Члены элитной команды, которая должна была исследовать королевство Сенерос, были тщательно отобраны Тринадцатью.
Он намеренно выбрал тех, кто знал его тайну — Эрику, Шерри, Диану и Драззата.
Мобильность играла важную роль в этой миссии, поэтому помощь Рокки была незаменимой. Это само по себе не позволяло ему рассматривать тех, кто не входил в его круг.
Дэвиду и другим избранным лидерам было поручено присматривать за Странниками, которые в настоящее время находились в пещерах, вырытых Рокки в нескольких милях от человеческого королевства.
Барьер поблизости оказался слишком сильным, чтобы клон Тионы мог его преодолеть, что на время остановило их расследование.
Тем не менее, клон собрал некоторую ценную информацию.
Внутри города находилось не менее восьми существ с силой 8-го ранга и выше.
Зная это, Тринадцать посчитал, что для Рокки будет слишком опасно пытаться сломать барьер силой.
Как только команда Тринадцатого достигла отметки в сотни метров от края фиолетового барьера, он и его команда отправились на разведку.
«Я чувствую что-то зловещее, исходящее от этого барьера», — сказал Драззат, глядя на свою правую руку, которая неудержимо дрожала из-за присутствия, которое он мог ощущать внутри города.
Рататоск, решивший проверить, что они делают, также присоединился к команде, чтобы проверить Королевство, ответственное за подстрекательство Императора гоблинов к краже их Осколка Происхождения.
«Э-это… этот барьер кажется таким мерзким», — прокомментировал Рататоск. «Меня тошнит от одного только нахождения рядом с ним».
Даже Эрика, Шерри и Диана чувствовали себя не слишком комфортно, находясь рядом с барьером.
Они уже находились в десятках метров от него, но даже на таком расстоянии они все еще чувствовали подавляющее давление, которое излучал барьер.
Тринадцать поднял камень и бросил его в ограждение, чтобы подтвердить свою теорию.
В тот момент, когда камень ударился о преграду, она мгновенно распалась, заставив всеобщее внимание стать жестче.
Ничуть не смутившись случившимся, Тринадцатый достал свой лук и наложил на тетиву адамантиевую стрелу.
«Все, встаньте за мной», — сказал Тринадцатый. «Это может вызвать цепную реакцию, так что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть».
Его команда не подвергала сомнению его слова и подчинялась ему без раздумий.
Убедившись, что все в безопасности позади него, Тринадцатый выпустил стрелу и наблюдал, как она летит прямо к барьеру. Как и камень, она распалась прямо у него на глазах.
«Чёрт», — пробормотала Эрика.
Адамантин был одним из самых прочных металлов в мире. То, что он был так легко разрушен, означало только одно.
Любой, кто коснется барьера, также будет уничтожен.
Пока люди еще не пришли в себя от своего открытия, до их ушей донесся веселый голос.
«Я вижу, что у нас здесь незваные гости. Это весьма прискорбно, но я не могу оказать никому из вас свое гостеприимство».
Тринадцатый поднял голову и посмотрел на вершину городских стен, где стоял мужчина средних лет со слабой улыбкой на лице.
Остальные сделали то же самое и чуть не отступили на шаг, когда осознали ранг человека, на которого они смотрят.
«Монарх», — нахмурился Тринадцатый. «И не просто обычный Монарх, а очень сильный».
Тринадцать контактировал с несколькими Монархами во время битвы на континенте Ригель.
Но даже самый сильный монарх, которого он знал, Лидер Центрального правительства, был слабее по сравнению с человеком, который смотрел на них с городских стен.
«Ты король этого королевства?» — спросил Тринадцатый.
«Да», — ответил король Ксанмара. «Ты можешь называть меня Ксанмара. Ты — лидер Низкорожденных, пришедших с другой стороны одностороннего портала в Крепости Рэндалла? Ты гораздо моложе, чем я ожидал».
«Меня зовут Сион Левентис», — заявил Тринадцатый. «Вы Абсолют?»
Король Шанмара кивнул. «Действительно, я — Абсолют».
«Нет, ты не такой». Тринадцатый покачал головой. «Ты просто Абсолютный Гибрид».
Король королевства Сенерос прищурился. Никто из тех, кто осмелился назвать его Гибридом, не выжил, чтобы рассказать об этом.
Тринадцать внимательно изучил информацию об Абсолютном Небе, накопленную в его Ядре Души, и кое-чему научился.
Хотя информация была неполной, ей было достаточно, чтобы он понял, с какой высокомерной расой он имеет дело.
«Такой низкорожденный, как ты, должен знать, когда следует заткнуться», — ответил король Шанмара.
«А что, если я не хочу затыкаться?» — усмехнулся Тринадцатый. «Что ты можешь с этим поделать?»
