздохнув с облегчением, я серьезно сказал:
— На него можно положиться. В этом я уверен. —
«…Ладно, пока я доверяю твоим словам.
Улыбаясь, я мысленно выругался
— Поверь мне, моя задница
Ему понадобятся месяцы, чтобы вернуться в человеческий мир, и даже тогда велика вероятность, что у него будут большие неприятности, так как у него, скорее всего, здесь была какая-то важная работа.
У него не было выбора, кроме как поверить моим словам.
— Теперь, когда я ответил на все ваши вопросы…
Поставив локти на стол и сцепив руки, я положила подбородок на руки.
-Теперь моя очередь задавать вопросы.
Вэйлан откинулся на спинку кресла и сделал глоток нового напитка.
— …правильно, будет правильно, если я отвечу на некоторые ваши вопросы.
Не теряя времени, я сразу перешел к делу и указал на столик неподалеку от нас.
Там, где сидел карлик из прошлого.
— Что здесь происходит? Я уже слышал, как тот гном упоминал слово» демоны», и, видя, как ты здесь, кажется, что здесь что-то происходит.
— Хаа, ты острый. —
— Спросил Вэланд, ставя чашку.
— В данный момент я и еще несколько человек посланы в гномьи владения для проведения дипломатических переговоров с гномами относительно торговли артефактами.
Пожав плечами, Вэйлан криво улыбнулся.
-К сожалению, мы прибыли не вовремя.
-Не вовремя?
Мои брови нахмурились.
Сделав глоток эля, Вэйлан поднял чашку и сказал:
— Ммм, и это потому, что сейчас гномы воюют с демонами.
-Война? Мои глаза широко распахнулись. Затем я наклонился вперед, положив обе руки на стол, и настойчиво спросил: — Ты хочешь сказать, что гномы сейчас воюют с демонами?
-На самом деле все еще на ранней стадии.
Взглянув налево и направо, он прошептал:
— Более того, чтобы установить с ними хорошую дипломатическую связь, у нас нет другого выбора, кроме как остаться и помочь им. Скорее всего, тебя тоже втянут в войну.
— Черт… —
Откинувшись на спинку сиденья и массируя лоб, я почувствовал, как начинает сильно болеть голова.
Если то, что сказал Вэйлан, было правдой, то меня действительно могут втянуть в войну.
Не потому, что мне этого хотелось, а потому, что к тому времени, когда я уйду, я окажусь лицом к лицу с тысячами демонов одновременно.
Поговорим о плохом времени.
Подняв голову, я вдруг вспомнил небольшую часть разговора.
— Подожди, ты только что сказал «мы»? Что вы имеете в виду под словом «мы»?
Небрежно сделав глоток эля, Вэйлан весело улыбнулся.
— Верно, вы упомянули, что вы из Замка, верно?
-Совершенно верно.
Поставив напиток на стол и взбив пену, выступившую у него на губах, Вэйлан открыл рот и сказал:
— Разве это не здорово? Твой директор тоже здесь. —
Ох ё.. а директор не офигеет? От наглости профсоюза и монолита из за своего ученика?