Всего за час до заката они наконец прибыли в пункт назначения.
Бесчисленное количество людей уже было на месте, вид которых заставил Кристофера улыбнуться.
«Кажется, в этом году пришло больше людей, молодой господин», — сказал Кристофер. «Даже другие континенты начали праздновать свою собственную версию «Ночи светлячков».
Тринадцатый не ответил и просто посмотрел на широкое открытое поле возле озера.
Вдалеке виднелась сцена, и это было также место, куда он направится позже.
Это место принадлежало клану Ремингтон. Но после того, как Тринадцать спас Гарри на архипелаге Вальбарра, его отношения с кланом Монарха стали хорошими.
Из-за этого ему разрешили использовать собственность для этого ежегодного мероприятия, которое теперь имело большое значение для странников Солтерры и Пангеи.
«Другие Семьи помогали с безопасностью в этом году?» — спросил Тринадцать.
«Да», ответил Кристофер. «На самом деле, они обратились к нам две недели назад и спросили, могут ли они чем-нибудь помочь».
«Хороший.» Тринадцатый кивнул.
Припарковав машину в отведенном месте, Кристофер открыл дверь, чтобы позволить Тринадцатому, который все еще держал Рию, Реми, Мэйпл и Корицу, выйти.
«Большой Брат, что мы здесь делаем?» — спросил Мэйпл.
«Почему здесь так много людей?» — спросил Корица. «Они собираются готовить еду позже?»
«Они не будут готовить еду, Корица», — терпеливо ответил Тринадцатый. «Кроме того, они все здесь, чтобы пожелать своим близким благополучного путешествия, а также помолиться за их благополучное возвращение».
Мэйпл и Корица, которые почему-то почувствовали легкую грусть в голосе Тринадцатого, решили просто последовать за ним и перестать задавать вопросы.
В тот момент, когда он поднялся на сцену, бесчисленное количество людей посмотрели в его сторону, потому что они все ждали именно его.
Подросток передал Рию Реми, прежде чем подняться по ступенькам, ведущим на сцену. Он встал в центре сцены и начал свою речь с обращения ко всем, кто собрался сегодня, а также к людям, которые будут участвовать в такой же церемонии в других местах по всему континенту.
«Спасибо всем, что пришли сюда сегодня», — сказал Тринадцатый. «Мы собрались еще раз, чтобы пожелать нашим близким благополучного путешествия по Солтерре, а также их благополучного возвращения на нашу сторону.
«Даже если они не находятся под тем же небом, что и мы, их сердца и наши сердца бьются как одно, ибо они не одиноки в своем путешествии».
Тринадцатый остановился и посмотрел на темнеющее небо, окрашенное в оттенки фиолетового и оранжевого.
Солнце только что село, и вскоре мир погрузится во тьму.
Ночное небо, когда-то красивое, утратило свое великолепие.
Сотни лет назад люди любили смотреть на небо и смотреть на звезды, которые мерцали на небе.
Но теперь взгляд на ночное небо вместо счастья приносил грусть.
Падающие звезды, которые все хотели увидеть в прошлом, теперь стали предзнаменованием смерти.
Для каждой падающей звезды, проносившейся по небу Пангеи, где-то в Солтерре, Путешествие Странника подходило к концу.
Бывали даже ночи, когда десятки или даже сотни этих падающих звезд одновременно рисовали ночное небо, заставляя тех, кто их видел, чувствовать, как их сердца разрываются в груди.
Ибо они не знали, были ли среди тех падающих звезд их близкие, которых они больше никогда в жизни не увидят.
«Все, теперь мы можем начать Ночь Светлячков», — заявил Тринадцатый.
Затем все люди начали зажигать свои бумажные фонарики.
На каждом фонаре было написано желание, но большинство из этих желаний касалось благополучного возвращения их близких.
Тринадцать начали это мероприятие, чтобы почтить память не только Странников, выполнявших свои миссии в Солтерре, но и безымянных Странников, у которых никогда больше не будет возможности увидеть своих возлюбленных.
Когда начала сгущаться темнота, бесчисленные светящиеся фонари осветили поле, словно море звезд.
Рия, которая недавно проснулась от сна, зажгла собственный фонарь и крепко сжала его в руках.
Маленькая девочка, которая совсем недавно была очень счастлива, казалась немного грустной, ожидая, пока ее фонарь наполнится горячим воздухом, дав ему силы взлететь в небо.
Мэйпл и Корица зажгли фонари, которые им дали, и ждали сигнала Тринадцатого, чтобы отпустить их. Как и все остальные, Тринадцать, а также Кристофер и Кольбер, которые управляли залом, пока Тринадцатого не было, держали по фонарю в каждой руке.
Это событие транслировалось по всему континенту Альдебаран, чтобы те, кто зажег свои летающие фонарики, могли участвовать в нем в режиме реального времени.
Несколько минут спустя, когда Тринадцатый решил, что время пришло, он сделал заявление.
«Независимо от того, насколько мимолетен и мал свет, который мы держим в своих руках, знайте, что мы не одиноки», — заявил Тринадцатый. «Моим собратьям-Странникам, собравшимся здесь сейчас, тем, кто идет тем же путем, что и я, помните, что наше путешествие только началось.
«Итак, давайте осветим наших товарищей в Солтерре, чтобы они могли вернуться домой, где все их ждут».
Затем Тринадцатый поднял руки, держа фонарь над головой, и осторожно выпустил его из рук.
Его фонарь медленно полетел к небу, и вскоре рядом с ним пролетело бесчисленное множество других фонарей.