«Высокомерный низкорожденный», — усмехнулся в ответ король Ксанмара. «Ты теперь храбрый, потому что нас разделяет барьер?»
«Да», — ответил Тринадцатый. «Ты думаешь, я скажу что-то столь высокомерное перед Монархом, не зная, сможет ли он отомстить или нет? Я не такой глупый, как ты».
«Какая дерзость!» — закричал старик, внезапно появившийся рядом с королем Шанмарой. «Как вы смеете так нагло разговаривать с Его Величеством?»
«Я осмелюсь», — ответил Тринадцатый. «Старый навоз, что ты можешь с этим поделать?»
«Старый навоз?! Ты ублюдок!» Старик был действительно взбешён насмешками подростка.
Тринадцать не знал, что его товарищи по команде начали чувствовать беспокойство. В отличие от него, они не знали, есть ли у Монарха возможность пересечь барьер и атаковать их.
Конечно, они не знали, что это также было частью плана Тринадцатого, чтобы подтвердить, смогут ли находящиеся внутри города так легко пройти через барьер.
В зависимости от результата своего эксперимента он сможет разработать план наилучшего выхода из сложившейся ситуации.
На городских стенах появилось еще больше людей, некоторые из них были в доспехах.
Очевидно, это были Стражи, которым было поручено защищать город, и все они смотрели на подростка так, словно хотели разорвать его на куски.
«Похоже, вы все просто болтаете», — фыркнул Тринадцатый. «Если у вас есть то, что нужно, то выходите сюда, и я выбью из вас всех дерьмо».
«Наглый ребенок, ты смеешь?!»
«Ухаживание за смертью!»
«Грязный Лоуборн не знает своего места!»
Король Шанмара ничего не сказал и просто сердито посмотрел на подростка, которого он мог бы легко убить одним ударом.
Но поскольку он не мог разрушить барьер, ему оставалось только сдерживать свой гнев.
«Я знаю, что ты что-то призываешь», — сказал Тринадцатый, чем удивил Короля и его Министров. «Но я говорю тебе сейчас, что ты обречен на провал».
«Обязательно потерпит неудачу?» — спросил король Ксанмара. «Глупое дитя. Клянусь своим именем, что как только этот барьер рассеется, я лично выслежу тебя и вырву твой грязный язык».
«Зачем ждать, если можно сделать это сейчас?» Тринадцатый сделал жест, чтобы король подошел поближе. «Если только ты не боишься?»
Подросток уже подтвердил, что так же, как они не смогли прорваться через барьер, защищающий город, те, кто находится внутри него, также не смогут так легко его покинуть.
Даже такой сильный монарх, как король Шанмара, не смог сделать этого, и это заставило его понять, насколько мощным был барьер.
Но как раз в тот момент, когда подросток собирался приказать своим подчиненным уйти вместе с ним, до него донесся голос короля Шанмары.
«Три недели. Через три недели я выслежу тебя, как грязного нищего, которым ты и являешься».
Тринадцать посмотрели на Монарха, стоящего на вершине стены замка, прежде чем уйти.
Но, сделав четыре шага, он обернулся, посмотрел на короля и слабо улыбнулся.
«Я увижу тебя раньше, чем ты думаешь, Король Гибридов», — заявил Тринадцатый. «Посмотрим, сможешь ли ты к тому времени все еще быть высокомерным».
Сказав то, что он должен был сказать, Тринадцатый прыгнул в образовавшуюся перед ним дыру и исчез из поля зрения короля.
Эрика, Шерри, Диана, Драззат и Рататоск также прыгнули в яму, не сказав ни слова, и воссоединились с подростком внутри своей Мобильной Крепости.
Все они были потрясены, не ожидая, что будут иметь дело с монархом.
В отличие от своих товарищей, Тринадцатый все еще чувствовал себя спокойно. Пока король Шанмара не мог покинуть город, им не о чем было беспокоиться.
Кроме того, теперь, когда он знал, насколько силен враг, он понимал, что ему нужно найти другой подход к выполнению своей миссии.
«Сначала я осмотрю окрестности», — подумал Тринадцатый. «Если я действительно не вижу другого выхода, у меня не останется выбора, кроме как реализовать свой план Б».
На данный момент Тринадцать приказал Рокки вернуться в пещеры, где остановились остальные Странники, и сообщить им о своем открытии.
Сначала он думал, что лучше не рассказывать им о Монархе. Но потом он изменил свое мнение.
Лучше сказать им правду, чем лгать.
Хотя он мог лгать о многом, он считал, что правильно было бы сказать им, что им предстоит сразиться с Монархом и еще семью существами, которые, вероятно, имеют ранг 8 и выше.
Таким образом, независимо от того, решат ли они следовать за ним в будущем или нет, они будут знать, что следуют за человеком, которому могут доверять.
