Прошло много лет, и Винсент вырос и стал одним из вундеркиндов Небесного павильона.
Его титул Небесного Меча также распространился далеко и широко. Однако его репутация принесла ему любовь женщин так же, как и ненависть мужчин.
Хотя ему уже было триста лет, он все еще выглядел как человек двадцати с небольшим лет, поскольку достиг ранга Зарождающегося Культиватора Души.
«Если бы я был один, глядя вниз с этой вершины, я бы чувствовал себя одиноким», — сказал Винсент, стоя на самой высокой духовной горе континента. «Я рад, что ты была со мной все это время, Тринадцать».
[Винсент, если ты не поторопишься и не уйдешь, они тебя догонят. Даже если ты сильнейший под небесами, будет трудно победить других Зарождающихся Культиваторов Ортодоксальной, Неортодоксальной и Демонической Сект. Рана, которую ты получил неделю назад, все еще не полностью зажила.]
«Все в порядке, Тринадцатый». Винсент слабо улыбнулся. «Я закончу это здесь».
[Зачем? С твоими навыками, если ты захочешь спрятаться или убежать от них, ты сможешь это легко сделать. Я не понимаю, почему ты собирался остаться и встретиться с ними лицом к лицу.]
«Тринадцать, какое Дао Совершенствования я практикую?»
[…Дао Любви.]
«Вот именно», — усмехнулся Винсент. «Я, рожденный не из любви, а из-за ошибки родителей, практиковал Дао, на которое многие смотрели свысока. Разве это не смешно?»
[Те, кто смеялся над тобой, теперь погребены на глубине шести футов. Я не думаю, что они имеют право смотреть на твой путь свысока.]
Хотя голос Тринадцатого звучал как у робота, в нем чувствовалась нотка гордости и высокомерия, поскольку он наблюдал за путешествием Винсента с того дня.
Путешествие слабого и больного мальчика, которого бросили родители, когда они вместе поднимались в высший мир.
Единственным человеком, который заботился о нем и любил его, был его дедушка, который помог Винсенту почувствовать, что значит быть по-настоящему любимым.
Чтобы глубже понять этот закон, он решил следовать Дао Любви на протяжении последних сотен лет своей жизни.
Его жизнь была наполнена встречами и прощаниями.
Он держал в своих объятиях бесчисленных красавиц, а они, в свою очередь, держали его в своих объятиях.
Как человеку, который жил и любил свободно, эти памятные ночи позволили ему достичь еще больших высот.
По иронии судьбы, именно по этой причине другие желали его падения. Он стал объектом розыска со стороны семей женщин, которых он любил.
В их глазах он был недостоин и разрушил будущее женщин, которых он обнимал.
Одно привело к другому, и прежде чем Винсент успел опомниться, весь мир стал его врагом.
Но все, чего он хотел, — это любить.
Создать собственную семью.
Иметь собственных детей.
Но Судьба не хотела, чтобы это произошло.
Его семя не могло приносить плода, как будто оно было проклято.
На это Винсент мог только криво улыбнуться.
Он бегал всю свою жизнь, и сейчас он решил, что больше не хочет бегать.
Раскинув руки, словно желая обнять весь мир, Винсент закрыл глаза от блаженства.
[Винсент…]
«Тринадцатый, спасибо, что ты мой друг. Но я думаю, ты неправильно меня понял. Я не собираюсь умирать. Я покончу с этим здесь и дам всем понять, что никто не сможет помешать моей любви».
Словно ожидая этого момента, сотни культиваторов высадились вокруг вершины горы и окружили его.
«Сдавайся, Винсент», — сказал старик в белых одеждах. «Сдавайся, и я дарую тебе быструю и безболезненную смерть».
«Ты стареешь, лорд Яша», — сказал Винсент, не потрудившись повернуть голову, чтобы взглянуть на старика позади себя, и продолжил смотреть на край горизонта. «Я позабочусь о том, чтобы дать тебе быструю и безболезненную смерть».
«Как ты смеешь!» — Лорд Яша в гневе обнажил свой клинок. «Последний шанс, Винсент. Это единственный способ для тебя покинуть этот мир с невредимым телом».
Винсент не ответил и просто улыбнулся, глядя перед собой.
Мир освещал слабый свет, и вскоре солнце поднимется из-за горизонта и поприветствует мир еще одним прекрасным днем.
Чтобы быть уверенным, что он сможет увидеть этот день, Винсент медленно обнажил свой клинок, заставив всех Зарождающихся Культиваторов Души и их Элитных Подчиненных помрачнеть.
Винсент, практиковавший Дао Любви, имел и другое имя.
Небесный Меч.
Это имя не было вымышленным, поскольку, как говорили, его меч был способен расколоть сами небеса.
Именно так ему удалось достичь Зарождающегося Ядра Души быстрее, чем любому практикующему в мире.