Подобные сцены происходили со всех уголков континента Альдебаран.
Небо постепенно заполнялось летающими фонариками, которые с земли выглядели как море звезд.
Тринадцатый посмотрел на небо и закрыл глаза, произнося небольшую молитву за всех «Пушечного мяса» Солтерры, которые делали все возможное, чтобы выжить.
———————————
Где-то в Солтерре…
Михаил и Шаша, смотрящие на ночное небо, одновременно улыбнулись.
Появились десятки Летающих Фонарей, заставив всех Странников, которые также были с ними, почувствовать, как что-то тепло разлилось у них в груди.
Причина, по которой «Ночь светлячков» внезапно стала популярной в Пангее, заключалась в том, что Странники Солтерры утверждали, что видели в небе летающие фонарики.
Это было то, чего никогда раньше не случалось в Солтерре, потому что не было ни одного Королевства или Империи, которая имела бы такую традицию.
Чего они не знали, так это того, что Тринадцать специально просил Демона Лапласа и Избранного согласиться на это простое событие, которое, как он верил, придаст Странникам, которые боролись за храбрость и мотивацию, чтобы добиться большего.
Для Демона Лапласа и Избранного крайне важно было заставить Странников завершить свою миссию.
Поэтому они согласились на это ежегодное мероприятие, передав Летающие Фонари, которые доставляли послания жителей Пангеи, их близким в Солтерре.
Они даже сделали так, чтобы Летающие Фонари приземлялись рядом с человеком, который должен был их получить.
Короче говоря, это событие было похоже на отправку письма в Солтерру, позволяющего Странникам узнать, что их семьи, друзья и близкие ждут их обратно в Пангею.
Что же касается Странников, которые уже не могли получать письма, то их летающие фонарики остались бы в Пангее.
«Рия присоединилась к «Ночи светлячков» в этом году», — тихо сказала Шаша, увидев каракули своей младшей сестры, на которой было написано: «Я люблю вас, Миквале и Шваша».
Два члена семьи Левентис получили летающие фонарики Тринадцать, Реми, Рии, Джеральда и Алессии, желая их благополучного возвращения.
Вскоре они услышали позади себя звуки рыданий, когда другие Странники читали послание, написанное на Летающих Фонарях, предназначенных для них.
Они до сих пор не знали, как произошло такое чудо, но были счастливы, что это произошло.
Именно поэтому Ночь светлячков стала официальным праздником на континенте Альдебаран, который копировали другие Странники на других континентах.
Многие считали, что это чудесное событие было всего лишь совпадением или мимолетной прихотью Единого, управляющего двумя мирами.
Конечно, были и другие, которые считали, что все это благодаря Зиону Левентису, который, возможно, был особенным Странником, которого признали Единый и Демон Лапласа.
Независимо от того, правда это или нет, мальчик-подросток прославился во всем мире, чем очень обрадовал центральное правительство.
Они использовали Сион в качестве пропагандистского материала для вербовки Странников, не связанных с кланами Монархов, а также с престижными семьями.
Из-за этого к Тринадцатому относились по-особенному, что он с радостью использовал в своих интересах.
Когда мерцающие огни медленно исчезли в небе, Мейпл и Корица одновременно посмотрели в угол сцены.
«Дедушка!» — крикнула Мейпл, когда они с сестрой побежали к дедушке.
«Корица знала, что ты придешь, дедушка», — сказала Корица, обнимая старика с повязкой на левом глазу.
«Пора идти домой, Клен, Корица», — сказал Старик, прежде чем поцеловать двух своих озорных внучек в лоб и посмотреть на мальчика-подростка, который смотрел на него пристальным взглядом.
«Спасибо, что позаботились о моих внуках», — сказал Старик. «Меня зовут Джеймс фон Эйнсворт. А как вас зовут, молодой человек?»
«Сион Левентис», — ответил Тринадцатый.
«Ну что ж, Сион. Увидимся». Джеймс подмигнул, прежде чем погладить Мейпл и Корицу по головам. «Скажи ему спасибо и попрощайся со своими новыми друзьями».
Мейпл и Корица кивнули, прежде чем посмотреть на Тринадцать и склонить головы.
«Спасибо, Большой Брат, за еду!»»
«Пожалуйста», — ответил Тринадцатый.
Поблагодарив, они пошли обнять Рию и поцеловать ее в щеку.
«Давай как-нибудь сыграем еще раз, Рия», — сказала Мэйпл.
«Корица в следующий раз принесет тебе еду!» — заявил Корица.
«ООН!» Рия кивнула. «Пока-пока, Мвапле. Пока-пока, Синнабон».
Мэйпл и Корица тоже обняли Реми и поблагодарили ее за все, прежде чем вернуться к дедушке с улыбками на лицах.
«Увидимся, Сион», — сказал Джеймс, держа за руки своих внучек. «Если ты когда-нибудь снова увидишь этих двоих, я надеюсь, что ты позаботишься о них вместо меня. Они могут быть озорными, но они обе очень хорошие девочки».
Тринадцатый кивнул. «Мэйпл, Корица, слушай своих родителей и не убегай, не спросив разрешения, хорошо?»
«»Да!»»
Помахав на прощание, они наконец ушли вместе со своим дедушкой, оставив Тринадцатого, который смотрел на спину Джеймса.
На короткое мгновение Тринадцатому показалось, что он узнал старика, но после тщательного размышления он подумал, что ему что-то показалось.
В конце концов, старик, которого он тогда знал, встретил свою смерть, будучи съеденным Мировым Волком Фенриром, и его больше никогда не видели.
