421 Я надеюсь, что каждый готов пойти на жертвы
Внутри Башни Двалинна…
«С этим эти два ублюдка больше не смогут вести себя здесь высокомерно», — сказал Венделл. «Молодец, Сион».
Тринадцать кивнул с улыбкой. «Спасибо, лорд Венделл. Меня тоже очень раздражали эти вредители. Они не разделяют наших взглядов, но осмелились обмануть общественность и напроситься присоединиться к нашей операции без разрешения».
«Я уверен, что они уже усвоили урок», — прокомментировал Лоуренс. «Но нам все равно нужно быть начеку. Мы не знаем, когда эти двое могут нанести нам удар сзади».
«Я весьма впечатлен твоей пиар-командой, Зион». Тревор усмехнулся. «Почему бы тебе не познакомить их со мной? Им удалось заткнуть Аарона и Нормана, не дав им возможности защитить себя».
«Простите, лорд Тревор, но у них со мной эксклюзивный контракт», — ответил Тринадцатый. «Они продолжат работать только на меня, пока Северные регионы не станут безопасными и защищенными».
Тревор Ремингтон понимающе кивнул, прежде чем перевести взгляд на Бенедикта, который также сидел за их круглым столом.
«Я слышал, что вы подарили Бенедикту небольшую шахту Эмпириума. Это правда?» — спросил Тревор.
«Это правда», — ответил Тринадцатый.
«Но разве мы все не согласились, что все ресурсы должны быть поровну поделены между Альянсом?» — спросил Тревор. «Тогда почему он исключение?»
Члены Континента Альдебаран, а также Центрального правительства обратили свое внимание на подростка, на лице которого играла слабая улыбка.
«Это цена, которую нужно заплатить, чтобы гарантировать, что высокомерие клана Эшфордов и Столлардов будет сбито», — ответил Тринадцатый. «Как вы, возможно, уже знаете, я заставил дядю Бенедикта встать на колени перед всеми.
«То, о чем я его просил, было неуважительно, безвкусно и выходило за рамки. Дядя Бенедикт занимает важное положение в семье Риггс, и все же я растоптал его достоинство и честь. Это было то, чего я не должен был приказывать, но это нужно было сделать. «Компенсировать ему его потерю — это правильное дело. Вес его жертвы не может быть измерен золотом, поэтому я дал ему следующее лучшее. Если бы дядя Бенедикт этого не сделал, я бы не смог осуществить то, что сделал.
«Кроме того, заставить лорда Венделла и лорда Тревора преклонить колени перед всеми было невозможно. Это не только снизило бы мораль, но и могло бы вызвать проблемы внутри альянса. Даже если бы я был готов компенсировать им крупнейшие эмпириумные рудники на континенте Ригель, этого было бы недостаточно.
«Эм, если кому-то интересно, я говорю о шахтах, которые такие же большие, как шахты Наска. Я был бы готов предложить столько же лорду Венделлу и лорду Тревору, если бы дело дошло до драки». Nôv(el)B\\jnn
Все в комнате затихли, взглянув на двух монархов, на лицах которых застыло спокойное выражение.
Однако в глубине души они думали, что преклонить колени на несколько секунд в обмен на что-то похожее на крупнейшую шахту Эмпириума, которая в настоящее время совместно использовалась всем Альянсом, стоило того.
Венделл слегка кашлянул, прежде чем улыбнуться своему Верховному главнокомандующему.
«Если есть возможность уничтожить клан Эшфордов и Сталлардов, я готов сотрудничать с тобой, Сион», — сказал Венделл. «Я думаю, ты поступил правильно, наградив Бенедикта. Это действительно правильный способ вознаградить его за жертву».
«Я чувствую то же самое», — прокомментировал Тревор. «Не стесняйтесь просить меня о помощи в следующий раз. Я буду сотрудничать с вами в меру своих возможностей». Лидеры в комнате могли только беспомощно качать головами. Они также не возражали бы преклонить колени на несколько секунд, если бы речь шла о шахте Эмпириума.
Считалось, что эмпиреи образуются только в местах с высокой концентрацией джиннов и маджинов.
Вот почему континент Ригель был лучшим местом для добычи этой драгоценной руды — джинны и маджины населяли это место в течение многих лет.
«Давайте перейдем к нашей следующей повестке дня», — заявил Тринадцатый. «Я решил начать нашу следующую операцию через десять дней. Хотя это будет хлопотно, нам нужно разрешить клану Эшфорда и Сталларда принять участие в экспедиции.
Венделл цокнул языком, но он также понимал, что есть вещи, с которыми он ничего не может поделать, тем более, что все в мире пристально следят за их деятельностью.
«Единственное преимущество, которое у нас есть, заключается в том, что кланы Эшфорда и Столларда не могут требовать большой процент от военных трофеев. Хотя я уверен, что многие из вас не решаются отдать им свою долю пирога, мы должны смотреть на общую картину».
Слова подростка были твердыми, и все закивали головами в знак согласия.
«Наша цель — освободить Северные регионы и прийти к компромиссу с Драконами Земли», — заявил Тринадцатый. «Если мы сможем заставить их согласиться на соглашение о прекращении огня, мы сможем переключить внимание на континент Лебедя и подготовиться к новому вторжению.
«Мне неприятно это говорить, но это борьба со временем, господа. Чем скорее мы закончим эту войну, тем лучше. Все согласны?»
Все лидеры кивнули головами, давая ему понять, что они с ним на одной волне.
«Хорошо». Тринадцатый постучал по своему коммуникатору, и в центре круглого стола появилась проекция. «Наши дроны наконец-то обнаружили местонахождение Лорда Смерти Эразма. Король Виверн находится с ним, но, судя по полученным нами изображениям, похоже, что Ваннарот превратился в Немертвого Виверну. Для нас это и хорошие, и плохие новости.
«Хорошая новость в том, что его сила уменьшилась после того, как он стал нежитью. Плохая новость в том, что он по-прежнему сильный монстр и его не следует недооценивать.
«Также нет никаких признаков Короля Волков и Короля Многоножек. Они могут быть мертвы, но нам лучше предположить, что они оба также появятся, когда начнется бой».
Подросток не собирался никому рассказывать, что Король Волков уже мертв, и что у него и Короля Многоножек есть соглашение.
Тринадцать и Джалрог понимали, что они оба использовали друг друга только ради собственной выгоды.
Их союз не был прочным, поэтому во время битвы могло произойти все, что угодно.
«Пожалуйста, создайте как можно больше оборудования на основе Эмпириума за это время», — сказал Тринадцатый. «В настоящее время мы будем полагаться на это оружие, поскольку у нас мало ракет и артиллерийских снарядов.
«Вероятно, это будет наша самая большая битва за последнее время, и я надеюсь, что каждый готов пойти на какие-то жертвы».
Все присутствовавшие в зале понимали, что во время войны невозможно обойтись без жертв, поэтому они заранее приготовились к некоторым жертвам.
После обсуждения еще нескольких важных вопросов встреча завершилась через три часа.
Два дня спустя Сет и Аллен наконец были освобождены от наказания и получили разрешение есть, пить и отдыхать со своими людьми.
Оба Командующих сделали все возможное, чтобы оставаться незаметными, следуя приказу своих Монархов.
Хотя вокруг царила некоторая напряженность, дни пролетали быстро, потому что время никого не ждало.
Прежде чем все это осознали, вся армия Союзных войск вновь мобилизовалась, чтобы вести войну, которая должна была определить, смогут ли они удержать завоеванные территории или погибнут, сражаясь за то, что они считали правильным.