«Я отправлю вас всех на другой конец света с любовью», — сказал Винсент, поворачиваясь лицом к Лорду Яше, временному лидеру Альянса, ответственному за охоту на сильнейшего заклинателя в их мире.
«Пойдем», — сказал Винсент. «Давай потанцуем».
Через несколько секунд звук сталкивающихся друг с другом мечей разнесся по самой высокой горе в мире.
Те, кто смотрел на это издалека, думали, что на вершине горы танцуют молнии, хотя на самом деле это были всего лишь огни мечей, сверкавшие со смертоносной интенсивностью.
«Аргх… как это может быть?!» — простонал Лорд Яша, пытаясь удержать свое тело мечом после удара в грудь. «Черт возьми!»
Вокруг него лежали тела его учеников и союзников, которые умерли.
Однако против Винсента все еще активно сражались сотни заклинателей.
Его белые одежды теперь окрасились в красный цвет от его крови, а также от крови тех, кто пришел убить его.
Хотя Лорд Яша все еще был уверен, что им удастся уничтожить Небесный Меч, он понимал, что это будет пиррова победа.
Стоило ли это того?
Нет.
Эта победа того не стоила.
Но у них не было выбора, кроме как сделать это, потому что кто-то желал его смерти.
Существо, пришедшее с Небес за пределами Небес, попросило все могущественные кланы и секты мира убить его, иначе они сами будут уничтожены.
Как раз когда он думал об этом, вокруг раздался раздраженный голос.
«Глупые насекомые. Вы даже не можете убить ни одного человека?»
Внезапно на гору обрушилось мощное давление, заставившее сражавшихся с Винсентом заклинателей упасть на землю и замереть.
Винсент, с другой стороны, был вынужден поддерживать свое тело мечом, не давая себе возможности встать на колени на землю.
Он сразу понял, что обладателем голоса является существо, которому не положено находиться в этом мире.
Тот, кто должен был находиться в более высокой сфере существования, выше того мира, в котором он сейчас живет.
Это был не кто иной, как Культиватор Пустоты.
Тот, кто был на два ранга выше Зарождающейся Души.
«Смертный, я не хочу марать руки, лично убивая тебя, так почему бы тебе не убить себя?» — с улыбкой сказал человек в черном одеянии.
По правую руку он держал старика, а по левую — молодую женщину.
Судя по травмам, которые можно было увидеть на их телах, обе фигуры подверглись жестоким пыткам.
Гневный рев сорвался с губ Винсента, потому что старик, стоявший рядом с человеком в черном, был не кто иной, как его дедушка.
С другой стороны, молодая женщина была той, с которой он познакомился пять лет назад, и которая спасла его от серьезных травм, полученных им после побега от преследователей.
Они оба влюбились, но поскольку его преследовали, у него не было выбора, кроме как оставить ее ради ее же безопасности.
«Я больше не повторю, Смертный», — ледяным голосом сказал Культиватор Пустоты. «Убей себя, и я позволю этим двоим жить».
[Не надо, Винсент! Просто беги!]
Тринадцать в отчаянии закричали в Море Сознания Винсента.
[Твой дедушка проживет всего несколько месяцев, а Люмине — всего лишь смертная! Они оба не хотели бы, чтобы ты умер вместо них! Беги! Стань сильным и отомсти за них!]
Винсент не ответил на слова своего лучшего друга, медленно приподнявшись, используя все свои силы.
«Ты права, Тринадцатая», — ответил Винсент. «Но я не могу этого сделать. Мое сердце не хочет этого делать».
[Дурак! Просто сдавайся! Возвращайся, когда тебе удастся прорваться к рангу культивирования пустоты! Убей его и всю его секту, если придется! Ты не можешь здесь упасть!]
«Я не упаду здесь, Тринадцатый», — тихо сказал Винсент, подняв меч над небесами. «Но если я это сделаю, пожалуйста, прости меня, ладно?»
Культиватор Пустоты нахмурился, слушая разговор цели, которую ему было поручено убить.
«Ты что, с ума сошёл? — фыркнул человек в чёрном. — Тебе правда плевать на этих двоих? Я думал, ты практикуешь это дурацкое Дао, называемое Любовью».
«Это не глупо», — ответил Винсент в мгновение ока. «Любовь может быть глупой, но она не глупая глупая».
«Перестань говорить ерунду, мальчик, и просто убей себя, пока я не убью этих двоих».
«Ты не сможешь убить их, даже если попытаешься».
«Что?! Ты издеваешься надо мной?»
Культиватор Пустоты сжал шеи старика и молодой женщины, намереваясь заставить их закричать и тем самым напугать свою жертву.
Однако он заметил нечто неожиданное.
