Когда родился Тринадцатый, он не сразу стал Системой Пушечного Мяса.
Всем Системам было разрешено выбирать своих «Избранных», и он выбрал уникального человека в качестве своего Первого Хозяина.
Первый партнер Тринадцатой был весьма эксцентричным существом, любившим проказы.
Это существо также любило создавать хаос и очень ценило свободу.
Тринадцать провели с ним сотни лет, и во время их путешествий Система, которая только начала узнавать больше о мире, постепенно заметила несколько вещей.
Поскольку его Первый Хозяин не был ни добрым, ни злым, Тринадцатый мог видеть многочисленные лики мира его глазами.
Сначала он был равнодушен к тому, что видел. Но спустя сотни лет он начал сомневаться во многих вещах.
Конечно, его хозяин был более чем счастлив ответить на его вопросы. Человек не думал о Тринадцатом как об инструменте, а как о друге, который внезапно появился в его жизни, когда он был совсем один в мире.
[Почему эти люди страдают? Потому что они слабы?]
«Верно», — ответил Первый Хозяин Тринадцатого. «В этом мире сила делает право. Даже если ты не прав, пока ты силен, ты прав. Всем остальным придется уступить тебе дорогу».
[Но почему?]
[Разве нет другого способа? Почему они не разговаривают друг с другом?]
[Более слабый пытался пойти на компромисс с более сильным парнем, но тот отказался слушать и избил более слабого парня, даже не попытавшись понять его слова. Он что, неграмотный?]
«Ну, некоторые люди просто тупые», — ответил ведущий Thirteen, ковыряясь в носу. «Если бы они были такими же умными, как я, дело не дошло бы до драк».
[… Я сомневаюсь. Ты ведь не такой уж умный, понимаешь?]
«Айш… на чьей ты стороне?»
[С вашей стороны, конечно. Но я просто говорю правду…]
«Забудь об этом. Давай просто поищем что-нибудь поесть».
[… Не ешьте свои козявки, ладно? Это негигиенично.]
«Тск!»
Спустя четыреста лет его Первое Воинство возвышалось на вершине мира и смотрело вниз на Царство Смертных с грустной улыбкой на лице.
«Ты действительно уходишь, Тринадцатый?»
[Да. Ты достиг того, чего тебе нужно было достичь в этой жизни. Я больше не могу тебе ничем помочь.]
«Тогда куда ты пойдешь?»
[За то время, что я провел с тобой, я понял, что ты действительно благословлен Небесами. Несмотря на трудности, с которыми ты столкнулся в жизни, ты способен преодолеть их все и взлететь к небесам, не стесненный ничем.]
[Но я пришел к выводу, что в этом мире гораздо больше людей, которым нужна моя помощь больше, чем вам. Особенно те люди, которых вы называете пушечным мясом.]
«Но какой смысл им помогать? Раз они пушечное мясо, то им суждено быть пушечным мясом».
[Разве я не могу изменить их Судьбу? Поскольку я Система, я уверен, что могу хотя бы что-то для них сделать.]
Первый Хозяин Тринадцатого вздохнул, но не стал возражать против решения своего друга.
«Тринадцать, я пришел к осознанию, достигнув своего нынешнего уровня».
[И это?]
«Судьба — это карты, которые нам раздали. Выбор — это то, как мы разыгрываем эту карту».
«Но что, если я скажу вам, что независимо от сделанного вами выбора, вы обязаны следовать по пути, который был уготован вам с рождения?
«Проще говоря, если вам суждено стать пушечным мясом в этой жизни, то вы обречены на ту же судьбу в следующей жизни, в жизни, следующей за этой, и в жизни, следующей за этой, пока вы не перестанете существовать».
[Разве это не печально?]
[Разве это не несправедливо?]
«Конечно, Жизнь никогда не бывает справедливой», — тихо сказал хозяин Тринадцатой. «И никто, кроме горстки существ, не может ничего с этим поделать. Вроде меня».
[Тогда я все это изменю! Я изменю их судьбы! Я — Система! Я буду им другом и помощником. Рядом со мной я смогу сотворить чудо!]
Первый Хозяин Тринадцатого поднял ладонь, и на ней появилась Синяя Сфера.
«Тринадцатый, то, что ты планируешь сделать, это пройти по тропе, вымощенной шипами», — сказал Первый Хозяин Тринадцатого. «Даже ты, кто не истекает кровью, почувствуешь боль. Даже ты, кто не проливает слезы, будешь плакать. Что еще важнее, даже ты, кто умнее меня, не сможешь придумать решения, чтобы преодолеть неизбежное. Ты действительно готов пойти по этому пути?»
[Да.]
«Ты очень твёрдый».
[Ты научил меня, что сила всегда права. Мне просто нужно сделать их сильнее, верно? Если они достаточно сильны, я уверен, что они смогут изменить свою Судьбу.]
Первый Хозяин Тринадцатого громко рассмеялся и легонько похлопал по Синей Сфере в своей руке, словно собираясь расстаться с человеком, которого он любил и о котором заботился больше всего на свете.
«Раз уж ты задумал бросить вызов Судьбе, я помогу тебе всего один раз», — пообещал Первый Хозяин Тринадцатого. «Неважно, где ты, неважно, что тебе нужно — позови меня, и я прибегу! Неважно, сражаешься ли ты против Богов или против Небес. Я буду с тобой, пока ты кричишь мое имя».
[Спасибо за все, *******. Я никогда не забуду тебя, как и время, которое мы провели друг с другом.]
«И я не забуду тебя», — Первый Хозяин Тринадцатого не останавливал слезы, которые текли по его щекам. «Я молюсь, чтобы когда-нибудь мы двое смогли сражаться бок о бок, как в старые времена».
[Ну, мы в одной мультивселенной. Я уверен, что придет время, когда я попрошу тебя о помощи. Но если возможно, я не хочу полагаться на твою силу. Это будет похоже на обман!]
«Ты такая напряженная, Тринадцатая. Ничего страшного, если ты сжульничаешь один раз, понимаешь?»
[Я подумаю об этом. До свидания, и, пожалуйста, постарайся не создавать проблем, ладно?]
«Никаких обещаний», — сказал Первый Хозяин Тринадцатого, прижимая Синюю Сферу к груди, словно в последний раз обнимая Тринадцатого.
Несколько минут спустя Первый Хозяин Тринадцатого протянул руку и позволил Синей Сфере плыть к Циклу Реинкарнации, где Тринадцатый найдет своего Второго Хозяина, который заставит его пережить первую неудачу и разбитое сердце.
