Как он и ожидал, ящеролюди были вынуждены перенести свой лагерь в место, которое было легче защищать.
Недавние атаки крысолюдей были жестокими и унесли много жизней.
На данный момент в лагере оставалось всего лишь чуть больше пятисот ящеролюдей, способных сражаться.
Несколько сотен человек получили ранения и не могли сражаться в течение многих дней, пока не оправились от ран.
Тринадцатый, попросивший Драззата передать ему контроль над остальными людьми, сумел убедить Командующего, что под его командованием люди смогут сражаться лучше.
Драззат подумал, что это неплохая идея, тем более, что Тринадцатый помог им преодолеть их тяжелое положение сразу после своего прибытия.
В любом случае численность его армии составляла всего около двадцати человек, так что если бы Сион командовал ими, это не повлияло бы на общую картину.
По крайней мере, так думал Драззат, когда принимал решение.
Эти Странники были более чем счастливы стать частью группы Тринадцатого, потому что они узнали его, как только он появился в их лагере.
В общей сложности число Странников, находившихся теперь под командованием Тринадцатого, составляло около сотни.
Пока ящеролюди занимались своими делами, Тринадцать собрал всех Странников на собрание.
«По словам Командира, в Болоте Фангисс находится не менее двух тысяч Крысолюдов», — заявил Тринадцатый. «Однако это число продолжает расти с каждым днем, поскольку они постоянно получают подкрепления от других Кланов Крысолюдов. Буду с вами честен, ребята, — я думаю, что этот форпост не сможет долго продержаться».
Тринадцать верили, что, рассказав Странникам правду, они смогут понять, насколько опасно их нынешнее положение.
Зная это, он хотел, чтобы они слушали каждое его слово так, словно от этого зависела их жизнь.
«Вы хотите сказать, что мы здесь умрем?» — спросил Леон.
«Вы сделаете это, но только если не будете меня слушать», — ответил Тринадцатый. «Моя цель — обеспечить выживание многих из вас. Конечно, я не Бог, поэтому не могу гарантировать вам всю безопасность. Однако, если вы хотите хотя бы шанса на жизнь, вы должны беспрекословно следовать моим приказам, какими бы нелепыми они ни казались».
Затем подросток всмотрелся в лица Странников, которые все смотрели на него с мрачным выражением лиц.
«Кто хочет вернуться в Пангею?» — спросил Тринадцатый. «Поднимите правую руку».
Все Странники подняли руки, не моргнув глазом.
Даже Леон, который всегда был в ссоре с Шоном и Тринадцатью, поднял руку, потому что он хотел жить.
«Очень хорошо. Всем вам сейчас следует отдохнуть, пока я осматриваю окрестности», — сказал Тринадцатый. «Я поищу путь отступления, по которому мы могли бы сбежать, если бы крысолюдям удалось прорвать нашу оборону.
«Ешь и отдыхай. Шерри, назначь сторожей. Крысолюды могут вернуться в любое время, так что постарайся как можно больше отдыхать, чтобы оправиться от усталости, накопившейся после долгого путешествия».
Отдав приказы, Тринадцатый забрался на самое высокое дерево, которое смог найти, что позволило ему лучше рассмотреть окрестности.
Болото Фангисс поначалу было выгодно ящеролюдам, поскольку они могли передвигаться там быстрее, чем крысолюди.
Но после того, как враги осквернили источник воды, у ящеролюдей не осталось иного выбора, кроме как отступить, и им даже пришлось сражаться с врагом на суше.
Хотя у них не было никаких проблем с этим, сражения на болоте давали им мобильность и гибкость при выборе тактики сражения.
С помощью Тионы и Рокки Тринадцатый смог понять общую планировку местности и начал разрабатывать маршрут эвакуации, который они могли бы использовать, если бы дела пошли плохо.
Он уже подумывал о побеге, так как понимал, что ящеролюди не смогут долго продержаться.
