Прошло две недели с тех пор, как Тринадцатый был отправлен в Солтерру и прибыл в место под названием Расколотые Небеса.
Число Странников, находившихся в долине в тот момент, составляло пятьдесят человек, и они были разделены на две фракции.
Фракция Сиона и фракция Лебедя.
Обе группы держались подальше от сторон долины друг друга и делали все возможное, чтобы не враждовать друг с другом.
Однако это стало возможным только потому, что Сион возглавлял Первую группу странников.
Если бы это был кто-то другой, Шон и члены его фракции не постеснялись бы применить силу, чтобы заставить всех остальных Странников подчиниться им.
«Босс, эти ребята снова пришли», — сказала симпатичная девушка-подросток по имени Шерри, войдя в место, где спал Сион.
Она выглядела как хрупкий мальчик с короткими светлыми волосами и голубыми глазами. Но на самом деле она была девочкой.
Хотя оба ее родителя очень любили ее, ее отец иногда говорил, что хотел бы иметь сына, который унаследовал бы их бизнес, подразумевая, что Шерри не подходит на роль лидера группы наемников.
К сожалению, после тяжелых родов, связанных с рождением Шерри, ее мать уже не могла родить еще одного ребенка.
Из-за этого Шерри сделала все возможное, чтобы стать «сыном», которого всегда хотел ее отец. Под ее хрупкой внешностью скрывалась закаленная в боях девочка-подросток.
Ладони ее рук не были мягкими, как у дочерей богатых семей. Они были твердыми и с мозолями от владения короткими мечами с тех пор, как она начала свое обучение.
Вот почему те, кто ошибочно принимал ее за нежную и мягкую женщину из-за ее внешности, часто оказывались на противоположном конце ее лезвия.
Группа Странников в Сионе узнала это на собственном горьком опыте, когда попыталась заигрывать с ней, думая, что она нежный цветок.
Когда Тринадцать спросила, кто из Странников способен сражаться, она не подняла руки, потому что хотела лучше понять лидерские способности Тринадцатого.
Она читала статьи и новостные статьи и наблюдала за его битвой на континенте Ригель.
Но она не всегда доверяла тому, что показывали СМИ.
Даже будучи подростком, она верила, что у каждого человека два лица.
Лицо, которое они показывали публике, и другое лицо, которое они показывали, когда никто не видел.
Она хотела разоблачить настоящего Сиона, поэтому притворилась одним из десяти бесполезных Странников, у которых не было никаких особых способностей.
Именно по этой причине некоторые из Странников подумали, что она ищет кого-то, на кого можно положиться, и были более чем рады «флиртовать» с ней.
Естественно, Шерри вежливо попросила их остановиться и сказала, что ей это неинтересно.
Конечно, парни, думая, что она просто строит из себя недотрогу, не отступили и продолжили действовать ей на нервы.
Хотя они были всего лишь тринадцатилетними подростками, народ Пангеи и менталитет детей Пангеи повзрослели быстрее из-за опасностей, с которыми им пришлось столкнуться во время нашествий джиннов.
Для подростков было совершенно нормальным влюбляться в людей, отправленных в Солтерру вместе с ними.
На самом деле, большинство пар начинали именно так, подобно тому, что произошло с Джеральдом и Алессией во время их Первого Странствия.
У «Странников» даже был для этого термин.
«Любовь с первой ссоры»
К сожалению, счастливый конец, на который надеялись подростки, не случился.
Единственное, что они получили, — это одностороннюю взбучку от хрупкой на вид девчонки-сорванца, которая была сильнее, чем казалась.
Увидев, что их «босс» все еще спит, Шерри присела и легонько встряхнула его.
Тиона взглянула на девочку-подростка, но не сделала ни единого движения, чтобы напасть на нее.
Сейчас Шерри была правой рукой Тринадцатой.
Узнав о ее прошлом, он решил, что, поскольку она хочет в будущем стать лидером группы наемников, начать обучение со Странниками его группы будет для нее хорошей возможностью.
По этой причине он поручил ей помогать ему в управлении делами их партии, которая получила название «Маленькие негодяи».
Конечно, Странникам это название не понравилось, поэтому Тринадцать пошёл на компромисс и просто назвал их Мошенниками.
Многие все еще не хотели носить такое имя, но их Босс дал им выбор — либо они позволяли называть себя Мошенниками, либо Моими Маленькими Пони.
Естественно, они выбрали меньшее зло, и с этого момента родилась Группа бродяг-негодяев.
