«Кристофер, с этого момента может стать опасно. Оставайся с Рокки пока», — приказал Тринадцатый. «Я обязательно сообщу ему, как только моя встреча с Драконами Земли закончится».
«Да, молодой господин», — ответил Кристофер.
Мгновение спустя Рокки поднялся с земли и открыл рот, позволив правой руке своего Хозяина войти в его передвижную крепость.
«Спрячься глубоко под землей, Рокки», — сказал Тринадцатый. «Я позову тебя, как только закончу».
Магма Баль-Боа кивнул в ответ, прежде чем снова погрузиться на землю.
Убедившись, что за ними не гонятся военные дроны, Тринадцатый активировал свою Душевную Броню, мгновенно покрыв все свое тело черным доспехом.
Демонический шлем на его голове имел два рога и открывал зеленое сияние его глаз, придавая ему весьма зловещий вид.
Сфера творения, находившаяся у него в груди, светилась ярко-зеленым светом.
«Где плащ?» — спросил Эразмус поддразнивающим тоном. «У героев и злодеев всегда должен быть плащ».
«Такова тенденция триста лет назад», — ответил Тринадцатый. «Времена изменились. К тому же я не Герой и не Злодей. Я просто Пушечное Мясо».
Эразмус усмехнулся и похлопал Тринадцатую по плечу. "Ладно. Но ты должен хотя бы надеть плащ. У тебя такие острые рога, так что ты мог бы играть роль Повелителя Демонов или что-то в этом роде".
«Ты просто хочешь, чтобы мы оба были похожи, верно? Раз уж ты носишь гриву Валефора», — заметил Тринадцатый.
«Конечно», — признал Эразмус. «Даже когда я был человеком, я всегда носил плащи. Ты же знаешь это, да?»
Затем Повелитель Смерти похлопал его по плащу на спине и указал на него.
«Грива Валефора служит как защитный и наступательный проклятый артефакт. Единственный недостаток в том, что он лишает вас чувства осязания. Но поскольку я нежить, это проклятие нейтрализуется. То же самое относится и к другим проклятым предметам, поскольку они представляют собой комплект, предназначенный для ношения нежитью.
«Я забрал все Проклятые Артефакты, которые спрятал здесь, на Континенте Ригель, кроме Пожирателя Душ. Может, я теперь и Нежить, но у меня все еще есть душа, поэтому я не могу использовать этот артефакт. К счастью, Эвуваг не был глуп и держал его запертым в своем сундуке».
«Хорошо, что ты его не забрал», — ответил Тринадцатый. «Знаешь, броня, которую я сейчас ношу, — это Пожиратель Душ».
Эразмус посмотрел на подростка с насмешливой улыбкой на лице.
«Тринадцатый, ты правда думаешь, что я доверчив, а?» — ухмыльнулся Эразмус. «Любой, кто носит эту броню, будет ею порабощен. Нет никого, кто мог бы контролировать Пожирателя Душ».
«Поправка, он может доминировать только над теми, у кого есть душа», — ответил Тринадцатый. «У меня нет Души — только Ядро Души, так что его побочный эффект бесполезен против меня. Кроме того, это больше не проклятый Артефакт, я уже модифицировал его так, что он больше никогда не будет есть чью-либо душу».
Эразмус все еще сомневался, но он знал, что Тринадцатый не станет ему лгать, особенно когда дело касается Пожирателя Душ.
«Пожиратель душ обладает способностью увеличивать силу своего владельца», — заявил Эразмус. «Насколько ты силен сейчас?»
«Я еще не закончил с модификациями», — ответил Тринадцатый. «Мне еще нужны три вещи, чтобы сделать эту броню по-настоящему мощной».
Все, что ему понадобится, можно будет получить из сокровищницы 6-го уровня Камрусепы.
Однако Тринадцатый не мог просить принцессу Маджинов отдать их ему бесплатно.
Кроме того, она могла получить только один артефакт раз в год, так что шансы на то, что он получит эти предметы от нее в ближайшее время, были ничтожны.
На данный момент он мог обойтись лишь теми сокровищами, которые мог добыть из своей казны.
К сожалению, поскольку он уже израсходовал свою квоту на следующий год из-за Сферы клонирования, ему придется ждать два года, прежде чем он снова сможет получить доступ к своей Сокровищнице.
