Запах жареного мяса достиг носа Джеральда, как только он вышел из кузницы.
Солнце уже садилось, а он только что закончил наполовину проект, над которым работал.
Вспомнив, что у них гости, он предположил, что они устраивают барбекю, поэтому пошел по запаху, чтобы проверить их.
Когда он прибыл на задний двор их дома, он был удивлен, увидев несколько палаток, установленных вокруг кемпинга, который он устроил для их семьи.
Кемпинг был навыком, к которому должны были привыкнуть все странники. В Солтерре они проводили большую часть времени на открытом воздухе, сталкиваясь с суровостью стихии.
Так что для него это не было новостью.
На его лице даже появилась улыбка, потому что он считал, что дети должны веселиться, пока у них еще есть такая возможность.
Видя, что все веселятся и наслаждаются своей юностью, Джеральд направился к дому, намереваясь провести немного времени со своей женой.
«Пусть дети играют», — подумал Джеральд, бросив последний взгляд на подростков. «А мы, взрослые, играем, чтобы завести детей».
Нехороший отец внутренне рассмеялся и оставил детей играть в свою игру.
Тринадцатый читал Рии, сидевшей у него на коленях, иллюстрированную историю.
Реми помогал гостям готовить барбекю, а также весело общался с Дианой и Эрикой.
Роланд, Дерек и Джошуа также принимали участие в приготовлении пищи. Время от времени они бросали косые взгляды на тринадцатилетнего мальчика, который сидел на бревне вместе со своей сестрой.
«Я говорю тебе, чувак, тебе тоже стоит позволить Мастеру тебя тренировать», — тихо сказал Дерек. «Какой смысл в гордости, если ты слаб?»
«Больше готовки, меньше разговоров», — ответил Роланд, спокойно переворачивая мясо на гриле.
«Поскольку ты будешь тренироваться, значит ли это, что ты не будешь сопровождать нас обратно на Лебедь?» — спросил Джошуа. «Изначально мы планировали остаться только на несколько дней, чтобы сопровождать Шану и увидеть Сион лично».
«Я говорил об этом с Мастером, и он сказал, что поход в Cygni прямо сейчас не сделает меня сильнее», — ответил Дерек, нанизывая овощи и мясо на шампур. «Он добавил, что я просто буду сражаться с монстрами, которых мне будет несложно победить, так что это не пойдет на пользу моим тренировкам».
Роланд, который молча слушал, нахмурился, но ничего не сказал, чтобы опровергнуть заявление Дерека.
«Так это значит, что он намерен позволить тебе сражаться с сильными монстрами?» — усмехнулся Джошуа. «Монстрами, которых ты не сможешь победить?»
«Да», — ответил Дерек. «Не только я, но и Диана тоже. У нас обоих будет учебный монтаж с Мастером. Вот почему я говорю вам, ребята, идти вместе. Я уверен, вы чему-то научитесь. Просто отложите свою гордость на время, ладно?
Гордый человек — это не круто».
Джошуа задумался, переворачивая шампуры для барбекю на гриле. «Я специализируюсь на использовании заклинаний и дальних атаках. Он действительно может меня обучить?»
«Ты ничего не потеряешь, если спросишь, понимаешь?» Дерек, инфицированный вирусом Сиона и вирусом Реми, вступил в фан-клуб Рианны, Виолы, Шэрон и Луизы после того, как его надрал восьмилетний ребенок.
Когда дело дошло до гордости, у него не осталось ничего лишнего.
«А ты, Роланд?» — спросил Джошуа. «Ты тоже планируешь тренироваться?»
«Я подумаю об этом за ночь», — Роланд не стал сразу отрицать идею тренировок, если это означало, что он станет сильнее.
«Вот это дух!» — рассмеялся Дерек. «Если Роланд присоединится, ты тоже присоединишься, верно?»
Джошуа нахмурился, но через полминуты неохотно кивнул, подтверждая, что тоже присоединится к тренировке.
«Какой смысл мне возвращаться на континент Лебедя одному?» — заявил Джошуа. «Теперь поговори с Эрикой и остальными и спроси, планируют ли они остаться и тренироваться».
«Ни слова больше», — Дерек похлопал себя по груди. «Я с этим разберусь».
Мечник с радостью направился к девушкам, которые жарили мясо на гриле в нескольких метрах от него и вели свои девичьи разговоры.
Убедившись, что Дерек уже вне зоны слышимости, Джошуа тихо заговорил с Роландом.
«Ты уверен в этом?» — спросил Джошуа. «Я знаю тебя много лет, поэтому могу сказать, что ты почти принял решение остаться и тренироваться».