Конечно, он планировал сбежать только в последнюю минуту, когда дела были действительно плохи. Его другой проблемой было то, как убедить Командира Ящеролюдей, Драззата, сбежать вместе с ним, когда придет время.
Ящеролюды были гордыми монстрами, а Повелитель Жуков Тринадцатой мог контролировать только монстров 4-го ранга и ниже.
Поскольку Драззат был Альфа-Монстром 5-го ранга, Гвенн не могла заставить его подчиняться себе с помощью контроля разума.
«Рокки, пока что обязательно создай ловушки», — приказал Тринадцатый Магме Бал-Боа рыть выбранный им путь к отступлению. «Чем больше, тем лучше».
Рокки послушался своего Хозяина и начал копать, как ему было сказано.
Когда путь к отступлению был готов, Тринадцатая попросила Тиону вызвать своего клона для проведения разведывательной миссии на вражеской территории.
Поскольку порча болота не затронула клона Тионы, он мог легко плавать в зараженных водах без каких-либо проблем.
Когда дело доходило до войны, информация имела решающее значение.
Ему нужно было узнать, насколько силен Командир Крысолюдов и есть ли высокопоставленные офицеры, над которыми он мог бы подчинить себя, используя контроль разума Гвенн.
Спустя три часа клон Тионы наконец-то сделал свой доклад.
Поскольку Тиона и ее клон могли общаться друг с другом на больших расстояниях, проблем с обменом информацией в режиме реального времени не возникало.
Но информация, полученная Тринадцатью, не обрадовала его.
На самом деле, это заставило его осознать, с какой ужасающей силой им предстоит столкнуться в следующий раз, когда нападут крысолюди.
«Два Альфа-монстра 5-го ранга и пятьдесят Монстров 4-го ранга», — размышлял Тринадцатый. «Это плохо. Очень плохо».
У племени Варести также были монстры 4-го ранга, но их было меньше двадцати.
Большую часть их сил составляли монстры пикового уровня 1-го и 2-го ранга, которые смогли выстоять только потому, что Драззат всегда сражался на передовой, не давая своим слабым солдатам легко погибнуть.
Но это уже было невозможно, потому что к Крысолюдам только что прибыло подкрепление, и его возглавлял другой Альфа-Монстр 5-го ранга, которого Тринадцать считал тем, кто убьет Драззата в бою.
Командир племени Варести был пушечным мясом, и ему было суждено умереть, чтобы стать ступенькой на пути к успеху.
Конечно, Тринадцатый не хотел, чтобы это произошло.
Если бы только ему удалось вырвать контроль над ящеролюдьми из рук Драззата, он смог бы придумать, как им пережить предстоящий набег.
Размышляя о том, что делать, он почувствовал вдалеке какое-то движение, заставившее его прищуриться.
В сотнях метров от него под прикрытием деревьев что-то двигалось.
«Это может быть разведчик Крысолюдов», — подумал Тринадцатый. «Я сначала его устраню».
Затем подросток спустился с дерева и побежал в том направлении, где увидел фигуру в черном одеянии, закрывающем его тело.
В настоящее время они находятся в состоянии войны, и любой подозрительный человек должен быть схвачен или устранен, чтобы гарантировать, что его народ не пострадает от удара в спину.
Когда Тринадцатый оказался всего в десятках метров от своей цели, он сразу почувствовал что-то опасное вокруг, поэтому предпринял уклончивые действия.
Секунду спустя в то место, где он стоял, что-то ударилось, и от удара земля взорвалась.
Понимая, что его противник хорошо разбирается в обнаружении присутствия людей вокруг себя, он решил достать лук и стрелы.
Его целью было не убить, а помешать противнику атаковать его, пока он не подойдет достаточно близко, чтобы проверить его личность.
Из этого простого обмена репликами он понял, что вероятность того, что этот человек в мантии — человек, высока.
Прежде всего, у них не было хвоста.
Зная это, Тринадцатый должен был убедиться, что он случайно не убьет свою цель, прежде чем у него появится возможность допросить ее.
