«Как он узнал об этих туннелях?» — спросил Дэвид Эрику, когда повозки медленно въезжали в туннель шириной в несколько метров. «Как будто гигантский дождевой червь прошел по этому месту».
Эрика не могла сдержать смеха, потому что знала: если бы Рокки услышал, что Дэвид назвал его Земляным червем, то Магмовый Бальбоа, возможно, ударил бы Апостола хвостом, отправив его в полет.
«Ну, Сион есть Сион», — ответила Эрика, закончив смеяться. «К настоящему моменту мы должны просто принять все, что он делает, как нечто нормальное».
«… Разве такой образ мышления не является совершенно ненормальным?»
«Вы к этому привыкнете».
Затем Эрика пошла в конец процессии фургонов, чтобы убедиться, что все в порядке.
Они направлялись к естественной пещере, которую обнаружил Рокки.
Там была подземная река, которая обеспечивала их водой.
По этой же причине Тринадцать не просил их запасать воду, а использовал только имеющиеся у них банки для хранения вяленого мяса, которое они приготовили.
Конечно, Рокки немного переделал здание, чтобы оно могло легко вместить тысячи людей.
Созданный Бал-Боа магмой, он соединил две пещеры размером со стадион с естественной пещерой, которую он обнаружил, обеспечив достаточно места для проживания тысяч людей.
Поскольку их было всего лишь чуть больше девятисот, места было более чем достаточно для всех, что позволяло им комфортно жить под землей.
Тринадцать человек спроектировали естественную вентиляцию, чтобы воздух проходил сквозь них, даже несмотря на то, что они находились глубоко под землей, позволяя всем легко дышать.
Он также попросил Рокки создать десятки запасных выходов на случай, если Странникам понадобится выбраться на поверхность.
Он даже позаботился об использовании светящихся чернил, которые светились в темноте в качестве маркеров, что позволяло Странникам знать, куда они направляются.
В каждом вагоне имелась светящаяся хрустальная лампа, которая освещала путь, поскольку при использовании факелов температура была бы слишком высокой и не позволяла чувствовать себя комфортно.
После нескольких часов пути они наконец прибыли в пункт назначения.
«Ух ты», — Шерри не могла не с удивлением посмотреть на живописную сцену, открывшуюся перед ней.
Перед их глазами предстала пещера, заполненная светящимися кристаллами, освещавшими окрестности.
Свет этих кристаллов затем отражался на поверхности реки, придавая сцене сюрреалистический вид.
«Лидеры каждого отряда, вы можете свободно выбирать, где вы хотите остановиться, и оставаться там с членами вашей команды», — приказал Тринадцатый. «До заката еще несколько часов, поэтому я хочу, чтобы все использовали это время, чтобы найти себе место для отдыха.
«Не волнуйтесь. Места хватит всем. Есть даже туалеты, предназначенные для мужчин и женщин. Наконец, любой, кто нарушит спокойствие, будет наказан соответствующим образом. Я ясно выразился?»
""Да!""
Странники ответили твердо, на что Тринадцатый кивнул головой в знак согласия.
Отдав приказы, он встретился с отобранными им офицерами и начал с ними совещание.
«Помните, что бы ни случилось, вы не должны позволять никому выходить на поверхность», — торжественно сказал Тринадцатый. «Назначьте охранников на каждый выход и убедитесь, что они заслуживают доверия. Сегодня очень опасная ночь, поэтому мы должны предотвратить любые несчастные случаи».
«Я не могу не подчеркнуть, насколько важными будут следующие несколько дней, так что если вы, ребята, не хотите, чтобы десятки джиннов буйствовали в подземных туннелях, убедитесь, что никто не нарушит никаких правил. Понятно?»
Эрика, Шерри, Диана, Рататоск, Драззат, Дэвид и еще несколько человек кивнули в знак понимания.
«А как насчет тебя?» — спросил Дэвид. «Ты действительно сможешь закончить эту миссию в одиночку?»
«Да», — ответил Тринадцатый. «Это не первый раз, когда я сталкиваюсь с чем-то подобным. Я уже знаю, что делать».
После еще нескольких напоминаний Тринадцать распустил собрание, оставив только Эрику и Шерри с ним.
«Ты уверена, что тебе не нужна наша помощь?» — спросила Эрика. «Мы всегда можем остаться с Рокки, если ты беспокоишься о нашей безопасности».
«Вы, ребята, должны остаться здесь», — твердо ответил Тринадцатый. «Не волнуйтесь, я вернусь в целости и сохранности. Обещаю».
Шерри, которая также хотела сопровождать Тринадцатого, решила довериться ему и согласилась остаться.
Они знали, что Тринадцатый делал все не просто так, а раз он не хотел, чтобы они к нему присоединились, значит, у него наверняка были на то свои причины.
Через несколько часов подросток покинул подземную пещеру и направился на поверхность.