«Как я уже сказал, я узнаю ответ завтра», — ответил Роланд.
Джошуа беспомощно покачал головой, прежде чем взглянуть на Шану, которая помогала готовить на стол вместе со своей сестрой Рианной.
«Ну, судя по моим наблюдениям, Сион, похоже, не смотрит на Шану в романтическом плане», — подумал Джошуа. «Он просто слишком молод или он просто один из тех редких подростков, которые не интересуются девочками?»
По правде говоря, его первым беспокойством было то, возникли ли между Сионом и Шаной какие-то отношения, особенно после того, как они провели несколько месяцев на континенте Ригель.
Но их общение было на уровне близких друзей.
Ни больше, ни меньше.
Даже Шана не показывала никаких признаков романтических чувств к Зиону, что было совершенно нормально, поскольку подросток был на три года моложе ее.
«Ну, если у них не такие отношения, то, я думаю, все в порядке», — размышлял Джошуа.
На данный момент единственным соперником, которого он признавал за привязанность Шаны, был Роланд.
Поскольку он считал, что Зион не стремится расположить к себе Шану, он смог расслабиться после личной встречи с ним.
Тринадцатый, понятия не имевший, о чем думает Партия героев, закрыл книгу в своей руке.
«И жили они долго и счастливо», — сказала Тринадцатая. «Конец».
Рия, которая теперь уснула у него на коленях, тихо дышала.
Она заснула ближе к концу истории, и все же Тринадцатая не остановилась и не дочитала историю до конца.
Он прекрасно понимал, что даже если человек спит, его подсознание все еще очень активно.
Он хотел тренировать своих сестер с юных лет не только физически, но и умственно.
Подросток осторожно отнес сестру в палатку, где они с Реми собирались остановиться на ночь.
Альбион и Бу тоже последовали за ними. Само собой разумеется, что где бы ни была Рия, они тоже будут там.
Убедившись, что его сестра мирно спит на своей персональной подушке, Тринадцать вышел, чтобы помочь остальным приготовить ужин.
Но когда он подошел к столу, Эрика и Лучница, Милдред, подошли к нему одновременно.
«Мы, девочки, обсудили это и решили спросить тебя, можешь ли ты обучить и нас», — серьезно сказала Эрика. «Я специализируюсь на использовании дальнобойных заклинаний, таких как огненный шар. Как думаешь, ты сможешь обучить мага?»
«Я смогу», — уверенно ответил Тринадцатый. «Но мое обучение будет тяжелым для Магов. Ты уверен, что сможешь это выдержать?»
«…Ты не можешь быть со мной помягче?» — спросила Эрика. «Я очень нежная девочка».
«Джинны будут с тобой поблажаться?» Тринадцатый выгнул бровь. «Уверяю тебя, что красивые и нежные девушки — их любимый деликатес. Ты будешь на вершине их меню, если они наткнутся на тебя в Солтерре».
«Я уже сожгла этих монстров дотла», — с улыбкой ответила Эрика.
«Поправка», — ухмыльнулся Тринадцатый. «Ты сжег этих слабых монстров дотла. Ты когда-нибудь сжигал огненного или водного элементаля 4-го ранга?»
«… Нет», — надулась Эрика. «Я специализируюсь на огненной магии, а монстры с огненной стихией имеют к ней сопротивление. Водная магия также противодействует моим заклинаниям, так что это бесполезно».
«Видишь?» — ответила Тринадцатая. «Не волнуйся. После того, как я закончу с тобой, тебе больше не придется их бояться. Я сделаю тебя величайшей Волшебницей в мире».
«П-правда?» — спросила Эрика. «Когда ты говоришь величайший, ты имеешь в виду ВЕЛИЧАЙШИЙ?»
Тринадцать кивнул. «Да. Именно это я и имею в виду».
Шана, которая слышала, как они разговаривают, ущипнула себя за переносицу, потому что Эрика действительно была очень слаба к похвале.
«Сион действительно страшен», — подумала Шана. «Я уверена, что до Ночи Солнцестояния больше половины нашей группы будут заражены вирусом Сиона».
Шана могла только вздохнуть в глубине души, потому что она ничего не могла с этим поделать.
Как и остальные, она планировала присоединиться к программе тренировок Сиона, которая, по ее мнению, сделает всю Отряд героев сильнее, чем когда-либо прежде.
Единственный вопрос, который ее волновал, заключался в том, смогут ли они действительно это сделать.
И какую цену им придется заплатить, чтобы сохранить свой рассудок.