«Даже без модификаций, о которых ты говоришь, насколько ты силен на самом деле?» — спросил Эразм, глядя на подростка. «Другие могут не знать, но я тот, кто может видеть силу, заключенную в твоем теле».
Лорд Смерти потер подбородок. «Я пристально следил за тобой с тех пор, как мы встретились, и могу сказать, что ты не пошел обычным путем, прежде чем перейти в ранг новичка.
«Вы поглотили Ядро Властелина 5-го ранга, прежде чем стать Новичком? Но эта сила не принадлежит Властелину 5-го ранга. Она кажется сильнее. Однако все, что выше 5-го ранга, заставит Странника без ранга взорваться».
«Я не получил Властелина 5-го ранга, — заявил Тринадцатый. — Я поглотил Ядро Принца Маджина».
«Конечно, и я — Целестиал». Эразм усмехнулся. «Я уже говорил тебе раньше, что я не доверчивый ребенок. Как ядро внутри твоего тела может принадлежать принцу Маджину? Это просто невозможно…»
Однако Эразм не смог вымолвить ни слова, потому что Тринадцатый снял доспехи и посмотрел на него снизу вверх.
«Тогда войди в мое Море Сознания», — сказал Тринадцатый. «Ты узнаешь правду, как только увидишь ее сам».
«Ты действительно бесстрашен». Эразм кивнул. «Очень хорошо. Посмотрим, что произошло на самом деле».
Повелитель Смерти постучал пальцем по лбу подростка и просмотрел его воспоминания.
Тринадцать повел его в битву с Арунделом Разрушителем, позволив его бывшему Хозяину увидеть все, что произошло.
Лорд Смерти был потрясен. Эти воспоминания не могли быть поддельными. С этим он наконец понял, что его бывшая Система говорила правду.
Подросток также показал Эразмусу его путешествие в Сольтерру и познакомил его со своей нынешней семьей.
Наконец, когда его воспоминания коснулись Ордена Апокалипсиса, Эразм увидел, как Метатрон отдал Тринадцатому Ядро Души Принца Маджина.
Когда все наконец закончилось, вздох сорвался с губ Повелителя Смерти, прежде чем погладить подростка по голове.
«Ты через многое прошла», — сказал Эразмус. «Кроме того, у тебя любящая семья. Береги их как следует, Тринадцатая. Может быть, тебе пора узнать, как жить по-настоящему».
«Может быть, после того, как наша месть закончится», — ответила Тринадцатая. «До тех пор я не думаю, что смогу быть по-настоящему счастливой».
«В самом деле». Эразм кивнул. «Пока эта сволочь жива, я не скоро успокоюсь. Я пробрался из Гоморры, чтобы вернуться сюда, в Пангею. Но я не удовлетворюсь тем, что просто его убью. Я уничтожу все, что у него есть, пока он не умоляет меня убить его».
Из глазниц Эразма вырвалось пламя, показывая, как сильно он на самом деле презирал Аарона Эшфорда.
«По одному шагу за раз», — прокомментировал Тринадцатый. «Даже если он подонок, он все равно нужен в данный момент времени».
Эразм сдержал свой гнев и кивнул.
«Пошли», — Эразм посмотрел в сторону, где находились Земляные Драконы. «Наденьте доспехи и не забудьте накинуть плащ».
«Ладно», — беспомощно покачал головой Тринадцатый. «Все возвращается к мысу».
Тринадцать шагнул вперед, и за его спиной возник черный плащ, сделавший его похожим на Повелителя Демонов, сделанного из черной стали.
«Как думаешь, сможешь ли ты убедить их?» — спросил Эразм, призывая Джалрога, чтобы Тринадцатый мог ехать на спине Короля Многоножек.
«Это всего лишь три Соверена 9-го ранга», — ответил Тринадцатый. «Они не представляют большой проблемы».
Эразмус усмехнулся, прежде чем кивнул в знак согласия.
Увидев, с чем столкнулся мальчик за три года, проведенных в Солтерре, Эразм больше не сомневался в словах Тринадцатого.
И в Пангее, и в Солтерре был только один Новичок, который мог произнести эти слова, и это был не кто иной, как его старый друг, воссоединившийся с ним спустя триста лет.
