«Сион, почему я снова надела перчатки?» — с большим любопытством спросила Диана.
«Потому что я научу тебя боксу», — ответил Тринадцатый.
«…Я крестоносец, понимаешь?»
«Я знаю, и на самом деле очень паршивая, которая принимает на себя все удары противника и сильно изматывает себя. Я наблюдаю за тобой целый день, и я уверен, что ты не мазохистка… не так ли?»
Диана нахмурилась. «Конечно, я не мазохистка».
«Хорошо». Тринадцатый кивнул. «А теперь давайте сначала научимся боксировать. Какая рука у вас доминирующая?»
«Моя правая рука», — ответила Диана.
«Тогда ты всегда должен выставлять левую ногу вперед, а правую сзади, вот так», — сказал Тринадцатый, демонстрируя боевую стойку. «Ты должен уметь делать это подсознательно, когда блокируешь противника щитом. Левая нога позволит тебе закрепиться, а правая нога будет поддерживать равновесие, чтобы выдержать удар».
«Поскольку вы уже с этим знакомы, давайте сосредоточимся на работе ног. Сначала я научу вас, как блокировать удары. Если вы используете щит, просто поставьте его перед собой. Но в ситуации, когда на вас нападут, вам нужно знать, как правильно блокировать».
Затем Тринадцать медленно бросил хук и сказал Диане, как его блокировать.
«Хорошо. Это как переместить щит, чтобы заблокировать, да?» — спросил Тринадцатый после того, как Диана поняла, что подросток был прав.
Для блокировки атак сбоку она использовала то же движение, что и в боксе.
«Теперь, когда я наношу прямой удар, не блокируйте его», — добавил Тринадцатый. «Вместо этого уклоняйтесь от него. Ваше чувство защиты уже заложено в вашей системе. Из-за этого вы автоматически блокируете, если видите атаку, направленную в вашу сторону, поэтому теперь мы будем практиковать уклонение».
«Бокс требует не только того, чтобы вы били быстрее и сильнее. Хорошие боксеры также ловко двигаются ногами. Фактически, тот, кто довел это искусство до совершенства, может уклоняться от ударов даже со связанными за спиной руками.
«Запомни это, Диана. Придет время, когда тебе придется сражаться без своей группы. Ты испытала это, когда тебя впервые унесли призраками, так что ты понимаешь, о чем я говорю.
«Сражение в команде ситуативно и дает вам наивысшие шансы на выживание. Но когда вы сражаетесь в одиночку, вы не можете все время просто блокировать атаки противника. Вам нужно уклоняться и контратаковать».
Диана понимающе кивнула.
Когда ее впервые отправили в Солтерру, для нее это было очень тяжелое и трудное время.
Хотя ее семья обучала ее с юных лет, обучение и работа в полевых условиях — это две разные вещи.
Она до сих пор помнит, как сильно она запаниковала, когда впервые столкнулась с Монстром.
Ее тело застыло, дыхание стало прерывистым, а разум пришел в смятение.
К счастью, когда ее впервые отправили в Солтерру, рядом с ней появились еще двое Странников. Все трое были обучены, поэтому они смогли одолеть Монстра 1-го ранга, который напал на них.
С тех пор Диана больше склонялась к блокированию атак, чем к нанесению урона. Она сражалась в составе группы, сосредоточившись только на защите и предоставив нападение всем остальным.
С ее нынешней силой Диана должна была бы легко сражаться с монстрами ранга 1. Однако она также понимала, что слишком привыкла защищаться от атак вместо того, чтобы уклоняться и контратаковать.
«Говорят, что нападение — лучшая защита», — заявил Тринадцатый. «Однако лучшей защитой может быть и нападение, если его проводит правильный человек. Но прежде чем я научу тебя этому, тебе нужно научиться перемещать свое тело. Итак, вернемся к уклонению и блокированию».
Затем Тринадцать сосредоточилась на атаке Дианы быстрыми, стремительными и непредсказуемыми атаками, заставляя последнюю испытывать трудности. Однако она была Крестоносцем много лет, в конце концов, поэтому она смогла блокировать атаки Тринадцати, хотя и с трудом.
«Ты все еще блокируешь мои прямые удары», — сказал Тринадцатый. «Когда я бью прямо, ты уклоняешься».
Диана чувствовала, как будто ее левая и правая ноги не ладят друг с другом. Часть ее хотела блокировать, а другая заставляла ее уклоняться, из-за чего удары Тринадцатой легко приходились ей на плечи и голову.
Роланд, Джошуа и Милдред посмотрели на них и не могли не задаться вопросом, зачем Тринадцатый заставляет Диану учиться боксу.
