Вернувшись из Ордена Апокалипсиса, Тринадцать взглянул на оживленный лагерь Странников.
Бесчисленные костры освещали долину, пока они ели, общались и завершали последние приготовления к путешествию, когда наступило утро.
Тринадцать стал не только их лидером, но и эмоциональной опорой.
Поскольку большинство из них приехали сюда впервые, многие надеялись, что смогут выжить и вернуться домой.
Эрика и другие Апостолы сделали все возможное, чтобы заверить всех, что, работая вместе, они смогут преодолеть трудности, с которыми им предстоит столкнуться.
Поскольку с ними был один из членов Отряда героев и Верховный главнокомандующий Альянса, новичков было не так уж сложно подбодрить.
Пока подросток наблюдал за Странниками издалека, позади него раздался знакомый голос.
«Золотая монета за ваши мысли?»
Тринадцатому даже не нужно было оборачиваться, чтобы догадаться, кто это, потому что среди Странников нашелся только один человек, который не побоялся завязать с ним разговор.
«Только золотая монета?» — спросил Тринадцатый, продолжая смотреть вдаль. «Я не такой уж и скупой».
«Не веди себя круто, когда нас только двое», — ответила Эрика, стоя рядом с подростком, который исчез после ужина. «Куда ты ходил раньше?»
«Я прогулялся, чтобы прояснить мысли», — ответил Тринадцатый.
Эрика немного помолчала, глядя на костры вдалеке.
«Это напоминает мне мое Третье Странствие», — тихо сказала Эрика. «Тогда со мной было около сотни Странников, и нам нужно было добраться до моста, который привел бы нас в безопасное место.
«Этот мост находился в пятидесяти милях отсюда, и по пути нам пришлось сыграть в прятки с дикими кочевниками, которые относились к нам как к добыче в своей игре.
«Те, кто попался, погибли, а число выживших составило менее двадцати человек. После перехода через мост миссия была завершена, и меня отправили обратно на Пангею.
«Я знаю, что миссии в Солтерре трудны, а иногда и бесчеловечны. Однако те, кто выживет, в конечном итоге станут сильнее, приобретая опыт.
«Сион, как ты думаешь, сколько человек выживет на этот раз?»
Тринадцатый ответил не сразу, как будто он всерьёз пытался обдумать ответ на вопрос Эрики.
Через несколько минут он наконец открыл рот и ответил на ее вопрос так честно, как только мог.
«Не знаю», — ответил Тринадцатый. «Даже я могу не выжить в этот раз».
Эрика, услышав его ответ, нахмурилась.
Было бы нормально, если бы он сказал, что не знает, сколько человек выживет.
Но Сион сказал, что он может не пережить эту миссию, не было. Ей было трудно поверить в его ответ.
Эрика не знала, что, как и Странники, которые в настоящее время находились в долине Кибо, она тоже считала подростка рядом с собой своей эмоциональной поддержкой.
Если бы ее эмоциональная поддержка внезапно рухнула, это сильно повлияло бы на ее душевное состояние.
«Ты не уверена?» — спросила Эрика. «Даже после того, как тебе удалось получить Осколок Происхождения от Императора Гоблинов и спасти нас?»
«Возможно, это покажется вам абсурдным, но не будьте наивными, — ответил Тринадцатый. — Даже у меня есть право истекать кровью».
Эрика вздохнула и обняла подростка сзади.
«Не волнуйся. Если ты снова упадешь в обморок, я обязательно буду купать тебя каждый день».
«Напомни мне подать на тебя в суд, как только мы вернемся на Пангею».
«Я предлагаю вам подать на меня в суд. Посмотрим, сможете ли вы победить».
Тринадцать и Эрика провели несколько минут в молчании. Он не оттолкнул ее и не оторвал ее руки от своего тела, потому что в этом не было необходимости.
Эрика, с другой стороны, продолжала обнимать подростка, потому что чувствовала себя в безопасности рядом с ним.
Рианна однажды сказала, что Сион — это талисман, приносящий удачу.
«Независимо от того, насколько сложна ситуация, пока он с тобой, в конце концов все разрешится».
Это были именно те слова, которые сказала ей Рианна, и, увидев подростка в действии, Эрика стала одной из ее поклонниц.
Наконец, почти через полчаса, Тринадцатый легонько похлопал Эрику по руке.
«Иди спать», — сказал Тринадцатый. «Завтра нам еще предстоит долгий путь».
«Ммм». Эрика отстранилась. «Спокойной ночи, Сион. Спи спокойно».
«Тебе тоже», — ответил Тринадцатый. «Спокойной ночи».
Пятнадцать минут спустя…
«…»
Тринадцать посмотрел на спящую Колдунью, которая решила спать в повозке, где они с Шерри остановились вместе.
«Почему она здесь?» — спросила Тринадцатая Шерри, которая тоже собиралась спать.
«Она сказала, что ты дал ей разрешение спать здесь», — ответила Шерри в замешательстве. «Разве ты не дал ей разрешения спать здесь?»
Подросток покачал головой, но поскольку Эрика уже крепко спала, не было смысла ее будить.
«Все в порядке», — сказал Тринадцатый. «Этот фургон достаточно большой, чтобы в нем могли спать двенадцать человек. Спокойной ночи, Шерри».
«Спокойной ночи», — Шерри кивнула и легла на спальный мешок, который ей дала Тринадцатая.
Затем Тринадцать закрыли заднюю часть фургона, чтобы быть уверенными, что никто не потревожит их ночью.
Только закончив, он достал свой спальный мешок и лёг спать.
«Спокойной ночи, Тиона».
Тиона провела языком по щеке Тринадцатого, прежде чем свернуться клубочком у него на груди и отдохнуть.
Завтра Шаррок поведет их к Крепости Венполис, которая находилась недалеко от племен ящеролюдей.
Когда-то ящеролюды считали, что захватить Крепость — хорошая идея.
Но вскоре они отказались от этой мысли, потому что Односторонний Портал время от времени выпускал волну энергии, от которой ящеролюдям становилось плохо.
С тех пор они покинули крепость и больше к ней не возвращались.
По правде говоря, Шаррок и Драззат были очень шокированы, когда Тринадцать сказал, что все люди войдут в портал.
Они подумали, что они сошли с ума, но поскольку подросток, похоже, не шутил, единственное, что они могли сделать, это сопроводить их в крепость, чтобы увидеть своими глазами, действительно ли они войдут в портал или нет.
