Попрощавшись друг с другом и расставшись, Тринадцатый повернулся к тридцати четырем подросткам, которые смотрели на него с нетерпением, и слабо улыбнулся.
«Ладно, первым делом — кто из вас прошел подготовку к бою?» — спросил Тринадцатый. «Пожалуйста, поднимите правую руку».
Из тридцати четырех странников руки подняли только шесть человек.
«Хорошо. Все вы идите справа от меня». Тринадцатый указал направо, и шестеро возбужденных Странников не колеблясь встали рядом с ним.
«Итак, кто из вас прошел обучение выживанию?» — спросил Тринадцатый. «Кто из вас умеет готовить?»
Тринадцать задали еще вопросы, разделив Странников на отдельные группы.
После серии вопросов десять человек остались на своих местах. Тринадцать из них назвали их полными гражданами, не проходившими никакой подготовки по боевым искусствам или выживанию.
Он не планировал давать им бесплатный проезд. Это повредило бы их росту в будущем.
Имея это в виду, он дал каждой группе задание в соответствии с тем, что они могли сделать.
Что касается десяти человек, он планировал, что они будут помогать всем и распределяться между другими группами, за исключением охотничьей команды, которая прошла надлежащую подготовку по боевым искусствам.
Странники, у которых теперь появилось чувство цели, были взволнованы.
Они видели, как Сион Левентис командовал армиями союзников, и верили, что, если они будут следовать его приказам, то без труда переживут свое Первое Странствие.
Увидев их полные надежды взгляды, Тринадцатый улыбнулся им в ответ, чтобы подбодрить их.
«Хорошо. Теперь, когда все решено, давайте начнем готовиться к путешествию на запад», — сказал Тринадцатый.
Затем он потянулся к своему пространственному хранилищу и достал несколько вещей.
Среди них были топоры, короткие мечи, копья, луки и стрелы.
Команда охотников с радостью взяла в руки оружие, которым они владели в совершенстве, чувствуя себя более уверенными в своих силах.
«Давайте сначала отправимся в долину и найдем пещеру или любое другое подходящее место для ночлега», — заявил Тринадцатый. «Мы покинем это место только после того, как запасемся достаточным количеством еды и других необходимых вещей для нашего путешествия.
«Наша миссия не имеет временных ограничений, поэтому давайте действовать медленно, но безопасно. Выживание всегда является главным приоритетом, поэтому просто следуйте моим приказам и убедитесь, что вы не бродите в одиночку. Я ясно выразился?»
«Да, сэр!»
Тринадцать усмехнулись, увидев, что подростки ведут себя как солдаты. Были даже те, кто игриво отдал ему честь.
Он отдал им честь в ответ и повел их на охоту.
Тиона, свернувшись на шее Тринадцатой, призвала своего клона и попросила его разведать окрестности на предмет монстров, чтобы убедиться, что их группа не столкнется ни с чем опасным в долине.
Последнее, чего хотел Тринадцатый, — это жертвы в первый же день, что, безусловно, снизит боевой дух его команды и может привести к последствиям, которых он хотел избежать любой ценой.
Он был уверен, что сможет обучить их и сделать из них компетентную партию, если у него будет на это достаточно времени.
Тем временем члены фракции Лебедя также направились в долину, чтобы также охотиться на монстров.
«Было бы лучше, если бы мы присоединились к ним», — прокомментировала Хайди, идя рядом со своими слугами. «Мои родители сказали мне, что я должна наладить хорошие отношения с Сионом, если встречу его здесь, в Солтерре».
«Мы все направляемся в одну и ту же точку, так что времени для этого предостаточно», — ответил Шон. «Кроме того, мне не нравится работать с большой группой».
«Просто скажите, что не хотите нести лишний багаж», — прокомментировал Леон. «Я проверил их ранее, и только некоторые из них выглядели хоть как-то компетентными. Остальные — просто обычные люди».
«Ну, если они доживут до того момента, как мы прибудем в Крепость Венполис, я изменю свое мнение о них», — заявила Натали. «Но до тех пор я на стороне Шона в этом вопросе. Мне не нравится таскать лишний багаж».
Хайди хихикнула, потому что она тоже чувствовала то же самое.
На самом деле, было очень стыдно, если кто-либо из членов Престижных Семей и Монархических Кланов не переживал своего Первого Странствия.
Вот почему все они прошли подготовку в очень юном возрасте, чтобы преуспеть и выжить в Солтерре.
Тем не менее, они считали, что их команды достаточно, чтобы справиться с большинством угроз, поэтому они решили отделиться от команды Сиона.
«Даже если так, нам нужно как можно скорее обзавестись оружием», — заявил Леон. «Надеюсь, мы найдем несколько слабых монстров 1-го ранга, чтобы мы могли фармить их для снаряжения».
Группа кивнула в знак согласия.
Даже если бы они прошли обучение, их подготовка была бы бесполезной, если бы у них не было оружия.
«Похоже, их команда наконец-то двинулась в путь», — прокомментировала Натали, взглянув в сторону команды Сиона, которая также направлялась в долину.
Шон бросил на группу Сиона косой взгляд, прежде чем снова перевести взгляд на тропу перед собой.
Как потомок клана Грифона, он знал, как высоко их Патриарх ценит Сиона Левентиса.
Он даже приказал всем им относиться к нему с уважением и оказывать ему всяческую помощь, если они встретятся в Сольтерре.
У Шона также сложилось хорошее впечатление о Сион, но, поскольку они были одного возраста, в его сердце вспыхнуло чувство соперничества.
Он верил, что если ему дадут шанс, он также сможет продемонстрировать свою силу и сделать себе имя среди следующей группы новичков.
Хотя он и признал, что Верховный главнокомандующий Альянса был лучшим лидером, чем он, он хотел попробовать возглавить и свою собственную команду.
Если бы это не сработало, он всегда мог бы связаться с Сионом, когда они отправятся на запад на поиски крепости Венполис.
Внезапно группа столкнулась со своим первым монстром, которым оказался Кабан 1-го ранга.
Вместо того, чтобы бояться, фракция Cygni возбудилась. Мало того, что низкоранговый монстр первым приблизился к ним, так еще и был шанс что-то получить, убив его.
Хотя у них не было никакого оружия, они были уверены, что если все они будут работать сообща, то это лишь вопрос времени, когда они смогут устранить нависшую над ними угрозу.
Между тем, не только фракция Лебедя столкнулась со своими первыми монстрами.
Команда Сиона также столкнулась с четырьмя волками, которые посчитали детей легкой добычей.
Но в отличие от фракции Лебедя, у которой не было никакого оружия, команда Тринадцатого была достаточно вооружена, чтобы справиться с волками.
Несколько минут спустя на земле лежали четыре мертвых волка, что повышало боевой дух Странников, особенно тех, кому удалось совершить первые убийства и получить первые предметы в первый день пребывания в Солтерре.