«Босс, просыпайся». Шерри потрясла Тринадцатую немного сильнее. «Если ты не проснешься, они могут украсть один из фургонов, которые мы строили для нашего путешествия».
Подросток наконец открыл глаза и посмотрел на симпатичную девушку, на лице которой было хмурое выражение.
«Тебе следовало сказать им, чтобы они убирались, Шерри», — ответил Тринадцатый, прежде чем медленно приподняться на своей импровизированной кровати.
«Ты же знаешь, я не могу этого сделать», — заявила Шерри. «Они не будут меня слушать, к тому же у них более способные бойцы, чем у нас. Если бы я действительно сказала им что-то подобное, они могли бы использовать это как повод для нападения на наших членов. Ты — единственный сдерживающий фактор, который может заставить их остановиться, Босс».
Тринадцать слушали, делая легкие растяжки.
«Сейчас я с этим разберусь. Но в будущем тебе лучше взяться за дело и сделать это самому, ладно?» — сказал Тринадцатый, закончив растяжку. «Чем больше ты подчиняешься их воле, тем больше они будут давить своим весом».
«Вам легко говорить, босс». Шерри горько улыбнулась. «Я не член престижной семьи, как вы».
«Тогда постарайся лучше в следующей жизни, ладно?» Тринадцатый усмехнулся, прежде чем слегка похлопать ее по плечу. «Пошли».
Затем подросток направился ко входу в пещеру.
Шерри последовала за ним и не придала особого значения тому, что сказал ее босс ранее.
Она могла бы быть второй по силе Странницей в отряде Сиона, но по сравнению с Отпрысками Монархических Кланов и Престижных Семей ее боевое мастерство было в лучшем случае лишь средним.
Когда Тринадцатый вышел из пещеры, он уже чувствовал напряжение между своей группой и группой фракции Лебедя.
К счастью, они все еще были в тупике. По крайней мере, они все еще знали, что драка не принесет пользы ни одной из групп.
Увидев появление своего Босса, негодяи вздохнули с облегчением.
Тринадцатый мог показаться безобидным подростком, но они своими глазами видели, как он в одиночку вытер пол с одним из слуг Шона, который считал, что ему сойдет с рук преследование его членов.
«Ну и что случилось?» — спросил Тринадцатый. «Вы, ребята, потревожили мой прекрасный сон».
Шон долго и пристально смотрел на Сиона, прежде чем назвать причину своего приезда.
«Мы хотели бы обменять три ваших фургона», — заявил Шон. «Мы дадим вам надлежащую компенсацию».
Тринадцатый наклонил голову набок и взглянул на деревянные фургоны, которые его отряд построил с тех пор, как прибыл в Сольтерру.
Вчера они только закончили строить свою третью повозку, и теперь Шон и его фракция хотели забрать их все, чтобы начать свой путь к Крепости Венполис.
«Они не для торговли», — ответил Тринадцатый. «Если вам нужны повозки, вы можете построить их сами. Я могу обменять их на гвозди, строгальные инструменты и молотки. Я даже могу научить вас, как это делается, но повозки здесь принадлежат нашей группе».
Мошенники, услышав ответ своего Хозяина, все кивнули в знак согласия.
Они упорно трудились, строя свои повозки, поэтому не позволяли никому так легко их захватить.
Шон посмотрел на Сиона и на некоторое время задумался.
Он был почти готов просто взять вагоны силой. Однако была одна проблема.
Зайон был новичком, а все они не имели ранга.
Кроме того, существовал еще один вопрос: он был Командующим Альянса.
Им все еще требовалась его помощь, когда настала очередь континента Лебедя сражаться с вторжением джиннов.
Короче говоря, они не могли позволить себе настроить его против себя, даже если бы захотели.
«Отлично», — ответил Шон. «Гвозди, молотки и знания о том, как их делать».
«Хорошо». Тринадцатый кивнул. «Взамен ты поможешь моей группе убивать Зверей и нанесешь им последний удар. Посмотрим… дюжины Темных Бизонов будет достаточно».
Тёмные бизоны были одними из распространённых монстров, которых можно было встретить в долине, где они сейчас находились.
Они варьируются от монстров 1-го до 2-го ранга.
Хотя охота на тех, кто не является частью стада, займет некоторое время, их все равно могут убить члены фракции Лебедя, тем более, что они уже получили несколько предметов за последние две недели.
Тем не менее, они все еще были недовольны таким положением дел, поскольку считали, что Сион использует их в своих интересах.
