У тех, кто выбирал сражаться на мечах, не было иного выбора, кроме как вступить в ближний бой со своим противником.
В Солтерре обитало множество монстров, которые могли бы стать настоящим кошмаром для бойцов ближнего боя.
Вот почему большинство Странников, особенно девушек, предпочитали сражаться, используя дальнобойное оружие и способности, позволяющие им атаковать с безопасного расстояния.
Дерек с юных лет мечтал стать фехтовальщиком.
Он вырос в небогатой семье, но и бедными они не были.
Их можно было считать семьей среднего класса, и из-за этого Дерек не получил должного образования.
Однако все изменилось, когда он прибыл в Сольтерру и был отправлен в место, где жил отставной солдат.
Этот солдат научил Дерека основам фехтования, которые тот быстро освоил.
После полугодовой подготовки и выполнения своего первого задания Дерек понял, что пути назад у него нет.
Способности, которые он приобрел во время миссии, только усилили его желание стать фехтовальщиком.
Поэтому он сделал то, что должен был сделать, и присоединился к Центральному правительству.
Затем ему назначили настоящего инструктора по фехтованию, который отточил навыки Дерека по фехтованию и заложил прочную основу.
Тринадцать знал, что Дерек не был гением, как Роланд, Джошуа и Эрика.
Однако он был трудолюбивым человеком.
Поскольку базовые навыки фехтования у молодого человека уже были на высоком уровне, Тринадцать решил дать ему ситуации, в которых у него возникли бы трудности в ближнем бою.
Как только Дерек преодолеет это препятствие, Тринадцатый научит его искусству владения мечом, которое, по его мнению, идеально подойдет другой стороне.
Название этого искусства меча было «Безжалостный разрушитель». Как и следовало из названия, это был очень агрессивный стиль меча, который не останавливался, пока его цель не была уничтожена.
Но для овладения этим навыком требовалось одно условие: стать бесстрашным в ближнем бою, независимо от того, кто или что является вашим врагом.
На самом деле, Единственный попросил Тринадцатую передать Дереку боевую технику, потому что возлагал на него большие надежды.
Даже у богов были свои любимчики.
Кто бы мог подумать, что Бог Солтерры и Пангеи благоволит Дереку больше, чем Роланду, герою их отряда?
Но Тринадцатого это не убедило.
Он сказал, что согласится дать Дереку боевой навык только в том случае, если молодой человек пройдет испытание.
Единый согласился и даже сказал Тринадцатому, что если он захочет дать и другим членам Отряда Героев некоторые Божественные Техники, то он это разрешит.
В конце концов Тринадцать согласилась даровать Дереку, Шане, Эрике, Милдред и Рианне их собственные Божественные боевые приемы.
Однако он позаботился о том, чтобы они могли использовать его только при наличии у них оборудования, которое он для них изготовил.
Это было похоже на Мифическое Оружие Артура, которое позволило ему овладеть Небесным Клинком.
А что же Герой и Мудрец?
Тринадцати было на них наплевать. В конце концов, они уже были благословлены Судьбой.
Но поскольку он дарил подарки другим, он планировал подарить что-нибудь и им двоим.
Однако единственное, что он им дал, — это снаряжение и ничего больше.
«Ты еще жив?» — спросил Тринадцатый, снимая Нейро-Линк с Дерека.
Тело юноши все еще время от времени подергивалось, и Тринадцатый решил капнуть ему на губы несколько капель омолаживающего зелья, что позволило ему быстрее восстановиться.
Через несколько минут взгляд Дерека вновь стал сосредоточенным, но на его лице появилось выражение поражения.
«Хозяин, ты меня ненавидишь, да?» — спросил Дерек.
«Конечно, нет», — ответил Тринадцатый. «Я сделаю тебя сильнейшим мечником в мире. Черт, в будущем тебя даже назовут Святым Меча. Но чтобы достичь этой цели, тебе нужно стать бесстрашным.
«Сейчас я уверен, что это очень травмирующий опыт для вас. Однако лучше, чтобы вы пережили его в виртуальном мире, а не в реальной жизни».
Дерек вздохнул и попросил подростка снизить сложность тренировок.
Он достиг своего предела и, честно говоря, боялся, что у него случится нервный срыв, прежде чем он станет бесстрашным.
«Учитель, разве вы не можете научить меня, как мгновенно стать сильным?»
«Ты только что говорила как Эрика. Хочешь вместо этого собрать семь магических шаров?»
У Эрики, которая беспокоилась о Дереке, не хватило духу смеяться над подколами подростка в ее адрес и в адрес ее товарища.
«Хозяин, как ты стал сильным?» — спросил Дерек. «Я никогда не видел такого сильного тринадцатилетнего ребенка, как ты».
«Это потому, что я проигрывал бесчисленное количество раз в своих прошлых жизнях», — ответил Тринадцатый. «Каждый раз, когда я перерождался, я тренировался, я становился сильным, а затем я проигрывал. Если это происходит с тобой снова и снова в течение длительного периода времени, быть сильным — единственный выбор, который у тебя остался».
«Вы говорите о Главном Герое романа?» — спросил Дерек. «Мне нравится читать такие книги».
«Не главный герой», — ответил Тринадцатый. «Просто обычное заурядное пушечное мясо».
«Тогда, если это история, разве это не делает Роланда Главным Героем?» — сказал Дерек, медленно поднимаясь с земли. «Если я часть этой истории, я, вероятно, просто статист».
Тринадцатый кивнул. «Правильно. Ты просто статист».
«Как жестоко», — усмехнулся Дерек, держа Сиона за руку, которую тот протянул ему, чтобы помочь встать.
«Готов к новому раунду?» — спросил Тринадцатый, потрясая Нейро-Линком в руке, отчего Дерек вздрогнул.
«Можно мне еще десять минут?» — ответил Дерек, похлопав себя по груди. «Я не хочу испытать что-то подобное прямо сейчас».
«Ладно, сегодня я дам тебе передышку». Тринадцатый смягчился, потому что он видел, что Дерек действительно на пределе и все еще не оправился от своего ужасного опыта. «Но завтра тебе лучше быть готовым».
«Да!» Дерек сжал кулаки и с облегчением похлопал себя по груди.
«Завтра обязательно уйди в сиянии славы, ладно?»
«Я бы предпочел этого не делать. Это действительно больно, Мастер. Вы когда-нибудь чувствовали, каково это — получить ожог?»
Тринадцатый покачал головой. «Нет. Только разбитое сердце».
Девочки, услышав ответ Тринадцатого, удивленно посмотрели на него.
Все они думали, что он еще слишком мал, чтобы говорить о любви и разбитых сердцах, но его тон, когда он произносил эти слова, действительно давал понять, что его сердце разбито, и им хотелось задавать ему вопросы, на которые подросток не собирался отвечать.