Как бы сильно он ни сжимал хватку, двое людей, которых он держал, казалось, не чувствовали никакого воздействия его силы.
«Подождите… невозможно!» Культиватор Пустоты, внезапно осознавший, что происходит, не мог не расширить глаза от удивления.
Его хватка была действительно сильной, она могла легко сокрушить валуны. Но что-то мешало ему причинить боль двум людям в его руках.
Это был закон.
Нет.
Это был мир.
Нет.
Сами небеса не давали ему убить двух человек, которых он мог бы легко убить одним лишь тычком пальца.
«Невозможно!» Культиватор Пустоты переключил свое внимание на молодого человека, все тело которого стояло прямо, как меч. «Единый с Миром, Единый с Небесами! Как может ничтожный Зарождающийся Культиватор достичь такого состояния?!»
Заклинатель поспешно бросил обоих людей в свои руки и выхватил оружие, направив свою самую сильную атаку.
Винсент, чьи глаза светились золотом, направил свой меч на Культиватор Пустоты.
«Пусть мой последний бой будет таким ярким, что обо мне узнают на протяжении вечности!» — высокомерно крикнул Винсент, распространив свою пустоту по всему миру, достигнув каждого живого существа, будь то зверь, человек или другие расы.
Он знал, что обычной атаки будет недостаточно, чтобы убить Культиватора Пустоты, который был на два ранга выше его.
Был только один способ сделать это — сжечь свою жизненную силу и вложить все в один последний удар меча.
«Уничтожить!» Винсент взмахнул мечом для удара снизу вверх. «Ultima Break!»
«Резак Пустоты!» — взревел человек в мантии, падая вниз.
Две вспышки света столкнулись друг с другом, вызвав звуковой удар, от которого Культиватор пустоты отлетел назад на десятки метров, прежде чем полностью остановиться.
Затем его взгляд упал на противника, который остался стоять на месте с высоко поднятым мечом, готовый нанести удар.
Медленно, но верно он заметил золотистое пламя, которое поднималось от ног Винсента, пожирая его тело.
«Хахахаха!» — рассмеялся Культиватор Пустоты. «Насекомое вроде тебя думает, что может убить меня?! Ты переступаешь черту, Муравей! Хоть все и закончилось не так, как я хотел, ты все равно умер в конце, паразит».
Культиватор Пустоты был прав.
Винсент потратил всю свою жизненную силу на этот последний удар и умер, нанеся его.
Но Культиватор Пустоты увидел нечто, что заставило его перестать смеяться.
Лицо юноши выражало умиротворение, и он даже улыбался, глядя на него глазами, в которых угасла жизнь.
Возможно, раздраженный выражением его лица, Культиватор Пустоты решил уничтожить тело Винсента, не собираясь больше ждать, пока золотое пламя испепелит его.
Однако внезапно поднялся ветер, заставивший его нахмуриться.
За горизонтом первые лучи солнца осветили мир, а на его вершине прямо перед его глазами материализовался стометровый гигантский меч, сделанный из света.
«Т-это!» — воскликнул Культиватор Пустоты, потому что он знал, что происходит.
Небесное Возмездие.
Но это было не просто обычное Небесное Возмездие.
Это было Возмездие Небесного Закона.
Когда кто-то практиковал Дао и жил, следуя его воле, даже Небеса были тронуты его преданностью.
Проще говоря, поскольку Винсент жил и практиковал Дао Любви, любя всех больше, чем себя, он был в равной степени любим Небесами.
В этот момент что-то приземлилось на щеку Культиватора Пустоты, заставив его подсознательно вытереть ее.
Затем он посмотрел на то, что упало ему на лицо, и заметил, что это была капля крови.
Затем последовало еще несколько капель, и вскоре с неба обрушился сильный ливень крови.
Все небеса оплакивали потерю любимого человека.
Культиватор не знал, что кто-то еще плакал, держа в руках Благородную Душу Винсента.
Система Пушечного Мяса держала в своих объятиях душу своего лучшего друга, рыдая от горя, пока тело молодого человека медленно поглощало золотое пламя.
Перед смертью Винсент сказал Тринадцатой несколько слов, заставив несуществующее сердце Системы заныть.
«Друг на день, брат на всю жизнь. Давай встретимся снова, если небеса того пожелают».
Пока Система Пушечного Мяса оплакивала потерю своего третьего хозяина, меч, сотканный из света, вдалеке двинулся, словно собираясь взмахнуть вверх.
Культиватор, понимавший, что сейчас произойдет, закричал от ужаса, когда Меч Небес взмыл вверх, уничтожив не только тело культиватора, но и тех, кто в верхних мирах был ответственен за смерть его возлюбленной.
В тот день где-то в Небесах над Небесами, сфере над миром, где жил Винсент, одна из высших сект исчезла за одну ночь из-за мести Небесного Клинка.