Но поскольку подросток установил для них собственную схему тренировок, которую они также сочли необъяснимой, они решили просто подумать, что подросток над ними издевается.
Два часа спустя Шана использовала свою целительную магию, чтобы исцелить избитую и избитую Диану, которую несколько раз ударил подросток, но в конце концов он перестал отвечать ударами.
Единственным спасением было то, что Тринадцатый целился только в плечи, намеренно пощадив лицо и грудь во время их урока бокса.
Но его удары все еще были очень болезненными, что заставило Диану вернуться к своей обычной стратегии — блокировать удары вместо уклонения.
Тринадцать ничего не сказал и просто попросил ее подвигаться, используя ноги каждую секунду.
Не имело значения, блокировала она удар или уклонялась.
Подросток понимал, что Диана не освоит это за один день, поэтому он просто сосредоточился на том, чтобы дать ей привыкнуть к ощущениям от движения ног и тела.
На следующий день…
Тринадцать больше ничего не говорил и просто продолжал наносить ей удары кулаками, давая ей понять, что если она не будет уклоняться от его атак, то только пострадает.
Второй день закончился тем, что тело Дианы стало болеть и уставать еще сильнее, чем вчера.
Тем не менее, она была удивлена, что тринадцатилетний мальчик смог поддерживать свой уровень энергии на достойном уровне, тренируя других членов ее группы.
Единственными, кому Тринадцать не дал настоящего практического обучения, были Роланд и Джошуа.
Тринадцать дали Герою только одну миссию и только одну.
Победите Трехрогого Минотавра в одиночку, используя любые необходимые средства.
Конечно, Роланд много раз умирал, и ему хотелось сдаться.
Однако его гордость не позволила ему сделать этого, особенно после того, как Тринадцатый сразился не с одним, а с двумя Минотаврами вместе с Рианной.
Хотя некоторые могут утверждать, что с Тринадцатой была Рианна, по большому счету это не имело значения.
У Роланда было чувство, что даже если бы Рианны не было рядом, подросток все равно смог бы победить Трехрогого Минотавра, если бы у него было достаточно времени.
Имея это в виду, он отказался сдаваться. Он хотел подавить постепенно растущее чувство неполноценности по отношению к подростку, который был на четыре года моложе его.
Что касается Джошуа, Тринадцать сказал ему купить заклинания ослабления и попрактиковаться в нанесении ими ударов по Покопоко.
Хотя Мудрец из Героического отряда не получил никакого физического вреда, учитывая, что он никак не мог умереть, сражаясь с Покопоко, он чувствовал себя мертвым внутри, потому что эти мерзкие птицы были очень известны своими грязными ртами.
Диана, которая только что закончила тренировку, не удержалась и прикрыла губы рукой, тихонько усмехнувшись, глядя на экран телевизора в тренировочной комнате.
—————————————
"Что случилось? Не можешь ударить меня своим маленьким х*ем?" — презрительно сказал Покопоко, ловко уклоняясь от очередной попытки Джошуа ударить его парализующим заклинанием. "С другой стороны, может, у тебя его нет, потому что ты мудак!"
«Заткнись, чертова птица!» — крикнул Джошуа, обрушив на Птицу шквал заклинаний, но та небрежно уклонилась, словно это было ее второй натурой.
«Извините, вы говорите о моей тете?» — ответил Покопоко поддразнивающим тоном. «Но, с другой стороны, она не такая тупая, как ваша мать, чтобы родить такого неудачника, как вы».
«Будь проклят твой отец, мать и сестра!» — с ненавистью прорычал Джошуа.
«Ты забыл моего брата, сопляк», — Pocopoco пролетел низко и плюнул в лицо Джошуа. «Никто не забывает моего брата!»
—————————————
Даже Дерек рассмеялся, наблюдая за тренировками Джошуа.
Это было самое интересное, что он видел с тех пор, как начал тренироваться с Тринадцатью.
Звук криков и воплей чопорного, благопристойного и серьезного Мудреца, издаваемых им от злости и разочарования, когда он произносил одно заклинание за другим, был музыкой для его ушей.
Даже Роланд, который погибал по нескольку раз в день в битвах с Трехрогим Минотавром, предпочел бы сразиться с Повелителем 5-го ранга, чем стать объектом оскорблений Покопоко.
Но по какой-то причине Роланд не мог избавиться от ощущения, что Сион намеренно усложняет жизнь ему и Джошуа по сравнению с остальными.
Однако, поскольку у него не было никаких доказательств своей теории, он не мог открыто говорить о неопределенности, которая теперь закрадывалась в его голову.