Солнце почти село, и на небе появились первые звезды.
«Наконец-то ты здесь».
Голос, полный высокомерия, достиг ушей Тринадцатого, заставив его взглянуть на Городские Ворота вдалеке. Ɯ√ᒪΕМⱣΥᏒ.ϲӨƜ
Подросток стоял прямо у Стены, и хотя она находилась в миле от города, голос короля Шанмары все равно достигал его ушей.
«Да», — ответил Тринадцатый. «Скучал по мне?»
«Вовсе нет», — улыбнулся король Шанмара. «Но мне очень любопытно, как ты собираешься сломать эту стену, которую даже я не могу сломать, используя всю свою силу».
«Вы звучите уверенными, что я не смогу сломать эту стену», — прокомментировал Тринадцатый. «Но что вы будете делать, когда я сломаю ее? Разве ваш город не окажется в опасности, когда это произойдет?»
«Мой город не будет в опасности, потому что вы не сможете его сломать», — заявил король Шанмара. «То, что вы хотите разрушить эту стену, не значит, что это произойдет. Ваш блеф забавен, но никто здесь не верит вашим словам».
Тринадцатый ухмыльнулся, прижав ладонь к стене и продолжая смотреть на город вдалеке.
Хотя он не мог видеть короля Шанмару, он знал, что монарх смотрит прямо на него откуда-то из города.
«Король Ксанмра, я дам тебе последний шанс, — сказал Тринадцатый. — Отмени свою Церемонию Призыва, и мы все равно сможем ужиться вместе».
«Лажать с грязным нищим?» — фыркнул король Ксанмара. «Я лучше умру, чем буду ладить с таким ничтожным насекомым, как ты».
Тринадцать усмехнулись, прежде чем взглянуть на полную луну Чандреи в небесах.
«Думаю, тогда ты умрешь», — заявил Тринадцатый.
«В твоих снах, низкорожденный», — ответил король Шанмара.
Тринадцатый глубоко вздохнул, решив сделать то, что собирался сделать.
Он уже подготовил множество планов действий на случай непредвиденных обстоятельств.
Поэтому сейчас он мог сделать только то, что намеревался сделать.
Высоко в небе парила гигантская птица.
Длинные черные волосы молодой женщины развевались на ветру, когда она смотрела сверху вниз на молодого человека, который собирался сделать что-то возмутительное.
По правде говоря, она не знала, как Сион сможет разрушить стену позади себя, которая была пропитана Древней Технологией Абсолюта.
Король Шанмара, стоявший на вершине городских стен, с усмешкой посмотрел на подростка.
С самого начала он не верил, что человеческий мальчик сможет сломать стену, потому что король Шанмара и его люди уже много раз пытались сломать ее в прошлом.
Он был очень уверен в своих силах, поэтому, если он не мог чего-то сделать, он считал, что этого не сможет сделать никто.
Но как раз когда он посмотрел на Лоуборна, с которым общался в течение последних нескольких дней, он увидел, как уголок губ молодого человека приподнялся в ухмылке.
Через несколько секунд он произнес одно слово, которое донес до него ветер.
«Дезинтегратор».
Внезапно король королевства Сенерос услышал громкий треск, разнесшийся в тихой ночи.
Мгновение спустя стена позади мальчика рухнула, и, словно по эффекту домино, прилегающие к ней стены в одно мгновение превратились в пыль.
Король Шанмары с недоумением посмотрел на то место, где раньше стояла стена.
Стены, отделявшей Расколотые Небеса от остального мира, нигде не было видно, и с ее исчезновением что-то заняло ее место.
Бесчисленные рёвы, наполненные удивлением, волнением, голодом и жаждой крови, достигли ушей короля, заставив всё его тело содрогнуться.
Только услышав слова Тринадцатого, полные насмешки и презрения, король Сенероса вышел из оцепенения.
«Что случилось?» — спросил Тринадцатый. «Кот откусил тебе язык?»
Произнеся эти слова, молодой человек усмехнулся и широко развел руки.
Прямо за ним облако пыли направлялось в сторону Города, где в небеса устремлялся пурпурный столб света.
Земля задрожала, когда бесчисленные джинны бросились в безумном направлении к Городу, который привлек их внимание.
Тринадцать усмехнулся и даже помахал королю Шанмаре на прощание, прежде чем исчезнуть с того места, где стоял.
«Защитите город!» — крикнул король Шанмара в гневе и недоверии. «Стражи на посты!»
Ему все еще требовалось несколько дней, чтобы завершить Ритуал Призыва, который позволил бы ему призвать монстра, который мог бы помочь им вернуть земли Абсолютного Неба.
Но сейчас единственное, что было у него на уме, — как не допустить провала ритуала, пока он собирал своих подданных, чтобы подготовиться к чудовищному натиску, который вот-вот должен был постучаться к ним в дверь.
